유죄 판결을 받은 성범죄자 제프리 엡스타인과 관련된 방대한 파일들을 검색해 보면 암호화폐 및 비트코인 과 관련된 수천 건의 결과가 나오는데, 그중에서도 엡스타인이 초기부터 주요 암호화폐 프로젝트와 프로토콜에 관심을 갖고 있었다는 점이 두드러진다.
디크립트(Decrypt) 지난주 법무부가 공개한 수백만 건의 파일에서 드러난 주요 사건들을 집중 조명했는데, 여기에는 엡스타인이 코인베이스 와 비트코인 회사 블록스트림 에 투자한 사실 , 그리고 테더(Tether) 공동 창업자 브록 피어스와 매우 긴밀한 관계를 맺었던 사실 등이 포함됩니다.
하지만 그 파일에는 이더리움 공동 창립자 비탈릭 부테린과 스트래티지 공동 창립자 겸 회장 마이클 세일러 같은 주요 암호화폐 업계 관계자들에 대한 언급을 포함하여 훨씬 더 많은 내용이 담겨 있습니다. 법무부가 공개한 엡스타인 파일 두 묶음에서 가장 놀라운 암호화폐 관련 언급들을 살펴 보겠습니다 .
제프리 엡스타인이 상장 암호화폐 거래소 코인베이스의 초기 투자자 였다는 사실 이 새로운 이메일을 통해 드러났습니다.
성범죄 전과자인 그는 2014년에 300만 달러를 투자했으며, 테더(Tether) 공동 창업자인 브록 피어스와 그의 투자 회사인 블록체인 자본 통해 이 투자 기회를 알게 되었습니다. 그러나 블록체인 측은 디크립트(Decrypt) 와의 인터뷰에서 엡스타인이 최종적으로는 블록체인 캐피털을 통하지 않고 독자적으로 투자했다고 밝혔습니다.
이메일을 분석해 보면, 코인베이스 공동 창업자인 프레드 에르삼이 엡스타인의 유죄 판결 이후 수년이 지나 이루어진 투자에 대해 개인적으로 알고 있었던 것으로 보인다. 당시 코인베이스의 기업 가치는 약 4억 달러였으며, 현재 상장 기업인 코인베이스의 시가총액은 440억 달러에 달한다.
이메일에 따르면 엡스타인은 2018년에 투자금의 약 절반을 블록체인 자본 에 되팔았습니다.
법무부가 공개한 첫 번째 자료에 포함된 이메일에서 엡스타인은 2018년부터 비트코인 규제와 세금에 대한 설명을 요구 했던 것으로 드러났습니다.
도널드 트럼프 전 대통령의 전략가였던 스티브 배넌과의 대화에서 엡스타인은 트레져리 가 암호화폐 수익에 대한 자발적 신고 양식을 만들어 "나쁜 놈들을 모두 혼내줘야 한다"고 제안했다.
그해 후반에 엡스타인은 암호화폐를 인터넷과 유사하게 생각하고 "공동의 이해"와 국제 협약을 통해 다뤄야 한다고 언급했습니다.
미국 법무부가 최근 공개한 자료에 따르면, 테더(Tether) 공동 창립자 브록 피어스는 엡스타인과 암호화폐와 여성 문제에 대해 여러 차례 소통했으며 , 모든 소통은 엡스타인이 2008년 유죄 판결을 받은 이후에 이루어졌습니다.
피어스는 한때 엡스타인에게 "여자들과 즐거운 시간을 보냈다" 고 말했고 , 엡스타인은 암호화폐 사업가인 피어스에게 해외여행 중일 때 "선물을 찾아달라" 고 지시하기도 했습니다.
더욱이 엡스타인은 피어스가 자신이 "비서" 라고 부르는 한 인물과 관계를 맺었다는 의혹을 양측에 전달했습니다 . 그 인물은 피어스의 청혼을 거절한 것으로 알려져 있습니다.
또한 공개된 자료에 따르면 테더(Tether) 공동 창업자인 브록 피어스와 전 하버드 총장 래리 서머스가 엡스타인의 맨해튼 타운하우스에서 만난 것으로 드러났습니다 .
두 사람은 물의를 일으킨 금융가의 자택에서 비트코인에 대해 이야기를 나눈 것으로 알려졌으며, 서머스는 비트코인에서 "기회"를 보았지만 비트코인 손실로 인해 자신의 명성에 손상이 갈 수 있다는 점을 우려했다고 합니다.
최근 공개된 이메일 과 초기 비트코인 개발자 이자 블록스트림 공동 창립자인 아담 백(Adam Back) 확인 에 따르면 , 엡스타인은 비트코인 인프라 회사인 블록스트림에 투자했던 것으로 드러났습니다 .
