西雅图如今已成为世界杯抽签城市：“一座伟大的足球城市”

对于西雅图足球迷来说，1994年的阴影终于被驱散了。 西雅图一直是美国最热爱足球的城市之一，但在1994年国际足联选定世界杯举办场地时却遗憾落选，那也是美国最后一次举办世界杯。这一冷落至今仍令当地球迷耿耿于怀，他们认为原因在于不确定比赛究竟会在国王巨蛋体育场还是华盛顿大学的哈士奇体育场举行，以及对场馆设施本身的担忧。 这一次，西雅图入选几乎毫无悬念：卢门球场虽然是NFL海鹰队的主场，但其设计初衷却是为足球而建。西雅图海湾人足球俱乐部已成为美国职业足球大联盟的旗舰球队之一，经常吸引超过3万名观众。而他们在国家女子足球联赛中的姊妹球队西雅图君主足球俱乐部，则帮助西雅图成为美国领先的女子足球市场之一。 到了 2010 年代，西雅图已成为美国足球界一些最著名球星的目的地：克林特·邓普西在西雅图海湾人队退役，而梅根·拉皮诺则在 NWSL 联赛中为西雅图君主队效力了整个职业生涯。 “这里真是一座伟大的足球城市，”伦尼·彼得斯说道。他穿着西雅图水手队的棒球衫和帽子，来到海滨附近的赛前动员大会上。 他说，1994年西雅图未能获得世界杯举办权时他还在上高中，不过他对当时全城的失望之情已经没什么印象了。“但现在，它当然已经在这里了，”他说。 西雅图，这座长期以来在职业体育领域默默无闻的城市，如今正蓬勃发展。海鹰队在二月份赢得了超级碗冠军。水手队去年距离队史首个世界大赛冠军仅差八个出局数。这座城市拥有一支颇受欢迎的新国家冰球联盟（NHL）球队——西雅图海Kraken，而NBA也即将把西雅图超音速队带回西雅图。这支球队于2008年迁至俄克拉荷马城，给普吉特海湾地区留下了体育史上挥之不去的伤痛。 西雅图今年将举办六场世界杯比赛，其中包括周五美国对阵澳大利亚的比赛。尽管西雅图的酒店预订量低于预期，但预计每场比赛的门票都将售罄或接近售罄，还有数万名球迷聚集在酒吧、商场、埃利奥特湾的浮动码头以及先锋广场等地观看比赛。周五上午，在布里克公园的大屏幕上，人们肩并肩地等待着观看美国对阵澳大利亚的比赛，此时距离比赛开始还有两个小时。 “这环境真是太棒了，”来自澳大利亚墨尔本的建筑师西蒙·麦克弗森说道。他正在西雅图和加州圣克拉拉观看比赛，此前他还去了俄勒冈州波特兰，进行了一周半的世界杯之旅。周五上午，他一边吃着芝士汉堡，一边戴着新买的西雅图水手队帽子，穿着澳大利亚国家队球衣，沿着熙熙攘攘的海滨漫步。 “我不知道会是什么情况，但这里每个人都非常兴奋和热情，”他说。 周五赛前，西雅图市中心和体育场附近挤满了身穿美国国旗服饰的美国球迷，场面热闹非凡，对西雅图人来说，这仿佛是一场盛大的庆祝。此前，Civic领导曾担心要么无人问津，要么联邦移民官员会借此机会打压这座美国最自由的城市之一。 西雅图市长和市议员们几乎一直争论到锦标赛开始前是否要在体育场周围安装闭路监控摄像头；市长和一些民权组织担心联邦执法人员可能会利用新安装的摄像头来针对移民。 “我一开始有点害怕，”卡特·加尔西说道，她周五早上身穿美国女足国家队球衣，外面围着一条西雅图海湾人队的围巾。“但这一切都太令人高兴了。” 现在他们只希望超音速队能够重返赛场。