Vào mùa hè năm 2024 , chỉ một từ "Hawk Tuah" trong một cuộc phỏng vấn trên phố đã khiến Haliey Welch trở nên nổi tiếng chỉ sau một đêm và cô trở thành "Cô gái Hawk Tuah" được bàn tán sôi nổi trên Internet. Tuy nhiên, chỉ vài tháng sau, người nổi tiếng trên mạng này đã vướng vào một vụ bê bối gian lận liên quan đến một dự án crypto- đồng tiền ảo HAWK mà cô "ủng hộ" đã sụp đổ, các nhà đầu tư tố cáo cô là kẻ lừa đảo, FBI thậm chí còn đến khám xét nhà cô và SEC đã can thiệp vào cuộc điều tra.
Trong tập mới nhất của Talk Tuah Podcast vào ngày 20 tháng 5, Welch đã mô tả chi tiết về trải nghiệm ác mộng này lần đầu tiên:
FBI không chỉ đột kích vào nhà bà của cô mà còn đưa cô đến Nashville để thẩm vấn trong nhiều giờ. “Họ đã kiểm tra mọi tin nhắn trên điện thoại của tôi và hỏi về tất cả các thông tin liên lạc liên quan đến crypto.”
Welch nhớ lại, giọng vẫn còn run rẩy. Ngôi sao mạng nổi tiếng chỉ sau một đêm đã thừa nhận rằng trải nghiệm này "gần như khiến cô phải vào tù" và khiến vô số người hâm mộ tin tưởng cô mất hết tiền.
Tổng quan về bối cảnh
Sau khi Haliey Welch trở nên nổi tiếng vào năm ngoái, cô đã nhanh chóng nắm bắt được lượng truy cập lớn, không chỉ tung ra các sản phẩm ngoại vi liên quan mà còn tương tác với nhiều người nổi tiếng, xuất hiện trên "Saturday Night Live" để chế giễu và thậm chí còn ném bóng mở màn cho đội New York Mets. Tháng 9 năm ngoái, cô đã nắm bắt cơ hội này để ra mắt podcast "Talk Tuah", mời những vị khách mời quan trọng như tỷ phú Mark Cuban. Vào tháng 2 năm nay, podcast này được công ty nghiên cứu thị trường Edison Research đánh giá là "podcast mới tăng trưởng nhanh nhất năm 2024".
Tháng 12 năm ngoái, Haliey Welch đã ra mắt token“Hawk Tuah” (HAWK), được đặt theo tên câu cửa miệng mang tính biểu tượng của cô. Tốc độ sụp đổ của HAWK thật đáng kinh ngạc. Vào ngày đầu tiên niêm yết token, giá trị vốn hóa thị trường đã giảm mạnh từ mức đỉnh điểm là 500 triệu đô la xuống chỉ còn 25 triệu đô la, giảm 95%. Những biến động giá mạnh như vậy ngay lập tức làm dấy lên sự nghi ngờ của thị trường và nhiều người cáo buộc đây là một trò lừa đảo "bẫy bơm - xả". Mặc dù đội ngũ Welch đã phủ nhận mạnh mẽ cáo buộc này, một số người trong ngành, bao gồm Coffeezilla, một blogger chống hàng giả crypto có 4 triệu người hâm mộ , đã công khai chỉ trích việc phát hành này.
Trong cuộc đối đầu trực tiếp với đội ngũ Welch, Coffeezilla thẳng thừng tuyên bố rằng việc ra mắt $HAWK là "một trong những lần ra mắt crypto tồi tệ và bi thảm nhất mà tôi từng thấy" và trực tiếp cáo buộc hành vi giao dịch nội gián. Sự cố này không chỉ làm tổn hại nghiêm trọng đến hình ảnh người nổi tiếng trên mạng của Welch mà còn khiến nhiều người bắt đầu chú ý đến rủi ro to lớn ẩn chứa đằng sau việc đầu tư vào meme coin.
Dự án HAWK bị các nhà đầu tư cáo buộc gian lận và đã đệ đơn kiện yêu cầu bồi thường thiệt hại 1,8 triệu đô la. Sau khi vụ việc nổ ra, Haliey Welch đã ngay lập tức dừng mọi hoạt động trên mạng xã hội và cập nhật podcast để hợp tác với cuộc điều tra của FBI và SEC.
(Nội dung sau đây được đội ngũ Bitpush biên soạn dựa trên cuộc phỏng vấn podcast)
FBI đột kích nhà bà ngoại, SEC sao chép điện thoại để làm bằng chứng
“Họ gõ cửa nhà bà tôi và bà gần như lên cơn đau tim”, Welch kể lại trong tập mới nhất của podcast Talk Tuah.
Sau sự sụp đổ của đồng $HAWK, FBI đã nhanh chóng can thiệp vào cuộc điều tra. Các đặc vụ không chỉ khám xét nhà cô mà còn đưa cô đến Nashville để thẩm vấn. "Một căn phòng đầy đàn ông lần lượt thẩm vấn tôi, yêu cầu tôi khai báo mọi thông tin liên lạc liên quan đến crypto và thậm chí kiểm tra mọi hồ sơ trong điện thoại của tôi."
Điều đáng lo ngại hơn nữa là Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) sau đó cũng đã lưu ý đến vụ việc. “Thay vì nói chuyện với tôi, họ lấy điện thoại của tôi và trả lại sau ba ngày.” Welch suy đoán rằng các nhà điều tra có thể đã sao chép thiết bị của cô để rút toàn bộ dữ liệu.
