Tôi có một người bạn đã dành trọn bảy tháng để viết đơn xin tài trợ nghiên cứu.
Bảy tháng! Khoảng thời gian đó còn dài hơn cả thời gian nhiều người chuẩn bị cho đám cưới của mình, và áp lực có lẽ còn lớn hơn nữa. Vốn là một nhà nghiên cứu tài năng về điều trị ung thư, nhưng cô ấy lại dành nhiều thời gian hơn cho việc gây quỹ thay vì thực hiện nghiên cứu thực tế.
Toàn bộ hệ thống đang bị đảo lộn hoàn toàn. Nghiên cứu cần kinh phí, nhưng để có được kinh phí, trước tiên bạn phải chứng minh nghiên cứu đó chắc chắn sẽ thành công — nhưng làm sao bạn có thể chứng minh được sự thành công mà không cần tiến hành nghiên cứu?
Ngược lại, một số việc lại vô cùng lố bịch: một blogger trên YouTube đã phát động chiến dịch gây quỹ cộng đồng để "đếm hạt gạo" và thu được 100.000 đô la chỉ trong một cuối tuần. Sự tương phản này thực sự trớ trêu.
Trong không gian crypto hiện nay, một phong trào có tên gọi DeSci (Khoa học phi tập trung) đang nổi lên, nhằm mục đích cách mạng hóa các mô hình tài trợ nghiên cứu bằng crypto và công nghệ blockchain.
Đừng vội bác bỏ nó. Sau khi nghe, bạn có thể sẽ thay đổi suy nghĩ. Phương pháp này thực sự có thể hiệu quả.
Hệ thống hiện tại tệ đến mức nào?
Quy trình xin tài trợ nghiên cứu truyền thống diễn ra như sau: các nhà nghiên cứu viết đề xuất nghiên cứu chi tiết, gửi đến các cơ quan chính phủ hoặc công ty, và sau đó chờ từ 6 đến 18 tháng để nhận được phản hồi. Hầu hết các đơn xin đều bị từ chối, và ngay cả những đơn được chấp thuận cũng đi kèm với nhiều hạn chế, khiến các nhà nghiên cứu phải dành nhiều thời gian cho thủ tục giấy tờ hơn là cho chính nghiên cứu.
Cốt lõi của quy trình này là "giảm thiểu rủi ro", nghe có vẻ hợp lý, nhưng vấn đề là những khám phá đột phá vốn dĩ tiềm ẩn nhiều rủi ro. Từ thuốc kháng sinh đến Internet, những đột phá khoa học quan trọng nhất thường bắt nguồn từ "các lĩnh vực chuyên biệt" mà các ủy ban thẩm định sẽ không tài trợ.
Ngoài ra còn có vấn đề về việc công bố bài báo: các nhà nghiên cứu phải công bố kết quả nghiên cứu của mình trên các tạp chí học thuật đắt tiền, thu phí rất cao và áp đặt các rào cản truy cập. Kết quả là, người đóng thuế thường không thể tiếp cận được các nghiên cứu do chính họ tài trợ.
Tóm lại, các nhà nghiên cứu xuất sắc thường lãng phí nhiều năm vào các thủ tục hành chính thay vì giải quyết các vấn đề thực sự. Các nghiên cứu quan trọng bị trì hoãn hoặc thậm chí bị bỏ dở, trong khi công chúng, những người đóng góp tài chính cho hầu hết các nghiên cứu cơ bản, lại bị loại trừ khỏi những kết quả khoa học mà họ đã trả tiền để có được.
DeSci ra mắt
Về cơ bản, DeSci (Khoa học phi tập trung) áp dụng khái niệm crypto vào lĩnh vực nghiên cứu khoa học: các nhà nghiên cứu không còn cần phải "xin xỏ" kinh phí từ các hội đồng thẩm định, mà có thể trực tiếp gây quỹ cộng đồng từ những người quan tâm đến nghiên cứu của họ; kết quả nghiên cứu không còn bị chặn bởi các rào cản trả phí, mà được lưu trữ trên một blockchain công khai mà bất kỳ ai cũng có thể truy cập.
