SBF sẽ phải ngồi tù 25 năm

Sam Bankman-Fried sẽ phải vào tù. Anh ta sẽ không bị giam giữ trong một nhà tù an ninh tối đa, và sẽ được bố trí ở gần gia đình nhất có thể tại khu vực Vịnh San Francisco, nhưng dù sao anh ta vẫn sẽ phải vào tù – và sẽ ở đó trong 25 năm tới.

Hôm qua, Bankman-Fried đã bị kết án 25 năm tù liên bang, gần sáu tháng sau khi bị kết tội với hàng loạt cáo buộc gian lận liên quan đến vai trò của ông ta trong sự sụp đổ của sàn giao dịch FTX và công ty giao dịch Alameda Research vào tháng 11 năm 2022.

Bản án khá dài, nhưng lẽ ra có thể nặng hơn nhiều – nó chỉ bằng một phần tư trong số 105 năm mà Sở Quản chế đề nghị, và chỉ bằng khoảng một nửa so với mức án 40-50 năm mà các công tố viên đã thúc ép tòa án New York phụ trách vụ án của Bankman-Fried tuyên.

Tuy nhiên, mức án này cũng cao hơn nhiều so với mức án từ 5 đến 6,5 năm tù mà Bankman-Fried và luật sư của ông ta mong muốn.

Bạn đang đọc Bản tin The SBF Trial của CoinDesk, cung cấp cho bạn những thông tin chi tiết hàng ngày từ bên trong phòng xử án, nơi Sam Bankman-Fried sẽ cố gắng tránh khỏi án tù. Muốn nhận trực tiếp? Đăng ký tại đây .

Bên bào chữa dựa vào sự kết hợp của các lập luận – quan trọng nhất là việc không ai thực sự bị mất tiền trong vụ sụp đổ của FTX vì khối tài sản thừa kế đã cam kết sẽ hoàn trả – và những lời nhận xét về nhân cách của Bankman-Fried để củng cố kết luận của họ rằng, về cơ bản, việc so sánh thân chủ của họ với những “sát thủ tài chính máu lạnh” khác, như luật sư bào chữa chính Marc Mukasey đã nói, chẳng hạn như Bernie Madoff và Karl Greenwood, là không công bằng.

Kaplan bác bỏ lập luận đầu tiên là vô lý, nói rằng ông "hoàn toàn bác bỏ" lập luận của bên bào chữa rằng không ai bị thương trong vụ sập và mô tả nó là "gây hiểu nhầm... thiếu logic... và mang tính suy đoán".

Những lời khẳng định rằng Bankman-Fried có một trái tim vàng – rằng ông ta chỉ hành động vì lòng vị tha và là một “bí ẩn tuyệt đẹp” với “nỗi buồn sâu thẳm trong tâm hồn” – đều không thuyết phục được Kaplan. Tương tự, những nỗ lực sử dụng chẩn đoán tự kỷ của Bankman-Fried như một lời giải thích cho một số lựa chọn sai lầm của ông ta, bao gồm cả việc cố gắng tác động đến nhân chứng, cũng không hiệu quả.

Theo quan điểm của Kaplan, lòng vị tha giả tạo của Bankman-Fried chỉ là "một màn kịch" – thay vì hình ảnh một người hiền lành, "mọt toán vụng về" như luật sư và gia đình ông ta cố gắng khắc họa, Bankman-Fried trong phiên tòa của Kaplan lại là một kẻ tham quyền lực, dối trá, nghiện cờ bạc liều lĩnh, không đủ hối hận về tội lỗi của mình và có "khả năng thao túng sự thật một cách đặc biệt".

"Khi không nói dối trắng trợn, ông ta thường lảng tránh, quanh co, né tránh câu hỏi và cố gắng khiến công tố viên sửa lại câu hỏi theo cách mà ông ta có thể trả lời theo hướng ít gây hại hơn so với câu trả lời trung thực," ông nói. "Tôi đã làm công việc này gần 30 năm rồi. Tôi chưa từng thấy màn trình diễn nào như vậy."

Kaplan đã chỉ ra ba trường hợp khai man trong lời khai của Bankman-Fried tại phiên tòa, đồng thời nhấn mạnh nhiều lần rằng đó không phải là những trường hợp duy nhất, chỉ đủ để làm rõ luận điểm của ông.

