트럼프는 팸 본디를 해고했다. 이러한 실수들이 그녀를 주목받게 했다.

[최근 소식: 트럼프 대통령이 소셜 미디어를 통해 팸 본디 법무장관 해임을 공식 발표했습니다.] 지난 2월, 팸 본디 법무장관은 하원 법사위원회 청문회에서 엡스타인 파일 공개 사건 처리와 관련하여 자신이 생각하는 최선의 변론, 즉 가장 과감하고 반항적인 태도를 보인 후 기분 좋게 청문회를 떠났습니다. 하지만 그녀의 동맹을 포함한 많은 사람들은 그녀의 증언, 즉 몇 시간 동안 이어진 큰 소리의 횡설수설("다우존스 지수가 이미 5만 포인트를 넘었어요!")이 그녀에 대한 불신만 키운 오판이라고 생각했습니다. 그녀는 심지어 유죄 판결을 받은 성범죄자 제프리 엡스타인의 피해자들이 자신 뒤에 앉아 있음에도 눈을 마주치지 않으려 했습니다. 이러한 반발이 시작되자 본디는 자신을 탓하지 않았습니다. 대신 그녀는 보좌관에게 위원회의 공화당 위원장인 오하이오주 짐 조던 의원이 자신을 변호하지 않고 민주당 의원들의 질문 공세를 펼쳤다고 말했다고, 내부 논의에 대해 익명을 요구한 관계자들이 전했습니다. 본디는 엡스타인 사건에서 오랫동안 투명성을 강조해 왔으며, 자신의 지도 하에 공개된 문서의 양을 에펠탑 크기에 달한다고 표현했습니다. 그리고 그녀의 민주당 공격은 그녀가 가장 중요하게 생각하는 청중, 즉 도널드 트럼프 대통령에게 가장 큰 호응을 얻었습니다. 그러나 비판론자들은 이것이 트럼프 대통령을 괴롭혀 온 수사를 어떻게 처리해야 할지라는 난제를 공화당에 지속적인 정치적 부담으로 만든, 지난 1년 넘게 이어져 온 피할 수 있었던 실책과 소통 실패의 가장 최근 사례일 뿐이라고 지적합니다. 이러한 상황은 지난해 민주당과 전 법무부 관리들이 그녀가 대통령의 보복 정책을 위해 법무부의 독립성을 희생시켰다고 비난한 데 더해진 것입니다. 하지만 본디는 마치 트럼프의 요구에만 맞춰진 라디오처럼, 그의 지시에 충실하고 충성스럽게 복종함으로써 자리를 지켜왔습니다. 이러한 특성 때문에 그녀는 트럼프의 변덕스러운 의견 변화에 특히 취약합니다. 최근 몇 주 동안 트럼프는 사적으로 모호한 태도를 보였습니다. 대화 내용을 잘 아는 네 명의 관계자에 따르면, 그는 본디를 해임하고 환경보호청(EPA) 청장인 리 젤딘으로 교체하는 방안을 언급하기도 했습니다. 또한 최근 트럼프와 대화를 나눈 익명의 관계자들에 따르면, 그는 본디의 소통 능력 부족을 지적하고 환경부가 자신의 적들을 적극적으로 추적하지 않는다고 불만을 토로하기도 했습니다. 하지만 본디와 가까운 한 관계자에 따르면, 그는 공개적으로 본디의 충성심을 칭찬하기도 했고, 때로는 그녀의 조언을 구하거나 특정 아이디어에 대한 반응을 확인하기 위해 일주일에 여러 번 통화하기도 했습니다. 그리고 수요일에는 본디가 대통령과 함께 대법원에서 열린 출생 시민권 소송 심리에 참석했습니다. 타임스: 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 특별한 기사들을 물결표와 악센트 기호와 함께 받아보세요. 지금 바로 이메일로 받아보세요. 본디 법무장관과의 관계에 대한 질문에 트럼프 대통령은 성명을 통해 "팸 본디 법무장관은 훌륭한 사람이며 훌륭하게 직무를 수행하고 있다"고 밝혔습니다. 