그녀는 특별한 날을 위해 머리 손질을 받고 싶어 했습니다. 하지만 미용실을 나서면서 눈물을 흘렸습니다.

흑인 여성 로렌 스미스가 맨해튼의 한 울타 뷰티(Ulta Beauty) 살롱에서 자신과 7살 딸이 머릿결 때문에 서비스를 거부당했다며 소송을 제기해 미용 업계의 변화를 촉구하고 나섰습니다. 스미스 씨에 따르면, 작년 여름 맨해튼의 한 미용실에서 스미스 씨와 그녀의 7살 딸은 모자를 벗기도 전에 문제가 시작되었습니다. 새로운 프로필 사진 촬영을 앞두고 어퍼 이스트 사이드에 있는 울타 뷰티 살롱에서 드라이 시술을 예약한 상태였습니다. 스미스 씨는 딸이 "일주일 내내 이 촬영을 손꼽아 기다렸다"고 말했습니다. 하지만 살롱에 도착하자 직원이 담당 스타일리스트가 "머리 유형"이나 "머릿결" 때문에 시술을 "자신감 있게 할 수 없다"고 말했다고 스미스 씨는 뉴욕 타임스에 보낸 이메일과 최근 제기한 소송에서 밝혔습니다. 스미스 씨는 울타를 상대로 소송을 제기하며, 이러한 일이 굴욕적이었을 뿐만 아니라 인권법 위반에 해당할 가능성이 있다고 주장했습니다. 뉴욕시에는 모든 종류의 머릿결을 위한 서비스를 제공하는 수천 개의 미용실이 있습니다. 하지만 미용 시장은 워낙 광범위해서, 추천 없이는 어떤 미용사를 찾아야 할지 정확히 알기 어렵습니다. 그래서 많은 사람들이 고민을 덜기 위해 Ulta 같은 전국 또는 지역 체인점을 이용합니다. 소송에 따르면 뉴욕 주법은 면허를 소지한 미용사가 모든 모발 유형에 대한 교육을 받도록 규정하고 있습니다. 그러나 업계 관계자들은 곱슬머리를 가진 사람들은 자신에게 맞는 스타일리스트를 찾기가 더욱 어렵다고 말합니다. 인종/관련 뉴스레터 구독하기: 뉴욕 타임스 기자들과 함께 인종, 정체성, 사회에 대한 심도 있고 도발적인 탐구를 경험해 보세요. 지금 바로 이메일로 받아보세요. 미용학교 '아로호 NYC'의 설립자이자 대표인 닉 아로호는 "만약 시술에 필요한 경험이나 자신감이 부족하다면, 만족스럽지 못한 결과를 제공하는 것보다 솔직하게 인정하는 것이 낫다"고 말했습니다. 하지만 그는 "고객의 경험을 보호하는 것이 중요하며, 필요하다면 적절한 전문성을 갖춘 동료에게 고객을 소개해야 한다"고 덧붙였습니다. 스미스 씨는 "제가 직접 스타일리스트와 이야기해서 시술 과정을 설명해 드리겠다고 제안했지만, 스타일리스트가 여전히 거부했다고 직원에게 전했습니다."라고 말했습니다. 스미스 씨가 방문했던 울타 살롱의 매니저는 전화 통화에서 답변을 거부했습니다. 울타 뷰티 본사 대변인은 이메일을 통해 "진행 중인 소송에 대해서는 언급할 수 없지만, 해결을 위해 노력하고 있다"고 밝혔습니다. 스미스 씨에 따르면, 스타일리스트는 결국 나와서 스미스 씨에게 "태도가 나쁘다"고 비난했습니다. 다른 고객들이 보는 앞에서 벌어진 이 언쟁이 끝날 무렵, 스미스 씨의 딸은 울고 있었습니다. 결국 모녀는 드라이 시술을 받지 못하고 살롱을 나섰습니다. 스미스 씨의 변호사인 웬디 돌체는 소송에서 모녀가 인종 때문에 시술을 거부당했으며, 이는 시민권법에 위배된다고 주장했습니다. 