Kaplan dường như đặc biệt ấn tượng bởi lời khai của Caroline Ellison rằng Bankman-Fried bị thu hút bởi trò chơi may rủi, rằng ông ta sẵn sàng chấp nhận rủi ro rất lớn miễn là có một cơ hội nhỏ nhoi để thành công.

"Nói cách khác, một người sẵn sàng tung đồng xu để quyết định sự tồn tại tiếp tục của sự sống và nền văn minh trên trái đất, nếu xác suất để tránh kết cục thảm khốc đó cao hơn một chút, thì đó thực sự là chủ đề xuyên suốt trong đánh giá của tôi về toàn bộ vụ án này," Kaplan suy ngẫm.

Mặc dù Mukasey nói rằng thân chủ "mọt toán vụng về" của ông đã bị răn đe đủ mạnh sau sáu tháng ngồi tù ở Brooklyn để ngăn chặn anh ta phạm tội tài chính lần nữa, Kaplan lại không đồng ý, cho rằng cần một bản án dài hơn để ngăn chặn Bankman-Fried phạm tội tài chính nghiêm trọng khác.

Kaplan cho biết Bankman-Fried rất kiên trì và là “một chuyên gia tiếp thị xuất sắc”, người đã sử dụng “kỹ năng và động lực” của mình để cố gắng thay đổi cách truyền thông đưa tin về vụ án của ông.

“Không khó để hình dung ra chiến dịch mà [Bankman-Fried có thể sử dụng để khôi phục danh tiếng của mình],” Kaplan nói. “Nguy cơ người đàn ông này có thể làm điều gì đó rất xấu trong tương lai – đó không phải là rủi ro nhỏ. Hoàn toàn không phải là rủi ro nhỏ.”

Thẩm phán Kaplan dường như cũng rất nghiêm túc thực hiện nghĩa vụ của mình đối với công chúng, khi đưa ra bản án mà hầu hết mọi người đều đồng ý rằng Bankman-Fried đã phải trả giá thích đáng cho hành động của mình.

“Xét cho cùng, hệ thống tư pháp hình sự ở đất nước này chỉ có thể nhận được sự ủng hộ của công chúng… nếu nhìn chung mọi người cho rằng nó hoạt động một cách công bằng,” Kaplan nói. “Đó là điều chúng ta phụ thuộc vào. Nếu điều đó không xảy ra, chúng ta sẽ lại quay trở lại với hình thức xét xử bằng đấu tay đôi.”

Vì hình thức xét xử bằng đấu tay đôi không khả thi (ít nhất là hiện tại), Bankman-Fried sẽ phải thụ án theo cách truyền thống. Thẩm phán Kaplan đã xem xét đến chẩn đoán tự kỷ và bản tính hiền lành của anh ta ở một khía cạnh – ông đề nghị Bankman-Fried được giam giữ trong một nhà tù liên bang có an ninh Trung bình hoặc thấp, tốt nhất là gần San Francisco, nơi cha mẹ anh ta sinh sống, với lý do rằng chứng tự kỷ, sự nổi tiếng và sự giàu có được cho là của anh ta sẽ khiến anh ta dễ bị tổn thương trong một cơ sở an ninh tối đa.

Đối với những ai thắc mắc liệu Bankman-Fried có được ra tù sớm nhờ hạnh kiểm tốt hay không, câu trả lời là không – thực tế là không. Nhờ Đạo luật Cải cách Hình phạt năm 1984, Bankman-Fried – giống như tất cả các tù nhân liên bang khác – chỉ đủ điều kiện được giảm tối đa 15% án phạt nhờ hạnh kiểm tốt. Tất nhiên, mọi thứ có thể thay đổi trong trường hợp (khó xảy ra) luật sư của ông kháng cáo thành công bản án, điều mà họ đã thông báo với tòa án hôm thứ Năm rằng họ dự định sẽ làm.

Các luật sư của ông có 14 ngày để nộp đơn kháng cáo.

