AI 영상 제작 스타트업 런웨이가 새로운 융자 유치에 성공하며 투자자들의 큰 관심을 받고 있다. 런웨이는 최근 시리즈 융자 융자 라운드에서 3억 1,500만 달러(약 4조 5,480억 원)를 확보하며 기업 가치를 53억 달러(약 7조 6,320억 원) 상승 끌어올렸다.
이번 융자 라운드는 글로벌 private equity 펀드인 제너럴 애틀랜틱(General Atlantic)이 주도했으며, 엔비디아(Nvidia), 어도비 벤처스(Adobe Ventures), AMD 벤처스(AMD Ventures), 피델리티 인베스트먼트(Fidelity Investments), 펠리치 벤처스(Felici Ventures) 등 유수의 투자자들이 참여했습니다. 런웨이(Runway)는 지난 4월 3억 800만 달러 규모의 시리즈 D 융자 유치를 완료한 이후 1년도 채 안 되어 기업 가치가 60% 이상 급등했습니다. 2018년 설립된 뉴욕 기반의 런웨이는 현재까지 총 8억 6천만 달러(약 1조 2384억 원)의 융자 유치했습니다.
런웨이는 스스로를 "월드 모델"을 개발하는 응용 AI 기업이라고 소개합니다. 사용자는 텍스트나 이미지를 입력하는 것만으로 고품질 비디오를 생성할 수 있습니다. 작년에 런웨이는 배경과 캐릭터 간의 일관성을 유지하는 비디오 생성 기능을 크게 향상시킨 AI 모델 "Gen-4"를 출시했습니다. 이 기술은 이미 수천만 명의 기업과 사용자의 관심을 끌고 있는 것으로 알려져 있습니다.
현재 AI 영상 제작 시장에 대한 투자 열기가 전례 없는 수준에 이르렀습니다. 크런치베이스 데이터에 따르면, 전 세계 AI 영상 스타트업들은 지난해 30억 8천만 달러(약 4조 4,352억 원)의 투자를 유치했는데, 이는 2024년 예상치인 15억 8천만 달러의 거의 두 배에 달하는 수치입니다. 같은 분야의 루마AI 역시 지난해 11월 9억 달러 규모의 시리즈 C 융자 유치에 성공하며 기업 가치가 40억 달러로 평가받았습니다.
런웨이는 구체적인 매출액을 공개하지 않았지만, 최고운영책임자(COO)인 미셸 권은 회사의 성장세가 "매우 빠르다"고 밝혔습니다. 현재 런웨이는 개인 구독과 기업 고객을 위한 좌석별 요금제를 통해 수익을 창출하고 있습니다. 주요 고객으로는 할리우드 주요 제작사를 비롯해 로빈후드, 페이팔, 지멘스, 소포스, 야마하, 올스테이트, 프루덴셜 등이 있습니다.
또한, 런웨이는 AI 모델의 실제 환경 시뮬레이션 능력을 활용하여 로봇공학 및 자율주행 분야에서 협력 기회를 적극적으로 확대하고 있습니다. 미셸 권 대표는 "저희는 차세대 AI 기반 영상 생성 모델을 지속적으로 설계하는 동시에, 의료, 기후, 에너지, 로봇공학 등 다양한 분야의 과제를 해결할 수 있는 세계 모델 개발에 집중하고 있습니다."라고 설명했습니다.
이번 융자 런웨이의 기술 연구 개발 및 제품 확장에 사용될 예정입니다. 런웨이는 코어위브와의 컴퓨팅 인프라 계약을 통해 기술 상용화를 가속화하고 대기업 고객과의 협력을 적극적으로 추진할 계획입니다. 권 대표는 "연구 개발 역량과 컴퓨팅 인프라를 강화하는 동시에 이를 기반으로 제품을 신속하게 개발 및 확장해 나갈 것"이라며, "인재 확보 및 시장 진출 전략 또한 전면적으로 강화할 것"이라고 강조했습니다.
