两个世纪以来，工厂追逐廉价劳动力和人口密集的港口。如今，矿工们涌入风大的高原和水力发电厂的溢洪道，他们提出的问题很简单：哪里能找到最便宜的废弃电力？
当计算可以转移到能源而不是能源转移到人身上时，格局就会改变。
重工业一直以来都在追求廉价能源，但它仍然需要人力和船舶。比特币（BTC）的新颖之处在于，它彻底消除了劳动力、物流和实体产品在选址决策中的依赖。
一个矿场可能只需要一个仓库、十几名员工、一堆ASIC矿机和一条光纤线路。它的产出是纯粹的区块奖励，而不是需要运输的笨重商品。这使得矿工能够利用传统工厂根本不会费心去获取的真正闲置或限电能源，并在政策或价格变化时迅速调整。
比特币不是第一个寻求能源的行业，但它是第一个以「给我最便宜的废弃兆瓦电力，我就到场」为主要选址竞标方式的大型行业，而劳动力几乎无关紧要。
减产会产生新的补贴
2023 年，加州独立系统营运商 (CAISO) 削减了约 3.4 太瓦时的公用事业规模太阳能和风能发电量，比 2022 年增加了约 30%。光是 2024 年上半年，由于中午发电量经常超过需求和输电限制，削减量就超过了 2.4 太瓦时。
节点价格经常变成负值：发电公司需要付费让电网接收其电力，因为停运成本很高，而且他们仍然希望获得再生能源税收抵免。
矿工们以一种新颖的方式出现在竞标名单上。 Soluna公司在风能和太阳能专案中建造模组化资料中心，以吸收电网无法吸收的电力。在德州，Riot Games透过在用电高峰期减少用电量，在2023年获得了约7,100万美元的电力积分，这通常足以抵消他们原本可以挖到的BTC。
2024 年，这家比特币挖矿公司将限产转化为数千万美元的收益，而 2025 年，该公司有望超越这一目标，仅在前三个季度就获得了超过 4,600 万美元的收益。
2023 年发表在《资源与能源经济学》上的一篇论文对 ERCOT 的比特币需求进行了建模，发现矿工可以增加可再生能源产能，但也会增加排放量，如果矿工作为需求响应资源运行，则大部分负面影响可以得到缓解。
限电和负电价实际上是对任何能够准确掌握电力最便宜的时间和地点的人的补贴，而采矿业的设计目的就是为了实现这一点。
哈希率的成长速度比工厂的运作速度更快。
过去，矿工们会根据季节在中国境内迁徙，雨季时前往四川等地从事廉价的水力发电，雨季结束后则转移到新疆等煤炭产区。
2021 年北京采取打击措施后，这种流动性蔓延至全球：到 2022 年初，美国的算力份额从个位数跃升至约 38%，而哈萨克斯坦的份额也飙升至约 18%，因为矿工们将整个矿场搬迁到以煤炭为主的电网中。
过去一年，美国矿池挖出了超过 41% 的比特币区块。
路透社最近报道称，中国的电力份额已悄悄回升至 14% 左右，主要集中在电力过剩的省份。
ASIC晶片体积小巧，只需两到三年即可折旧，且无论放置在何处都能产生相同的虚拟资产。这使得算力能够跨越国界流动，而钢铁厂或人工智慧园区则无法做到这一点。
当肯塔基州免除矿业用电的销售税，或不丹提供长期水电合约时，矿业公司可以在几个月内转型。
可编程旋钮和浪费瓦特的前沿
ERCOT 将特定的大负载视为“可控负载资源”，可以在几秒钟内削减这些负载以稳定频率。
Lancium和其他矿场将自己标榜为CLR（需求响应响应），承诺在价格飙升或矿藏枯竭时几乎立即减产。 Riot在2023年7月和8月发布的财报读起来就像电网服务公司的盈利报告，数百万美元的电力和需求响应积分被计入，而与此同时，在热浪期间，自挖矿的代币数量却大幅减少。
经合组织和各国监管机构现在正在讨论比特币作为一种灵活的负载方式，它既可以加深再生能源的渗透，也可以挤占其他用途。
矿业公司以极低的价格竞购可中断电力，电网营运商获得了在电力供应紧张时可以调用的缓冲，电网吸收了更多可再生能源容量，而无需过度建设输电线路。
