亞馬遜的 Alexa 設備部門正面臨嚴重的財務困難，有報告稱該公司在過去五年中損失了數十億鎂。
從2017年到2021年，包括Echo智能音箱在內的亞馬遜設備部門總共損失了250億鎂。僅 2022 年，Alexa 部門就將損失100 億鎂。這個龐大的數字迫使亞馬遜在 2023 年底之前解僱 Alexa 部門的數百名員工。對於曾經被視為亞馬遜“金蛋”的產品來說，這是一個悲傷的現實。
儘管亞馬遜以低於成本的價格銷售硬件來吸引客戶的策略幫助 Alexa 設備在 2023 年初 達到了 1 億個家庭中令人印象深刻的4 億臺，但財務現實並不樂觀。
這種商業模式類似於打印機和剃鬚刀，公司需要接受最初的損失，然後從墨水和刀片中收益。然而，對於Alexa，亞馬遜似乎還沒有找到製作可持續收益的方法。
不僅是亞馬遜，谷歌和蘋果等其他科技巨頭的虛擬助手也遇到了困難。近年來，消費者對 Google Assistant 和 Siri 的熱情顯下降。就連三星也停止了Bixby的開發，微軟也幹掉了Cortana。
不過，谷歌和蘋果都沒有放棄開發虛擬助手的想法。蘋果在 2023 年 6 月的WWDC活動上推出了 Siri 的新改進，而谷歌也確認將使用Gemini人工智能技術升級Google Assistant。
亞馬遜前高級員工表示，Alexa 的核心問題是該設備未能滿足用戶的期望。對 Alexa 的大多數請求都圍繞三個主要任務：播放音樂、控制燈光和設置計時器。這使得Alexa成為價值數十億鎂的“智能計時器”。
為了解決這個問題，亞馬遜一直在努力吸引第三方開發者為Alexa製作新技能，並提高虛擬助手的溝通能力。然而，這些努力並未取得顯著成果。
現在，亞馬遜押注生成式人工智能作為 Alexa 的生命線解決方案。該公司去年年底推出了由生成式人工智能 (Generative AI) 驅動的 Alexa 的未來預覽。藉助 ChatGPT 等平臺卓越的自然語言處理能力，生成式 AI 有望幫助 Alexa 變得更智能、更有用。
今年 11 月標記Alexa 和 Echo 誕生 10上線。亞馬遜現在是展示其虛擬助手未來 10 年願景的最佳時機。然而，Alexa 能否再繼續存在十年，很大程度上取決於未來幾個月的進展。
