零和思维与劳动力市场

来自科罗拉多州阿斯彭的早上好！

上周，我和乔恩·斯图尔特一起参加了《每日秀》（！！），探讨了我们如何以不同的方式看待经济。本周，我在阿斯彭研究所发表了演讲，探讨了年轻人在这种经济环境下的真实感受。这两场活动都非常有趣，并提出了两个主要问题：

1. 目前劳动力市场情况如何？

2. 我们该怎么做呢？

可预测的进步之路基本上已经消失了——大学教育的投资回报率不明确，买房（如果你没有巨额的家庭财富1 ）感觉遥不可及，结婚生子的比例下降——再加上人工智能变革力量的推拉，一切都变得更加不确定。

当然，这个框架对现在任何人来说都不算新鲜。但在本文中，我想探讨一下当今劳动力市场的实际运作方式——它不像阶梯，更像老虎机——以及由此产生的零和逻辑。

零和思维的兴起

1957年，苏联发射第一颗人造卫星，引发了美国的强烈反应。这促使美国对科学教育的投入增加了三倍，成立了美国国家航空航天局（NASA）和美国国防部高级研究计划局（DARPA），并带来了对人才和基础设施的巨额投资（以及Optimism）。美国面对挑战时说： “我们有能力摆脱困境。”

正如经济学家亚历克斯·塔巴罗克（Alex Tabarrok）在其关于“斯普尼克号时刻”的文章中指出的那样，这种动员在2024年中国DeepSeek AI超越OpenAI的GPT-4时并没有发生。美国没有团结起来，而是撤退了。我们面对挑战，心想：他们肯定在偷我们的东西。

这是我们理解问题和解决方案方式的转变。正如亚历克斯所强调的，研究表明，我们正在形成经济学家所说的零和思维，即认为我的成功需要你的失败，财富和机会是固定的蛋糕，只能被瓜分，而不是被扩大。正如亚历克斯所解释的，零和思维者“认为社会不公正，不信任同胞和社会机构，信奉更民粹主义的态度，并脱离潜在的有益互动。”这是一种在经济不确定时期出现的绝望情绪。

像Jubilee这样的平台，极端分子在这里辩论观点，如今却成了这种绝望情绪的宣泄地。Mehdi Hasan最近在一期节目中与 20 名极右翼保守派人士辩论，其中大多数人就数据问题情绪化地争论（双方都如此， 阿西莫夫的无知崇拜在起作用）。愤怒就像算法的燃料——Imani Barbarin 称之为“政治的模因化” ，这在很大程度上是因为这一切都变成了奇观。这种表演性的愤怒是零和博弈心态的直接特征。

正如 Tabarrok 指出的那样，这种思维模式在规模化的情况下可能会导致零和陷阱

人们越是相信财富、地位和幸福是零和博弈，他们就越是支持那些让世界变成零和博弈的政策。

这就是现在正在发生的事情。姑且不论你对现任政府政策的看法，(1) 贸易战 (2) 驱逐出境配额，以及 (3) 像“鳄鱼恶魔岛”这样的拘留所3 （4）摧毁我们的科学，这些都是建设我们未来的极其零和博弈的方法，特别是与不久前的斯普尼克号时刻相比。

人造卫星一代围绕创造富足来组织社会，这是基础设施的“创造”阶段。他们建造了大学、高速公路、郊区以及扩大机遇的体系。面对苏联的挑战，他们努力让美国更富裕，而不是让苏联更贫穷。他们相信正和未来，相信每个人都可以共同成长。

现在情况正好相反。我们正处于基础设施的“管理”阶段。我们不再将移民视为需求扩张和蛋糕做大的机会，而是将其视为更广泛的系统性失灵的替罪羊。移民成了我们如何看待身份认同、谁应该得到什么的代理战争，以及朱比利岛上的人们争论谁得到的蛋糕更小。

在这个管理阶段，我们目睹学生贷款将大学变成了利润中心。我们看到医疗保健变成了一个金融化的行业。我们目睹住房变成了投资者的资产类别，而不是人们居住的房屋。一切都感觉像是在为他人的利益而优化，而不是为了所有人的利益而扩张。因此，年轻人（以及所有经历过这一阶段的人）被教导要思考零和博弈，而不是正和博弈。

我们能扭转乾坤吗？我们如何才能再次创造“斯普尼克号时刻”？首先要解决劳动力市场面临的现实挑战。

劳动力

正如威尔·雷德曼 (Will Raderman)在 EmployAmerica 的客座文章和英国《金融时报》的约翰·伯恩·默多克 (John Burn Murdoch)所记录的那样，目前有两个重要的主题需要了解劳动力市场：

