지역 농산물을 구매하시겠습니까? 로컬푸드 전문점인 The Locavore Variety Store에서는 그게 전부입니다.

2022년, 캐롤라인 위버는 순진하게도 불가능해 보이는 도전에 나섰습니다. 바로 뉴욕시의 모든 독립 상점을 걸어서 목록화하는 것이었죠. 하루에 최대 8시간씩 걸으며, 한때 연필 가게를 운영했던 그녀는 1,600km가 넘는 거리를 이동하고 10,000개가 넘는 상점을 방문한 후, 뉴욕시 독립 소매점들의 온라인 디렉토리인 '로카보어 가이드(Locavore Guide)'를 출시했습니다. 그리고 1년 후, 그녀는 지역 특산품으로 가득한 독특한 상품들을 판매하는 자신의 가게, '로카보어 버라이어티 스토어(The Locavore Variety Store)'를 열었습니다. 그리니치 빌리지에 있는 이 작은 공간은 전통적인 소매점을 떠올리게 합니다. 페깅 , 곤돌라 선반, 그리고 브루클린 인근에서 공수한 사탕 진열대가 있는 주황색 보데가 스타일 카운터가 눈길을 사로잡습니다. 전통적인 가게 초인종부터 야광 머리끈, 미국 전역의 아이들이 가지고 노는 플라스틱 위플볼까지, 판매되는 거의 모든 품목은 도시에서 100마일(약 160km) 반경 내에서 생산된 것입니다. "저는 지역 특산품이 수제 비누나 도자기, 직물 같은 가내 수공업 제품에만 국한되지 않는다는 것을 보여주기 위해 가게를 열었어요."라고 위버는 말합니다. "정말 다양한 종류의 공산품이 지역 특산품으로 만들어질 수 있죠. 하지만 라벨 뒷면의 작은 글씨까지 꼼꼼히 살펴보지 않으면 알아차리기 어려울 거예요." 위버는 바로 그런 과정을 통해 자신이 즐겨 쓰는 배수구 막힘 제거제 '페쿠아(Pequa, 8달러)'가 롱아일랜드 그레이트넥에서 생산된다는 사실을 알게 되었습니다. 이는 뉴저지에서 생산되는 '키스오프 얼룩 제거 스틱(Kiss-Off, 6.50달러)'과 펜실베이니아에서 생산되는 '스퀴글 투스 빌더 센서티브 치약(Squigle Tooth Builder Sensitive Toothpaste, 11달러)'처럼, 로컬푸드 전문점 '로카보어(Locavore)'가 탁월한 실용성과 인기를 자랑하는 제품의 좋은 예입니다. 이러한 실용적인 제품들은 "기발하고 놀라운" 선물들과 함께 진열되어 있습니다. 유리 피클 장식품(28달러)은 연휴 기간에 인기가 많으며, 브루클린-퀸즈 고속도로를 따라 늘어선 형형색색의 급수탑을 연상시키는 유리 용기에 담긴 조야 스튜디오의 향초(60달러)는 위버의 말처럼 "뉴욕에서 살 수 있는 가장 세련된 기념품"입니다. 가장 잘 팔리는 제품은 롱아일랜드의 한 가족 제빵소에서 만든 카놀리 바(6개에 15달러)입니다. 그녀는 "정말 카놀리 맛이 나요."라고 말합니다. 현재 14,000개 이상의 상점을 포함하는 온라인 로컬푸드 가이드(Locavore Guide)가 곧 모바일 앱으로 출시될 예정입니다. 인쇄본(25달러)은 1년에 한 번 발행되며, 위버가 직접 엄선한 "특별한 것들"을 소개합니다. 분재 전문점 댄디 파머(Dandy Farmer)부터 뉴욕에 남은 마지막 마구 용품점 맨해튼 새들러리(Manhattan Saddlery)까지 789개의 상점이 수록되어 있습니다. 가이드 디자인은 옐로우 페이지(Yellow Pages)와 자갓(Zagat) 같은 레트로 가이드에서 영감을 받았습니다. 로컬푸드 가이드에서만 만나볼 수 있는 다른 제품으로는 뉴욕 상점 트레이딩 카드(10달러)와 저지시티에 있는 미국에서 가장 오래된 연필 공장에서 제작된 야구 기록용 연필(12달러)이 있습니다. 하지만 제품은 메시지의 일부일 뿐입니다. 위버는 인스타그램에서 필박스 모자, 라일락 향수, 그리고 팔로워들이 요청한 구하기 어려운 물건들을 찾아 "미친 듯이 자전거를 타고 마을을 돌아다니는" 재미있는 영상과 독립 소매 경제가 어떻게 돌아가는지 설명하는 영상을 함께 올립니다. 그녀는 현재 이 주제에 대한 책, '샵 월드(Shop World)'를 집필 중입니다. 위버에게 가장 중요한 것은 로컬푸드가 공동체를 형성하는 장소가 되었다는 점입니다. 위버는 "우리는 불편하더라도 실제 가게를 방문하는 것이 얼마나 많은 것을 가져다주는지 잊고 살아갑니다."라고 말합니다. 가게까지 걸어가면서 얻는 운동, 가게 안에서의 사람들과의 교류, 또는 "정말 귀여운 고양이를 쓰다듬을 수 있는 기회" 등, 그녀는 "이러한 것들은 단순히 물건을 교환하는 것을 넘어 도시 생활을 즐기는 데 있어 매우 중요한, 수치화할 수 없는 것들입니다."라고 강조합니다. 로컬푸드 버라이어티 스토어, 434 6번가, 뉴욕시 10011; thelocavore.shop