뉴넘, 타이틀 경쟁에서 단독 선두 탈환: '마지막 날까지 승부를 알 수 없을 것'

마크 뉴넘은 일요일 샤틴 경마장에서 크림슨 플래시의 우승으로 조련사 챔피언십 선두 자리를 되찾았지만, 타이틀 경쟁은 시즌 마지막 경주까지 이어질 것이라고 확신하고 있습니다. 호주 출신의 이 말은 이번 경주에 앞서 카스파 파운스와 승수는 동률이었고 2위는 앞서 있었지만, 크림슨 플래시가 2등급 필켐 핸디캡(1,200m)에서 막판 역전승을 거두면서 48승으로 단독 선두에 올랐습니다. 이번 승리는 타이틀전의 종말을 예고하는 듯했으며, 크림슨 플래시와 라이징 포스는 극적인 피날레에서 코끝 차이로 승부를 가렸습니다. 선두 다툼을 벌이던 빅터 더 위너와 라이징 포스에 이어 3위로 자리를 잡은 쇼타임 소속의 이 경주마는 결승선 200m를 앞두고 위기에 처한 듯했으나, 안드레아 아테니 기수의 집중력 덕분에 힘을 내어 결승선 바로 앞에서 라이벌을 제치고 우승을 차지하며 리키 유 푼파이의 3연승을 저지했습니다. 클래식 마일 경주 이후 해피 밸리에서의 승리에 이어 연달아 승리를 거둔 뉴넘은 그의 다재다능함이 홍콩에서 4승, 호주에서 1승을 포함한 이미 훌륭한 기록에 더해지는 데 도움이 되기를 바라고 있습니다. "200m 지점에서는 따라잡을 수 없을 것처럼 보였지만, 정말 잘 추격했고, 그게 바로 이 말이 잘하는 부분이죠. 정말 믿음직한 말입니다."라고 뉴넘이 말했다. 경량급 기수인 "[라이징 포스]는 영리한 말이라서 따라잡기가 쉽지 않았습니다. 사진 결과가 라이징 포스에게 유리하게 나와서 기쁩니다." "그는 훌륭한 말이고 여전히 발전하고 있어요. 처음에는 압박을 받을 때 머리를 비트(Bit) 드는 경향이 있었는데, 경주 마지막 부분에 이르러서야 제대로 자세를 잡았죠." "그는 여전히 배우는 중이고 좋은 성적을 쌓아가고 있습니다. 오늘 샤틴 경마장의 코너 구간에서도 뛰어난 기량을 보여줬죠. 그는 다재다능한 면모를 갖추고 있으며, 코너 구간뿐 아니라 직선 주로와 해피 밸리에서도 우승을 거머쥐었습니다." 챔피언십 경기에서 뉴넘과 파운스는 시종일관 펀치를 주고받았으며, 지난달 해피 밸리에서 열린 경기에서 파운스가 먼저 앞서나가다가 뉴넘에게 따라잡히는 이변을 연출하며 5타 무패 행진을 이어갔습니다. 두 사람이 치열하게 경쟁하는 동안 Danny Shum Chap-shing(43), David Hayes(42), Francis Lui Kin-wai(40)와 같은 선수들도 경쟁에 뛰어들었으며 Newnham은 이 싸움이 마지막까지 계속될 것이라고 확신합니다. "결국 마지막 날까지 승부가 결정되지 않을 겁니다. 저는 확신합니다. 상위 5~6명의 조련사라면 누구든 캐스퍼가 지난 수요일 해피 밸리에서 보여준 것과 같은 일을 해낼 수 있으니까요." 뉴넘은 이렇게 말하며 지난 수요일 해피 밸리에서 캐스퍼가 거둔 4승을 언급했다. "이미 5승을 거둔 조가 있고, 프랜시스 조련사도 정말 훌륭한 어린 말들을 보유하고 있는 것 같습니다. 상위권 팀이라면 하루에 3승, 4승, 심지어 5승까지 거둘 수 있을 정도로 경쟁이 치열할 겁니다. 마지막까지 누가 우승할지 알 수 없으니, 우리 중 누구든 우승할 가능성이 있습니다." "좋은 위치에 있게 된 것은 기쁘지만, 이는 우리 직원들의 노고 덕분입니다. 훌륭한 시스템이 갖춰져 있고, 좋은 마주들과 훌륭한 말들도 있습니다. 중요한 것은 효과적인 시스템과 루틴을 찾는 것이었는데, 우리는 그것을 해냈고 결과가 이를 증명합니다." 하지만 아테니에게는 씁쓸한 뒷맛이 남았습니다. 사르디니아 출신인 그는 경기 초반 크림슨 플래시를 타고 다른 말과 충돌하는 등 부주의한 주행으로 한 경기 출전 정지 처분을 받았습니다.