撰文：Mario Gabriele，The Generalist
編譯：多巴胺星人，RockFlow
作為世界上最成功的社交媒體之一，Telegram 有如下的核心商業特點：
Telegram 是世界上用戶增長最快的APP。至少，在某些維度如此。2021 年的一份報告顯示，沒有哪個主流 APP 的月活躍用戶增長超過社交 APP。Telegram現在擁有大約 6 億用戶。
打造了強有力的安全形象。儘管 Telegram 確實加密了消息，但大多數信息不是真正加密、完全私密。不過，這似乎並沒有損害公司的華麗詞藻。它在反向定位（counter positioning）方面做得非常出色。
使用加密貨幣有風險。2018 年的 IC0（首次代幣發行） 為 Telegram 的金庫注入了 17 億美元。不幸的是，美國證券交易委員會認為這構成了未經註冊的證券銷售。這次潰敗分散了 Telegram 的發展進程，並促成了非常規的財務協議。
競賽是一種有效的招聘方法。似乎很少有公司像 Telegram 那樣擁有這麼多才華橫溢的工程師。它的成功部分取決於對競爭的使用。該公司經常通過懸賞的方式來改進產品，以聘請到最有才華的參賽者。
它仍未找到商業模式。Telegram 自 2017 年以來一直支持支付業務，最近還嘗試了廣告。但到目前為止，二者都還沒有「火」起來。為了達到盈利狀態，Durov 的團隊可能會從微信和其他 APP 那裡尋找靈感。
商業背後，Telegram 的誕生故事融合著世界上最刺激神秘的元素，包括叛逆的技術極客，與官方控制的周旋，金錢帝國的聚攏和崩塌，異國他鄉的重起爐灶，加密貨幣。最重要的是，Telegram創始人 Pavel Durov 始終不變的對自由的狂熱追求。本文對 Telegram 的精彩故事進行了詳盡講述，enjoy。
目錄
1.VK的故事
-追逐Facebook
-不斷攀登的VK
-金錢狂熱
-權力的遊戲
-愚人節
2.Telegram的故事
-風暴中心
-平衡的藝術
-TON的麻煩
-不安的債券
-新高度
2021年10月，在 Facebook 等主流軟件宕機的24小時內，Telegram 獲得了7000萬新用戶。無處不在的社交媒體讓我們對如此龐大的數字感到麻木，但與現實的對比有助於我們感知：這個數字比南非、法國和泰國的人口還要多；它只比兩個加拿大的人口少一點點。
這說明 Telegram 是一個具有全球規模的社交 APP，它能夠在日月交替和輪換的時間內，就席捲一整個國家。
這件事的發生，與這龐大的用戶規模同樣重要。在2021年10月5日上午的六個小時，Facebook 失利了，Instagram、Messenger 和 Oculus 都全線宕機。用戶為了尋找刺激、聯繫，甚至是更好、更人性化的社交媒體，海量湧入了由具有超凡魅力的俄羅斯企業家 Pavel Durov 創立的 Telegram。
圖：英俊的 Telegram 靈魂人物 Pavel Durov
Telegram 給人的感覺更像是 Facebook 的反面，這要歸功於其注重安全的品牌塑造，但也掩蓋了其他優勢。是的，Telegram 已經贏得了更注重隱私的聲譽，但它也是一個更好的社交媒體。雖然它在活躍用戶（ 6億左右）方面可能仍落後於 WhatsApp （20億左右），但它提供了更多的功能。
當然，Durov 也有過挫折。一次拙劣的首次代幣發行 (IC0) 帶來了 17 億美元的資本，為公司的區塊鏈雄心提供資金，卻沒有取得任何進展。Telegram 爭辯說 SEC 對這次失敗負有責任。但只有被質疑沒有能力建立可行的商業模式時，它才會關注自身問題。十年後的現在，盈利似乎仍然遙不可及。