Mặc dù cuối cùng cô không bị đưa vào danh sách kiện tụng và được xóa nghi ngờ về mặt pháp lý, nhưng bóng ma tâm lý do vụ việc này gây ra vẫn còn lâu mới tan biến.
Hailey và đội ngũ của cô đã phải chịu đựng căng thẳng rất lớn sau khi sự cố xảy ra. Điện thoại của họ bị "quấy rối" bằng thông tin độc hại, họ bị những người ở sân bay chất vấn "Tiền của tôi đâu?", và họ thậm chí còn nhận được những lời đe dọa giết người, bao gồm cả lời đe dọa "chặt cô ấy ra và vứt cho chó ăn". Bà đã phải ẩn náu một thời gian vì sợ bị công chúng ghét bỏ.
Quảng cáo “con rối”: không biết gì về crypto
Sự sụp đổ của $HAWK không phải là ngẫu nhiên. Welch tiết lộ rằng lúc đầu ông hầu như không biết gì về crypto và thừa nhận rằng kiến thức của mình là không đủ. Nhưng cuối cùng, sau lần được người đại diện giới thiệu, cô đã bị thu hút bởi triển vọng tươi sáng của dự án. Bên dự án hứa sẽ trả chi phí tiếp thị và quyên góp cho tổ chức từ thiện của cô, điều này khiến cô cảm thấy đây là một hoạt động kinh doanh tốt.
Cô cho biết, bên dự án ban đầu mô tả nhiệm vụ là "khối lượng công việc rất nhỏ", chỉ yêu cầu quay video selfie theo bản sao do bên kia cung cấp và gửi cho người điều hành, người này sẽ đăng lên tài khoản Twitter của cô. Hailey thậm chí còn tiết lộ rằng cô không tải ứng dụng Twitter trên điện thoại, không quen thuộc với nền tảng này và không biết những thành viên trong cộng đồng crypto do những người điều hành dự án triệu tập. Hầu như mọi thứ cô ấy đưa ra đều là những gì đối phương yêu cầu cô đọc, cô hoàn toàn không biết trong đó nghĩa của chúng.
Cô ấy đã đề cập trong podcast: "Họ hứa rằng đây là một dự án tốt và tôi chỉ cần quay một số video quảng cáo để nhận được thù lao quảng cáo".
Tuy nhiên, tình hình thực tế phức tạp hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng - tài khoản Twitter của cô hoàn toàn bị bên dự án kiểm soát và cô thậm chí còn chưa cài đặt ứng dụng. Tất cả các tweet và tương tác đều được đội ngũ thực hiện đằng sau hậu trường.
Vào tháng 12, $HAWK ra mắt và Welch được mời tham dự một hội nghị crypto. Nhưng vào ngày diễn ra hội nghị phát hành, blogger chống hàng giả có tiếng Coffeezilla bất ngờ chen vào chương trình phát sóng trực tiếp và đặt câu hỏi ngay tại chỗ về tính xác thực của dự án. “Họ ngay lập tức tắt tiếng tôi và hỗn loạn xảy ra”, Welch nhớ lại. “Đó là lúc tôi nhận ra có điều gì đó không ổn.”
Đúng như dự đoán, giá của đồng $HAWK đã giảm mạnh 99,8% chỉ trong vòng 48 giờ và các nhà đầu tư đã mất toàn bộ tiền. Dữ liệu blockchain cho thấy có những giao dịch chuyển tiền lớn bất thường vào ví của bên tham gia dự án, liên quan đến số tiền lên tới 1.200 ETH (khoảng 4,3 triệu đô la Mỹ), nhưng Welch khẳng định rằng cuối cùng ông "không nhận được một xu nào": "Toàn bộ phí quảng cáo đều được dùng để trả chi phí pháp lý và quan hệ công chúng trong khủng hoảng".
"Các nhà đầu tư thực tế thiệt hại là 180.000 đô la, không phải 1,2 triệu đô la"
Ban đầu, có tin đồn rằng $HAWK Sự cố này đã gây ra khoản lỗ 1,2 triệu đô la, nhưng Welch đã làm rõ trong podcast rằng khoản lỗ vốn thực tế là khoảng 180.000 đô la (khoảng 1,26 triệu nhân dân tệ) và số tiền còn lại có thể đã bị "bot bắn tỉa" hoặc các nhà đầu cơ cuốn trôi. Tuy nhiên, điều này không làm giảm bớt cảm giác tội lỗi của cô.
“Điều khiến tôi đau lòng nhất là những tin nhắn riêng tư từ người hâm mộ”, Welch nói. “Một số người nói rằng đó là tiền học phí của con họ, và một số người mất toàn bộ chi phí sinh hoạt hàng tháng…” Cô thừa nhận rằng cô biết quá ít về crypto vào thời điểm đó và tin vào những lời hứa của dự án, điều này cuối cùng đã khiến người hâm mộ tin tưởng cô trở thành nạn nhân. Bà nói thêm rằng trải nghiệm này đã dạy cho bà một bài học quan trọng về việc nên tin tưởng ai. Hailey cho biết cô "không có gì để che giấu" và than thở rằng "Tôi ước gì lúc đó chúng ta biết những điều chúng ta biết bây giờ".
Ngày nay, mặc dù đã được minh oan về mặt pháp lý, Welch cho biết trải nghiệm này đã dạy cho cô một bài học. "Nếu ai đó yêu cầu tôi quảng bá crypto lần nữa, tôi sẽ đấm thẳng vào mặt người đó." Ngôi sao mạng này cho biết hiện tại cô chỉ muốn quay lại cuộc sống yên bình trước đây và chăm chỉ làm nội dung video cùng bạn bè.
