Kevin Warsh có thể sắp đảm nhận một trong những công việc khó khăn nhất ở Washington. Nếu ông nhậm chức Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang vào tháng 5, ông có thể phải đối mặt ngay với một nền kinh tế đầy biến động.
Lạm phát có thể vẫn còn quá cao. Thị trường việc làm có thể đang suy yếu. Giá năng lượng có thể đang đẩy chi phí lên cao trở lại. Điều đó sẽ khiến Kevin phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn ngay từ ngày đầu tiên: tác động mạnh hơn đến lạm phát, hay cố gắng bảo vệ người lao động khỏi những thiệt hại lớn hơn.
Cục Dự trữ Liên bang (Fed) phải thực hiện cả hai nhiệm vụ cùng một lúc. Họ phải giữ ổn định giá cả và hỗ trợ việc làm đầy đủ. Chỉ có ba cách cơ bản để giải quyết vấn đề này. Các quan chức có thể tăng lãi suất và kiềm chế nhu cầu để chống lạm phát.
Họ có thể giảm lãi suất để thúc đẩy tăng trưởng và tuyển dụng. Hoặc họ có thể giữ nguyên lãi suất và cố gắng duy trì sự cân bằng. Vấn đề là điều kiện hiện tại có thể không cho phép Kevin duy trì sự cân bằng đó lâu dài.
Vì sao Thượng nghị sĩ Tillis lại ngăn cản việc đề cử Kevin Warsh vào Cục Dự trữ Liên bang?
Trước khi Kevin có thể giải quyết các vấn đề về lãi suất, lạm phát và việc làm, ông vẫn phải vượt qua Thượng viện. Thượng nghị sĩ Thom Tillis hôm thứ Ba cho biết không có điều gì Kevin nói có thể khiến ông từ bỏ sự cản trở của mình.
Khi được hỏi tại Điện Capitol Hoa Kỳ liệu Warsh có thể nói điều gì đó trong cuộc gặp sau này có thể thay đổi quyết định của ông ấy hay không, Tillis trả lời, "Không, không."
Tillis nói lập trường của ông không mang tính cá nhân. “Đây không phải là vấn đề về con người, mà là về quy trình,” ông nói với các phóng viên. “Tôi nghĩ đây là một hành vi gian lận.” Ông đã tuyên bố sẽ không bỏ phiếu cho bất kỳ ứng cử viên nào của Fed, bao gồm cả Kevin, cho đến khi cuộc điều tra hình sự liên quan đến Chủ tịch Jerome Powell kết thúc.
Ông Powell đã phủ nhận mọi cáo buộc sai phạm. Ông Powell cũng cho biết ông thực sự đang bị nhắm mục tiêu vì đã từ chối cắt giảm lãi suất trên diện rộng và nhanh chóng như Tổng thống Donald Trump mong muốn.
Sau cuộc gặp với Kevin, Tillis cho biết ông sẽ bỏ phiếu chống lại việc thông qua đề cử từ Ủy ban Ngân hàng nếu cuộc điều tra Powell vẫn chưa được giải quyết vào thời điểm đó.
Tillis coi cuộc tranh chấp này là cuộc đấu tranh về tính độc lập của ngân hàng trung ương. Ông nói: "Đây là vấn đề về nguyên tắc cơ bản của tính độc lập của Cục Dự trữ Liên bang."
Ông cũng nói rằng ông "hoàn toàn không biết" phản ứng của thị trường sẽ như thế nào nếu mọi người bắt đầu nghĩ rằng chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang làm việc theo ý muốn của tổng thống.
Tillis cho biết một vấn đề chưa được giải quyết khác vẫn đang đè nặng lên Cục Dự trữ Liên bang. Tòa án Tối cao vẫn chưa phán quyết về việc liệu ông Trump có quyền sa thải Thống đốc Cục Dự trữ Liên bang Lisa Cook hay không.
Ông Trump nói ông muốn cách chức bà Cook vì ông Bill Pulte, người đứng đầu Cơ quan Tài chính Nhà ở Liên bang, đã cáo buộc bà gian lận thế chấp.
