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저자｜골렘 ( @web3_golem )
트럼프 대통령은 현재 내외부적인 문제에 직면해 있다. 외부적으로는 이란과의 장기적인 갈등에 휘말려 있고, 내부적으로는 파월 연준 의장과의 권력 다툼이 격화되고 있다.
두 사람은 오랫동안 서로를 싫어했다. 파월 의장은 트럼프 대통령이 원하는 대로 금리를 인하하는 것을 거듭 거부했고, 트럼프 대통령은 파월 의장을 해임하겠다는 의사를 여러 차례 밝혔다. 원래는 두 사람이 조금만 더 인내심을 가졌다면 이 문제는 쉽게 해결될 수 있었다. 파월 의장의 임기는 2026년 5월 15일에 만료될 예정이었다. 비록 그가 2028년까지 연준 이사직을 유지할 수 있었지만, 트럼프 대통령이 직접 지명한 케빈 워시가 의장직을 맡게 되고 그가 주도권을 잡게 된다면, 금리 인하가 순응적으로 이루어지는 시대가 곧 도래할 것처럼 보였다.
하지만 예상치 못한 상황이 발생했습니다. 오데일리 시어(Odaily Seer)의 모니터링에 따르면, 파월 의장이 임기 만료 후 연준 의장직에서 물러날 확률이 폴리마켓(Polymarket)에서 2%로 떨어졌으며, 파월 의장은 5월 15일 이후에도 연준 임시 의장직을 계속 수행할 가능성이 높습니다.
지난 3월 19일, 파월 의장은 자신의 임기가 끝나는 5월 15일 이전에 후임자가 정해지지 않으면 연준 의장직을 계속 수행하겠다고 밝혔습니다. 그는 또한 법무부의 자신에 대한 조사가 마무리될 때까지 연준 이사회에서 물러나지 않겠다고 덧붙였습니다. (오데일리 주: 이 조사는 파월 의장이 25억 달러 규모의 연준 건물 개조 사업과 관련하여 의회에 거짓 진술을 했는지 여부를 다루고 있습니다.)
따라서 트럼프 대통령이 파월 의장을 해임할 수 있을지는 상원이 케빈 워시를 후임으로 승인하는지에 달려 있습니다. 시장에는 이미 이러한 상황이 반영되었지만, 실제 결과는 다음 주 화요일인 4월 21일에야 알 수 있을 것입니다.
핵심 관문: 4월 21일 – 워쉬의 연방준비제도 이사 지명안이 상원에서 인준될 것인가?
케빈 워시는 트럼프 대통령이 차기 연방준비제도 의장 후보로 지명했지만, 최종 취임 여부는 그의 지명을 거부할 권한을 가진 미국 상원의 심사에 달려 있습니다. 워시는 4월 21일 상원 은행위원회에 출석할 예정이며, 시장에서는 그가 위원회에서 인준조차 받지 못할 가능성을 우려하고 있습니다.
워시 후보 지명을 막는 핵심 인물은 노스캐롤라이나 출신의 공화당 상원 은행위원회 위원인 톰 틸리스입니다. 그는 법무부의 파월 의장 관련 조사가 아직 완료되지 않았다는 점을 근거로 들고 있으며, 법무부의 조사가 마무리될 때까지 워시 후보 지명에 대한 상원 전체 표결을 막겠다고 공개적으로 밝힌 바 있습니다. 톰 틸리스는 상원 은행위원회에서 공화당이 13대 11로 과반수를 차지하고 있지만, 단 한 표의 반대만으로도 워시 후보 지명을 저지할 수 있기 때문에 상당한 영향력을 행사하고 있습니다.
법무부의 파월 의장에 대한 조사는 트럼프 대통령이 연방준비제도 건물 개보수 공사 현장을 방문하여 예산의 합리성에 대해 공개적으로 의문을 제기한 2025년 7월로 거슬러 올라갑니다. 이에 따라 2026년 1월, 법무부는 연방준비제도 건물 개보수 비용과 관련하여 파월 의장에 대한 공식 조사를 시작했습니다. 이 조사는 원래 트럼프 대통령이 파월 의장의 대중적 이미지를 실추시키고 연방준비제도에 대한 압력을 높이기 위한 정치적 술책이었습니다.
트럼프 대통령은 이처럼 거센 반발에 직면할 줄은 예상하지 못했을지도 모릅니다. 하지만 트럼프 대통령은 워시 후보 지명에 걸림돌이 되기 위해 파월에 대한 조사를 중단할 생각은 전혀 없습니다. 4월 15일 폭스 비즈니스와의 인터뷰에서 그는 톰 틸리스 상원의원의 반대로 워시 후보의 인준이 지연될 수는 있겠지만, 조사를 중단할 생각은 전혀 없다고 밝히며 "무슨 일이 있었는지 밝혀내야 하지 않겠습니까?"라고 직설적으로 질문했습니다.
잠시 한발 물러서서 생각해 봅시다. 이번 조사가 없더라도 워시 후보는 상원 인준에 필요한 51표를 확보하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 현재의 지정학적, 경제적 상황을 고려할 때, 워시 후보는 청문회에서 연준의 독립성과 금리 정책에 대한 질문에 직면할 가능성이 높습니다. 전쟁으로 인해 에너지와 원자재 공급 병목 현상이 지속된다면, 연준은 금리 인하가 아닌 인상에 집중해야 할 것입니다.
