와타나베 소타는 디지털 경제의 궤도를 바꾸고 블록체인 기술을 기반으로 재구축하는 사명을 갖고 있습니다. 스타테일 그룹의 비전 있는 CEO인 그는 이미 일본 웹3 전략의 핵심 설계자 중 한 명으로 떠올랐지만, 그의 계획은 미국에서 처음 구체화되었습니다. 실리콘 밸리에서 성장기를 보내던 그는 글로벌 금융계에 중요한 요소, 즉 진실이 더 이상 중개되지 않고 체계적으로 기록되는 탈중앙화된 기반이 부족하다는 것을 깨달았습니다.
스타테일의 미국 진출이라는 새로운 장을 여는 와타나베는 블록체인이 투기적 이미지를 벗어던지고 현대 인터넷의 보이지 않는 핵심 기술로 자리매김하도록 돕는 것을 목표로 하고 있습니다. 이를 위해 스타테일은 지갑부터 레이어 2 인프라, 규제 대상 스테이블코인까지 모든 것을 아우르는 수직 통합형 풀스택 생태계를 구축하고 있습니다. 이는 블록체인의 복잡성을 금융에 필요한 직관적이고 신뢰할 수 있는 사용자 경험으로 대체하여, 탄력적이고 규정을 준수하는 디지털 문명을 건설하기 위한 총력적인 노력의 일환입니다.
1. 샌프란시스코의 Chronicled에서 블록체인을 처음 접하셨는데, 그 경험이 당신에게 매우 중요한 영향을 미친 것 같습니다. 그곳에서 어떤 순간 블록체인을 미래 금융의 인프라로 발전시키는 데 당신의 커리어를 바쳐야겠다고 결심하게 되셨나요?
《크로니클드》는 제게 정말 큰 깨달음을 주었습니다. 전통적으로 느린 기관들의 영역이었던 "신뢰"라는 개념이 법제화될 때 훨씬 더 효율적이고 신뢰할 수 있다는 것을 보여주었기 때문입니다. 사실, 법제화는 신뢰의 필요성 자체를 없애버립니다.
번뜩이는 아이디어가 떠오른 순간은 없었습니다. 블록체인이 단순한 핀테크를 넘어 ‘진실’을 확립하는 데 더욱 효율적인 기반이 될 잠재력을 지닌다는 것을 서서히 깨닫게 된 것이죠. 그리고 일본 경제가 이를 받아들이지 않고, 이 혁명의 선두에 서지 않는다면 뒤처질 수 있다는 것을 알았습니다. 그래서 고국에서 블록체인의 기반을 다지기 시작해야겠다고 결심했습니다.
2: 당신은 정부와 긴밀히 협력하며 일본의 국가 웹3 전략에서 핵심적인 인물로 자리매김했습니다. 일본을 글로벌 블록체인 경제의 선두 주자로 자리매김하는 데 있어 여전히 직면하고 있는 주요 과제는 무엇입니까?
가장 큰 과제는 블록체인을 "보이지 않게" 만들어 인터넷의 새로운 백엔드로 전환하는 것이라고 생각합니다. 과거의 회의적인 시각은 사라졌지만, 여전히 웹3가 거래를 위한 새로운 자산 유형이라는 인식이 남아 있습니다. 하지만 웹3는 그런 것이 아닙니다.
우리는 "암호화폐"를 파는 것을 멈추고 사용자가 블록체인과 상호작용하고 있다는 사실조차 인지하지 못하는 매끄러운 디지털 경험이라는 아이디어에 집중해야 합니다. 고위 정책과 일상적인 실용성 사이의 이러한 격차가 바로 진정한 마찰의 원인입니다.
3: 스타테일의 전략은 스타테일 애플리케이션, 소네이움과 스트리움을 통한 인프라, JPYSC와 USDSC 같은 스테이블코인, 그리고 스타테일 앱과 같은 애플리케이션까지, 풀스택을 모두 소유하려는 것으로 보입니다. 이러한 수직적 통합이 필요한 이유는 무엇일까요?