— Cheyenne Ligon (Nikhilesh De đóng góp báo cáo)

Cảnh trong phòng xử án

• Mặc dù chỉ có 65 người xếp hàng lúc 8:30, nhưng phòng xử án và phòng phụ đã chật kín người khi bản án được tuyên đọc. Có khoảng 100 người trong phòng phụ, và phòng xử án chỉ còn chỗ đứng.
• Cha mẹ của Bankman-Fried đã có mặt, như họ vẫn thường làm trong suốt phiên tòa.
• Thẩm phán Lewis Kaplan nói với giọng nhẹ nhàng, nhưng khá gay gắt đối với Bankman-Fried khi đọc bản án: "Điều chúng ta không nghe thấy là việc ông ta nhận trách nhiệm về việc nói dối, ăn cắp hoặc gian lận. Ông ta thừa nhận đã mắc sai lầm. Tuy nhiên, ông ta không thừa nhận rằng đó là do những sai trái mà ông ta đã gây ra. Ông ta không thề sẽ không làm điều đó nữa. Trên thực tế, tôi rất ấn tượng với những bình luận ở cuối bài rằng có một cơ hội ở đây, có một cơ hội để ai đó, có thể là những đồng nghiệp cũ của ông ta, hoặc ai đó khác, có thể khởi động lại FTX, hoặc một cái gì đó tương đương và, nếu không có sự quản lý yếu kém hoặc khủng hoảng thanh khoản, mọi thứ có thể sẽ ổn. Và tôi cho rằng, điều đó cho Tòa án biết chính xác mọi việc có thể sẽ như thế nào. Chúng ta không thể nhìn thấy tương lai."
• Tương tự, mặc dù thẩm phán đã sử dụng ba ví dụ cụ thể mà ông tin rằng Bankman-Fried đã phạm tội khai man (dẫn chứng lời khai của Bankman-Fried về việc Alameda chi tiêu tiền của khách hàng FTX, Alameda có khoản nợ 8 tỷ đô la hoặc về việc Alameda cần tiền của khách hàng để trả các khoản vay của bên thứ ba), ông nói rằng đó không phải là những trường hợp duy nhất.
• Phiên điều trần hôm thứ Năm diễn ra tương đối ngắn gọn. Thẩm phán đã xem xét các hướng dẫn về mức án (xác định tổng mức án là 1.320 tháng, tương đương 110 năm tù), cho các nạn nhân cơ hội phát biểu, nghe phần tranh luận cuối cùng từ phía bào chữa và bên công tố, sau đó tuyên bố bản án. Toàn bộ phiên điều trần kéo dài khoảng hai giờ.

Những gì chúng ta đang mong đợi

Bankman-Fried có thể đã bị kết án trong phiên tòa hình sự, nhưng quá trình này vẫn chưa kết thúc. Anh ta có 14 ngày để kháng cáo, và luật sư của anh ta cho biết sẽ làm điều đó tại tòa án vào thứ Năm.

Trong khi đó, về mặt pháp lý, Bankman-Fried vẫn phải đối mặt với các vụ kiện dân sự do Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) và Ủy ban giao dịch hàng hóa tương lai (Ủy ban thương mại tương lai hàng hóa (CFTC)) khởi xướng.

Các cơ quan chức năng vẫn có thể tìm cách cấm Bankman-Fried giữ chức vụ hoặc tham gia vào các công ty niêm yết công khai tham gia thị trường phái sinh trong tương lai. Họ cũng sẽ phải giải quyết bất kỳ vấn đề tịch thu hoặc bồi thường bổ sung nào có thể phát sinh.

Ngoài ra, giờ đây khi Bankman-Fried đã bị kết án, chúng ta nên bắt đầu thấy các phiên điều trần và biên bản tuyên án đối với các cựu giám đốc điều hành khác đã trở thành nhân chứng buộc tội. Cụ thể là Caroline Ellison, Gary Wang, Nishad Singh và Ryan Salame (người không ra làm chứng).

Tuy nhiên, hiện tại đến đây là hết. Nếu có đủ sự quan tâm từ độc giả, chúng tôi chắc chắn sẽ tiếp tục đăng tải chuyên mục này. Cho đến lúc đó, chúng tôi xin kết thúc bản tin này (một lần nữa).

Nếu bạn có thắc mắc về phiên tòa, tuyên án hoặc toàn bộ quy trình ở đây, vui lòng trả lời email này.

— Nikhilesh De