Gặp gỡ một cựu nhà đầu tư mạo hiểm với kế hoạch chuẩn bị cho sinh viên Mỹ đối mặt với tương lai bị gián đoạn bởi trí tuệ nhân tạo | Fortune

Các trường học Mỹ đang đứng trước ngã ba đường. Các công ty trí tuệ nhân tạo cho rằng công nghệ của họ sẽ định hình lại hoàn toàn lực lượng lao động, và không ai biết bằng cách nào, khi định nghĩa về sự sẵn sàng cho nghề nghiệp đang được viết lại. Nhà hoạt động giáo dục Ted Dintersmith tin rằng rủi ro không thể cao hơn. "Đây là một thế giới mà tất cả những công việc này sẽ biến mất. Chúng ta không có thời gian để định hình điều này trong 10 năm," Dintersmith nói với Fortune. "Bạn muốn dành hàng nghìn giờ học toán mà bạn sẽ không bao giờ sử dụng ở trường, hay muốn giỏi một thứ gì đó có thể giúp bạn theo đuổi một sự nghiệp mà bạn thấy thỏa mãn và có thể tự nuôi sống bản thân? Bạn quan tâm đến điều gì: tương lai của một đứa trẻ hay dữ liệu để xếp hạng tiểu bang?" Trong cuốn sách mới của mình, "Aftermath: The Life-Changing Math That Schools Won't Teach You" (Hậu quả: Toán học thay đổi cuộc đời mà trường học không dạy bạn), Dintersmith lập luận rằng hệ thống giáo dục được thiết kế để làm thất vọng học sinh. Nó vẫn đang dạy trẻ em những điều mà máy móc có thể dễ dàng làm được, và không cung cấp kiến ​​thức thực tiễn. Ông cho rằng toán học được dạy trong trường học ít liên quan đến công việc hay cuộc sống thực tế, và nó đang làm suy yếu xã hội Mỹ. Trẻ em nên học xác suất và thống kê thực tế thay vì các phương trình đại số và giải tích. Cuốn sách là kết quả của 15 năm nghiên cứu về điểm mạnh và điểm yếu của hệ thống giáo dục Mỹ. Ông nhận thấy một hệ thống định nghĩa thành công trong học tập dựa trên các kỳ thi chuẩn hóa "có tính quyết định cao" với những câu hỏi mà máy tính có thể dễ dàng trả lời, trong khi lại không trang bị cho học sinh những kỹ năng cần thiết để chuẩn bị cho cuộc sống và sự nghiệp. Nếu hệ thống giáo dục Mỹ không thay đổi, hàng triệu người sẽ bước vào tuổi trưởng thành mà không được chuẩn bị đầy đủ, gieo mầm "cho sự sụp đổ của nền dân chủ", theo lời Dintersmith. Ngoài toán học, ông tin rằng người Mỹ cần phải xem xét lại con đường tự động từ trung học lên đại học, trong một thế giới mà ngày càng nhiều sinh viên tốt nghiệp đại học cảm thấy bằng cấp của họ không xứng đáng với chi phí bỏ ra. Năm 2023, Dintersmith đã đến thăm một khu học chánh ở Winchester, Virginia, một thị trấn nhỏ với khoảng 28.000 dân, nằm cách Washington, D.C. một tiếng rưỡi lái xe. Ông đã gặp gỡ các học sinh đang học tại Trung tâm Đổi mới Emil & Grace Shihadeh, một trung tâm đào tạo kỹ thuật dành cho học sinh trung học. Mặc dù các chương trình giáo dục kỹ thuật khá phổ biến ở nhiều trường trung học trên cả nước, nhưng cách tiếp cận của Winchester lại khác biệt, Dintersmith cho biết, bởi vì giáo dục nghề nghiệp không bị coi là nơi để " Xả " những học sinh không có ý định học đại học. Ông Dintersmith cho biết, trung tâm này không bị xem nhẹ, và ông nhận thấy khoảng 90% học sinh trung học trong quận tham gia một lớp học tại trung tâm. Những gì ông chứng kiến ​​đã truyền cảm hứng cho ông làm bộ phim Multiple Choice vào năm 2025. Bộ phim đã được trình chiếu tại Liên hoan phim Sundance hồi đầu năm nay. Một người ủng hộ không ngờ tới Ông Dintersmith, 73 tuổi, là một ứng cử viên khá bất ngờ cho vị trí lãnh đạo công cuộc chuyển đổi nền giáo dục Mỹ. Sau khi theo học tại Đại học William & Mary năm 1974 và lấy bằng tiến sĩ kỹ thuật tại Đại học Stanford năm 1981, ông Dintersmith làm việc tại một công ty khởi nghiệp về vi mạch trong bảy năm, trước khi trở thành nhà đầu tư mạo hiểm và đối tác quản