Lệnh cấm mạng xã hội của Starmer đặt cảm xúc lên trên dữ liệu.

Theo nhận định của Tom Harwood, việc đưa các bậc cha mẹ đau buồn diễu hành qua Phố Downing có nguy cơ tạo ra một hình ảnh sai lệch và thiếu trách nhiệm về những nguy hiểm của mạng xã hội. Tuần này, Thủ tướng đã mời các bậc cha mẹ mất con đến Phố Downing để thảo luận về việc điều chỉnh mạng xã hội. Họ giơ cao những bức ảnh con cái đã khuất của mình trước khi bước vào bên trong. Thông điệp rất nghiêm túc và rõ ràng: mạng xã hội đang gây ra làn sóng tử vong trong số trẻ em của chúng ta. Vấn đề duy nhất đối với chính phủ là dữ liệu không ủng hộ thông điệp của họ. Thật vậy, bằng cách đưa những bậc cha mẹ đau buồn diễu hành qua Phố Downing, Văn phòng Thủ tướng có nguy cơ tạo ra một bức tranh sai lệch và thiếu trách nhiệm về những gì đang xảy ra với giới trẻ và vấn nạn tự tử. Tỷ lệ tự tử ở thanh thiếu niên thấp hơn so với những năm 80. Dữ liệu chính thức của ONS cho thấy tỷ lệ tự tử ở thanh thiếu niên hiện nay thấp hơn so với cuối những năm 1980 và 1990. Tỷ lệ này đặc biệt thấp, và không có dữ liệu nào cho thấy sự gia tăng đáng kể về mặt thống kê trong các vụ tự tử ở thanh thiếu niên so với các thập kỷ trước. Nói một cách đơn giản, không có bằng chứng đáng tin cậy nào cho thấy mạng xã hội đã dẫn đến nhiều vụ tự tử ở thanh thiếu niên hơn so với trường hợp không có mạng xã hội. Tuy nhiên, đã có sự gia tăng bất thường về số vụ tự tử ở một nhóm đối tượng: nam giới trong độ tuổi 40 và 50. Đây không phải là nhóm người nghiện Instagram nhất. Chúng ta không nên đổ lỗi cho các bậc cha mẹ mất con, hay xem nhẹ nỗi đau của họ. Nhiều người tìm thấy sự an ủi khi tham gia vào một phong trào đấu tranh, và hoàn toàn dễ hiểu khi họ đoàn kết dựa trên những trải nghiệm của mình. Nhưng những vụ án khó khăn thường dẫn đến những đạo luật tồi tệ. Luật Martyn, được ban hành sau một chiến dịch mạnh mẽ của mẹ Martyn Hett, nạn nhân vụ đánh bom tại Manchester Arena, yêu cầu các địa điểm có khả năng tổ chức sự kiện với hơn 200 người tham gia phải lập kế hoạch và đào tạo nhân viên để đối phó với các cuộc tấn công khủng bố tiềm tàng. Chính phủ nhận thấy chi phí của chính sách này vượt xa lợi ích mang lại, với giá trị hiện tại ròng ước tính là -2,6 tỷ bảng Anh, gây thiệt hại đáng kinh ngạc cho doanh nghiệp. Mạng xã hội không phải là thế lực xấu xa. Không thể biết liệu những bậc cha mẹ đau buồn đến thăm Phố Downing tuần này có trải qua nỗi đau tương tự hay không nếu mạng xã hội chưa từng tồn tại. Dữ liệu về tự tử cho thấy, thật đáng buồn, trước thời đại của TikTok và Instagram, nạn bắt nạt và cô lập cũng gây ra nỗi đau không thể tưởng tượng nổi cho rất nhiều gia đình. Điều đáng chú ý là không phải tất cả các bậc cha mẹ đau khổ đều bị ảnh hưởng bởi tự sát. Trong số đó có mẹ của thiếu nữ Brianna Ghey, người bị sát hại dã man. Mặc dù bà Esther Ghey rõ ràng đã tìm thấy mục đích sống trong các chiến dịch trên mạng xã hội, nhưng khó có thể thấy cái chết của con gái bà lại do mạng xã hội gây ra. Những kẻ giết người tàn bạo, độc ác của cô bé không thỏa mãn cơn khát máu của mình thông qua thuật toán của Instagram. Scarlett Jenkinson và Eddie Ratcliffe bị phát hiện đã truy cập các video bất hợp pháp về tra tấn và giết người trên Dark Web), chứ không phải mạng xã hội. Chúng đã sử dụng các công cụ tinh vi để né tránh các hạn chế và truy cập vào các trang web đã bị cấm. Thực tế, chính những người bạn trực tuyến của Brianna trên TikTok đã tập hợp lại để tổ chức các buổi tưởng niệm và thương tiếc cô sau vụ sát hại dã man và bi thảm. Bạn bè trên mạng là chỗ dựa tinh thần của cô. Còn chính những người cô quen biết ngoài đời thực đã giết cô. Starmer đang đặt chính trị lên trên dữ liệu. Sau cuộc họp tại Downing Street, chính phủ đã thông báo với giới truyền thông rằng họ sẽ công bố một chiến dịch trấn áp mạng xã hội "trong vòng vài tuần". Một người hoài nghi có thể nói rằng một Thủ tướng đang phải vật lộn để thực hiện một thay đổi mang tính quyết định trước khi ông có thể bị lật đổ khỏi chức vụ ngay trong mùa hè này. Khi làm như vậy, chính phủ có nguy cơ đặt cảm xúc lên trên dữ liệu, và gây ra thảm họa mà chúng ta đang dần chứng kiến ​​ở Úc. Một cuộc thăm dò của tổ chức Molly Rose cho thấy, đáng kinh ngạc là 61% trẻ em từ 12-15 tuổi đang lách luật cấm mạng xã hội ở Úc. Tóm lại, những giải pháp cứng rắn, dựa trên cảm xúc, hiếm khi là cách tốt nhất để giải quyết vấn đề. Nếu Thủ tướng muốn để lại một di sản hiệu quả, ông nên tránh lệnh cấm hoàn toàn mạng xã hội. Tom Harwood là phó biên tập viên chính trị tại GB News.