1. 大学毕业生举步维艰。 “自2018年以来，应届大学毕业生的失业率普遍高于其他劳动力。”——威尔

2. 年轻男性面临的困境最为严峻。 “毕业生失业率的上升几乎完全集中在美国年轻男性身上。”——约翰

约翰和威尔都很快指出，失业率上升不是由于人工智能，而是

1. 行业变化，例如转向以医疗保健为导向的工作，而这些工作往往由女性主导

2. 供给与需求——大学毕业生数量比过去多得多

3. 在当前缓慢招聘、缓慢解雇的环境下，整体劳动力市场疲软5和

4. 过去几年的技术衰退，利率的提高，让许多虚拟软件公司深刻认识到现实。

所以，我再说一遍，现在应届大学毕业生的失业率比整体劳动力还要高。这不应该发生。几十年来，学位就是经济保障——毕业生总是比其他人更快找到工作。这就是你花钱买的。

上大学值得吗？

但我们关于大学的问题完全错了。我们不应该问“上大学值得吗？”，而应该问“大学生活的哪些方面有用？这对我们未来有什么启示？”

对大多数毕业生来说，这笔账算得残酷。婴儿潮一代可以用四年大学生活换取四十年的中产阶级保障（或多或少）。而如今25岁的年轻人，同样的交易却可能带来负净现值。当这笔基本的经济交易破裂时，一切都会颠倒——你的贴现率、你的风险承受能力、你的整个世界观，再次导致零和博弈。

但大学的一些部分确实有效，尤其是前面提到的那些为人们在医疗保健行业工作做准备的课程。看看这些地图！20世纪90年代，各州最大的雇主是制造业。到2024年，则是医疗保健。那将是一个完全不同的经济格局。

我们是一个维持型经济，而不是创造型经济。

这里有两点需要强调：

• 女性在新经济中取得了成功：许多医疗保健工作岗位都落到了女性手中。正如约翰所报道的，“去年，年轻女毕业生新增的13.5万个就业岗位中，近5万个在美国医疗保健领域——是同期所有行业男性毕业生新增就业岗位总数的两倍多。” 部分原因是，到2030年， 美国五分之一的成年人将超过65岁，部分原因是我们国家本身就病态且不健康。

• 男性则不然：一个帮助男性摆脱困境的解决方案是恢复制造业岗位，这在上世纪90年代曾是复兴的趋势。问题在于， 目前制造业岗位空缺50万个，所以或许我们应该专注于通过适当的培训投资来填补这些空缺，而不是再次开采煤炭。

这些转变凸显了一个基本事实：经济变了，就业也变了。就业变了。大学必须改变。培训也必须改变。这关乎使我们的教育体系与当今经济的实际结构相一致。真正的“斯普尼克时刻”不会只是喊着“把工作带回来！”而是会问：我们正在为人们准备什么样的未来？

招聘流程

这也与人们如何获得雇佣有关，而不仅仅是工作本身。

几周前，德里克·汤普森（Derek Thompson）也撰文探讨了这一现象，指出人工智能实际上已经将求职变成了一场“军备竞赛”。人们在招聘启事上发送成千上万份由人工智能生成的定制简历，而公司则部署机器人进行筛选，导致机器人之间完全没有交流空间（就像机器人在Spotify上欣赏人工智能生成的音乐一样）。这让求职变成了一场数字游戏。

2019年，我从西肯塔基大学毕业时，申请了150多个工作。领英上有一个小小的“快速申请”功能，但我写了太多论文，做了太多项目，还参加了无数次面试。整个过程让我进步了很多，但大多数工作都被我拒绝了。

我的 GPA 是 4.0，是三个专业的毕业生代表，在大学期间大部分时间做过三份工作，卖过汽车，跑过一年的 D1 田径比赛，然而，我之所以能得到第一份工作，是因为招聘人员和公司里的一些人给了我很大的机会（而我之所以能得到这份工作，是因为他们有一个隐藏学校的盲简历流程。这说明了很多问题）。

我之所以能有机会——这真是个幸运的转机——是因为人们押注于我。如果是电脑，我会立刻拒绝我，因为我不符合某些任意的条件。人工智能让我们陷入了大卫·布鲁克斯所说的“被拒绝的一代”的深渊——那些本应充当人机界面（像老虎机一样在约会、投资和现在的求职中抓取信息）的平台无休止地拒绝，但最终却让整个过程变得毫无人性。

这就是为什么年轻人申请1000个职位——（1）为了得到一个；（2）他们拼命寻求算法验证来取代已被系统取代的人工验证。求职曾经是某种试验场。如今，求职算法化取代了人工验证，而正是这种验证让拒绝变得可以忍受。当一个人拒绝你时，你可以告诉自己，他们没有“理解”你。而当一个算法拒绝你时，感觉就像客观证明了你不够好。难怪他们正在发展零和博弈的心态和政治激进化。

这场游戏也助长了一种危险的“熟练度幻觉”。求职者（通过旨在“击败机器人”的AI生成的简历）和公司（通过优先考虑关键词而非技能的AI筛选）都在优化算法兼容性，而非真正的人类能力。这就像一场机器的表演舞蹈，可能会侵蚀未来人力资本所需的批判性思维和解决问题的技能。

赌场经济

这就是赌场经济的体现。再次强调，就像约会应用和meme股票交易一样，就业市场用毫无意义的交易量取代了有意义的摩擦，创造了富足的假象。借用斯科特·加洛韦的话来说，它已经变成了一个多巴胺怪兽。更多的申请，更多的刷卡，更多的交易——但每一个额外的选项都会提高噪声信号比，使每个人的中位数结果都变得更糟。

