Ở vị trí số 3 trong các trận đấu thử nghiệm, Cheteshwar Pujara, người thường được ca ngợi là trụ cột vững chắc của Ấn Độ, đã chính thức tuyên bố giải nghệ khỏi mọi giải đấu cricket tại Ấn Độ, khép lại một sự nghiệp quốc tế đáng kinh ngạc và đầy quyết tâm. Một bài đăng chân thực trên mạng xã hội vào ngày 24 tháng 8 năm 2025 đã thông báo quyết định này.
Đây là lần thứ ba huyền thoại người Ấn Độ giải nghệ sau khi Virat Kohli và Rohit Sharma giải nghệ khỏi môn cricket thử nghiệm.
Vinh danh một huyền thoại cricket thử nghiệm
Từ lần ra mắt năm 2010 cho đến lần cuối cùng xuất hiện tại The Oval vào tháng 6 năm 2023 trong trận Chung kết Giải vô địch Kiểm tra Thế giới ICC, sự nghiệp của Pujara kéo dài hơn mười năm. Anh đã ghi được 7.195 lần chạy với trung bình khoảng 43,6 trong 103 trận Kiểm tra , bao gồm 19 lần chạy trăm và 35 lần chạy nửa thế kỷ , giúp anh trở thành một trong những cầu thủ ghi điểm tốt nhất của Ấn Độ ở thể thức dài nhất.
Pujara đã để lại dấu ấn còn đáng kinh ngạc hơn nữa trên sân nhà. Ông đã dẫn dắt Saurashtra đến nhiều chiến thắng tại Ranji Trophy với thành tích đáng kinh ngạc 21.301 lần chạy hạng nhất, bao gồm 66 lần chạy trăm. Nhiều thế hệ người hâm mộ kính trọng ông vì kỹ thuật và sự kiên nhẫn, những điều đã biến ông thành hình mẫu cho lòng dũng cảm.
Lời từ biệt và di sản của ông
Thông điệp nghỉ hưu của ông đã chạm đến một mối liên hệ cảm xúc:
“Mặc áo đấu của đội tuyển Ấn Độ, hát quốc ca và cố gắng hết sức mỗi khi bước ra sân—thật khó diễn tả thành lời ý nghĩa thực sự của điều đó. Nhưng như người ta vẫn nói, mọi điều tốt đẹp đều phải kết thúc, và với lòng biết ơn sâu sắc, tôi quyết định từ giã mọi hình thức cricket của Ấn Độ.”
Pujara nhấn mạnh rằng việc ra đi lúc này sẽ tạo điều kiện cho các tài năng trẻ phát triển. Tờ Times of India đưa tin rằng sự ra đi đầy ý nghĩa của ông cũng thu hút sự chú ý đến việc không có trận đấu chia tay chính thức nào, một phong tục mà nhiều nhà lãnh đạo Ấn Độ, bao gồm Pujara, MS Dhoni và Yuvraj Singh, đã không thể tham gia.
Lời tri ân từ thế giới Cricket
Phản ứng diễn ra nhanh chóng và chân thành. Các huyền thoại và đồng đội cũ đã dành nhiều lời tri ân:
- Sachin Tendulkar gọi anh là "trụ cột của đội", nhấn mạnh thái độ bình tĩnh của anh khi anh vào sân ở vị trí thứ ba.
- Trong chiến thắng lịch sử của Gabba tại Ấn Độ, VVS Laxman đã ca ngợi sự kiên trì của anh và mô tả Pujara là biểu tượng của tinh thần chiến đấu.
- Virender Sehwag, Wasim Jaffer, Irfan Pathan, Sunil Gavaskar, Yuvraj Singh và Ajinkya Rahane nằm trong số những người ca ngợi sự tận tâm, kỹ năng và đóng góp của ông cho môn cricket thử nghiệm.
- Trong khi đó, Shashi Tharoor than thở rằng Pujara không có lễ tiễn biệt nào đáng kính hơn, xứng đáng với vị trí của ông.