이로 인해 워시는 입장을 선택해야 하는 상황에 놓였습니다. 트럼프를 계속 지지하면 그의 지명 인준 가능성이 낮아지고, 연준의 현재 관망세를 옹호하면 대통령의 분노를 살 것이기 때문입니다.
워시가 어떤 선택을 하든, 그에게 남은 기회는 얼마 없습니다. 청문회는 4월 21일로 예정되어 있어, 상원은 파월 의장의 임기가 끝나기 전까지 워시 지명자에 대한 인준 투표를 할 수 있는 시간이 단 24일밖에 남지 않았습니다. 게다가 그 24일 중 상원 회의가 예정된 날은 단 13일뿐입니다.
트럼프와 파월 간의 교착 상태
따라서 위 분석에 따르면, 만약 워시 의원이 4월 21일 청문회에서 제지를 당한다면, 파월 의장은 5월 15일 임기가 만료된 후에도 연방준비제도 임시 의장직을 유지하며 트럼프 대통령에게 계속 반대할 가능성이 매우 높습니다.
현직 연준 의장이 후임자 인준이 완료되지 않은 경우 "임시 의장"으로서 연준을 계속 이끌어온 전례가 있습니다. 예를 들어, 클린턴 대통령 재임 시절 앨런 그린스펀 당시 연준 의장은 후임자 인준 절차가 완료되지 않은 상황에서 임기 만료 후에도 3개월 이상 임시 의장직을 수행했습니다. 파월 의장 역시 2022년 두 번째 임기를 위한 상원 인준을 기다리는 동안 약 3개월간 임시 의장직을 맡았습니다.
이 메커니즘 또한 미국 법에 근거합니다. 연방준비제도를 규제하는 법인 연방준비법은 연방준비제도 이사회 구성원이 후임자가 임명될 때까지 계속 직무를 수행할 수 있다고 규정하고 있습니다.
이러한 상황 대면 트럼프는 가만히 앉아 있을 수 없었다. 4월 15일 폭스 비즈니스와의 인터뷰에서 그는 파월이 기한 내에 사임하지 않으면 해임 하고 그에 대한 조사를 중단하지 않을 것이라고 밝혔다.
하지만 이는 단지 말뿐인 위협일 수도 있습니다 . 트럼프 대통령이 파월 의장을 해임하기 위한 구체적인 전략을 아직 밝히지 않았기 때문에, 일부 보수주의자들은 트럼프 대통령이 워시 의장의 인준이 완료될 때까지 파월 의장 대신 밀란, 바우먼, 월러 같은 자신의 후보를 임시 의장으로 임명할 권리가 있다고 주장합니다. 이는 카터 행정부 시절 작성된 메모에 근거한 것으로, 해당 메모에는 대통령 후보가 제때 인준되지 않을 경우 대통령이 임시 의장을 임명할 수 있다고 명시되어 있습니다.
그러나 연방준비제도가 이 메모에 대해 어떤 입장을 취하고 있는지는 아직 알려지지 않았습니다. 더욱이, 이 메모는 법적 근거가 될 수 없으므로 트럼프 대통령이 파월 의장 외 다른 인물을 임시 의장으로 임명한 것은 사실상 법적 근거가 없습니다.
트럼프 대통령이 정상적인 절차에 따라 파월 의장을 해임하려 한다 하더라도 성공 가능성은 희박합니다. 미국 법은 트럼프 대통령이 파월 의장을 해임하는 데 의회의 승인이 필요하지 않다고 규정하고 있지만, 정당한 사유 없이는 해임할 수 없습니다. 해임 사유에는 법적 근거가 있어야 하며, 단순히 정책적 의견 차이만으로는 부족합니다. 궁극적으로 해임 사유가 정당한지 여부는 법원이 판단하게 될 것입니다.
현 상황에서 트럼프 대통령이 파월 의장을 해임할 수 있는 유일한 정당한 이유는 그가 연방준비제도 건물 25억 달러 규모 개보수 사업과 관련하여 거짓말을 하거나 자금을 횡령했다는 것입니다. 그러나 3월 25일 워싱턴 포스트 보도에 따르면, 법무부 고위 관계자인 제니 피로의 보좌관은 이달 비공개 청문회에서 법무부가 연방준비제도 건물 개보수 비용 관련 형사 수사에서 파월 의장의 부정행위에 대한 증거를 찾지 못했다고 시인했습니다.
다시 말해, 파월에 대한 조사는 아직 실질적인 진전을 이루지 못했습니다. 따라서 트럼프 대통령이 파월을 해임할 경우, 파월은 분명히 항소할 것이고, 증거가 불충분하다는 이유로 법원은 파월에게 유리한 판결을 내릴 가능성이 높습니다.
하지만 자본 시장 투자자들에게는 워쉬의 임명 지연과 파월의 연준 의장 임기 연장은 달갑지 않은 소식일 것입니다. "지켜보자"는 식의 발언을 일관되게 하는 파월 의장과는 달리, 시장은 취임 후 추가 금리 인하를 시사할 가능성이 높은 워쉬를 분명히 선호합니다. 더욱이 워쉬의 친암호화폐 정책은 암호화폐 시장에 새로운 통찰력을 제공하는 데 유리하게 작용할 것으로 보입니다.