曾经奖励Persistence的就业市场，如今却惩罚它。曾经奖励真诚联系的约会市场，如今却将其摧毁。曾经奖励研究和耐心（某种程度上）的市场，如今却将一切都游戏化，变成了日内交易带来的多巴胺刺激。当剩下的唯一杠杆就是“按下更多按钮”时，理性的反应就变成了零和博弈的愤世嫉俗。

我们把找工作变成了一场彩票游戏，买尽可能多的彩票，祈祷着有一张能中，这正在摧毁我们对精英管理制度本身的信念。当找工作感觉就像中彩票一样时，维系美国社会的“努力终有回报”的理念又将何去何从？它催生了一种滋生零和博弈的思维方式：“如果我只能通过操纵一个被操纵的体系才能取胜，那么这个体系本身就从根本上来说就是不公正的。”

在真实的市场中，技能创造价值。赌场经济则是一种模拟公平，掩盖不平衡。每个人都觉得自己能赢——而这种结构依靠希望蓬勃发展，而希望的持续时间恰好足以耗尽它。

下一步是什么？

零和陷阱因那些感觉支离破碎、深陷基础设施“管理阶段”、惰性取代创新的机构而加剧。真正有效的系统才能让信念重现。

回收容量

正如罗伯特·戈登和詹妮弗·帕尔卡在《纽约时报》上所写，在“智能颠覆”的背景下，一种新的策略正在出现，他们强调，城市正在确保“我们的公共机构让合适的人做合适的工作”，而不是“全面削减项目、提高费用甚至税收”。

在丹佛，市长迈克·约翰斯顿废除了过时的基于资历的裁员规则，转而授权管理人员衡量绩效和能力。有人被解雇总是不好的。但与典型的“最后招聘，最先解雇”的模式不同，这一策略的重点是确保公共部门拥有合适的人做合适的工作，而不是简单地保留过时的职位。

旧金山市检察官 David Chiu 利用人工智能识别了 500 多项过时的员工报告要求（正是这些要求导致公共厕所耗资 170 万美元）。其目标是消除过度监管。Pahlka 和 Gordon 关注的另一件事是巧妙地运用技术——新泽西州已经培训员工使用人工智能，而不是完全禁止它。

重新定义繁荣

另一篇文章提供了一些值得思考的内容（以及一线希望）。 乔纳森·劳赫和彼得·韦纳撰写了关于如何重塑这一机遇基础设施的文章，探讨了年轻人的经济担忧，并采访了19位持有不同观点的民主党人。我从他们的文章中得到的主要启示是，民主党人需要（1）建设更多（2）正常对话（摆脱政治的模因化，更多地关注共同的、切实的现实和问题）（3）提出建设职业技术高中和特许新城市等建议。

负担能力是首要问题。

许多年轻人在选举中支持特朗普，因为他们相信他会保护经济。这也是马姆达尼获胜的原因。面对不断上升的通货膨胀、支离破碎的劳动力市场以及对学生债务和住房成本的深切不满，特朗普的言论清晰地表明了这一点：他承诺降低物价、增加就业机会并恢复秩序。

但到了7月，这一承诺已基本落空。他的关税政策适得其反，转嫁到了消费者身上，导致服装和电子产品等商品价格上涨。正如《华尔街日报》在其报道中所述，亚马逊在过去4个月内将大多数必需品的价格提高了5%。

对于通过TikTok实时体验裁员、驱逐和人工智能“鬼影”政策的一代人来说，这种脱节是立竿见影的。他在18-29岁人群中的支持率下降了44个百分点， 72%的人表示不支持。我不确定他们是否会回心转意。人们投票支持他，是希望他能让事情重回正轨7 ，但他却反而加剧了迷雾，而不是拨开迷雾。

有些人似乎认为年轻人更加右倾——认为“特朗普不够保守”。数据也未体现出这一点，近三分之二的年轻人认为特朗普在移民问题上过于强硬。但人们只是希望物价再次变得亲民。

我们目睹了可预测的发展路径的消失，取而代之的是一种零和博弈的赌场经济，算法调节着我们的价值，人为的稀缺性被优化，以造福他人。这种心态，加上分裂的政治格局，有可能将我们困在愤怒、不信任和疏离的循环中。这与“斯普尼克”一代对正和创造的信念截然相反，当时国家面临的挑战引发了对人力资本的大规模投资，并扩大了所有人的利益。

大家似乎都对未来发展方向达成了共识——减少监管，建设创新，投资学生及其成果，而这些正在地方层面发生。理想情况下，平台也应该承担一些责任。科技公司8因其在传播信息方面的权力，正日益成为政府的“第四权力”，成为影子政策制定者，我们必须认真对待。

那些申请1000个职位却被算法拒绝的年轻人，就像煤矿里的金丝雀，预示着这个社会已经忘记了如何创造而不是榨取——他们被训练成期望系统为他们服务，而不是与他们作对。如果我们能让他们具备创造的素质，我们或许就能找到属于自己的“斯普尼克时刻”。

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