수직적 통합은 단순히 비즈니스 선호 사항이 아니라 아키텍처적 필수 요소입니다. 기관 규모에 도달하는 순간, 파편화는 마찰로 이어지고, 그 마찰은 비용으로 귀결됩니다. 자체 인프라를 소유하거나 긴밀하게 조정하지 않는 기업은 결국 타인의 시스템을 빌려 쓰는 존재가 될 수밖에 없습니다.
풀 스택을 직접 소유함으로써 전략적 주권을 확보합니다. 외부 인프라에 의존한다면 로드맵은 항상 다른 누군가의 우선순위에 좌우될 수밖에 없습니다. Soneium과 Strium을 Startale 앱 및 스테이블코인과 통합함으로써 기관 투자자에게 최적화된 탄력적인 생태계를 구축하고 있습니다. 이를 통해 더욱 빠르게 움직이고, 더욱 심도 있는 혁신을 이루며, 생태계 내에서 창출되는 모든 가치가 그 안에 머물도록 보장할 수 있습니다.
초기 블록체인 생태계는 모듈화 경향이 강했습니다. 강력한 네트워크를 보유하고 있었지만 지갑은 서로 연결되어 있지 않았고, 복잡한 온보딩 절차 위에 구축된 앱 생태계도 존재했습니다. 바로 이러한 파편화된 구조를 저희는 해결하고자 합니다. 전체 스택을 직접 소유함으로써, 사용자가 간단한 거래를 위해 브리지를 고려하거나 여러 토큰으로 가스비를 지불할 필요 없이 원활한 경험을 제공할 수 있습니다.
4: SBI 홀딩스와 협력하여 JPYSC 스테이블코인을 개발하셨습니다. 달러 페그 토큰이 지배적인 시장에서 엔화 기반 스테이블코인을 발행하는 주된 목적은 무엇인가요? 누가 JPYSC를 필요로 할까요?
일본 경제는 엔화를 기반으로 움직이며, 일본 기관들은 테더 USDT(USDT) 나 USDC로 현지 결제를 하지 않을 것입니다. JPYSC는 규제를 준수하며 기관 투자자들을 위해 설계되었습니다. B2B 결제, 토큰화된 증권, 트레져리 운영 등에 활용될 수 있습니다. JPYSC는 일본 경제가 온체인으로 이동할 수 있도록 하는 규정을 준수하는 연결고리입니다.
더 큰 아이디어는 단순히 화폐를 토큰화하는 것이 아닙니다. 시간대, 시장, 기관의 니즈를 넘나들며 움직일 수 있는 프로그래밍 가능한 유동성을 창출하는 것입니다. 저는 모든 주요 법정화폐가 결국 규제되고 법규를 준수하는 스테이블코인 쌍둥이 화폐를 갖게 될 것이라고 생각합니다. 문제는 어느 관할권에서 먼저 이를 실현할 것인가입니다.
5: 스타테일은 최근 글로벌 확장을 가속화하기 위해 미국 시장에 진출했습니다. 국내 암호화폐 기업들이 제공하지 못했던 어떤 강점을 미국 암호화폐 시장에 제공할 수 있을까요? 그리고 스타테일은 미국 시장 진출 과정에서 어떤 어려움에 직면하게 될까요?
Startale은 신뢰, 규정 준수, 그리고 장기적인 안정성을 중시하는 미국 암호화폐 경제에 새로운 바람을 불어넣습니다. 기존 미국 암호화폐 시장은 DeFi, 밈코인 등 투기적인 활용 사례에 더 집중되어 있었습니다. 많은 미국 암호화폐 기업들은 DeFi 시장에 뿌리를 두고 암호화폐에 익숙한 사용자층을 대상으로 사업을 운영해 왔기 때문에, Startale이 제시하는 구조적 특징에 대한 관심이 부족합니다. Startale은 신뢰, 규정 준수, 그리고 장기적인 안정성을 바탕으로 세계 최대 규모의 기업들을 성공적으로 유치하는 데 특화되어 있습니다.