結果就是，一家複雜的、有時不切實際的公司，產品卓越，是一個在競爭中茁壯成長的反擊者。在國際象棋中，“俄羅斯開局”是一種開局序列，其部分特徵是模仿對手並展開反擊。在許多方面，Pavel Durov 似乎採取了同樣的方法。
這篇文章中，我們將討論 Telegram 的過去和未來，包括以下內容：
成立VKontakte。
在嘗試打造更好的 WhatsApp 之前，Pavel Durov 創建了俄羅斯版的 Facebook。儘管 Zuckerberg 的故事引人入勝，但 Durov 的故事更令人興奮。
創立Telegram。
Durov 在他的老公司被趕下臺，開始著手建立 Telegram。為了發展這款APP，他不得不應對 FBI 的干預和 SEC 的暴虐。
不尋常的融資。
Durov 採用非傳統的方式為 Telegram 融資，以避免從風險 VC 那裡籌集資金。他不僅自己支付了大部分開發費用，而且還轉向了 IC0 和債券發行。
讓我們開始吧。
01 VK的故事
Pavel Durov 是Albina Durova 和她的丈夫 Valery Semenovich Durov 的第二個兒子，Valery Semenovich Durov 是一位受人尊敬的羅馬歷史學家。雖然出生在聖彼得堡，Durov 的童年大部分時間都是在都靈度過的。只有在 Valery Semenovich Durov 接受聖彼得堡大學（SPbU）語言學系主任的職位後，這一家人才返回俄羅斯。
雖然毫無疑問是聰明的，但 Pavel 是 Durov 兄弟中不那麼出色的一個。比他大四歲的 Nikolai 從小就表現出非凡的數學能力。
Nikolai 在青少年時期參加了國際數學奧林匹克競賽，獲得了好幾枚金牌。他還是一位才華橫溢的計算機科學家，他將這種興趣傳給了這個在構建產品方面表現出天賦的弟弟。11 歲時， Pavel 創建了俄羅斯方塊的衍生產品。後來，他和 Nikolai 完成了一款以中國古代為背景的戰略遊戲《Lao Unit》。
Pavel 不是一個聽話的學生。這個坐在教室前面以便更好地看到黑板的男孩獲得了好成績，但經常質疑老師不稱職。他樂於展示自己超群的才智，尤其是在計算機方面。有一次，他把學校電腦的屏保改成了老師的照片，旁邊寫著“必須死”。儘管教官多次試圖將 Pavel 封鎖在計算機系統之外，但他似乎總能找到辦法進入。這種古怪的行為不僅針對教師；一位同學說，當他和 Pavel 說話時，他永遠無法確定 Pavel 是認真的還是在嘲笑他。
儘管對編程很感興趣，但 Pavel 在上大學時還是繼承了父親的衣缽。他不僅考入了 SPbU，而且還專注於語言學。為了滿足俄羅斯的徵兵要求，他學習宣傳，學習孫子兵法和拿破崙所信奉的戰術。隨著時間的推移，Pavel 意識到他的國家對信息控制的重視程度。
除了學習之外，Pavel 還致力於自己的事業，包括 Durov.com。這個最初的博客平臺後來變成了大學生上傳論文和交流思想的平臺。Pavel 使用化名在網站上爭論多個立場，經常故意發表煽動性言論——例如讚美希特勒。他後來解釋說：
“有時我不得不煽風點火。如果用戶同意你的觀點，你會覺得自己處於世界之巔，但他們會離開。如果你和他們爭論，羞辱他們，他們會回來證明他們是對的。”
Durov 對在線社交的深刻理解讓該網站吸引了超過 270 萬訪問者。這不僅使他的想法具有廣泛的影響力，還體現了當時對在線社交的強烈需求。當這位嶄露頭角的企業家考慮他的下一步行動時，這種洞察力被證明是無價的。
追逐 Facebook
