Sẽ thế nào nếu bạn có thể làm chậm—hoặc thậm chí đảo ngược—quá trình lão hóa của cơ thể? Một làn sóng mới các công ty khởi nghiệp công nghệ sức khỏe, được hỗ trợ bởi trí tuệ nhân tạo và nghiên cứu y học tiên tiến, đang giúp đo lường không chỉ số năm bạn đã sống mà còn cả mức độ lão hóa thực sự của cơ thể bạn.
Khái niệm “tuổi sinh học” không phải là mới, nhưng nó ngày càng được các chuyên gia y tế chú ý, những người cho rằng nó có thể thay đổi cách chúng ta tiếp cận việc chăm sóc phòng ngừa, tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.
Tiến sĩ Bill Kapp, giám đốc điều hành của công ty nghiên cứu tuổi thọ Fountain Life, cho biết với Decrypt: "Sự chuyển đổi đó—từ đếm nến sang đánh giá chức năng—là rất quan trọng. Nó cho phép chúng ta quan tâm ít hơn đến con số và nhiều hơn đến việc cơ thể của một người thực sự đang hoạt động như thế nào ". "Hai cá nhân có thể 60 tuổi trên giấy tờ nhưng có nguy cơ mắc bệnh tim, mất trí nhớ hoặc phục hồi sau khi ốm khác nhau đáng kể".
Kapp giải thích rằng việc tập trung vào độ tuổi sinh học sẽ thay đổi cách các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe thực hành y học phòng ngừa.
“Không phải là chờ đợi vấn đề mà là nhìn thấy sự hao mòn sớm và hành động trước khi mọi thứ sụp đổ. Đó là cách thông minh hơn để già đi”, ông nói. “Nó cung cấp cho mọi người cơ hội tốt hơn để duy trì sức mạnh và sự độc lập lâu hơn—bất kể lịch nói gì”.
Khái niệm về tuổi sinh học được cho là bắt nguồn từ nghiên cứu năm 1969 của bác sĩ người Anh Alex Comfort, “Test-Battery to Measure Aging-Rate in Man.” Nghiên cứu của Comfort mang tính đột phá vì nó đưa ra khái niệm về tuổi sinh học như một phương pháp thay thế cho tuổi theo niên đại để đánh giá quá trình lão hóa của một người.
Tuổi tác thường chỉ được coi là một con số—nhưng không phải tất cả các con số đều kể cùng một câu chuyện. Tuổi theo thời gian chỉ đơn giản là số năm bạn đã sống; tuổi sinh học phản ánh mức độ hoạt động tốt hay kém của cơ thể bạn so với con số đó.
Một người có thể 40 tuổi trên giấy tờ, nhưng nếu cơ thể họ hoạt động như một người 50 tuổi, thì đây là độ tuổi sinh học của họ. Vì cơ thể gần 50 tuổi, nên người đó có thể phải đối mặt với nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến tuổi tác cao hơn như các vấn đề về tim mạch, ung thư hoặc suy giảm nhận thức. Ngược lại, độ tuổi sinh học thấp hơn có thể báo hiệu sức khỏe tốt hơn và tuổi thọ tiềm năng dài hơn.
Với nhận thức về tuổi thọ ngày càng được chú trọng trong chăm sóc sức khỏe, ngày càng nhiều công ty công nghệ sức khỏe đang phát triển các công cụ để theo dõi và đảo ngược quá trình lão hóa sinh học. Theo báo cáo tháng 12 năm 2024 của công ty nghiên cứu thị trường Precedence Research, ngành công nghiệp chống lão hóa dự kiến sẽ đạt 140 tỷ đô la vào năm 2034.
Không có gì ngạc nhiên khi số lượng các công cụ tuyên bố theo dõi hoặc đảo ngược tuổi sinh học cũng đang tăng lên. Nhưng công cụ nào hiệu quả—và bạn chọn công cụ nào? Theo Tiến sĩ David Cheishvili, giám đốc đổi mới sáng tạo tại EpiMedTech Global, lão hóa sinh học không phải là thứ có thể đo lường chỉ bằng một con số, mà là một quá trình phức tạp diễn ra trên nhiều hệ thống khác nhau trong cơ thể.
“Có rất nhiều dấu ấn sinh học mà mọi người nói đến—telomere, biểu hiện gen, quá trình trao đổi chất—nhưng theo quan điểm của tôi, đồng hồ biểu sinh dựa trên metyl hóa DNA hiện là đáng tin cậy nhất khi ước tính tuổi sinh học”, Cheishvili nói với Decrypt . “Nếu một nền tảng bao gồm những thứ đó và sử dụng các phương pháp được bình duyệt, xác thực, thì đó thường là một dấu hiệu tốt cho thấy nền tảng đó có cơ sở khoa học vững chắc”.
Chúng ta hãy cùng phân tích điều này. Đồng hồ biểu sinh dựa trên quá trình metyl hóa DNA ước tính tuổi sinh học của một người bằng cách đo những thay đổi về mặt hóa học trong DNA của họ tích tụ theo thời gian.
Với tư cách là người đồng phát triển bài kiểm tra tuổi biểu sinh epiAge, phân tích dữ liệu metyl hóa DNA từ nước bọt, Cheishvili chỉ ra những dấu hiệu cảnh báo mà người tiêu dùng nên chú ý khi lựa chọn ứng dụng kiểm tra tuổi thọ.