不丹主权财富基金和Bitdeer公司正在建造至少100兆瓦的水力发电矿场，这是其5亿美元绿色加密货币计划的一部分，旨在将剩余水力资源货币化并出口「清洁」加密货币。据报道，官员曾利用加密货币收益支付政府工资。
在德州西部，风能和太阳能发电系统遭遇输电瓶颈，导致弃电和负电价。
许多美国矿业公司都选择在这些地区落户，与再生能源发电厂签订购电协议，以弥补电网无法完全吸收的电力容量。 Crusoe Energy公司则将模组化发电机和专用积体电路（ASIC）运往偏远油井，利用原本会被燃烧掉的伴生气进行发电。
矿工聚集在三个条件同时满足的地方：能源价格低廉或供应短缺、输电受限，以及当地政策对其持欢迎或忽视的态度。比特币矿场可以覆盖到劳力密集产业无法触及的地区。
人工智慧遵循既定策略，但有其局限性
美国能源部部长能源顾问委员会在2024年发出警告，人工智慧驱动的资料中心需求可能会新增数十吉瓦的电力负载。该委员会强调了灵活需求和新型选址模式的必要性。
像 Soluna 这样的公司现在将自己定位为“模组化绿色运算”，在数位资产和其他云端工作负载之间切换，以将减少的风能和太阳能货币化。
中国在上海附近新建的水下资料中心运作功率约 24 兆瓦，几乎完全依靠离岸风能，并以海水冷却。
摩擦源自于延迟和正常运作时间服务等级协定 (SLA)。比特币矿工可以容忍数小时的停机时间和数秒的网路延迟。
用于处理即时查询的AI推理端点无法做到这一点。这将使一级AI工作负载集中在光纤枢纽和主要城市附近，但训练运行和批量推理已经是远端、高能耗站点的首选。
萨尔瓦多拟建的比特币城将是一个位于火山脚下的避税天堂城市，地热能将用于比特币挖矿，而比特币支持的债券将为该城镇和矿工提供资金。
无论最终能否建成，这都显示政府正在推行「能源+机器」而非劳动力作为核心。 >MARA 在芬兰开展了一项试点项目，在供热厂内安装一个 2 兆瓦的采矿装置，提供原本需要生物质或天然气才能提供的高温能源。
矿场如果支付极低的电价，还可以出售废热，从而利用同样的能源投入获得两份收入。这使得寒冷气候地区对区域供热的需求重新焕发活力。
肯塔基州 HB 230 法案免除了商业加密货币挖矿所用电力的州销售税和使用税。
支持者承认，相对于电力补贴的规模而言，该产业创造的就业机会很少。不丹与比特德尔公司的合作包括主权水力发电计划、监管支援以及5亿美元的专款。
萨尔瓦多将其地热计划和比特币城包装成法定货币，并给予税收减免和优先获取火山地热能源的权利。
政策工具包包括：电力和硬体的税收豁免、快速互联、针对限电的长期购电协议，以及在某些情况下，主权资产负债表或法定货币实验。
各司法管辖区竞相提供最便宜、最可靠、审核障碍最少的电力供应。
风险何在？
两个世纪以来，工业地理优化了原材料和成品通过港口和铁路枢纽的运输，廉价劳动力和市场准入是其共同驱动力。
比特币挖矿热潮是我们第一次拥有一个全球性的、资本密集的产业，其产品本质上是数位化的，而其主要限制因素是能源价格。
这揭示了世界上「浪费的瓦特」存在于哪里，以及各国政府愿意付出多少代价（包括税收减免、互联互通优先权和政治资本）来将这些瓦特变成垃圾。
如果人工智慧和一般运算都具备同样的移动性，未来资料中心的布局将不再取决于廉价劳动力的分布，而是更多地取决于闲置电子、冷却水和安静环境的共存地点。传输设施的扩建可能会消除频宽限制带来的影响。
政策逆转可能导致数十亿美元的资本支出被搁置。人工智慧的延迟要求可能会限制可迁移的工作负载量。而商品周期波动则可能会彻底摧毁算力经济。
但这种方向性是显而易见的。不丹透过哈希演算法将水力发电货币化。德州则付费让矿工在热浪期间停止挖矿。
肯塔基州免征采矿用电税。中国矿场在电力过剩的省份悄悄重启。这些地区正在改写计算密集型产业的竞标规则。
如果说工业时代是以港口的双手为中心组织的，那么计算时代或许是以边缘运算的瓦特为中心组织的。比特币只是第一个揭示未来格局走向的先驱。
