Vào tháng 6 năm 2023, trong bối cảnh thị trường tiền điện tử khó khăn khi Bit Bitcoin gặp khó khăn để giữ mức 25.000 USD và hầu hết các quỹ đầu tư mạo hiểm vẫn đứng ngoài, chúng tôi lần đầu tiên gặp Pierre và Adli, những người sáng lập của Usual. Thời điểm này đặc biệt thú vị - ngành công nghiệp vẫn đang phục hồi từ vụ việc Tether tách neo gần đây, điều này đã phơi bày những lỗ hổng trong cả những đồng tiền ổn định "an toàn" nhất, trong khi trái lại, Tether lại báo cáo lợi nhuận kỷ lục, cuối cùng còn vượt cả BlackRock. Sự tương phản trong thị trường đồng tiền ổn định này - thể hiện cả những lỗ hổng nghiêm trọng và tiềm năng to lớn - đã tạo nên bối cảnh cho cuộc gặp đầu tiên của chúng tôi.
Khi Pierre trình bày tầm nhìn của họ, ban đầu chúng tôi bị choáng ngợp bởi độ sâu và chi tiết của bài thuyết trình của họ. Đam mê và suy nghĩ mạnh mẽ của họ đã trở nên rõ ràng ngay lập tức, và những ý tưởng của họ xứng đáng được tôn trọng - điều này có nghĩa là chúng tôi phải làm bài tập về nhà một cách kỹ lưỡng và cẩn thận.
Điều tiếp theo là một quá trình kiểm tra kỹ lưỡng kéo dài nhiều giờ họp và trao đổi văn bản chi tiết, cuối cùng tích lũy được 50-70 trang tài liệu. Khi chúng tôi đào sâu hơn, chúng tôi càng ấn tượng hơn về cách mỗi chi tiết khớp với tầm nhìn rộng lớn hơn của họ. Những câu trả lời của họ đối với các câu hỏi của chúng tôi không bao giờ mơ hồ, mà luôn được nghiên cứu kỹ lưỡng, thể hiện sự hiểu biết sâu sắc về những thách thức phía trước.
Nhưng điều thực sự khiến họ nổi bật không chỉ là năng lực kỹ thuật hoặc sự chú ý đến từng chi tiết của họ - mà là niềm đam mê và niềm tin chân thành của họ. Rõ ràng là họ sống với Usual 24/7; niềm đam mê của họ lây lan và khiến chúng tôi tin vào tầm nhìn của họ về việc phá vỡ Tether. Đối tác của chúng tôi là Jocy cũng đã bay đến Paris để gặp cả nhóm trực tiếp. Chúng tôi có thể thấy những người này không phải về việc cưỡi một chu kỳ thị trường; họ tập trung vào việc cải tạo cơ bản cảnh quan đồng tiền ổn định.
Chúng tôi quyết định thực hiện một trong những khoản đầu tư Seed lớn nhất của IOSG. Tuy nhiên, ngay cả sau khi cam kết dẫn đầu vòng này vào tháng 8, mất gần ba tháng để hoàn thành nó hoàn toàn. Chúng tôi đã dành nhiều giờ trong các cuộc gọi gọi vốn với các nhà đầu tư tiềm năng, giải thích lý do tại sao chúng tôi đưa ra một cược lớn như vậy. Một cách trớ trêu, ngay cả quỹ đã giới thiệu Usual cho chúng tôi cũng cuối cùng đã bỏ qua vòng này. Vào một dịp khác, một quỹ đầu tư mạo hiểm địa phương ở Pháp đã lưu ý rằng mọi người bên ngoài Pháp đều không đánh giá cao bằng cấp nổi bật của Pierre - tuy nhiên, họ cũng bỏ qua vòng này. Nhìn lại hành trình gọi vốn của Usual, thật thất vọng khi chỉ có 3-5 quỹ trong số rất nhiều quỹ họ tiếp cận thực sự dành thời gian để tìm hiểu sâu hơn về chi tiết của dự án.
Trong ba tháng để hoàn thành vòng này, chúng tôi đã theo dõi Pierre và Adli tiếp tục hoàn thiện tầm nhìn của họ và đạt được tiến bộ trong phát triển. Sự kiên cường của họ trong giai đoạn này chỉ càng củng cố thêm niềm tin của chúng tôi. May mắn thay, cuối cùng chúng tôi đã hoàn thành vòng này với các quỹ có cùng tư tưởng như Kraken Ventures, những người cũng đã dành nhiều thời gian để đánh giá chi tiết về ý tưởng của Usual.
Sau khi đầu tư, nhóm đã thực hiện với một tốc độ khiến ngay cả chúng tôi cũng bất ngờ. Sự chú ý của họ đến từng chi tiết trong chuẩn bị đã được phản ánh trong việc thực hiện đáng kinh ngạc trong thực tế. Tốc độ mà họ đạt được các mốc quan trọng đã vượt quá kỳ vọng lạc quan nhất của chúng tôi.
Nhìn lại, hành trình này nên là nguồn động viên cho các nhà sáng lập tiềm năng. Không quan trọng bạn nhận được bao nhiêu "không"; đôi khi bạn chỉ cần một "có" để bắt đầu cơn lở đất. Ngày nay, chúng tôi càng tin tưởng hơn rằng "có" của chúng tôi với Usual sẽ chứng minh là một trong những quyết định quan trọng nhất của chúng tôi. Đôi khi, đó chính là tất cả những gì cần thiết - một "có" đúng lúc, với đúng nhóm, với đúng tầm nhìn.
Hành trình gian khổ càng khiến những cột mốc quan trọng này trở nên thỏa mãn hơn. Chúng tôi rất vui mừng khi thấy Usual bắt đầu nhận được sự công nhận mà họ xứng đáng, trong khi vẫn luôn nhận thức rằng đây chỉ là khởi đầu của một hành trình dài hơn nhiều. Vẫn còn rất nhiều công việc phía trước. Tiến lên!
Cũng xin cảm ơn tất cả các đồng nghiệp của IOSG đã hỗ trợ quyết định đầu tư vào Usual trong giai đoạn thị trường gấu hoặc tham gia theo các cách khác như BD, giới thiệu và tiếp thị. Sự tăng trưởng của Usual đã mang lại nhiều cảm xúc tích cực trong văn phòng và mỗi thành viên đều đóng vai trò là đại sứ của Usual.
The (Un)Usual Story: You Only Need One 'Yes' được đăng lần đầu trên IOSG Ventures trên Medium, nơi mọi người tiếp tục cuộc trò chuyện bằng cách nhấn mạnh và phản hồi câu chuyện này.