현직 및 전직 관계자들에 따르면, 본디 장관이 현재 직면한 가장 큰 위험은 트럼프 대통령에게 있어 언제든 대체 가능한 존재가 되었을 가능성입니다. 트럼프 대통령은 강경한 이민 정책에 대한 공화당의 비판을 잠재우기 위해 크리스티 노엠 국토안보부 장관을 해임한 바 있습니다. 2024년 트럼프 대통령의 압도적인 승리 이후 본디 장관이 누렸던 공화당 의원들의 보호막이 중간선거를 앞두고 점차 약화되고 있는 것으로 보입니다. 공화당 의원들은 본디 장관이 수사 파일을 부적절하게 처리했다고 보고 있으며, 그녀에게 책임을 묻겠다는 의지가 점점 더 강해지고 있습니다. 본디를 가장 강력하게 비판하는 공화당 의원 중 한 명인 낸시 메이스 사우스캐롤라이나주 하원의원은 "법무부가 정의를 실현하는 것보다 권력자들을 보호하는 데 더 집중하는 이유를 알고 싶다"고 말했습니다. 그녀는 엡스타인 사건이 "미국 역사상 가장 큰 은폐 사건 중 하나"라고 덧붙이며, 공화당 지지층의 정서를 대변했습니다. 3월 중순, 메이스 의원을 비롯한 하원 감독위원회 소속 공화당 의원 4명은 당 지도부와 본디 본인을 놀라게 하며 민주당 의원들과 함께 본디를 엡스타인 사건 관련 비공개 증언을 위해 소환하는 데 찬성표를 던졌습니다. 위원장인 제임스 코머 켄터키주 하원의원은 4월 14일로 증언일을 정했습니다. 본디는 법에 따르겠다고 밝혔지만, 관계자들에 따르면 본디와 코머 의원은 소환을 피하기 위해 조용히 협력하고 있는 것으로 알려졌습니다. 하지만 소환장을 철회하는 것이 법적으로 가능한지는 불분명합니다. 압박을 완화하기 위해 본디 법무장관은 3월 18일 의회에 출석하여 위원회 위원들과 브리핑을 했습니다. 그러나 민주당 의원들은 그녀에게 질문 공세를 퍼붓고는, 그녀의 출석은 선서 후 녹취된 증언을 대신할 수 없다며 자리를 박차고 나갔습니다. 본디 장관은 텍사스 주 마이클 클라우드 의원을 비롯한 위원회 소속 공화당 의원들과 접촉하여 선서 없이 그들의 우려를 해소하고자 했습니다. 소환장에 찬성표를 던졌던 콜로라도 주 로렌 보버트 의원과 테네시 주 팀 버쳇 의원 등 일부 의원들은 입장을 누그러뜨렸습니다. 마이크 존슨 대변인은 성명을 통해 "본디 법무장관은 전임자들보다 훨씬 더 의회와 소통하고 있으며, 우리는 그녀의 리더십을 지지한다"고 밝혔습니다. 채드 길마틴 법무부 대변인은 본디 장관이 엡스타인 사건을 잘못 처리했다는 주장을 일축하며, 사기 및 펜타닐 밀매 단속에서의 성공, 살인율 감소에 대한 기여, 그리고 대법원에서의 승소 등을 근거로 들었습니다. 길마틴은 뉴욕 타임스가 "존재하지도 않는 이야기를 만들기 위해 소문을 짜깁기했다"고 비난했습니다. 지난달 의회에서 한 기자가 본디에게 엡스타인 사건에 대해 후회하는 점이 있느냐고 묻자, 본디는 조지 W. 부시, 오바마, 바이든 행정부 시절의 전임자들이 이 문제를 더 일찍 해결하지 않았다고 비난했습니다. 하지만 본디는 지난해 초 취임 후 저지른 심각한 실책에 대해 누구를 탓할 수도 없었습니다. 2025년 2월, 그녀는 폭스 뉴스에 출연해 엡스타인 사건에 대한 "속보"를 발표하며 엡스타인의 고객 명단을 포함한 핵심 문서를 자신의 책상 위에 가지고 있다고 주장했습니다. 그 직후, 그녀는 백악관에서 열린 극우 인사 모임에 나타나 "엡스타인 파일: 1단계"라고 적힌 반쯤 채워진 흰색 폴더를 나눠주었는데, 그 안에는 새로운 정보가 거의 없어 은폐 의혹을 불러일으켰습니다. 