Xét nghiệm máu sàng lọc ung thư đã có mặt: 5 điều cần cân nhắc trước khi đặt lịch xét nghiệm.

Liệu một xét nghiệm trị giá 950 đô la để tìm kiếm hơn 50 loại ung thư trong máu có đáng giá không? Điều đó phụ thuộc vào người bạn hỏi. Grail, công ty chăm sóc sức khỏe ở Thung lũng Silicon chuyên phát triển các xét nghiệm máu để phát hiện ung thư giai đoạn sớm, đã trình bày nghiên cứu lớn nhất từ ​​trước đến nay của mình vào thứ Bảy tại hội nghị Hiệp hội Ung thư Lâm sàng Hoa Kỳ (ASCO) ở Chicago. Nghiên cứu này, theo dõi hơn 140.000 người cao tuổi ở Anh, đánh giá xem liệu những người thực hiện xét nghiệm Galleri trị giá 950 đô la của Grail mỗi năm trong ba năm có thể phát hiện ung thư trước khi nó tiến triển đến giai đoạn muộn (giai đoạn 3 và giai đoạn 4) hay không. Nghiên cứu đã không đạt được mục tiêu đề ra là ngăn chặn đáng kể hơn các trường hợp ung thư giai đoạn cuối. Tuy nhiên, công ty cho biết những kết quả này là tín hiệu rõ ràng cho thấy xét nghiệm của họ đang hoạt động hiệu quả. "Khi kết hợp Galleri với sàng lọc ung thư đơn lẻ theo tiêu chuẩn chăm sóc thông thường, chúng tôi phát hiện số ca ung thư trong dân số cao gấp bốn lần", Chủ tịch kiêm CEO sắp nhậm chức của Grail, Joshua Ofman, chia sẻ với Business Insider ngay trước khi kết quả được công bố. Dữ liệu mới từ ASCO cho thấy điểm mấu chốt: mặc dù xét nghiệm Galleri của Grail đã phát hiện thêm 937 trường hợp, nhưng phương pháp này vẫn chưa phải là tốt nhất trong việc phát hiện ung thư giai đoạn sớm, loại ung thư thường dễ điều trị và chữa khỏi hơn. Mặc dù xét nghiệm của Grail đã phát hiện một số trường hợp ung thư mới, nhưng nó đã bỏ sót rất nhiều trường hợp khác, và phần lớn trong số những trường hợp được phát hiện - 54% - đều ở giai đoạn 3 và 4. Xét nghiệm của Grail chưa được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) phê duyệt, nhưng hiện có sẵn trên toàn quốc với đơn thuốc của bác sĩ hoặc thông qua các dịch vụ khám chữa bệnh từ xa như Hims & Hers. Business Insider đã chỉ ra năm điểm dữ liệu quan trọng cần ghi nhớ khi bạn cân nhắc xem liệu bài kiểm tra này có đáng để bạn bỏ thời gian và tiền bạc hay không: 1: Nếu Grail nói bạn bị ung thư, thì rất có thể bạn đúng là bị ung thư. Bài kiểm tra được thiết kế với độ đặc hiệu cao, để không khiến mọi người lo sợ rằng mình bị ung thư trong khi thực tế không phải vậy. Hơn 70.000 người đã thực hiện bài kiểm tra này, và tỷ lệ người không mắc ung thư có kết quả dương tính giả rất thấp, dưới 0,5%. Nhưng trong số đó vẫn có ít nhất một vài trường hợp báo động giả. Có 864 người được đưa ra "dấu hiệu" ung thư nhưng sau đó không được chẩn đoán mắc ung thư. Điều đó có nghĩa là hàng trăm người đã lo lắng về ung thư cùng với bác sĩ của họ, và cuối cùng không tìm thấy bất cứ vấn đề gì. Giám đốc điều hành kiêm người sáng lập của Grail, Jeff Huber, cho biết điều đó không nhất thiết có nghĩa là xét nghiệm đã thất bại. Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng khoảng một phần ba các xét nghiệm "dương tính giả" của Grail, khi được theo dõi trong thời gian dài hơn, thực sự trở thành chẩn đoán ung thư mà các bác sĩ không thể xác định ngay lập tức. "Khi bạn nhận được kết quả xét nghiệm Grail và nó nói rằng bạn bị ung thư, bạn có thể hoàn toàn, hoàn toàn, hoàn toàn chắc chắn rằng mình bị ung thư," Huber nói. "Nếu Grail nói rằng bạn bị ung thư, thật không may, bạn nên hoảng sợ và làm điều gì đó càng nhanh càng tốt." Tiến sĩ Scott Ramsey, giám đốc Viện Nghiên cứu Kết quả Điều trị Ung thư tại Trung tâm Ung thư Fred Hutch, người không tham gia vào nghiên cứu này, đã đồng ý với Huber. "Nếu tôi tham gia chương trình Grail và nhận được kết quả xét nghiệm dương tính, tôi sẽ lo lắng, tôi sẽ tìm cách phòng ngừa ung thư," anh ấy nói. 2: Grail đã bỏ sót 2.114 trường hợp ung thư. Nhận kết quả xét nghiệm Grail âm tính không có nghĩa là bạn đã an toàn. Trong nghiên cứu này, 2.114 người có kết quả