펩 과르디올라 감독의 맨시티 사임은 115건의 징계 문제가 여전히 해결되지 않은 채 진행 중입니다. 최근 상황은 어떻습니까?

맨체스터 시티는 여전히 프리미어 리그 115건의 징계 사건의 그림자에 가려져 있습니다. (사진: Kate McShane/Getty Images) 펩 과르디올라 감독이 10년간의 맨체스터 시티 감독직을 마치고 떠납니다. 그는 10년 동안 팀을 이끌며 프리미어 리그 우승 6회, FA컵 우승 3회, 리그컵 우승 5회, 클럽 월드컵(구 클럽 월드컵) 우승 1회, 그리고 챔피언스 리그 우승 1회를 달성하며 2022-23 시즌 트레블을 이뤄냈습니다. 여러모로 이는 잉글랜드 축구 최상위 리그의 한 시대가 막을 내리는 것을 의미합니다. 과르디올라 감독은 2016년 여름 바이에른 뮌헨에서 맨체스터 시티로 부임했을 당시 아르센 벵거, 조세 무리뉴 같은 거물 감독들이 포진한 리그에 발을 들였습니다. 그리고 그의 사임이 확정될 무렵에는, 그는 최대 라이벌이었던 당시 리버풀 감독 위르겐 클롭을 포함해 이들 모두를 제치고 맨시티를 떠났습니다. 하지만 과르디올라 감독이 극복해낸 것은 이뿐만이 아닙니다. 과르디올라 감독 부임 3시즌도 채 되지 않아 맨체스터 시티는 UEFA의 재정 규정 위반 혐의에 대한 조사를 시작했습니다. 이로 인해 시티는 처음에는 2년간 유럽 대회 출전 금지 징계를 받았지만, 2020년 7월 스포츠중재재판소(CAS)에서 이 결정이 뒤집혔습니다. 이후 프리미어 리그는 2023년 2월 시티가 자체 재정 규정을 115건 위반했다고 발표했습니다. 3년이 넘는 시간이 흐른 후, 2024년 말에야 장기간의 청문회가 열렸지만, 아직까지 최종 판결은 내려지지 않았습니다. 시티는 처음부터 끝까지 혐의를 부인해 왔습니다. 55세의 과르디올라 감독이 팀을 떠나고 맨체스터의 파란색 유니폼을 입은 새로운 시대가 시작되면서, 시티를 둘러싼 법적 분쟁은 다시 한번 주목받고 있습니다. 과르디올라 감독의 유산을 위협했던 이 결정은 이제 차기 감독에게까지 그림자를 드리우게 되었습니다. 더 애슬레틱(The Athletic)은 차기 감독으로 엔조 마레스카가 유력하다고 보도했습니다. 전반적으로 프리미어 리그는 맨체스터 시티가 여러 차례 수익 및 지속가능성 규정(PSR)을 위반했다고 비난하고 있습니다. 이 규정은 구단이 일정 기간 동안 발생시킬 수 있는 손실 한도를 규정합니다. 프리미어 리그에 따르면, 시티는 구단주로부터의 자금 유입을 스폰서십 자금으로 위장하여 인위적으로 구단에 자금을 투입하고, 선수와 감독에게 신고되지 않은 급여나 보너스를 지급하여 지출을 은폐했습니다. 시티에 대한 115건의 혐의는 때로는 129건 또는 130건으로 불리기도 하는데, 이는 여러 시즌에 걸쳐 발생한 위반 사항을 개별적으로 계산하는지 아니면 여러 시즌을 묶어서 계산하는지에 따라 달라집니다. 하지만 실질적으로 혐의는 다섯 가지 범주로 나눌 수 있습니다. 디 애슬레틱(The Athletic)은 UEFA와 프리미어 리그의 조사에서 핵심 증거가 된 특정 이메일을 포함하여 정확한 혐의 내용을 자세히 분석한 자료를 여기에서 확인할 수 있습니다. 프리미어 리그는 2019년 3월, 전년도에 독일 신문 슈피겔(Der Spiegel)이 시티의 내부 이메일 수십 건을 공개한 후 시티에 대한 조사를 시작했습니다. 