2006 年，Slava Mirilashvili 登錄俄羅斯新聞網站，驚訝地看到他的老同學 Pavel Durov 的臉。他的朋友因為為大學生創建了一個受歡迎的論壇而被報道。（作為說明，我們將 Slava Mirilashvili 稱為“Slava”，以區分他和他的父親，他的父親也參與了這個故事。）
Slava 曾近距離見證了 Facebook 的崛起。當然，這個社交網絡早在兩年前就在波士頓成立了。在Durov 的論壇上，他看到了面向俄羅斯市場的社交網絡的可能性。
Slava 找到了 Durov 的地址，兩個年輕人重新開始了他們的友誼。談話很快轉向了新興社交網絡的潛力，麥吉爾大學畢業生 Lev Leviev 也很快加入。
那年夏天從聖彼得堡大學畢業幾個月後，Durov 註冊了一個域名：vkontakte.ru。隨著故事的發展，Durov 很快想到VKontakte 這個名字——意思是“聯繫”。
為了啟動他們的項目，三人組需要資金。幸運的是，他們有現成的資金來源：Slava 的父親 Mikhail Mirilashvili。這位格魯吉亞人建立了一個令人眼花繚亂的帝國，涵蓋了從房地產到石油、媒體到賭博的不同業務。Mirilashvili 擁有歐洲最大的老虎機網絡。
在兒子的授意下，Mirilashvili 將 VK 資本化，以換取 60% 的控制權。儘管 Durov 僅持有 20% 的股份（剩餘的 20% 由 Slava 和 Lev Leviev 瓜分），但他獲得了大部分投票權，這體現了這家初創公司對他願景的依賴。（其他消息來源顯示，三名應屆畢業生各獲得 20%，Mikhail Mirilashvili 持有 40%。）
有了銀行裡的錢，VK 加入了社交產品的競賽。與 Facebook 一樣，VK 最初以大學生為目標，通過邀請制逐個校區發展。Durov 還通過競賽來鼓勵註冊：鼓勵用戶讓儘可能多的朋友註冊。邀請用戶最多的推薦人可以得到一個新的 iPod。僅這一策略就幫助 VK 獲得了成千上萬的早期使用者。
沒過多久，VK的用戶就突破了六位數。推出公司測試版僅僅六個月後，VK 就成為俄羅斯第二大社交網絡，擁有超過 10萬名用戶。一年多後，VK 超越了 Odnoklassniki ，用戶數達到了 100 萬。
不斷攀登的VK
該公司的成功似乎來自對產品的瞭解與卓越技術的結合。
從一開始，Durov 就展示了對 VK 產品的遠見和實用主義。早期的迭代大量借鑑了 Facebook，模仿了這家美國公司的調色板和功能。但VK 很快就採取了自己的行動。例如，Durov 認為 Facebook 有一個地方做的不夠好，他傾向於將個人資料頁面作為用戶默認設置。這在當時可能更適合俄羅斯市場。
此外，VK 支持上傳視頻和音頻文件，包括許多受版權保護的文件。這引發了監管的審查，一家俄羅斯電視公司甚至起訴侵權。但這使得產品內容更豐富，VK就像是盜版的 Netflix 或 Spotify ，用戶每週花費數小時觀看網站上的視頻。
一位 VK 的一位早期員工指出，即使 VK 已經成熟，Pavel 仍以很高的標準統治著產品功能。“Pavel 對質量提出了很高的標準……代碼的質量，最終產品的質量。你必須以任何方式達到這個標準。” 隨著 VK 的成熟，即使是很小的風格決策也經常會提交給 CEO。
VK 在技術方面也表現出色。隨著公司的發展，支持暴漲的用戶量成為越來越大的挑戰，尤其是當該網站成為黑客的目標時。值得慶幸的是，Durov 有一張王牌：他的兄弟 Nikolai。在 2005 年從 SPbU 獲得數學博士學位後，Nikolai 繼續在波恩大學攻讀計算機科學（和數學）博士學位。他構建了一個能夠處理數百萬用戶並抵禦攻擊者的技術後盾。
