Tác giả: Connie Loizos
Biên soạn bởi: AididiaoJP, Foresight News
Tiêu đề gốc: Các CEO có thu nhập cao nhất cộng đồng tiền điện tử hiện đang làm gì?
Nếu bạn theo dõi tin tức thời gian gần đây, bạn có thể nhận thấy một xu hướng trong tuần qua. Bên cạnh việc được đưa tin rộng rãi trên Fortune và Bloomberg, CEO của Tether , Paolo Ardoino, cũng đã trả lời phỏng vấn Reuters và TechCrunch. Tại sao người sáng lập stablecoin stablecoin phát động một chiến dịch truyền thông toàn diện như vậy?
Thời điểm này không phải là trùng hợp ngẫu nhiên. Tuần này, Tether đã ra mắt sản phẩm mới có tên USAT , stablecoin đầu tiên của họ hoàn toàn tuân thủ các quy định liên bang của Hoa Kỳ, được phát hành thông qua Ngân hàng Kỹ thuật số Anchorage, được thiết kế để cạnh tranh trực tiếp với USDC của Circle. Trong khi đó, Fidelity Investments cũng đã ra mắt stablecoin của riêng mình vào thứ Tư, tham gia vào cuộc chiến ngày càng khốc liệt giữa JPMorgan Chase và PayPal.
Điều này đánh dấu một sự thay đổi đáng kể. Trong nhiều năm, Paolo Ardoino đã tránh xa Hoa Kỳ, né tránh các cuộc điều tra của cơ quan quản lý và các vụ truy tố ở nước ngoài. Công ty của ông thường xuyên bị gắn mác "mờ ám" và "nghi ngờ gian lận", thậm chí tờ The Economist còn gọi đó là "giấc mơ của kẻ rửa tiền" vào mùa hè năm ngoái.
Nhưng trong một cuộc phỏng vấn video tuần này, Paolo Ardoino đã nói rõ: những ngày đó đã qua rồi. Tether đang gặp gỡ các quan chức Nhà Trắng, hợp tác với FBI và Cơ quan Mật vụ, và hy vọng rằng USAT có thể phá vỡ địa vị của Circle tại thị trường Mỹ. (USAT khác với USDT, sản phẩm chủ lực của Tether, có tổng lượng lưu thông 187 tỷ đô la nhưng không đáp ứng các yêu cầu quy định mới của Mỹ.) Paolo Ardoino, 41 tuổi, được phỏng vấn tại văn phòng của Tether ở Lugano, Thụy Sĩ, đã dành hơn một giờ để giải thích cách công ty từ crypto trở thành một thương hiệu được công chúng biết đến rộng rãi.
Đà phát triển của Tether quả thực không thể phủ nhận. USDT của nó về cơ bản là một loại đô la kỹ thuật số dựa trên blockchain, có khả năng lưu thông xuyên biên giới mà không cần phụ thuộc vào một tổ chức duy nhất, và giá trị vốn hóa thị trường vượt quá tổng vốn hóa của tất cả stablecoin khác cộng lại. Nó tự hào có khoảng 536 triệu người dùng, tăng trưởng với tốc độ 30 triệu người mỗi quý. "Tốc độ tăng trưởng của nó giống Facebook hơn là một ứng dụng fintech điển hình," Paolo Ardoino nhận định.
Ông cho rằng rằng lợi thế tiên phong của Tether không chỉ là sự thống trị thị trường, mà còn là tác động mang tính chuyển đổi đối với người dân ở các quốc gia có đồng tiền yếu. "Trong năm năm qua, đồng peso Argentina đã mất giá 94,5% so với đô la Mỹ," ông chỉ ra. "Thu nhập bình quân hàng ngày ở Haiti chỉ là 1,34 đô la. Những người này chưa bao giờ được tiếp cận với hệ thống tài chính truyền thống."
"Tether đã tạo nên câu chuyện thành công lớn nhất về hòa nhập tài chính trong lịch sử loài người," ông nói thêm.
Paolo Ardoino biết rằng cần phải nỗ lực hơn nữa để giành được nhiều lòng tin hơn. Báo cáo của Economist hồi mùa hè năm ngoái không giúp ích được nhiều – nó tiết lộ rằng kẻ rửa tiền người Nga Ekaterina Zhdanova bị cáo buộc đã sử dụng Tether để kết nối các băng đảng ma túy Anh, hacker Moscow, các nhà tài phiệt bị trừng phạt và các điệp viên tình báo Nga.