리그가 제재를 가할지 여부를 결정하기까지는 거의 4년이 걸렸습니다. 2023년 2월, 리그는 맨체스터 시티가 재정 규정을 115건 위반했다고 발표했습니다. 이후 프리미어 리그는 이 사건과 관련하여 언론에 어떠한 언급도 하지 않았으며, 리처드 마스터스 CEO는 2025-26 시즌 개막 당시 "저는 이 문제에 대해 언급할 수 없으며, 그럴 만한 충분한 이유가 있습니다. 아시다시피, 우리 규정은 매우 명확합니다. 혐의가 제기되고 기소된 시점부터 최종 결정이 내려질 때까지의 과정에 대해서는 어떤 부분도 이야기할 수 없습니다."라고 밝혔습니다. 대면 청문회는 18개월 이상 지난 후에야 시작되었으며, 2024년 9월부터 12월까지 런던에서 진행되었습니다. 맨체스터 시티 측은 영국에서 가장 경험이 풍부하고 고액의 변호사 중 한 명인 패닉 경(Lord Pannick KC)이 대리했습니다. 이 절차는 현재 신원이 공개되지 않은 3인으로 구성된 독립 패널이 진행하고 있습니다. 모든 절차는 공개적으로 발표된 일정에 얽매이지 않고 사실상 자체 일정대로 진행되고 있습니다. 처음에는 맨체스터 시티와 프리미어 리그 모두 지난 시즌 말까지, 즉 6개월 안에 결정이 내려질 것으로 예상했습니다. 이 사건이 매우 복잡하다는 점을 감안하더라도(2023-24 시즌 에버튼과 노팅엄 포레스트에 대한 단일 PSR 위반 혐의조차도 여러 달이 걸렸습니다), 심의 기간이 이렇게 길어진 것은 전례 없는 일입니다. 본 기사를 위해 인터뷰한 모든 관계자들(익명을 요구함)에 따르면, 심의가 종료된 지 거의 18개월이 지난 지금도 심사위원단은 여전히 ​​판결을 내리기 위해 고심 중이며, 언제 결정이 내려질지에 대해서는 아무런 통보도 받지 못했습니다. 최종 판결이 내려지면, 이는 영국 법률 판결 중 가장 면밀한 검토 대상이 될 것으로 예상됩니다. 사건에 관련된 변호사들은 The Athletic과의 인터뷰에서 불리한 판결을 받은 측에서 항소할 가능성이 높다고 밝혔습니다. 프리미어 리그 측의 정보 부족으로 판결 내용 또한 불분명합니다. 예를 들어, 판결에 권고 징계가 포함될지, 아니면 유죄 여부만 판단할지 여부, 그리고 승점 삭감과 같은 징계가 즉시 적용될지 아니면 추가 항소 절차가 필요한지 여부도 확인되지 않았습니다. 상황에 정통한 관계자들은 The Athletic에 판결이 내려지기 전에 축구 규제 기관에 통보해야 한다고 전했습니다. 모든 혐의가 동일한 것은 아닙니다. "프리미어 리그 조사 불응" 혐의는 혐의 자체보다는 징계 절차와 관련된 경범죄에 해당합니다. 어느 정도는, 프리미어 리그와 UEFA의 지속가능성 규정 위반 혐의는 시티가 고의로 정확한 재무 정보를 제공하지 않았는지 여부에 따라 결정될 것입니다. 디 애슬레틱(The Athletic)이 이전에 설명했듯이, 시티는 PSR(Premier League Retention Scheme) 준수를 입증하기 위해 해당 정보를 공개해야 했습니다. 이 범주에서 54건의 위반 혐의로 기소된 시티는 9년 동안 매년 5~6개 조항을 위반한 혐의를 받고 있습니다. 핵심 쟁점은 시티가 구단주와 관련된 기업과의 스폰서십 계약에서 얻은 실제 수익을 정확하게 보고했는지, 아니면 일부만 보고했는지, 그리고 만약 정확하게 보고했다면 PSR 한도를 위반했는지 여부입니다. 