xét nghiệm Grail "âm tính" đã được chẩn đoán mắc ung thư trong vòng 12 tháng tiếp theo, thông qua các phương pháp ung thư học truyền thống như khám sàng lọc định kỳ và sinh thiết. Điều này có nghĩa là xét nghiệm của Grail chưa phải là một biện pháp an toàn khả thi - nó bỏ sót số ca ung thư gấp đôi số ca được phát hiện, với độ đặc hiệu khoảng 30%. "Nếu kết quả xét nghiệm âm tính, bạn vẫn không nên chủ quan vì xét nghiệm này không nhạy lắm," Ramsey nói. 3: Xét nghiệm này phát hiện hầu hết các trường hợp ung thư trước khi chúng trở nên giai đoạn cuối. Những người dùng Grail có ít trường hợp được chẩn đoán ung thư giai đoạn 4 hơn, và nhiều trường hợp ung thư được phát hiện ở giai đoạn 3 hơn. Grail cho rằng đó là điều tốt, vì nó có nghĩa là các bác sĩ có thể phát hiện ung thư trước khi nó tiến triển đến giai đoạn di căn, và thường là giai đoạn cuối đời. Lý tưởng nhất, điều đó có nghĩa là Grail giúp điều trị ung thư dễ dàng hơn, và bệnh nhân có thể sống lâu hơn. Nhưng tất cả chỉ là suy đoán vào lúc này. "Đây là điểm khiến mọi chuyện trở nên phức tạp," Ramsey nói. "Về lý thuyết, và theo trực giác, phát hiện ung thư ở giai đoạn sớm, có thể chữa khỏi là điều bạn muốn làm vì nó sẽ hiệu quả. Nhưng vấn đề nằm ở những chi tiết nhỏ vì hầu hết các loại ung thư mà Grail đang sàng lọc - những loại hiện chưa được sàng lọc - chúng ta chưa biết rõ đặc điểm của chúng." Nhìn chung, ung thư giai đoạn 1 và giai đoạn 2 là dễ điều trị nhất, sau đó mọi thứ sẽ trở nên khó khăn hơn một chút ở giai đoạn 3, tùy thuộc vào loại ung thư, và ở giai đoạn 4, tỷ lệ sống sót thường rất thấp. Nhưng điều đó không phải lúc nào cũng đúng. "Từ giai đoạn 4 xuống giai đoạn 3? Đối với một số loại ung thư, đó có thể là điều tốt, nhưng đối với những loại khác thì có thể không có gì khác biệt cả," Ramsey nói. 4: Xét nghiệm này có vẻ hiệu quả nhất trong việc xác định một số loại ung thư giai đoạn sớm cụ thể. Sau ba năm triển khai chương trình Grail, tỷ lệ phát hiện ung thư giai đoạn 1 và 2 đã được cải thiện 16%. Đối với một số loại ung thư, như ung thư phổi và ung thư bàng quang, không có sự gia tăng đáng kể về tỷ lệ phát hiện sau ba lần xét nghiệm hàng năm. Nhưng đối với một số loại ung thư không thể sàng lọc thường xuyên, xét nghiệm này thực sự đã tạo ra Dent trong việc phát hiện sớm: * Ung thư buồng trứng: Nghiên cứu tại Grail đã tăng gấp đôi số ca mắc ung thư buồng trứng giai đoạn 1 và 2 được phát hiện trong nghiên cứu này. * U tủy/u tế bào plasma: Tỷ lệ chẩn đoán ở giai đoạn 1 và 2 tăng 118,2%. * Ung thư thực quản: Và tỷ lệ chẩn đoán ở giai đoạn 1 và 2 tăng 92,3%. "Đó là những loại ung thư khủng khiếp, nếu phát hiện muộn sẽ dẫn đến tử vong", Huber, cựu giám đốc điều hành của Grail, cho biết. 5: Bạn có nên làm điều đó không? Có thể là như một phần bổ sung. Tóm lại, không có số liệu mới nào cho các nhà nghiên cứu ung thư biết điều họ thực sự muốn biết: liệu xét nghiệm Grail có thể cứu sống người không? Trong khi đó, bệnh nhân phải tự quyết định xem việc xét nghiệm này có đáng để bổ sung vào lịch khám sức khỏe định kỳ hàng năm của họ hay không. Khi bạn bè hỏi Ramsey liệu họ có nên làm xét nghiệm Grail hay không, ông ấy khuyên họ nên ghi nhớ hai điều: "Tôi nói rằng đây là những xét nghiệm rất hứa hẹn và tôi nghĩ một ngày nào đó chúng sẽ trở thành một phần của chương trình sàng lọc. Nhưng hiện tại, tôi không có dữ liệu nào để khẳng định rằng việc làm xét nghiệm này sẽ làm giảm nguy cơ tử vong do ung thư. Và đó chính là lý do tại sao chúng ta cần sàng lọc." Huber, một người thực sự tin tưởng vào công nghệ này, cho biết ông làm xét nghiệm Grail mỗi năm. Nhưng ông cũng thường xuyên chụp cộng hưởng từ toàn thân và nội soi đại tràng. Ông tin rằng xét nghiệm Galleri nên là một phần của chăm sóc lâm sàng toàn diện. Nhưng sẽ cần một thời gian nữa trước khi chúng ta có thể biết liệu sự cảnh giác tăng cường đó có cứu được mạng sống hay không.