Khi được hỏi về báo cáo, Paolo Ardoino đã hạ thấp tầm quan trọng của nó, nói rằng trong đó tiền liên quan chỉ là "một giọt nước trong đại dương". Ông nói: "Đại đa số người dùng USDT là những người bình thường. Chúng tôi đã hợp tác với gần 300 cơ quan thực thi pháp luật tại hơn 60 quốc gia. iPhone và Toyota cũng có thể bị kẻ xấu lợi dụng, nhưng điều đó không có nghĩa là bản thân sản phẩm có vấn đề."
Ông ấy còn nhấn mạnh thêm rằng công nghệ của Tether có lợi thế hơn tiền mặt trong việc theo dõi các hoạt động bất hợp pháp. "Hàng trăm tỷ đô la đang lưu thông trên toàn cầu, khiến các cơ quan thực thi pháp luật của Mỹ khó theo dõi. Nhưng thông qua USDT, chúng tôi hợp tác với hàng trăm cơ quan, bao gồm Bộ Tư pháp, FBI và Cơ quan Mật vụ, để nhanh chóng đóng băng các khoản tiền."
Theo ông, Tether đã đóng băng 3,5 tỷ đô la token, trong đó lớn thuộc về "người dùng bị lừa đảo hoặc bị hack". Ví dụ, vào năm 2023, Tether đã phát hiện và đóng băng 225 triệu đô la trong một vụ lừa đảo "mổ lợn" mà các hệ thống tài chính truyền thống không thể phát hiện ra. (Lừa đảo "mổ lợn" là việc kẻ gian xây dựng lòng tin hoặc thậm chí là mối quan hệ tình cảm trực tuyến để dụ dỗ nạn nhân thực hiện các khoản đầu tư giả mạo.)
"Chúng tôi hợp tác chặt chẽ với FBI và Cơ quan Mật vụ, và tuân thủ nghiêm ngặt các quy định trừng phạt của OFAC," ông nói.
Chưa rõ liệu giới phê bình có hài lòng hay không, nhưng Tether chắc chắn đã vượt qua hết cuộc khủng hoảng này lần cuộc khủng hoảng khác. Chỉ ba tháng trước, S&P Global Ratings đã nhận định rằng USDT tương đối không ổn định.
Paolo Ardoino không đồng ý: "Nếu đây là chỉ số S&P đã hoàn toàn thất bại trong việc dự đoán cuộc khủng hoảng lần hồi đó, thì tôi tự hào rằng họ nghĩ chúng ta 'yếu'."
Ông ấy đề cập rằng vào mùa xuân năm 2022, một stablecoin, TerraLuna, đột ngột sụp đổ, xóa sổ 40 tỷ đô la chỉ sau một đêm và gây ra sự hoảng loạn trên thị trường. Quỹ phòng hộ đặt cược rằng Tether sẽ là nạn nhân tiếp theo, dẫn đến một cuộc rút tiền ồ ạt. "Chúng tôi đã rút 7 tỷ đô la trong 48 giờ - 10% dự trữ của chúng tôi; và 20 tỷ đô la trong 20 ngày - 25% dự trữ của chúng tôi. Không một ngân hàng nào trên thế giới có thể chịu đựng được kiểu rút tiền ồ ạt như vậy, nhưng chúng tôi đã làm được."
Ông ấy ám chỉ một đối thủ cạnh tranh khác (rõ ràng là Circle) vì hiệu suất kém cỏi của họ trong cuộc khủng hoảng ngân hàng. Khi ngân hàng Silicon Valley vỡ nợ vào năm 2023, việc Circle tiết lộ rủi ro 3 tỷ đô la đã khiến USDC tạm thời mất tỷ giá. Khi được hỏi về Circle, thường được mô tả là một "lựa chọn thay thế sạch hơn", đội ngũ PR của Paolo Ardoino đã nhanh chóng ngắt lời, và ông chỉ kịp nói, "Nếu bạn không cúi đầu trước Phố Wall, mọi người sẽ nhìn bạn khác đi."