lý tại Charles River Ventures, nơi ông làm việc hơn 20 năm và hiện vẫn là đối tác danh dự. Trong thời gian làm việc tại CRV, ông đã quản lý một số quỹ có quy mô từ 50 triệu đô la đến hơn 450 triệu đô la. Ông thậm chí còn được Business 2.0 xếp hạng là nhà đầu tư mạo hiểm hoạt động hiệu quả nhất cả nước từ năm 1995 đến năm 1999. Nhưng Dintersmith cho rằng việc có con muộn là nguyên nhân dẫn đến sự thay đổi nghề nghiệp có vẻ đột ngột của ông. Ông Dintersmith cho biết, việc chuyển hướng sang lĩnh vực giáo dục cũng là một điều bất ngờ đối với chính ông. “Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ làm bất cứ điều gì liên quan đến trường học,” Dintersmiths nói. “Và rồi, thành thật mà nói, khi các con tôi vào cấp hai, tôi chỉ biết thốt lên, ‘Chà. Chẳng có gì trong số này có ý nghĩa với tôi cả.’” Sở thích của ông bắt đầu từ năm 2011, khi trường trung học cơ sở của con trai ông bắt đầu cung cấp một chương trình về kỹ năng sống, nhưng Dintersmith không thấy bất kỳ kỹ năng nào trong số đó phù hợp với cuộc sống thực tế. Con trai và con gái ông hiện đều đã ngoài 30 tuổi, ông cho biết. Kể từ đó, Dintersmith đã viết ba cuốn sách và sản xuất chín bộ phim tài liệu về những thất bại của hệ thống giáo dục Mỹ. Công việc của ông cũng dẫn đến một chuyến hành trình tìm hiểu giáo dục trong năm học 2016, ông đã đến thăm 200 trường học trên khắp 50 tiểu bang để xem cách thức hoạt động của các trường học khác nhau trên cả nước. Và ông đã ghi lại chi tiết trải nghiệm đó trong cuốn sách "What School Could Be" (Trường học có thể như thế nào), xuất bản năm 2018. Đào tạo nghề mở ra nhiều cơ hội. Tại Trung tâm Sáng tạo Winchester, học sinh không cần phải lựa chọn giữa nghề hàn hay môn Hóa học Nâng cao để chứng tỏ mình là những học sinh giỏi khi nộp đơn vào đại học, bởi vì đào tạo nghề là điều phổ biến. Họ có thể tham gia các lớp học về mộc, hàn, sửa ống nước và điện, hoặc được đào tạo để trở thành nhân viên cấp cứu, kỹ thuật viên phòng thí nghiệm, lính cứu hỏa và trợ lý điều dưỡng. Các khóa học gắn liền với nhu cầu của nền kinh tế địa phương, và nhiều giảng viên là chủ doanh nghiệp hoặc chuyên gia làm việc trong khu vực và tình nguyện dành thời gian làm việc với học sinh. Một số học sinh đã bắt đầu sự nghiệp tại các công ty của giảng viên mình. Liz, một sinh viên xuất hiện trong phim tài liệu, hiện là sinh viên dự bị ngành luật tại Đại học Virginia, người đã viết về kinh nghiệm tham gia các lớp học hàn trong hồ sơ xin học đại học của mình. Một sinh viên khác, Malachi, đã đến lớp học cứu hỏa và xin giảng viên "hướng dẫn về cuộc sống và kỷ luật". Ngoài giờ học, cậu ấy trở thành lính cứu hỏa tình nguyện, và trạm cứu hỏa địa phương trở thành nơi cậu ấy có thể được hướng dẫn hoặc đơn giản là có một nơi để gọi là nhà. "Họ thực sự tập trung vào việc giúp mỗi đứa trẻ tìm ra con đường riêng của mình, và điều đó gắn liền với những kỹ năng nào sẽ hữu ích cho cộng đồng địa phương đó," Dintersmith nói. Ông Dintersmith cho biết Winchester có thể là hình mẫu cho các trường khác. Nhiều trường trung học cung cấp một số hình thức giáo dục nghề nghiệp và kỹ thuật, vì vậy "họ không bắt đầu từ con số không", ông nói thêm. Ông giải thích rằng sự đóng góp của cộng đồng là rất quan trọng. Để xây dựng Trung tâm Đổi mới rộng 54.000 feet vuông, một nhà hảo tâm địa phương đã quyên góp 1 triệu đô la, và tiểu bang Virginia cùng cộng đồng địa phương cũng đóng góp vào dự án. "Thực chất, đó chỉ là việc thu hẹp khoảng cách giữa lúc tốt nghiệp trung học và lúc có thể tự tin nói rằng mình giỏi một điều gì đó có ý nghĩa trong thế giới người lớn," anh ấy nói.