하지만 미국은 아시아가 같은 규모로 따라할 수 없는 강점을 가지고 있습니다. 속도, 자본 조달 능력, 그리고 글로벌 야망이 그것입니다. 미국에서 성공하려면 시장을 장악하려는 마인드 때문에 더욱 공격적이어야 합니다. 일본은 정밀성, 명확한 규제, 그리고 깊이 있는 제도적 통합을 제공합니다. 이 두 강점은 상호 보완적이며, 스타테일은 이러한 강점들을 결합할 수 있는 위치에 있습니다.
가장 큰 어려움은 미국 내 복잡한 규제 환경입니다. 미국의 규제는 일본만큼 성숙하지 못했죠. 하지만 우리의 목표는 이러한 규제를 바꾸는 것이 아니라, 웹3를 기존 경제에 통합하고 온체인으로 가져오는 것이 가능하다는 것을 보여주는 것입니다.
6. Startale은 최근 6,300만 달러의 투자를 유치했으며, 토큰화된 보안 및 RWA를 위한 Strium 확장, JPYSC 및 USDSC 도입 확대, Soneium을 활용한 Sony의 글로벌 고객층 확보, Startale 앱을 "슈퍼앱"으로 전환하는 등 다각적인 전략을 발표했습니다. 이러한 제품들 간의 상호 작용이 왜 그렇게 중요한가요?
이러한 제품들은 각각 동일한 문제의 서로 다른 측면을 해결하며, 서로 연동되도록 설계되었기 때문에 비로소 제대로 작동합니다. 스트리움(Strium)은 토큰화된 증권과 실물 자산을 위한 규제된 환경을 제공합니다. JPYSC와 USDSC는 기관들이 해당 환경에서 거래하는 데 필요한 규정을 준수하는 결제 토큰입니다. 소네이움(Soneium)은 지적 재산권과 참여를 유도하는 잠재 고객을 제공합니다. 그리고 스타테일(Startale) 앱은 이 모든 것을 접근 가능하게 만들어주는 게이트웨이 역할을 하며, 지갑, 브리지, 가스와 같은 복잡한 과정을 추상화합니다.
각각의 구성 요소는 개별적으로는 유용하지만 한계가 있습니다. 하지만 이들을 모두 모으면 기관들이 블록체인 스택을 벗어나지 않고도 온체인에서 발행, 결제, 배포를 할 수 있는 통합 시스템이 구축됩니다. 이것이 바로 목표입니다. 단순히 인프라를 구축하는 것을 넘어, 사용자가 블록체인과 상호작용하고 있다는 사실조차 인지하지 못하는 디지털 문명을 만드는 것입니다.
디지털 금융 혁명의 서막이 열리는 것일까?
이러한 문명을 건설하는 것은 엄청난 과제가 되겠지만, 스타테일(Startale)은 이미 블록체인을 일본 경제에 통합함으로써 그 가능성을 보여주었습니다. 다음 단계는 훨씬 더 큰 규모로 이를 구현하는 것이지만, 소타(Sota)는 이미 미국 경제를 목표로 삼고 국경이 사라진 생태계를 위한 길을 닦고 있습니다. 미래에는 "암호화폐"와 같은 유행어가 사라지고, 기관 자산, 일상적인 결제, 엔터테인먼트 IP가 하나의 보이지 않는 스택을 통해 흐르게 될 것입니다.
소타의 계획이 가장 훌륭한 점은, 설령 성공하더라도 우리는 아마 그 사실조차 알지 못할 것이라는 점입니다. 미래의 금융은 지금과 크게 다르지 않겠지만, 전례 없는 효율성과 빠른 속도, 낮은 비용, 그리고 모두를 위한 더 많은 기회를 통해 기능하게 될 것입니다.
