Pets at Home thích nghi với cuộc sống sau thời kỳ bùng nổ mua thú cưng.

Khi thế hệ hàng triệu thú cưng được nuôi trong thời gian phong tỏa trên khắp đất nước bắt đầu đón sinh nhật lần thứ năm và thứ sáu, Pets at Home phải đối mặt với một thách thức. Bắt đầu quá trình chuyển mình - dưới sự dẫn dắt của cựu giám đốc Waitrose, James Bailey - nhà bán lẻ thuộc FTSE 250 này không còn có thể dựa vào sự thúc đẩy từ việc mua thú cưng tăng đột biến trong thời kỳ đại dịch Covid-19 nữa. Pets at Home điều hành một mảng bán lẻ sản phẩm dành cho thú cưng cũng như một doanh nghiệp dịch vụ thú y, và cựu giám đốc điều hành Lyssa McDowan đã từ chức vào năm ngoái sau hàng loạt cảnh báo về lợi nhuận sụt giảm. Hôm thứ Tư, Bailey ca ngợi "đà phát triển tốt hơn" của doanh nghiệp và chỉ ra kết quả từ kế hoạch giảm giá mạnh mẽ của ông. Nhưng các nhà đầu tư đang tìm kiếm bằng chứng chắc chắn rằng Pets at Home có thể duy trì tốc độ tăng trưởng ổn định trong một môi trường ít biến động hơn. Theo Hiệp hội các nhà sản xuất thức ăn cho thú cưng, các hộ gia đình Anh đã mua 3,2 triệu thú cưng mới trong thời gian phong tỏa. Tuy nhiên, xu hướng này đã giảm dần và Pets at Home cho biết trong bản cập nhật giao dịch hôm thứ Tư rằng thị trường hiện đã trở nên "trầm lắng" hơn. "Tình hình ngành vẫn còn ảm đạm do sự già hóa tự nhiên của số lượng lớn thú cưng trong thời kỳ đại dịch", công ty cho biết với các nhà đầu tư. Công ty sẽ phải chờ vài năm nữa trước khi thấy nhu cầu về dịch vụ thú y tăng mạnh từ thời kỳ phong tỏa này. Cạnh tranh gay gắt từ các siêu thị Russ Mould, giám đốc đầu tư tại AJ Bell, nói với City AM rằng "sự chậm lại trong cơn sốt thú cưng trong thời gian phong tỏa có thể là một yếu tố" dẫn đến lợi nhuận sụt giảm của công ty, giảm 28% trong năm tính đến tháng 3. Khi xu hướng mua thú cưng giảm dần trùng với sự suy yếu niềm tin của người tiêu dùng, Pets at Home cũng đang bị ảnh hưởng bởi việc chi tiêu tùy ý cho đồ chơi và phụ kiện tại các cửa hàng bán lẻ giảm, cũng như nhu cầu giảm sút trong lĩnh vực dịch vụ thú y. Mould nói thêm: "Sự cạnh tranh khốc liệt từ các siêu thị trong lĩnh vực thức ăn cho thú cưng là một thách thức khác." "Mảng bán lẻ sẽ là lĩnh vực kinh doanh cần theo dõi sát sao từ giờ trở đi - việc trở thành cửa hàng được ưa chuộng nhất thậm chí còn quan trọng hơn bao giờ hết, khi việc nuôi thú cưng trở nên phổ biến hơn sau đại dịch Covid và sự cạnh tranh ngày càng gay gắt", nhà phân tích Dan Lane của Robinhood UK cho biết. Lale Akoner, chiến lược gia thị trường toàn cầu tại eToro, chia sẻ với City AM: "Thú cưng tại nhà hiện đang hoạt động trong một thị trường chăm sóc thú cưng bình thường hơn sau thời kỳ bùng nổ do lệnh phong tỏa. Trong đại dịch, nhiều hộ gia đình đã mua thú cưng mới, tạo ra sự tăng vọt chi tiêu cho các mặt hàng thiết yếu như thức ăn, giường, đồ chơi và phụ kiện." Chỉ nuôi thú cưng trong thời gian phong tỏa thôi sao? Giờ đây, khi làn sóng mua hàng lần đầu đã lắng xuống, bộ phận bán lẻ của Pets at Home phải tìm lại đà phát triển mà không cần đến "sự thúc đẩy nhất thời" này, Akoner cho biết. Công ty đã giảm giá hơn 1.000 sản phẩm và cho biết điều này đang mang lại hiệu quả, với mức tăng trưởng khối lượng giao dịch thức ăn là 3,7% và mức độ hài lòng của khách hàng tăng 4%. Tuy nhiên, thời kỳ đại dịch khiến thú cưng trở nên phổ biến nhưng không hoàn toàn bỏ rơi Pets at Home. "Việc thú cưng già đi trong thời kỳ đại dịch cũng ảnh hưởng đến ngành bán lẻ, vì động vật lớn tuổi thường cần thức ăn chuyên dụng, sản phẩm chăm sóc sức khỏe và nhu cầu mua hàng lặp lại cao hơn", Lakoner cho biết. Tuy nhiên, các nhà phân tích cho rằng vẫn có lý do để các nhà đầu tư lạc quan. Mảng kinh doanh thú y của công ty đã chứng tỏ khả năng phục hồi mạnh mẽ - ngay cả khi đang chờ đợi sự gia tăng lượng khách hàng là thú cưng trong thời kỳ đại dịch - và chiếm 35% doanh thu từ khách hàng cá nhân của công ty. Pets at Home cũng dự định mở rộng sang lĩnh vực bảo hiểm thú cưng, và công ty này cho biết với City AM rằng dự án mới này được thúc đẩy bởi mong muốn kết nối lại với những khách hàng đã mua thú cưng mới trong thời gian phong tỏa. "Mọi thứ có vẻ dễ quản lý hơn so với những gì công ty dự đoán sáu tháng trước," Lane nói. "Ngành bán lẻ không hề thuận lợi nhưng việc quay trở lại những nguyên tắc cơ bản, tập trung vào sản phẩm, giá cả, khâu thực hiện và chi phí là điều khó có thể phủ nhận."