백은 "블록스트림은 당시 조이 이토 펀드의 유한 파트너로 알려졌던 제프리 엡스타인을 만났다"며 "이후 해당 펀드는 블록스트림의 소수 예치(stake) 투자했다"고 썼다.
오랜 비트코이너 그와 블록스트림 공동 창업자 오스틴 힐은 2014년 제프리 엡스타인의 섬에 초대받았다는 사실 이 최근 공개된 미국 법무부 문서에서 밝혀졌습니다. 하지만 이메일 내용만으로는 실제로 방문이 이루어졌는지 여부가 불분명하며, 백은 디크립트의 논평 요청 에 응답하지 않았습니다 .
블록스트림 공동 창업자는 엡스타인의 투자 사실을 확인하면서 현재 블록스트림은 "제프리 엡스타인이나 그의 유산과 직간접적인 재정적 관계가 없다"고 덧붙였습니다.
비트코인 코어 개발자이자 블록스트림의 전 기여자였던 한 인물은 이번 주 새로운 파일이 공개된 후백에게 사임을 촉구했습니다 .
2014년 제프리 엡스타인이 유명 IT 투자자 피터 틸에게 보낸 이메일에는 비트코인의 주장에 대한 의문이 제기되었다 .
엡스타인은 "비트코인이 무엇인지에 대한 의견 일치는 거의 없다"며 "저장 수단인가, 내재적 가치인가, (있다면) 통화인가, 재산인가, 건축인가, 결제 시스템인가 이더리움 클래식(ETC)"이라고 썼다.
이 답변은 피터 틸이 미국 정부 내에서 커지고 있을 가능성이 있는 "반(反) 비트코인 압력"에 대해 질문한 데 따른 것입니다.
당시 비트코인은 개당 약 691달러에 거래되었습니다. 이후 가격이 급격히 상승하여 최근에는 7만 달러 부근에서 거래되고 있으며, 작년 10월에는 12만 6천 달러를 넘어 최고점을 기록했습니다.
비트코인 불 이자 전략 담당 임원인 마이클 세일러는 2010년 유죄 판결을 받은 성범죄자 제프리 엡스타인에게 보낸 이메일에서 그의 홍보 담당자 페기 시걸로부터 "역겨운 인간"이라는 욕설을 들었다.
"그는 아무런 개성도 없어요. 마치 약에 취한 좀비 같아요." 시걸은 세일러에 대해 이렇게 썼습니다. "제가 그를 데리고 돌아다녀 봤는데 너무 이상해서 저조차도 그에게서 도망쳤어요."
이메일에 따르면 세일러는 "초대장에 자신의 이름을 올리고 트렌디한 사람들을 만날 기회를 얻기 위해" 봄 갈라 행사에 2만 5천 달러를 기부했다고 합니다.
해당 이메일은 세일러의 소프트웨어 회사가 첫 비트코인(BTC) 매입을 하기 10년도 더 전에 발송되었으며, 이후 이 회사는 거의 500억 달러에 달하는 비트코인을 축적하고 수많은 추종자들에게 암호화폐 트레져리 모델을 채택하도록 영감을 주었습니다.
2008년 아동 성매매 알선 및 성매매 여성 알선 혐의로 유죄 판결을 받았음에도 불구하고, 10년 후 엡스타인은 암호화폐 분야 프로젝트에 자금을 지원하는 윤리적 문제에 대해 우려를 표명했습니다.
"저는 기꺼이 자금을 지원할 의향이 있지만, 제가 유명 인사이기 때문에 윤리적으로 문제가 될 만한 일은 해서는 안 됩니다."라고 엡스타인은 비트코인 연구원 제레미 루빈에게 보낸 이메일에서 썼고 , 루빈은 이에 대해 "시가 상승을 부추기는 것과 개발하는 것 사이에는 회색 지대가 있다"고 답했습니다.
"그들의 목표는 통화 가치를 끌어올리는 것입니다."라고 해당 분야 투자자들은 말했다. "이는 위험합니다."
이더리움 공동 창립자 비탈릭 부테린의 이름은 엡스타인 관련 파일에서 발견되지만, 그와 직접적인 연관이나 서신 교환이 있었던 것은 아닙니다.
하지만 최근 공개된 이메일에는 엡스타인이 마샤 드로코바로부터 받은 이메일이 포함되어 있는데, 이 이메일에서는 러시아 투자자인 드로코바가 "러시아에서 매우 똑똑하고 젊은 블록체인 애호가를 찾았다"고 언급하고 있습니다.
"그가 기술에 집중한다면 비탈릭 부테린보다 더 나은 선수가 될 수 있을 겁니다."라고 드로코바는 덧붙였다.
그녀가 엡스타인을 그 러시아인과 연결해 주겠다고 제안했지만, 그 기술자가 누구였는지, 그리고 그가 최종적으로 엡스타인과 연관이 있었는지 여부는 불분명합니다.