예를 들어, 심사위원회는 UEFA 판결에서 공개된, 시티 경영진이 스폰서와 구단 간의 현금 흐름에 대해 논의한 것으로 보이는 이메일과 감사 목적상 보고해야 했던 정보들을 면밀히 검토할 것으로 예상됩니다. 이것이 바로 이 사건의 핵심 중 하나입니다. 아부다비와 연관된 스폰서 중 하나는 에티살라트라는 통신 회사였습니다. UEFA 징계위원회는 초기 심의에서 맨체스터 시티가 "스폰서십 수입을 허위로 신고했다"며, "스폰서가 지급했다고 주장하는 금액은 실제로는 구단주인 ADUG 또는 셰이크 만수르로부터 지급된 것"이라고 판단했습니다. 그러나 시티가 스포츠중재재판소(CAS)에 항소하자, 항소위원회는 에티살라트로부터의 지급 관련 증거는 시효가 만료되어 인정될 수 없다고 판결했습니다. CAS는 "시효가 지난 후에 제출된 재정 정보를 근거로 기소할 수 없다"고 밝혔습니다. CAS는 또 다른 스폰서인 에티하드 항공(현재도 시티의 유니폼 앞면 스폰서)에 대해서도 유사한 결론을 내렸습니다. 해당 증거는 부분적으로 시효가 만료되었다는 것입니다. 하지만 프리미어 리그는 UEFA와는 다른 규제 체계 하에서 운영됩니다. 이 사건에 정통한 여러 법률 전문가들과의 대화를 바탕으로 판단했을 때, 프리미어 리그는 UEFA와 마찬가지로 시효 규정에 의해 소송 제기가 제한될 가능성은 낮습니다. 하지만 그렇다고 해서 맨체스터 시티의 법률팀이 해당 증거에 이의를 제기하지 않을 것이라는 의미는 아닙니다. 다른 소식통에 따르면, 증거 공개 절차를 통해 프리미어 리그는 UEFA가 보유한 문서보다 더 많은 문서를 확보했으며, 이는 프리미어 리그가 기소에 유리한 더 광범위한 논거를 확보할 수 있게 해 줄 가능성이 있습니다. 이번 절차는 매우 비밀리에 진행되었으며, 사건에 관여한 변호사들은 이번 소송이 자신들이 경험한 가장 엄격한 정보 공개 금지법의 적용을 받았다고 밝혔습니다. 이는 양측이 어떤 주장을 펼쳤는지에 대한 구체적인 내용이 공개되지 않았음을 의미하며, 독립 패널이 판결문을 발표할 때까지는 양측의 입장을 완전히 알 수 없을 것입니다. 판결문은 일부 내용이 삭제될 가능성도 있습니다. 이러한 비밀 유지는 부분적으로 이번 사건이 야기할 수 있는 민감한 정치적 파장을 고려한 조치입니다. 예를 들어, 이 사건의 핵심은 여러 주요 이메일에서 맨체스터 시티에 부당한 후원금 지급을 조장한 것으로 지목된 'X라는 인물'의 정체를 밝히는 것이었습니다. 이후 2025년 3월, 스포츠 전문 매체 디 애슬레틱(The Athletic)은 'X라는 인물'이 현재 아부다비 통치자인 무함마드 빈 자예드 알 나얀(MBZ)의 핵심 측근인 자베르 모하메드라는 인물임을 밝혀냈습니다. 당시 모하메드는 아부다비 정부 기관으로 MBZ의 대외 업무를 담당하는 왕세자궁(CPC)의 사무총장으로 재직했습니다. 맨체스터 시티의 또 다른 핵심 인물이자 전 이사회 멤버였던 모하메드 알 마즈루에이 역시 CPC에서 차관보로 근무한 경력이 있습니다. 그와 모하메드는 당시 CPC의 최고위직 직원 두 명이었으며, 이는 문제의 후원금 지급 자금의 출처뿐만 아니라 UAE 권력층 최고위층에서도 이러한 사실을 알고 있었는지에 대한 불편한 의문을 제기합니다. 모하메드, CPC, 그리고 시티 측 모두 여러 차례의 논평 요청에 응답하지 않았습니다.