DeSci thu hút sự chú ý rộng rãi khi người đồng sáng lập Ethereum, Vitalik Buterin, và cựu CEO Binance, CZ, bắt đầu thảo luận công khai về khái niệm này. Điều đáng chú ý là khi những ông lớn trong crypto tập trung vào một điều gì đó, điều đó thường có nghĩa là cơ sở hạ tầng liên quan đã sẵn sàng để triển khai.
Mô hình hoạt động cụ thể như sau: các nhà nghiên cứu phát hành token đại diện cho dự án của họ, mọi người tài trợ cho nghiên cứu bằng cách mua token , và nếu nghiên cứu thành công và mang lại kết quả có lợi nhuận, người nắm giữ token có thể chia sẻ lợi nhuận.
Đây không còn chỉ là suy đoán lý thuyết nữa; nhiều công ty đang xây dựng cơ sở hạ tầng thực tế cho khoa học phi tập trung.
Lấy BIO Protocol, một công ty chủ chốt trong lĩnh vực này, làm ví dụ. Công ty này đã nhận được sự hỗ trợ từ Binance Labs và sở hữu nguồn lực tài chính đáng kể. BIO đã tạo ra cái gọi là "BioDAO", về cơ bản là cộng đồng đầu tư huy động vốn cộng đồng cho nghiên cứu công nghệ sinh học. Thay vì một vài cá nhân giàu có quyết định liệu pháp điều trị ung thư nào đáng được phát triển, hàng ngàn người có thể góp vốn và bỏ phiếu cho các hướng nghiên cứu.
Ngoài ra còn có Molecule và VitaDAO, tập trung vào nghiên cứu về tuổi thọ và token hóa quyền sở hữu trí tuệ: khi các nhà nghiên cứu đạt được những kết quả nhất định, quyền sở hữu sẽ được phân bổ cho tất cả các nhà tài trợ. Hiện tại, họ đang hỗ trợ các dự án bao gồm nghiên cứu về lão hóa tại Đại học Newcastle và nghiên cứu về tuổi thọ tại Đại học Copenhagen.
Quy mô tài trợ cũng đang tăng trưởng. Các nền tảng này đã xử lý hàng triệu đô la tiền tài trợ nghiên cứu, với một số dự án riêng lẻ huy động được hàng trăm nghìn đô la thông qua bán hàng token. Mặc dù vẫn còn nhỏ so với hình thức tài trợ truyền thống, tốc độ tăng trưởng này thật đáng kinh ngạc.
Càng nghĩ về DeSci, tôi càng thấy nó có ý nghĩa quan trọng. Nghiên cứu khoa học vốn dĩ là một quá trình hợp tác, trong đó các nhà nghiên cứu tìm hiểu công trình của những người đi trước, chia sẻ dữ liệu và tiến hành đánh giá ngang hàng. Công nghệ Blockchain được thiết kế chính xác cho kiểu hợp tác minh bạch này.
Các hệ thống tài trợ truyền thống đã tạo ra khích lệ sai lệch: để đảm bảo nguồn tài trợ, các nhà nghiên cứu buộc phải phóng đại mức độ chắc chắn của nghiên cứu, điều này lại cản trở việc khám phá những hướng đi "không chắc chắn nhưng có tiềm năng đột phá". DeSci đảo ngược xu hướng này. Nó khuyến khích các nhà nghiên cứu chia sẻ tất cả dữ liệu của họ, bao gồm cả các thí nghiệm thất bại, bởi vì điều này có thể giúp người khác tránh những sai lầm tương tự.
Một lợi ích khác là nó cho phép các nhà nghiên cứu trên toàn thế giới tham gia. Các nhà nghiên cứu Nigeria có ý tưởng hay có thể gây quỹ trên toàn cầu mà không cần phụ thuộc vào các trường đại học hoặc cơ quan tài trợ phương Tây. Điều này rất quan trọng đối với việc dân chủ hóa tiến bộ khoa học.
