Vào chiều tối ngày 20/12 (giờ địa phương), Hạ viện Mỹ đã chính thức thông qua một dự luật ngân sách sửa đổi nhằm ngăn chặn nguy cơ chính phủ liên bang phải đóng cửa một phần. Dự luật nhận được sự đồng thuận áp đảo với 366 phiếu thuận và chỉ 34 phiếu chống, tạo tiền đề quan trọng để đảm bảo hoạt động của chính phủ trong thời gian tới.
So với bản dự luật trước đây, nội dung mới bổ sung các khoản ngân sách đáng chú ý. Chính phủ sẽ được cấp kinh phí hoạt động đến ngày 14/3/2025, bao gồm 100 tỷ USD hỗ trợ cứu trợ thảm họa và 10 tỷ USD dành cho các chương trình trợ giúp kinh tế cho nông dân. Đặc biệt, Đạo luật Nông trại, vốn hết hạn trong năm nay, sẽ được gia hạn thêm một năm.
Điểm gây chú ý là dự luật lần này không bao gồm điều khoản nâng trần nợ công – một vấn đề từng được Tổng thống đắc cử Donald Trump yêu cầu đảng Cộng hòa giải quyết trước khi ông chính thức nhậm chức. Thay vào đó, các nghị sĩ đảng Cộng hòa đã thống nhất sẽ đưa vấn đề này vào chương trình nghị sự năm 2025, kết hợp với việc cắt giảm chi tiêu chính phủ, nhưng không đưa ra biểu quyết ngay lập tức.
Trước đó, vào tối ngày 19/12, một dự luật ngân sách khác do đảng Cộng hòa đề xuất đã bị bác bỏ tại Hạ viện. Sự kiện này tạo ra mâu thuẫn lớn giữa các phe phái, khi 38 nghị sĩ đảng Cộng hòa phản đối dự luật do chính đảng mình đưa ra, trong khi chỉ có 2 nghị sĩ đảng Dân chủ ủng hộ. Tình hình càng trở nên căng thẳng khi ông Trump công khai kêu gọi các nghị sĩ đảng Cộng hòa không ủng hộ dự luật đã được đồng thuận sơ bộ trước đó giữa hai đảng.
Sau khi được thông qua tại Hạ viện, dự luật mới sẽ được trình lên Thượng viện, nơi đảng Cộng hòa nắm quyền kiểm soát. Thời gian còn lại để tránh tình trạng đóng cửa chính phủ chỉ tính bằng giờ. Nếu Tổng thống Joe Biden không kịp ký ban hành trước 12:01 sáng ngày 21/12 (giờ Mỹ), chính phủ liên bang sẽ phải tạm ngừng hoạt động một phần. Kịch bản này có thể gây ra sự gián đoạn trên diện rộng, từ an ninh biên giới, thực thi pháp luật đến việc trì hoãn trả lương cho hơn 2 triệu nhân viên liên bang trong những ngày cuối năm.
