미국 노동 시장은 점점 더 단일 동력에 의존하는 것으로 보입니다. 노동부 자료에 따르면 2024년 12월 이후 민간 부문 순고용 증가분의 거의 대부분은 의료 및 사회복지 부문에서 발생했으며, 나머지 경제 부문에서는 일자리가 감소했습니다.
수치를 분석해 보면 한 분야는 호황을 누리고 있는 반면, 거의 모든 다른 산업 분야는 광범위하게 침체되어 있다는 뚜렷한 격차가 드러납니다.
민간 부문의 나머지 부문이 위축되는 가운데, 의료 부문이 미국 노동 시장을 지탱하고 있습니다.
글로벌 마켓 인베스터는 미국 경제가 2025년 초 이후 매달 평균 2만 1천 개의 일자리를 창출해 왔다고 지적했습니다. 이는 연간 약 0.2%의 증가율에 해당합니다.
해당 게시물은 공식적인 경기 침체기를 제외하면 일자리 창출이 "이처럼 부진했던 적은 없었다"고 지적했습니다. 이를 이해하기 쉽게 설명하자면, 연평균 고용 증가율은 1948년에서 1979년까지 약 2.2%였고, 1980년에서 2007년까지는 1.5%로 둔화되었으며, 2008년에서 2019년, 그리고 2020년에서 2024년까지는 각각 약 0.8%로 더욱 떨어졌습니다.
현재 고용 증가율은 금융 위기 이후 기간보다 거의 4배, 전후 경기 확장기보다 10배 이상 낮은 수준으로 진행되고 있습니다.
한편, 의료 및 사회복지 분야에서는 2024년 12월 이후 매달 약 57,000개의 일자리가 창출되었습니다. 이는 같은 기간 동안 나머지 민간 부문에서는 매달 약 21,500개의 일자리가 감소했음을 의미합니다.
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"2024년 12월 이후 의료 및 사회복지 분야에서 약 85만 5천 개의 일자리가 창출된 반면, 나머지 민간 부문에서는 32만 2천 개의 일자리가 감소했습니다. 이는 단일 부문의 부진이 세계 최대 경제국인 미국 전반의 광범위한 경기 침체를 가리고 있음을 의미합니다."라고 글로벌 마켓 인베스터는 분석했습니다. "2024년 말 이후 민간 부문 순 일자리 창출의 거의 전부가 의료 및 사회복지 분야에 집중되어 있습니다."
2026년 3월 고용 보고서는 이러한 추세를 더욱 강화했습니다. 경제는 비농업 부문에서 17만 8천 개의 일자리를 추가했지만, 그중 7만 6천 개는 의료 부문에서 창출되었습니다.
"한 분야만 제외해도 노동 시장은 이미 불황에 빠진 것과 마찬가지입니다."라고 해당 게시물은 덧붙였다.
이러한 집중 현상은 중요한 우려를 불러일으킵니다. 특정 부문이 고용을 지탱하지 못하면, 표면적인 수치상으로는 지속적인 성장이 나타나더라도 전반적인 노동 시장은 이미 경기 침체 상태와 유사해질 수 있습니다.
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