Paolo Ardoino nhấn mạnh rằng Tether hiện đang nắm giữ 30 tỷ đô la dự trữ vượt mức, vượt xa nhu cầu mua lại của mình. Số dự trữ này được quản lý bởi Cantor Fitzgerald – một công ty Phố Wall do Howard Lutnick lãnh đạo hơn 30 năm, người vừa trở thành Bộ trưởng Thương mại Hoa Kỳ cách đây một năm. Lutnick đã công khai ủng hộ Tether, và công ty này kiếm được khoản phí đáng kể từ việc quản lý tài sản trái phiếu kho bạc khổng lồ của Tether, tạo ra sự tương tác phức tạp giữa lợi ích thương mại và ảnh hưởng chính sách.
Paolo Ardoino cho rằng rằng Tether an toàn hơn các ngân hàng truyền thống. "Các ngân hàng hoạt động dựa trên yêu cầu dự trữ phân đoạn 90%; nếu bạn gửi 1 triệu đô la, chỉ có 100.000 đô la ở lại ngân hàng, và 900.000 đô la được cho vay. Nhưng ngay cả khi Bitcoin giảm xuống 0, lượng dự trữ của chúng tôi vẫn đủ để bù đắp cho tất cả USDT mà chúng tôi đã phát hành."
Lượng dự trữ khổng lồ tạo ra lợi nhuận khổng lồ. Tạp chí Fortune đưa tin rằng lợi nhuận của Tether sẽ vượt quá 15 tỷ đô la vào năm 2025, chủ yếu đến từ lợi nhuận dự trữ – không giống như tài khoản tiết kiệm, lãi suất này không được chia sẻ với người nắm giữ USDT. Khi được hỏi liệu ông có cân nhắc việc chia sẻ lãi suất hay không, Paolo Ardoino cho biết mặc dù người dùng ở Mỹ đã quen với việc nhận lãi suất, nhưng nhu cầu chính của người dùng cốt lõi của Tether là bảo toàn giá trị.
"Đồng lira Thổ Nhĩ Kỳ đã mất giá 81% so với đô la trong 5 năm, và đồng peso Argentina mất giá 94,5%. Đối với một quốc gia có đồng tiền mất giá 3% mỗi ngày, lãi suất hàng năm 4% là vô nghĩa. Đối với phần còn lại của thế giới, stablecoin đô la giống như một tài khoản tiết kiệm; nhưng đối với người Mỹ, nó giống một tài khoản vãng lai hơn."
Quyết định không chia sẻ lợi nhuận của Tether cũng có thể liên quan đến các vấn đề pháp lý. Đạo luật Clarity , hiện đang được thúc đẩy tại Quốc hội, có thể cấm các nhà phát hành stablecoin trả lãi cho người nắm giữ để ngăn chặn tình trạng tiền gửi chảy ra khỏi các ngân hàng truyền thống. Nếu được thông qua, điều này sẽ củng cố mô hình hiện tại của Tether và gây tổn hại cho các đối thủ cạnh tranh như Circle đang thử nghiệm các chương trình thưởng.
Không chỉ là stablecoin
Tham vọng của Paolo Ardoino vượt xa USDT. Tether Gold , một token được bảo đảm bằng vàng ra mắt năm 2020, hiện lượng lưu thông 2,6 tỷ đô la, tương đương với việc người dùng nắm giữ lượng vàng có giá trị tương đương. Nhưng chiến lược vàng của Tether còn tham vọng hơn nữa: theo một cuộc phỏng vấn với Bloomberg, công ty này nắm giữ khoảng 140 tấn vàng, trị giá khoảng 24 tỷ đô la, trở thành một trong người nắm giữ vàng tư nhân lớn nhất thế giới.
Tại sao lại tung ra các sản phẩm vàng? Paolo Ardoino cho biết đó là để mang đến sự lựa chọn trong một thế giới đầy bất ổn. "Vàng là hình thức tiền tệ sớm nhất và được sử dụng rộng rãi nhất. Với blockchain, lần đầu tiên, chúng ta có thể biến vàng không chỉ là một phương tiện lưu trữ giá trị mà còn là một phương tiện trao đổi."
