일본, 질서 없는 자전거 이용자 단속 강화

수년간 도로 위의 무질서를 용인해 온 일본이 이제 자전거 이용자에 대한 법규를 엄격히 시행합니다. 양산 사용은 금지되고, 불안정한 핸들 조작은 법적 문제로 이어질 수 있으며, 장바구니를 비뚤어지게 든 채 마트에서 돌아오는 자전거 이용자는 큰 곤경에 처할 수 있습니다. 4월 1일부터 일본 전역의 경찰은 1960년 교통법을 2024년에 개정한 내용을 시행하여 113가지 자전거 관련 위반 사항에 대해 벌금을 부과하기 시작했는데, 이 중 상당수는 비교적 경미한 규칙 위반입니다. 수십 년 동안 일본의 자전거 이용자들은 면허 없이도 거리와 인도를 누비며 법 집행 기관의 제지나 사회적 비난을 거의 받지 않았습니다. 2020년 인구 조사에 따르면 약 800만 명의 일본인이 출퇴근이나 등하교 수단으로 자전거를 이용했습니다. 하지만 이러한 방임적인 태도는 갑작스럽게 막을 내리게 되었습니다. 일본의 도로 안전 강화를 위해 경찰은 새로운 '파란 티켓' 제도를 통해 자전거 이용자에게 현장에서 벌금을 부과할 수 있게 되었습니다. 벌금 액수는 자전거 벨 오용 시 3,000엔(19달러), 급제동 시 6,000엔, 노인 전용 주차 공간에 자전거 방치 시 12,000엔 등 다양합니다. 새로운 벌금 규정은 자동차에는 엄격하게 적용되지만, 자녀를 등하교시키는 부모부터 직장인에게 도시락을 배달하는 배달원까지 자전거 이용자들은 그동안 구두 경고만 받아왔던 교통 법규 위반을 단속하기 위한 것입니다. 이어폰 사용, 한 손 주행, 브레이크가 없는 픽시 자전거 사용, '무균형 적재' 등의 행위는 자전거 이용자에게만 적용되는 새로운 위반 사항입니다. 다만 헬멧 미착용은 이번 조치에 포함되지 않았습니다. 16세 이상 자전거 이용자에게 벌금이 부과될 예정입니다. 도쿄 시부야에서 미용실로 향하던 중, 가랑비 속에서 우산을 들고 자전거를 타다가 경찰에 단속된 61세 미용사 테라니시 씨는 "어릴 때부터 자전거를 탔는데 오늘 처음 단속당했다"고 말했습니다. 그는 "비 오는 날에는 누구나 우산을 쓴다"며 "경찰은 경고만 했지만 다음에는 벌금을 부과할 거라고 했다"고 덧붙였습니다. 특히 논란이 되고 있는 새로운 규칙 중 하나는 자전거 이용자들이 인도가 아닌 차도에서 주행해야 한다는 것입니다. 어린이와 70세 이상 노인은 예외이지만, 이 규칙은 수많은 자전거 이용자들을 익숙하지 않은 도로로 내몰아, 차도 공유에 익숙하지 않은 운전자들과 마주치게 할 가능성이 큽니다. 도쿄 광역권은 2023년까지 51km의 자전거 전용 도로를 설치할 계획입니다. 추가로 26km의 자전거 도로 건설이 계획되었지만, 도쿄도와 교통부는 실제로 얼마나 건설되었는지 확인할 수 없었습니다. 또한 많은 자전거 도로가 주차된 차량으로 막혀 있는 경우도 흔합니다. 지난 20년간 일본의 자전거 이용자 수는 약 4분의 1로 감소했고, 자전거 관련 사고 건수는 연간 약 60% 감소한 67,470건을 기록했습니다. 이 중 4분의 3 이상은 차량과 자전거의 충돌이었고, 약 3,000건은 보행자 관련 사고였습니다. 당국은 정부 연구 결과를 인용하며 사고의 75%에서 자전거 운전자가 기존 교통 법규를 위반했다고 지적하고, 새로운 제도가 궁극적으로 인명 피해를 줄일 것이라고 주장합니다. 이번 주 새로운 단속 제도가 시행된 첫날, 일본 언론은 많은 사람들이 정부의 세수 확보를 위한 수단으로 여기는 것에 대한 국민들의 분노에 초점을 맞췄습니다. "일본에서는 사고 발생 건수도 범죄 발생 건수처럼 줄어들고 있어요. 경찰이 할 일을 하나 더 만든 것뿐이죠." 도쿄 롯폰기에서 전조등 없이 자전거를 탔다는 이유로 벌금을 부과받은 한 여성 자전거 운전자는 이렇게 말했다. 하지만 보험회사 솜포가 실시한 설문조사에 따르면 일본 성인의 64.5%가 새로운 과태료 부과 제도를 긍정적으로 평가했지만, 그 세부 내용을 이해한다고 답한 사람은 16.5%에 불과했다.