Tác giả: Thejaswini M A
Biên dịch: Saoirse, Foresight News
Người hòa giải vừa mới tuyên bố phương án hòa giải của Facebook: 65 triệu đô la Mỹ. Phòng trở nên im lặng, các luật sư của Mark Zuckerberg chờ đợi câu trả lời.
Với hầu hết mọi người, có lẽ sẽ lấy tiền mặt và biến mất. Tyler Winklevoss nhìn sang người anh em Cameron Winklevoss, rồi quay sang nhìn bên kia bàn.
「Chúng tôi muốn cổ phiếu.」
Các luật sư đã trao đổi ánh mắt với nhau. Khi đó, Facebook vẫn còn là một công ty tư nhân, cổ phiếu có thể sụp đổ, công ty cũng có thể phá sản. Tiền mặt là thực tế, còn cổ phiếu là một cuộc cá cược.
Nhưng câu trả lời của Tyler sẽ định hình cuộc đời của họ trong mười năm tới. Về mặt nghiêm ngặt, họ đã đặt toàn bộ số tiền hòa giải vào một công ty đã đánh cắp ý tưởng của mình.
Khi Facebook niêm yết vào năm 2012, số cổ phiếu trị giá 45 triệu đô la của họ đã tăng lên gần 500 triệu đô la.
Anh em Winklevoss đã hoàn thành một trong những hành động táo bạo nhất trong lịch sử Silicon Valley: Họ đã thua cuộc chiến với Facebook, nhưng vẫn kiếm được nhiều tiền hơn hầu hết các nhân viên ban đầu.
(Phần còn lại của bản dịch sẽ tiếp tục theo cùng phong cách và nguyên tắc)Năm 2013, khi phố Wall vẫn còn đang suy nghĩ về tiền điện tử, anh em nhà Winklevoss đã bắt đầu mua vào với số lượng lớn.
Khi Bitcoin có giá 100 đô la, họ đã đầu tư 11 triệu đô la, mua khoảng 100.000 Bitcoin, chiếm 1% tổng lượng Bitcoin lúc đó.
Hãy nghĩ mà xem: Hai vận động viên Olympic, cử nhân Harvard này, vốn có thể sống một cuộc sống êm ả, lại đặt hàng trăm triệu đô la vào các token số mà hồi đó đa số mọi người cho là liên quan đến "kẻ buôn ma túy" và "chủ nghĩa vô chính phủ".
Chắc chắn bạn bè của họ đã nghĩ họ điên rồ.
Nhưng cặp anh em này đã chứng kiến một ý tưởng xuất phát từ ký túc xá phát triển thành một gã khổng lồ trị giá hàng tỷ đô la. Họ hiểu rằng, điều dường như "không thể" có thể trở thành "tất yếu" trong nháy mắt.
Năm 2017, khi giá Bitcoin tăng lên 20.000 đô la, khoản đầu tư 11 triệu đô la của họ đã tăng giá lên trên 1 tỷ đô la, trở thành những tỷ phú Bitcoin công khai đầu tiên trên thế giới.
Quy luật đã rõ ràng: Cameron Winklevoss và Tyler Winklevoss luôn nhìn thấy những cơ hội mà người khác không thấy.
Xây dựng cơ sở hạ tầng
Thay vì chỉ mua Bitcoin và chờ tăng giá, anh em họ bắt đầu xây dựng cơ sở hạ tầng thúc đẩy việc phổ biến tiền điện tử.
Winklevoss Capital tập trung cung cấp vốn hạt giống cho các công ty khởi nghiệp xây dựng cơ sở hạ tầng kinh tế số mới, bao gồm các sàn giao dịch (như BitInstant), cơ sở hạ tầng blockchain, công cụ ủy thác, nền tảng phân tích, sau này còn bao gồm các dự án DeFi và NFT. Danh mục đầu tư của họ rộng khắp, từ các nhà phát triển giao thức (như Protocol Labs và Filecoin) đến cơ sở hạ tầng năng lượng khai thác tiền điện tử.
Năm 2013, anh em họ nộp đơn đăng ký ETF Bitcoin đầu tiên tại SEC Hoa Kỳ. Điều này dường như là viễn tưởng, gần như chắc chắn sẽ thất bại, nhưng vẫn phải có người bước đầu tiên. Tháng 3/2017, SEC từ chối với lý do "lo ngại thao túng thị trường"; họ lại thử lần nữa và bị từ chối vào tháng 7/2018. Nhưng nền tảng quy định mà họ đặt ra đã mở đường cho những người sau. Việc ETF spot Bitcoin được phê duyệt vào tháng 1/2024 chính là kết quả của khung được xây dựng từ 10 năm trước.
Năm 2014, CEO của BitInstant, Charlie Shrem, bị bắt tại sân bay vì tội rửa tiền liên quan đến giao dịch Silk Road, công ty sụp đổ; sàn giao dịch Bitcoin lớn nhất lúc đó, Mt. Gox, bị hacker tấn công, mất 800.000 Bitcoin. Cơ sở hạ tầng mà họ đầu tư lung lay, Bitcoin cũng ngàn cân treo sợi tóc.
Nhưng họ nhìn thấy cơ hội trong hỗn loạn: Hệ sinh thái Bitcoin cần các công ty hợp pháp, được quản lý.
