3월 20일, 뉴욕 남부 지방 검찰청은 노스캐롤라이나주 코넬리우스에 거주하는 마이클 스미스가 스트리밍 저작권료 사기 사건에 연루된 혐의에 대해 유죄를 인정했다고 발표했습니다. 기소하다 과 법원 진술에 따르면, 스미스는 인공지능(AI)을 이용해 수십만 곡의 노래를 대량으로 생성하고, 자동화된 프로그램("봇 계정")을 사용하여 실제 사용자의 청취 행태를 모방해 수십억 건의 허위 재생을 수행했습니다. 관련된 스트리밍 플랫폼에는 아마존 뮤직, 애플 뮤직, 스포티파이, 유튜브 뮤직 등 주요 플랫폼이 포함됩니다.
플랫폼 저작권료는 재생 횟수를 기준으로 공개된 저작권료 풀에서 저작권자에게 분배되기 때문에, 대규모 부정 트래픽은 정당한 창작자의 저작권료를 사기꾼에게 빼돌리는 결과를 초래합니다. 스미스는 플랫폼의 부정 트래픽 감지를 피하기 위해 수천 곡에 걸쳐 봇을 이용한 재생 횟수를 분산시키고, 각 곡의 최고 재생 횟수를 의도적으로 낮췄습니다. 이러한 방식으로 그는 809만 달러가 넘는 저작권료를 부정하게 취득했습니다.
스미스는 법정에서 전신 사기 공모 혐의에 대해 유죄를 인정하고 8,091,843.64달러를 몰수당하는 데 동의했습니다. 이 혐의는 최대 5년의 징역형에 처해질 수 있으며, 정식 선고 공판은 2026년 7월 29일로 예정되어 있습니다.