“Điều đầu tiên cần lưu ý là các công ty này đang bán một thứ gì đó—và điều đó không sao cả, nhưng điều đó có nghĩa là bạn nên thận trọng”, ông nói. “Nếu bạn thấy những tuyên bố lớn về việc đảo ngược quá trình lão hóa bằng một chất bổ sung và không có dữ liệu khoa học hoặc nghiên cứu được bình duyệt nào đằng sau nó, thì đó là một dấu hiệu cảnh báo. Sự thay đổi thực sự cần có thời gian, sự nhất quán và bằng chứng—không phải là những viên thuốc kỳ diệu”.
Một công ty khác đang tìm cách hỗ trợ theo dõi tuổi sinh học là Rejuve AI. Ra mắt vào năm 2023, Rejuve AI là mạng lưới nghiên cứu tuổi thọ được hỗ trợ bởi AI do Jasmine Smith và Tiến sĩ Ben Goertzel, người sáng lập ra công ty phát triển AI phi tập trung SingularityNET, đồng sáng lập.
Đầu tháng này, Rejuve AI đã ra mắt “ Longevity ”, một ứng dụng di động theo dõi một số số liệu, bao gồm cân nặng, giấc ngủ và chế độ ăn uống. Các số liệu này được kết hợp để cung cấp cho người dùng độ tuổi sinh học của họ.
Smith nói với Decrypt rằng: “Tuổi sinh học đang trở thành thứ mà chúng ta cần phát triển các dấu ấn sinh học khi chúng ta nói về việc đo lường mức độ chúng ta đã cải thiện hoặc đảo ngược quá trình lão hóa”.
Ứng dụng Longevity mới ra mắt của Rejuve.AI là một phần của phong trào khoa học phi tập trung rộng lớn hơn, sử dụng tích hợp thiết bị đeo, dữ liệu sức khỏe và trí tuệ nhân tạo để ước tính và giúp giảm độ tuổi sinh học của người dùng.
Smith lưu ý rằng sự quan tâm đến sức khỏe và tuổi thọ ngày càng tăng lên hàng năm, được thúc đẩy bởi những sự kiện nổi bật như việc phát hành bộ phim tài liệu “Don't Die” của Bryan Johnson trên Netflix và sự phổ biến của các khái niệm như Blue Zones.
“Các sáng kiến như Make America Healthy Again cũng đang thúc đẩy các cuộc trò chuyện về chất lượng thực phẩm và các mối quan tâm lâu dài về sức khỏe vào tầm ngắm”, bà cho biết. “Đồng thời, việc chăm sóc cá nhân hóa và phòng ngừa đang ngày càng được chú ý—ngay cả trong y học chính thống, nơi ngày càng nhiều bác sĩ lâm sàng áp dụng các phương pháp tiếp cận toàn diện. Đây là thời điểm thú vị để trở thành một phần của sự thay đổi này”.
Một số nền tảng khác cũng giúp theo dõi tuổi sinh học và cung cấp thông tin chi tiết về quá trình lão hóa. InnerAge 2.0 của InsideTracker sử dụng các dấu ấn sinh học trong máu để ước tính tuổi và đưa ra các mẹo sức khỏe được cá nhân hóa. Máy tính tuổi sinh học của AgelessRx phân tích dữ liệu về lối sống và phòng thí nghiệm để đề xuất các chiến lược chống lão hóa. Chỉ số của Elysium Health đo lường quá trình metyl hóa DNA để cung cấp ước tính tuổi biểu sinh chính xác.
Các chuyên gia nhấn mạnh rằng trí tuệ nhân tạo là một trong những công cụ hứa hẹn nhất đang chuyển đổi khoa học tuổi thọ hiện nay.
“Tôi thực sự rất hào hứng về cách AI đang được sử dụng trong không gian này. Nó cung cấp cho chúng ta những cách mới để phân tích dữ liệu phức tạp và phát hiện các mô hình mà nếu không thì chúng ta sẽ không phát hiện ra”, Cheishvili cho biết. “Đối với các nhà nghiên cứu làm việc trong lĩnh vực lão hóa, AI Bit vẻ giống như máy tính đối với các nhà toán học—nó không suy nghĩ thay bạn, nhưng nó giúp công việc nhanh hơn và mạnh mẽ hơn rất nhiều”.
Dựa trên tiềm năng đó, Tiến sĩ Helen Messier, giám đốc khoa học và y khoa tại Fountain Life, cho biết AI đã đạt được những tiến bộ có ý nghĩa về sức khỏe và tuổi thọ. Tuy nhiên, bà lưu ý rằng công nghệ này phải đối mặt với những hạn chế cần được cân nhắc cẩn thận khi phát triển.
“Về mặt đạo đức, ngày càng có nhu cầu đảm bảo dữ liệu này không bị các công ty bảo hiểm hoặc chủ lao động sử dụng sai mục đích”, Messier. “Khi không gian này phát triển, chúng ta phải xử lý tuổi sinh học giống như bất kỳ dữ liệu y tế nhạy cảm nào khác—với sự riêng tư, sự đồng ý và công bằng trong tâm trí”.