Lisa đã phủ nhận mọi hành vi sai trái. Những người bênh vực bà cho rằng bà đang bị nhắm mục tiêu vì lý do tương tự như Powell: bà phản đối yêu cầu của Trump về việc cắt giảm lãi suất nhanh hơn và rộng hơn.
Tillis gọi nỗ lực sa thải Lisa là "ngây thơ". Ông nói thêm, "Bất cứ ai nghĩ ra ý tưởng đó cũng nên bị sa thải." Ngay cả khi ngăn chặn việc đề cử, Tillis vẫn nói rõ rằng ông không coi Kevin là vấn đề.
Ông nói rằng ông "đã rất ấn tượng" với kỹ năng của Warsh. Ông cũng nói thêm: "Tôi đã biết đến công việc của anh ấy từ khá lâu rồi, và đó là lý do tại sao tôi rất thất vọng vì không thể bỏ phiếu cho đến khi chúng ta giải quyết xong các vấn đề khác."
Thượng nghị sĩ Tillis cũng đề cập đến lời khai của ông Powell trước Ủy ban Ngân hàng Thượng viện về dự án cải tạo trụ sở Fed tại Washington trị giá hàng tỷ đô la. Ông Powell cho biết ông đang bị Văn phòng Công tố viên Hoa Kỳ tại Washington điều tra về dự án đó và về lời khai của ông trước ủy ban.
Tillis nói, “Chúng tôi có bảy thành viên của Ủy ban Ngân hàng là nhân chứng tại hiện trường vụ án và họ đều khẳng định không có tội ác nào được thực hiện.” Sau đó, ông hỏi, “Tại sao chúng ta vẫn tiếp tục thảo luận về vấn đề này và trì hoãn việc đề cử một ứng viên xuất sắc?”
Tillis nói thêm: “Tôi nghĩ mọi chuyện bắt nguồn từ một luật sư trẻ người Mỹ với một giấc mơ hão huyền, dựa trên cơ sở sai lệch để tiến hành điều tra. Họ cần thừa nhận điều đó và chấm dứt vụ việc để chúng ta có thể phê chuẩn ông ấy.”
Kevin Warsh sẽ thừa hưởng tình trạng lạm phát dai dẳng, tăng trưởng tiền lương yếu và một thị trường có thể đang hiểu sai về Cục Dự trữ Liên bang (Fed).
Bối cảnh kinh tế mà Kevin phải đối mặt có vẻ khó khăn không kém gì bối cảnh chính trị. Dữ liệu của Bank of America cho thấy chi tiêu tiêu dùng đã tăng 3,2% trong tháng Hai so với cùng kỳ năm ngoái. Đó là mức tăng lớn nhất trong hơn ba năm.
Đồng thời, bức tranh thu nhập lại rất bất bình đẳng. Tăng trưởng tiền lương sau thuế của những người có thu nhập cao nhất tăng 4,2% so với cùng kỳ năm trước. Đối với những người có thu nhập thấp hơn, mức tăng chỉ là 0,6%. Ngân hàng Bank of America cho biết khoảng cách này là rộng nhất trong dữ liệu của họ kể từ năm 2015.
Các quan chức cũng có thể phải quyết định xem có nên bỏ qua sự tăng giá dầu tạm thời hay không. Điều đó càng trở nên khả thi hơn nếu những dấu hiệu mới cho thấy người tiêu dùng, đặc biệt là những người có thu nhập thấp, đang phải đối mặt với cả giá cả tăng cao và thị trường lao động yếu hơn cùng một lúc. Đó là lúc cái bẫy chính sách trở nên khó giải quyết. Nếu lạm phát vẫn dai dẳng do giá năng lượng, nhưng việc làm bắt đầu chững lại, Kevin có thể sẽ không có câu trả lời dễ dàng.
Các nhà kinh tế của Bank of America cũng cho rằng các nhà giao dịch có thể đang hiểu sai tình hình. Thị trường gần đây đã giảm bớt hy vọng về việc cắt giảm lãi suất vì nhiều nhà giao dịch cho rằng Fed sẽ tự động ưu tiên kiểm soát lạm phát. Hiện tại, đợt cắt giảm lãi suất đầu tiên dự kiến đã bị lùi đến tháng 9. Một đợt cắt giảm thứ hai hiện chưa được dự báo cho đến năm 2027.