Năm 2014, họ thành lập Gemini, một trong những sàn giao dịch tiền điện tử được quản lý đầu tiên tại Mỹ. Trong khi các nền tảng crypto khác hoạt động trong vùng xám về pháp lý, Gemini đã trực tiếp hợp tác với cơ quan quản lý của tiểu bang New York, thiết lập một khuôn khổ tuân thủ rõ ràng.
Họ hiểu rằng, để tiền điện tử trở nên phổ biến, phải có cơ sở hạ tầng đáp ứng tiêu chuẩn của các tổ chức. Bộ Dịch vụ Tài chính New York đã cấp cho Gemini giấy phép ủy thác mục đích hạn chế, làm cho nó trở thành một trong những sàn giao dịch Bitcoin được cấp phép đầu tiên tại Hoa Kỳ.
Đến năm 2021, Gemini được định giá 7,1 tỷ đô la, anh em họ nắm ít nhất 75% cổ phần; hiện nay, sàn giao dịch này quản lý tài sản trên 10 tỷ đô la, hỗ trợ hơn 80 loại tiền điện tử.
Thông qua Winklevoss Capital, họ đã đầu tư vào 23 dự án tiền điện tử, bao gồm Protocol Labs và khoản tài trợ Filecoin năm 2017.
Họ không chống lại các cơ quan quản lý, mà là nỗ lực giáo dục họ; không chui vào kẽ hở quy định, mà là tích hợp ý niệm tuân thủ ngay từ giai đoạn thiết kế sản phẩm.
Năm 2024, Gemini đạt thỏa thuận 218 triệu đô la liên quan đến chương trình Earn, nhưng sàn giao dịch vẫn tiếp tục hoạt động.
Anh em họ hiểu rõ, chỉ có công nghệ là chưa đủ, sự công nhận của cơ quan quản lý mới quyết định số phận của tiền điện tử.
Năm 2024, họ mỗi người quyên góp 1 triệu đô la Bitcoin cho chiến dịch tranh cử tổng thống của Trump, rõ ràng ủng hộ các nhà lãnh đạo chính trị thân thiện với tiền điện tử. Mặc dù khoản quyên góp vượt quá giới hạn liên bang và một phần bị trả lại, nhưng họ đã thể hiện rõ lập trường của mình.
Họ công khai chỉ trích việc "thi hành pháp luật quá khích" của cựu chủ tịch SEC Gary Gensler. Vụ kiện của SEC chống lại Gemini không chỉ là thách thức trực tiếp đối với mô hình kinh doanh của họ, mà còn biến cuộc chiến quản lý trở nên liên quan cả về cá nhân và sự nghiệp. Tháng 6/2025, Gemini đã bí mật nộp đơn IPO.
Thành tích hiện tại
Theo ước tính của Forbes, mỗi anh em hiện có giá trị tài sản 4,4 tỷ đô la, tổng cộng khoảng 9 tỷ đô la, trong đó vị thế Bitcoin chiếm phần lớn trong tài sản của họ.
Tài sản tiền điện tử của họ bao gồm khoảng 70.000 Bitcoin (trị giá 4,48 tỷ đô la), cùng với một lượng lớn tài sản số như Ethereum, Filecoin, v.v.
Gemini vẫn là một trong những sàn giao dịch tiền điện tử được tin cậy nhất toàn cầu, với khả năng bảo mật cấp độ tổ chức và năng lực tuân thủ. IPO sắp tới của nó là bước quan trọng để hòa nhập vào thị trường tài chính chính thống.
Tháng 2/2025, anh em họ trở thành cổ đông một phần của câu lạc bộ bóng đá Real Bedford ở Anh, đầu tư 4,5 triệu đô la. Đội bóng này hiện đang ở cấp độ thứ tám của giải đấu Anh, họ hợp tác với podcast tiền điện tử Peter McCormack, cố gắng đưa đội bóng bán chuyên này vào Ngoại hạng Anh.
Cha của họ, Howard, đã quyên góp 4 triệu đô la Bitcoin cho Học viện Grove năm 2024, đây là lần đầu tiên trường nhận được khoản quyên góp bằng Bitcoin, để tài trợ cho Học viện Kinh doanh Winklevoss mới được đặt tên.
Bản thân anh em họ đã quyên góp 10 triệu đô la cho Trường Nội trú Greenwich Country, phá kỷ lục quyên góp của cựu học sinh của trường.
Họ công khai tuyên bố sẽ không bán vị thế ngay cả khi giá trị vốn hóa của Bitcoin đạt đến mức của vàng. Điều này cho thấy họ tin rằng Bitcoin không chỉ là một phương tiện lưu trữ giá trị, mà còn là sự tái định hình cơ bản của chính tiền tệ.
Từ việc tờ Báo Harvard tiết lộ sự phản bội của Mark Zuckerberg, đến tờ tiền đô la trên bãi biển Ibiza đã kích hoạt cuộc cách mạng. Hai thời khắc này đã chứng kiến sự chuyển đổi của họ từ "bị che mắt" đến "nhìn thấy trước". Qua nhiều năm, luôn có người nói rằng anh em Winklevoss "không theoịp", nhưng sự thật là, họ chỉ đứng trước sân ga của chuyến tàu tiếp theo.
