Đảng Bảo thủ chuẩn bị cho những tổn thất nặng nề khi Badenoch vượt trội hơn các đối thủ trong các cuộc thăm dò.

Cách đây 5 năm, đảng Bảo thủ đạt tỷ lệ ủng hộ khoảng 40%, được thúc đẩy bởi việc triển khai vắc-xin và đà tăng trưởng hậu Brexit, và đã giành thêm 235 ghế trong cuộc bầu cử địa phương năm 2021. Nhưng trước cuộc bầu cử tháng 5, vị thế đó dường như đã thay đổi. Nhà khoa học chính trị Stephen Fisher cho rằng đảng này có thể mất tới 1.000 ủy viên hội đồng, một sự đảo ngược tiềm tàng trên quy mô lịch sử sau thất bại trong cuộc tổng tuyển cử năm 2024. Nhưng đảng Lao động cũng đang chuẩn bị cho những tổn thất, đặc biệt là ở những khu vực mà họ có ảnh hưởng đáng kể, bao gồm cả London. Các cuộc thăm dò gần đây cho thấy bức tranh bầu cử đã trở nên phân mảnh như thế nào. Một cuộc khảo sát của YouGov cho thấy đảng Cải cách Vương quốc Anh dẫn đầu với 23%, đảng Bảo thủ và đảng Xanh cùng đạt 19%, và đảng Lao động theo sát phía sau với 18%. Đảng Dân chủ Tự do đạt 12%. Các cuộc thăm dò khác thậm chí còn cho thấy tỷ lệ ủng hộ Đảng Bảo thủ thấp hơn, khoảng 18,1%, thấp hơn nhiều so với Đảng Cải cách với 28,5%. Mặc dù vậy, Kemi Badenoch lại nổi lên là lãnh đạo đảng được yêu thích nhất trong các cuộc thăm dò tại Westminster, dù tỷ lệ ủng hộ thấp. Một cuộc khảo sát của More in Common cho thấy tỷ lệ ủng hộ ròng của bà ở mức âm 9, vượt trước Keir Starmer với âm 42 và Nigel Farage với âm 16. Lãnh đạo Đảng Dân chủ Tự do Ed Davey đứng ngay sau bà với âm 11. Badenoch lập luận rằng cử tri phân biệt giữa sự lãnh đạo của bà và thành tích của chính phủ Bảo thủ trước đây. "Người dân coi tôi khác biệt với những vấn đề của quốc hội khóa trước," bà nói trong chiến dịch tranh cử tuần này. Vị thế của bà trong đảng cũng vẫn vững mạnh. Cuộc khảo sát mới nhất của ConservativeHome đối với các thành viên cho thấy bà đứng đầu bảng xếp hạng nội các đối lập lần thứ ba liên tiếp, với điểm số hài lòng ròng trên 80. Đảng Lao động cũng đối mặt với những tổn thất khi các đảng nhỏ hơn giành được chỗ đứng. Những tổn thất dự kiến ​​không chỉ giới hạn ở Đảng Bảo thủ. Các dự báo cho thấy Đảng Lao động có thể mất tới 2.000 ghế trong cuộc bầu cử tháng 5, phản ánh áp lực lớn đối với cả hai đảng lớn chưa đầy một năm sau cuộc tổng tuyển cử. Đồng thời, các đảng nhỏ hơn đang đạt được những tiến bộ. Nguồn tin nội bộ của đảng Cải cách Anh (Reform UK) dự đoán sẽ tăng thêm khoảng 1.000 ghế, trong khi đảng Xanh cũng được kỳ vọng sẽ thu hút những cử tri không hài lòng với cả đảng Lao động và đảng Bảo thủ. Cuộc bầu cử sẽ là bài kiểm tra lớn đầu tiên về tâm lý cử tri kể từ năm 2024 và diễn ra trong bối cảnh chuyển dịch rộng rãi khỏi sự thống trị truyền thống của hai đảng. Bà Badenoch đã tập trung chiến dịch tranh cử của mình vào các vấn đề bao gồm tội phạm, thuế và hỗ trợ doanh nghiệp, đồng thời cũng có cách tiếp cận quyết liệt trong Quốc hội về các vấn đề như vụ tranh cãi bổ nhiệm ông Mandelson. Bà đã bác bỏ những ý kiến ​​cho rằng kết quả bầu cử địa phương kém có thể dẫn đến một cuộc thách thức lãnh đạo. "Tôi sẽ tiếp tục chiến đấu", bà nói, đồng thời cho biết thêm rằng những thay đổi lãnh đạo liên tục trong quá khứ đã không mang lại lợi ích cho đảng.