这是我们关于比特币不是数字黄金系列的第二篇文章。对于第1部分,请参见:
Zulu Industry Series | BTC is Not Digital Gold. Part 1: Programmability
在加密货币领域,比特币常常被比作黄金。虽然两者都被视为价值储存手段和抗通胀工具,但这种比较忽略了一个根本性的差异,即比特币的民主性和可及性。
与一直由机构和政府主导的黄金不同,比特币代表了一个真正去中心化和民主化的资产类别。这一区别至关重要,但在黄金-比特币辩论中常常被忽视。
黄金行业本质上需要大量的基础设施和资源。提取、精炼、雕刻、记录和分配黄金只能由拥有大量资本和影响力的大型组织完成。这还没有考虑到发现通常很小的黄金矿脉所需的大量土地所有权,以及勘察土地、获得财产和获得必要的监管许可的过程。这种权力的集中贯穿历史,因为只有那些已经拥有大量资本的人才能建立黄金开采业务。除了少数偶然发现未开发矿藏的幸运儿外,绝大多数淘金者都空手而归。
相比之下,比特币采用了根本不同的模式。
虽然随着时间的推移,比特币挖矿确实变得更加耗资源,但它仍然比黄金开采更容易获得。个人或小团体只要拥有合适的设备和电力,就可以参与比特币挖矿,这在黄金行业是难以想象的。即使失败的矿工也在为网络提供安全保障:生成的哈希值越多,攻击者达到关键的51%所需的难度就越高,从而阻止双重支付和破坏网络。
批评者可能会认为,比特币挖矿成本的不断上升正导致集中化。然而,即使面临这些不断上升的成本,比特币挖矿仍然比黄金开采更容易获得。此外,矿池等创新使得小玩家也能参与网络,维持其去中心化的精神。
这种可及性不仅体现在挖矿上,任何有互联网连接的人都可以在没有中介的情况下拥有、交易和使用比特币。不需要保险库、装甲车或复杂的物流链。比特币的数字属性使其比黄金更易于细分和运输,实现微交易和全球转账这些用黄金实现起来很不切实际。比特币可以细分到一亿分之一,而无需任何人的许可。
尽管从技术上讲,购买小块黄金条是可行的,但在实际操作中存在严重障碍。首先,很少有供应商愿意以非珠宝形式将黄金细分到这种程度。其次,黄金的物理特性限制了可细分的最小尺寸,太小的话既难以使用又容易丢失。购买小块黄金仍需要安全的实物储存。最后,供应商或交易商可能会受到监管部门的严格审查,因此被要求只能在获得政府或监管机构许可的情况下出售实物黄金。这种限制性条件使黄金作为货币形式的适用性大大降低。
由于黄金的实物性和价值性,政府和机构控制着黄金供给,从而在一定程度上掌握了重要的经济影响力。无论是位于肯特州的福特诺克斯,还是曼哈顿市中心大楼地下的秘密保险库,某种权威机构都掌控着普通人与实物黄金之间的通道,并以暴力相威胁。获得实物黄金需要获得这些集中式权威机构的明确批准,他们拥有完全不透明的审查权,可以决定与谁进行交易。但比特币是一个开放的网络,任何拥有电脑和互联网的人都可以查看交易记录,实时观察比特币的使用和挖掘情况,并进入现货市场。
比特币2100万枚的固定供给也将其与黄金区分开来。虽然黄金的供给受地质因素限制,但新的发现或开采技术进步可能增加其可用性。黄金甚至可以合成,尽管考虑到当前的技术,这在成本效率上是极其低下的。比特币的供给是数学上保证的,这使其在长期内可能成为更优秀的价值储存手段。发现或创造新的黄金不会改变现有的黄金,但改变比特币的固定数量会破坏比特币协议,从而破坏所有现有的比特币。潜在的伪造者操纵供给也无法获得任何好处。比特币的稀缺性是数学上保证的,不受地质因素、开采技术进步或主导黄金持有者人为稀缺的影响。
这种民主化的影响是深远的。比特币代表了经济权力从集中机构向个人的转移。它为世界上未被银行服务的人口提供了金融包容性,他们只需要一部智能手机就可以参与比特币经济。
尽管比特币和黄金可能在作为替代资产方面有一些表面相似之处,但这种比较无法捕捉比特币的革命性潜力。比特币不仅仅是黄金的数字版本,而是一种全新的金融民主、包容和可及性的范式。它代表了从由精英控制的资产向真正属于人民、由人民、为人民的资产的转变。随着我们进入数字时代,比特币的可及性、透明度和去中心化,使其不仅仅是黄金的替代品,而是更加包容和公平的金融未来的基础。
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