Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren (D-MA) hôm thứ Hai đã yêu cầu thông tin liên quan đến thương vụ mua lại Step gần đây của Beast Industries, đồng thời kêu gọi công ty do ngôi sao YouTube MrBeast sáng lập nên thận trọng khi cân nhắc việc sử dụng tiền điện tử cho ứng dụng ngân hàng di động được thiết kế dành cho các nhà đầu tư trẻ tuổi.
Trong một bức thư gửi cho Giám đốc điều hành của Beast Industries, Jeff Housenbold và MrBeast—tên thật là Jimmy Donaldson—nhà phê bình tiền điện tử lập luận rằng lịch sử của công ty “làm dấy lên những lo ngại về khả năng quản lý một công ty công nghệ tài chính, đặc biệt là một công ty nhắm mục tiêu vào trẻ em và thanh thiếu niên.”
Bức thư dài 12 trang tập trung vào sự tham gia trước đây của Step trong lĩnh vực tiền điện tử. Năm 2022, ứng dụng này tuyên bố đã trở thành nền tảng đầu tiên tại Mỹ cho phép thanh thiếu niên, với sự đồng ý của cha mẹ hoặc người giám hộ hợp pháp, mua các tài sản kỹ thuật số như Bitcoin . Sau đó, công ty này quảng cáo rằng họ đang mở rộng quyền truy cập vào hơn 50 loại tài sản kỹ thuật số, bao gồm cả NFT.
Thượng nghị sĩ lập luận rằng Step đã quảng bá "các khoản đầu tư rủi ro" trên mạng xã hội, đồng thời cung cấp cho người dùng các nguồn tài nguyên được cho là khuyến khích trẻ em gây áp lực lên cha mẹ để cho phép đầu tư tiền điện tử thông qua Step, bao gồm cả một Script được đăng tải lên YouTube.
Mặc dù Step đã rút lui khỏi lĩnh vực tiền điện tử vào năm 2024, Warren lưu ý rằng Beast Industries đã phát tín hiệu rằng việc mua lại Step có thể mở ra những cơ hội với tiền điện tử và tài chính phi tập trung. Không lâu trước đó, Beast Industries đã đăng ký nhãn hiệu "MrBeast Financial", với nội dung đề cập đến các dịch vụ dựa trên tiền điện tử để giao dịch và thanh toán bằng DeFi.
Trong một tuyên bố, người phát ngôn của Beast Industries cho biết công ty đánh giá cao sự liên hệ của bà Warren và dự định sẽ tiếp tục hợp tác với bà khi Step phát triển dưới sự quản lý của MrBeast. Lá thư của bà Warren đưa ra 11 câu hỏi khác nhau để công ty trả lời, bao gồm các thủ tục hỗ trợ người dùng bị mất tiền do gian lận, lừa đảo và sự cố an ninh mạng.
“Động lực chính của chúng tôi đằng sau thương vụ này là nhằm cải thiện tương lai tài chính cho thế hệ tiếp theo,” họ nói thêm. “Chúng tôi đang xem xét tất cả các sản phẩm và phương pháp tiếp thị hiện có để đảm bảo rằng tương lai của Step được phát triển một cách chu đáo và có chủ đích, đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng rất cao của chúng tôi và tuân thủ các luật và quy định hiện hành.”
Với hơn 500 triệu người theo dõi trên mạng xã hội, Warren viết rằng người hâm mộ của MrBeast rất trung thành và có khả năng sẽ đặt "tiền bạc, tiền tiết kiệm và tương lai tài chính" của họ vào tay ngôi sao YouTube này.
Trước khi mua lại Step, Beast Industries đã tiết lộ khoản đầu tư 200 triệu đô la từ BitMine, một công ty Treasury Ethereum do Tom Lee, đồng sáng lập Fundstrat, làm chủ tịch. (Lưu ý: Lee là nhà đầu tư vào DASTAN, công ty mẹ của Decrypt, một trang tin độc lập về mặt biên tập .)
Việc Warren xem xét kỹ lưỡng Beast Industries tập trung vào Step, nhưng công ty này cũng bị cuốn vào cuộc tranh luận về thị trường dự đoán hồi đầu năm nay sau khi Kalshi nói rằng họ đã có hành động xử lý kỷ luật đối với một biên tập viên video, người sau đó đã bị sa thải . Kalshi phát hiện ra rằng nhân viên nói trên đã lợi dụng việc biết được các video của MrBeast để thực hiện giao dịch gần như hoàn hảo.