그의 팀은 2단계 수사가 없을 수도 있다고 시사했습니다. 본디의 친구들은 이제 그 사건을 그가 결코 회복할 수 없을지도 모르는 치명적인 오판으로 묘사합니다. 처음에 본디는 이 사건의 장기적인 정치적 파장을 대수롭지 않게 여기며, 수사를 담당했던 고위 관계자에게 일반 대중의 관심이 제한적인 인터넷 이야깃거리일 뿐이라고 말했습니다. 그러나 거세지는 요구에 따라 그는 FBI가 수사나 기소로 이어질 수 있는 정보를 찾기 위해 파일을 수집하고 검토하는 작업을 감독했습니다. 지난 7월, 그는 FBI와 공동 성명을 발표하여 새로운 기소의 근거가 없고, "고객 명단"도 없으며, 엡스타인이 "유명 인사"를 협박했다는 증거도 없으며, 엡스타인 재판 수사의 봉인된 파일을 공개하는 것은 피해자들을 위험에 빠뜨릴 뿐이라고 결론지었습니다. 극우 성향의 영향력 있는 인사들의 반발은 즉각적이었고, 대통령의 지지 기반을 약화시킬 위협이 되었습니다. 본디는 입장을 바꿔 수사를 재개했습니다. 당시 본디는 조던 의원과 다른 법사위원회 위원들에게 "남은 건 아동 포르노뿐인데, 아무도 그걸 보고 싶어 하지 않는다"고 말했다고 켄터키주 공화당 하원의원 토머스 매시가 전했다. FBI 국장 카쉬 파텔과 부국장 댄 봉기노는 엡스타인 관련 자료에서 대통령과 엡스타인의 관계에 대해 이미 널리 알려진 사실 외에 새로운 내용이 거의 없다는 것을 확인한 후, 더 많은 자료를 공개해야 한다고 주장해 왔다. 이러한 상황 속에서 본디는 봉기노와 의견 충돌을 빚기 시작했다. 봉기노는 정치적 파국을 피하기 위해 가능한 한 많은 문서를 공개하라고 거듭 촉구했다. 본디는 훨씬 더 신중한 태도를 보이며, 과거 탬파 지방 검사 시절 인신매매 사건을 담당했던 경험을 언급했다. 그녀는 검열되지 않은 많은 문서를 공개하면 엡스타인의 피해자, 특히 아동에 대한 세부 정보가 드러날 수 있다고 주장했다. 본디와 봉기노의 갈등은 지난 7월 백악관에서 격렬한 대립으로 번졌습니다. 격분한 본디는 봉기노가 자신에 대한 불리한 정보를 언론에 유출했다고 비난했습니다. 그 무렵, 소수의 하원 공화당 의원들은 지도부에 엡스타인 관련 파일 공개를 의무화하는 법안 통과를 압박하기 시작했고, 이 법안은 지난 11월에 통과되었습니다. 이러한 소용돌이는 대통령이 본디에게 자신의 정적들을 조사하고 기소하라고 압박하며, 그녀가 성과를 내지 못한다고 공개적으로 불만을 토로하던 시기에 벌어졌습니다. 지난여름, 법무부 고위 관계자들은 트럼프 대통령이 본디를 교체할 가능성에 대해 조용히 논의했습니다. 연말에 본디가 새로 통과된 법에 따라 엡스타인 관련 파일을 모두 공개하지 않았다는 이유로 탄핵 시도가 성공했을 가능성이 제기되면서 이러한 추측이 다시 불거졌습니다. 하지만 탄핵은 실패했습니다. 소문은 잠잠해졌지만, 최근 다시 떠오르고 있습니다. 지난 2월 법사위원회에서 본디가 보인 반항적인 태도는 위원회 소속 공화당 의원들 사이에서는 좋지 않은 반응을 얻었지만, 트럼프 대통령은 이를 긍정적으로 평가했다. 백악관 내부에서 본디는 호감형 인물로 여겨지지만, 실수를 저지르기도 한다는 평가를 받는다. 트럼프 대통령의 비서실장인 수지 와일스와의 오랜 친분은 백악관에서 본디 법무장관을 바라보는 복잡한 감정을 잘 보여준다. 