이들은 업계 전반에 걸친 차별 금지 교육과 모발 질감 및 드레드록, 땋은 머리, 트위스트와 같은 보호 헤어스타일을 이유로 한 차별을 금지하는 크라운법(The Crown Act)의 시행을 요구하고 있습니다. 2019년에도 유사한 소송이 진행된 바 있습니다. 어퍼 이스트 사이드에 위치한 유명 살롱인 샤론 도람 컬러 앳 샐리 허쉬버거(Sharon Dorram Color at Sally Hershberger)의 흑인 직원들은 살롱의 전문 분야가 아닌 모발 질감을 가진 고객을 응대하는 것을 꺼렸다고 주장했습니다. 소장에 따르면, 박스 브레이드, 아프로 헤어, 드레드록은 살롱의 고급스러운 이미지와 어울리지 않는다는 이유였습니다. 뉴욕시 인권위원회와의 합의의 일환으로, 살롱은 미용학교와 협력하여 직원들에게 흑인 모발 관리 및 스타일링 방법을 교육해야 했습니다. 아로호 씨는 곱슬거리고 질감이 있는 모발은 본래 건조하고 손상되기 쉽기 때문에 일반 생머리와 관리 방법이 다르다고 설명했습니다. 과도한 열, 부적절한 도구 사용, 수분 부족 등으로 인해 모발이 손상될 수 있습니다. 지난달, 뉴욕주는 천연 모발 스타일링 및 미용 교육 기준 커리큘럼 개정안을 발표했습니다. 9월부터는 땋기, 락킹, 위빙 시술 220시간과 헤어 프레싱, 실크 프레스 등 스타일링 시술 245시간이 필수로 이수됩니다. 2023년에 통과된 이 개정안은 앞서 뉴욕 포스트에서 보도한 바 있습니다. 새로운 요건을 담은 법안을 공동 발의한 미셸 솔라지스 하원의원은 성명에서 "기존 교육 과정에 다양한 모발 유형에 대한 포괄적인 교육을 포함시킴으로써, 이번 개정안은 교육 시간이나 비용 증가 없이 기술을 향상시키고 서비스 품질을 개선할 수 있을 것"이라고 밝혔습니다. 하지만 이 규정은 신규 수강생에게만 적용되며, 기존 면허 소지 미용사는 추가 교육을 받을 필요가 없습니다. 일부 체인점은 자체적으로 추가 교육을 제공하는 정책을 시행하고 있습니다. 그레이트 클립스 대변인은 "모든 모발 유형과 질감을 아우르는 지속적인 교육 프로그램을 제공한다"고 밝혔습니다. 울타 뷰티(Ulta Beauty)는 곱슬머리, 웨이브 머리, 꼬불꼬불한 머리를 가진 고객에게 더 나은 서비스를 제공하기 위해 스타일리스트를 위한 모발 질감 교육 프로그램을 재개한다고 회사 관계자가 밝혔습니다. 미카엘라 블리셋 윌리엄스(Michaella Blissett Williams)는 2008년 브루클린에 살롱 718([salon]718)을 오픈했을 당시, 모든 사람에게 포괄적이고 종합적인 헤어 케어를 제공하고자 했습니다. 그녀는 "미용실과 교회는 가장 분리된 장소"라며, "누구나 편안하게 머리 손질을 받을 수 있는 공간을 만드는 것이 저에게는 매우 중요했습니다."라고 말했습니다. [salon]718의 스타일리스트들은 6개월간의 교육을 받고, 직모부터 곱슬머리까지 다양한 모발 질감에 맞는 여러 가지 기술을 구사하는 능력을 평가받는다고 그녀는 설명했습니다. 블리셋 윌리엄스 씨는 "교육에 있어서 모든 사람은 다양한 모발 유형에 대한 기본적인 지식을 갖춰야 합니다."라며, "모발 질감은 사람들에게 민감한 부분이며, 누구도 자신의 머리카락이 부족하다고 느껴서는 안 됩니다. 우리는 모든 사람이 환영받는다고 느낄 수 있도록 할 책임이 있습니다."라고 강조했습니다.