Hơn nữa, tính minh bạch là điều vốn có: khi nghiên cứu được tài trợ thông qua token blockchain , mọi người đều có thể thấy rõ ràng tiền được sử dụng vào mục đích gì, loại bỏ sự cần thiết phải phỏng đoán liệu tiền có được dùng cho nghiên cứu thực tế hay trở thành chi phí hành chính.
Rủi ro và Thách thức
Dĩ nhiên, không thể bỏ qua rủi ro. Vấn đề lớn nhất nằm ở khâu kiểm soát chất lượng. Mặc dù quy trình bình duyệt truyền thống có những thiếu sót, nhưng nó thực sự có thể loại bỏ một số nghiên cứu kém chất lượng. Trong phi tập trung, làm thế nào chúng ta có thể ngăn chặn việc mọi người tài trợ cho các dự án nghiên cứu rõ ràng là không đáng tin cậy?
Sự biến động cũng là một thách thức thực sự. Điều gì sẽ xảy ra nếu một dự án nghiên cứu ung thư kéo dài 5 năm được tài trợ bằng crypto , token giá token giảm mạnh tới 90%? Nghiên cứu dài hạn đòi hỏi nguồn tài trợ ổn định.
Sự không chắc chắn về mặt pháp lý cũng tồn tại. Hầu hết các quốc gia đều có các quy định phức tạp liên quan đến nghiên cứu y học, phát triển thuốc và quyền sở hữu trí tuệ, và vẫn chưa rõ làm thế nào nghiên cứu token hóa có thể được tích hợp vào khuôn khổ pháp lý hiện hành.
Thành thật mà nói, hầu hết các nhà khoa học không phải là "người bản xứ" trong lĩnh vực crypto, vì vậy việc kỳ vọng họ đột nhiên trở thành chuyên gia về kinh tế token và quản trị DAO thực sự là điều quá sức.
Tóm tắt
Mặc dù phải đối mặt với nhiều thách thức, đà phát triển của DeSci là không thể phủ nhận. Cơ sở hạ tầng của DeSci ngày càng hoàn thiện, và nguồn tài trợ liên tục tăng trưởng, trong khi hệ thống tài trợ nghiên cứu truyền thống đang xuống cấp. Khoảng cách về hiệu quả rất rõ rệt khi các cơ quan tài trợ mất đến 18 tháng để phê duyệt các khoản tài trợ nghiên cứu khẩn cấp, trong khi huy động vốn cộng đồng crypto có thể hoàn tất quy trình chỉ trong vài ngày.
Các dự án ban đầu chủ yếu tập trung vào công nghệ sinh học và nghiên cứu về tuổi thọ, điều này hợp lý vì tiềm năng thương mại rõ ràng của chúng: người nắm giữ token có thể chia sẻ lợi nhuận nếu nghiên cứu được tài trợ dẫn đến việc phát triển các loại thuốc mới. Tuy nhiên, mô hình này thực tế có thể áp dụng cho bất kỳ nghiên cứu nào tạo ra giá trị.
Tôi cho rằng chúng ta đang ở giai đoạn đầu của một điều gì đó quan trọng. Không phải là crypto sẽ thay thế hoàn toàn nguồn tài trợ nghiên cứu truyền thống ngay lập tức, mà nó cung cấp một con đường nhanh hơn, minh bạch hơn và dễ tiếp cận hơn cho các nhà nghiên cứu trên toàn thế giới.
Thử thách thực sự đối với DeSci nằm ở việc liệu nó có thể tạo ra những đột phá khoa học thực sự, chứ không chỉ đơn thuần là gây quỹ. Nhưng với tình trạng hiện tại của việc tài trợ nghiên cứu truyền thống, việc thử nghiệm phương pháp mới luôn đáng giá.
Đây mới chỉ là khởi đầu. Lĩnh vực Khoa học và Kỹ thuật số (DeSci) đang phát triển nhanh chóng, với các dự án mới liên tục xuất hiện và nguồn vốn thực sự đổ vào nghiên cứu. Sự giao thoa giữa crypto và tài trợ nghiên cứu đang tạo ra những cơ hội chưa từng có cách đây một năm.