"Khi sản phẩm được ra mắt, chúng tôi gần như bị coi là những kẻ điên rồ," ông nhớ lại. Tether khi đó đã mua vàng với tốc độ 1-2 tấn mỗi tuần, điều mà Aldoino gọi là "xây dựng một trong những ngân hàng trung ương vàng lớn nhất thế giới."
Nhưng khoản đầu tư của công ty vào trí tuệ nhân tạo (AI) cho thấy một viễn cảnh mong đợi lớn hơn. Khoảng chín tháng trước, Tether đã ra mắt Qvac, một nền tảng AI phi tập trung được đặt tên theo truyện ngắn "Câu hỏi cuối cùng" của Isaac Asimov - tác phẩm mà Paolo Ardoino coi là "tác phẩm khoa học viễn tưởng vĩ đại nhất".
Định vị của ông về Qvac phù hợp với USDT: phục vụ những người bị bỏ quên. "USDT chưa bao giờ nhắm mục tiêu vào khách hàng của JPMorgan Chase; chúng tôi phục vụ những người bị bỏ rơi bởi hệ thống tài chính truyền thống," ông nói, đồng thời cho biết thêm rằng các nền tảng AI tập trung cũng bỏ lỡ hàng tỷ người dùng không đủ khả năng đăng ký.
"Nếu họ thậm chí không đủ khả năng mở tài khoản ngân hàng 150 đô la mỗi năm, chắc chắn họ không đủ khả năng chi trả cho một nền tảng AI đắt tiền." Qvac sẽ có thể hoạt động cục bộ trên điện thoại thông minh. Aldoino dự đoán rằng trong vòng ba đến năm năm tới, điện thoại thông minh hiệu năng cao hiện nay sẽ phổ biến rộng rãi ở châu Phi và Nam Mỹ, bao phủ 80% các trường hợp sử dụng AI. "USDT sẽ tạo sức mạnh cho nền tảng AI phi tập trung lớn nhất thế giới."
Tuy vậy, Qvac chỉ là một phần trong chiến lược lớn. Tạp chí Fortune đưa tin rằng Tether đã đầu tư hơn 1 tỷ đô la vào công ty robot trí tuệ nhân tạo Neura của Đức, 775 triệu đô la vào nền tảng mạng xã hội Rumble, và hàng trăm triệu đô la nữa vào vệ tinh, trung tâm dữ liệu, nông nghiệp và các lĩnh vực khác. Tạp chí này mô tả Tether đang chuyển mình thành một thực thể "tương tự như một quỹ đầu tư quốc gia".
Nhìn từ bên ngoài, những khoản đầu tư này—bao gồm cả cổ phần trong câu lạc bộ bóng đá Juventus—có vẻ không liên quan. Nhưng Paolo Ardoino khẳng định chúng hoàn toàn nhất quán: "Sứ mệnh của Tether là 'sự ổn định'. Chúng tôi đầu tư vào đất đai, gia súc, nông nghiệp, công nghệ hiện đại, vàng… tất cả đều với mục tiêu chung là đảm bảo Tether tiếp tục là nền tảng vững chắc trong thế giới của người dùng."
Ông hình dung ra một hệ thống liên kết chặt chẽ: nông nghiệp kỹ thuật số, một cuộc cách mạng trong thị trường vàng và giao tiếp ngang hàng. "Chúng tôi muốn xây dựng một công ty trường tồn theo thời gian, một doanh nghiệp có tác động xã hội mạnh mẽ, thay đổi cuộc sống của hàng trăm triệu người, mang lại cho họ sự 'ổn định' chưa từng có."
Khi được hỏi về rủi ro chính trị —rằng chính phủ Mỹ tiếp theo có thể coi Tether là một mối đe dọa, giống như chính phủ trước đây— Paolo Ardoino cho biết ông đã chuẩn bị sẵn sàng.
"Tôi hy vọng rằng việc hòa nhập tài chính, và đưa 536 triệu người vào hệ thống đô la, là vấn đề mà cả hai bên đều quan tâm, và điều đó đòi hỏi phải có sự giáo dục."
Twitter: https://twitter.com/BitpushNewsCN
Nhóm cộng đồng BitPush trên Telegram: https://t.me/BitPushCommunity
Đăng ký theo dõi Bitpush trên Telegram: https://t.me/bitpush
