Quarterback Drake Maye của đội Patriots lên tiếng ủng hộ huấn luyện viên Mike Vrabel, gọi ông là "một người tuyệt vời".

CHARLOTTE, N.C. (AP) -- Tiền vệ Drake Maye của đội New England Patriots đã gọi Mike Vrabel là "một người tuyệt vời" và cho biết anh không nghĩ rằng những vấn đề ngoài sân cỏ của huấn luyện viên trưởng sẽ gây xao nhãng cho nhà đương kim vô địch AFC trong mùa giải sắp tới. "Không, tôi không nghĩ vậy," Maye nói. "Ý tôi là, ông ấy là huấn luyện viên trưởng của chúng tôi. Tôi nghĩ ông ấy đã làm rất tốt việc nói chuyện và giúp chúng tôi vượt qua khó khăn. Tôi chỉ mong được trở lại làm việc và chuẩn bị sẵn sàng." Maye đã nói chuyện với hãng tin AP hôm thứ Tư sau giải Truist Championship Pro-Am ở Charlotte, nơi anh được ghép cặp với vận động viên chuyên nghiệp Gary Woodland của PGA Tour ở chín lỗ cuối tại sân Quail Hollow. Vrabel đã vướng vào tranh cãi sau khi tờ New York Post đăng tải những bức ảnh ông chụp cùng phóng viên kỳ cựu của NFL, Dianna Russini, tại một khu nghỉ dưỡng ở Arizona. Vrabel cho biết vào ngày 24 tháng 4 rằng ông đang chịu trách nhiệm về hành động của mình mà không đề cập cụ thể đến những bức ảnh đã được đăng tải. Vrabel đã vắng mặt trong ngày thứ ba của kỳ tuyển chọn để tham gia tư vấn tâm lý. Vrabel cho biết anh phải có những cuộc trò chuyện khó khăn với những người mà anh quan tâm nhất, bao gồm gia đình, đồng đội và các thành viên trong tổ chức Patriots. Anh ấy nói thêm rằng, "Những hành động trước đây của tôi không đáp ứng được tiêu chuẩn mà tôi đặt ra cho bản thân. Chúng không đáp ứng được." Khi được hỏi liệu những vấn đề này có phải là điều mà Patriots cần phải bỏ qua trước mùa giải hay không, Maye nói, "Tôi nghĩ điều đó sẽ tự giải quyết." "Tôi biết anh ấy có tư duy đúng đắn và tôi biết anh ấy là một người tuyệt vời," Maye nói thêm. "Tôi nghĩ anh ấy... như tôi đã nói, tôi rất thích chơi dưới sự dẫn dắt của anh ấy." Maye, người được chọn ở vị trí thứ ba trong kỳ tuyển chọn năm 2024, lớn lên ở Huntersville, Bắc Carolina gần đó, đã dẫn dắt Patriots đến trận Super Bowl 60 chỉ trong mùa giải thứ hai của mình. Anh ấy đã về nhì sau hậu vệ Matthew Stafford của Los Angeles Rams trong cuộc đua giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất NFL do AP bình chọn năm 2025. Maye cũng đề cập đến việc cựu đồng đội của anh tại Patriots, Stefon Diggs, được tuyên bố trắng án trong vụ cáo buộc hành hung đầu bếp riêng sống cùng nhà. Các cáo buộc xuất phát từ một vụ việc xảy ra vào ngày 2 tháng 12 tại nhà riêng của anh ở Massachusetts, nơi Jamila Adams làm chứng rằng Diggs đã tát và bóp cổ cô trong một cuộc tranh cãi. Diggs đã không nhận tội đối với tội danh bóp cổ gây thương tích nghiêm trọng và tội danh hành hung gây thương tích nhẹ. Bồi thẩm đoàn đã thảo luận chưa đầy hai giờ trước khi tuyên bố Diggs trắng án. Việc được tòa án tuyên bố trắng án mở đường cho cầu thủ nhận bóng bốn lần được chọn vào Pro Bowl này trở lại sân đấu, mặc dù anh vẫn có thể phải đối mặt với án phạt từ NFL. "Vâng, bạn biết đấy, anh ấy luôn là một đồng đội tuyệt vời đối với tôi và tôi biết anh ấy sẽ làm được những điều tuyệt vời," Maye nói. "Tôi đã may mắn có một năm được chơi cùng anh ấy, và tôi rất mong chờ xem điều gì sẽ xảy ra với anh ấy. Anh ấy là một cầu thủ tuyệt vời." Còn về chấn thương vai đã cản trở anh ấy trong giai đoạn cuối mùa giải trước, Maye cho biết anh ấy đang "rất tốt." "Không có gì, không có vấn đề gì cả," Maye nói thêm rằng anh ấy không cần phẫu thuật. Đội Patriots sẽ tổ chức trại huấn luyện tân binh kéo dài ba ngày bắt đầu từ thứ Sáu tại Foxborough, Massachusetts.