작년 와일스는 한 인터뷰에서 본디가 엡스타인 사건 초기 처리 과정에서 "아무것도 없는 서류철"을 넘겨주는 등 "엄청난 실수를 저질렀다"고 비판했다. 하지만 최근 와일스가 본디를 "내 여동생"이라고 부르기도 했다고 한 행정부 관계자가 전했다. 본디는 청문회에서 드러났듯이 위협을 느끼거나 무시당한다고 생각하면 감정이 격해지는 다혈질적인 성격이다. 그녀는 뉴욕 남부 지방 검사인 지닌 피로와 특히 껄끄러운 관계를 유지해 왔는데, 두 사람의 관계에 정통한 사람들에 따르면 피로 검사의 기자회견 요청을 때때로 거부하기도 했다고 합니다. 하지만 본디 검사의 가장 큰 갈등의 원인은 트럼프 대통령 본인인 것으로 보입니다. 트럼프 대통령은 본디 검사와 그의 부하인 토드 블랜치 검사에게 자신이 원하는 대상을 기소하도록 끊임없이 압력을 가해 왔습니다. 이는 트럼프 대통령이 임명한 연방 검사들의 반대에도 불구하고 기소되었던 제임스 코미 전 FBI 국장과 레티샤 제임스 뉴욕 주 법무장관 사건이 무산된 이후에도 마찬가지였습니다. 지난 12월, 연방 검사들을 위한 리셉션에서 트럼프 대통령은 메릴랜드 연방 검사 켈리 헤이즈가 캘리포니아 민주당 상원의원이자 트럼프 대통령을 공개적으로 비판해 온 애덤 시프를 주택담보대출 사기 혐의로 기소하지 않은 것을 질책했는데, 당시 본디 검사와 다른 관계자들은 경악하며 그 모습을 지켜봤다고 한 참석자는 전했습니다. 본디와 블랑쉬는 대통령의 메시지를 이해했습니다. 그들은 민주당 모금 단체인 액트블루(ActBlue)와 전 CIA 국장 존 브레넌 등 트럼프의 다른 표적들에 대한 조사를 강화했습니다. 또한, 2021년 1월 6일 사건과 관련하여 트럼프 대통령이 거짓말을 했다고 비난한 전 백악관 보좌관 캐시디 허친슨에 대한 수사도 검찰에 압박했다고 관련 사정에 정통한 두 관계자가 밝혔습니다. 본디는 플로리다 주 법무장관으로 두 임기를 지낸 이후 참고 자료와 시각 자료로 바인더와 폴더를 즐겨 사용해 왔습니다. 하지만 플로리다에서 효과적이었던 방식이 아이폰 카메라가 도처에 있는 수도 워싱턴 D.C.에서는 통하지 않을 수도 있습니다. 본디의 참모진은 그녀에게 서류 사용을 줄이라고 조언했지만, 그녀는 이를 거부했습니다. 법사위원회에 출석했을 때에도 그녀는 테이블 위에 바인더 세 권을 펼쳐놓고 있었습니다. 그 결과, 민주당 의원들에 대한 서면 비판을 포함한 그녀의 준비 자료가 뒤에서 찍힌 민망한 사진들이 공개되는 사태가 발생했습니다. 조던 위원회 청문회를 앞두고 본디는 특히 긴장한 모습을 보였고, 그녀의 보좌진은 법정 좌석 배치와 같은 사소한 문제로 조던 측과 언쟁을 벌였습니다. 결국 양측은 방청석에 약 40명의 보좌진을 위한 공간을 마련하기로 합의했습니다. 그런데 마지막 순간에 본디 보좌진은 수십 년 동안 이 작은 법정에 자리 잡고 있던 언론인 전용 테이블이 본디와 너무 가깝다며 보안 문제를 제기했다고 관계자들이 전했습니다. 위원회 측은 이러한 우려를 일축했습니다. 앨런 포이어는 뉴욕에서, 타일러 페이저, 애니 카니, 케이티 에드먼슨은 워싱턴에서 이 기사에 기여했습니다. 글렌 스러시는 법무부를 담당하고 있으며, 총기 폭력, 시민권, 그리고 미국의 교도소 및 구치소 환경에 대해서도 기사를 써왔습니다. 마이클 골드는 타임스지에서 의회를 담당하며, 특히 이민 정책과 입법 감독에 중점을 두고 있습니다.