金錢狂熱
不過很快，即使是 Durov 兄弟高超的技術能力也跟不上增長的需求。VK 相對較早開始商業化，鼓勵用戶購買 APP 內貨幣、發送付費短信和玩遊戲。從 2008 年開始，該公司還嘗試在網站上投放廣告，但 Pavel 更願意將廣告保持在最低限度，以免影響用戶體驗。前 VK 員工說，“客戶至上是第一要務，永遠如此。”
增長儘管帶來了資金，但對更多服務器的需求日益增長，這也意味著需要更多資金。VK 的新贊助商是 DST Global 的創始人 Yuri Milner。
起初，拿走 Milner 的現金對 Durov 的團隊來說並不是一個艱難的決定。風險投資家以最優惠的條件提供了最多的資金，同時讓 VK 繼續按照自己的意願運營。但隨著時間的推移，DST 的俄羅斯資產很快被捆綁到 Mail.ru 集團 (MRG) 中。到 2011 年初，MRG 持有 32.5% 的股份，並可選擇再持有 7.5%，但它還想要更多。Milner 的副手之一、總經理 Dmitry Grishin 指出，“我們控制社交網絡，甚至更好地收購其所有股份，在戰略上是正確的。我們正為此進行溝通。”
溝通似乎沒有持續多久。據報道，儘管 Durov 訪問了 MRG 的辦公室討論收購事宜，但他在社交媒體上給出了最終答案：張貼了一張中指的照片，並配文稱這是他對 Grishin 的“官方”回應，並稱 MRG 為“垃圾場”。
儘管措辭強硬，但他們無法阻止 MRG 行使其選擇權，將其持股比例提高到 40%，並將 VK 的估值為 15 億美元。此時，該社交網絡的用戶帳戶已達到 1.25 億，遍佈俄羅斯和前蘇聯國家。
權力的遊戲
VK 的影響力賦予了它強大的力量，到 2011 年底，這種力量被證明是一種負擔。2011年 12 月，針對不公正議會選舉的抗議席捲了整個俄羅斯。作為回應，該國安全機構 FSB 向 VK 施壓，要求其關閉七個反對派團體的賬號，並向用戶傳遞正面信息。作為回應， Durov 在推特上發佈了一張穿著連帽衫的哈士奇照片，伸出舌頭。這是他讓世界和 VK 的用戶知道他不會屈服於政府壓力的方式。
不久後，一個特警隊訪問了他的公寓，儘管 Durov 拒絕讓他們進來。被警察包圍後，他決定打電話給他的兄弟，告訴他發生了什麼事。正如他後來所說，正是這一刻激發了 VK 另一個成功的產品想法：“我意識到我與他沒有安全的溝通方式。Telegram 就是這樣開始的。”
值得注意的是，特警隊撤退後， 與克里姆林宮的衝突讓 Durov 的名聲脫穎而出，他的民間聲望得到提升，至少當時是這樣。
來自政府的壓力一直持續到第二年，這可能是 Nikolai 決定離開 VK 的原因。年輕的 Durov 受到商人和官僚的擠壓，又失去了最親密的盟友，他的舉止仍然不穩定。
在一次著名事件中，Durov 從 VK 的辦公室窗戶扔出了錢。據說，他當時給了公司的一位副總裁一大筆獎金。當員工回答說對他來說重要的是使命而不是金錢時，Durov 挑戰他去證明這一點，建議他將盧布扔到聖彼得堡繁華的涅瓦大街上。雖然副總裁答應了，但 Durov 認為他這樣做不夠華麗，於是決定接手，用 5,000 盧布紙幣制作紙飛機，然後將它們飄落到快速聚集的人群中。Durov 後來稱其為“我們公司歷史上最有趣的時刻之一”。
與此同時，MRG 仍在爭奪控制權。2012 年底，為 Milner 和 MRG 的許多活動提供資金的大亨 Alisher Usmanov 表示，“具體談判”正在進行中。Usmanov 不能容忍拒絕，這位烏茲別克人不僅荒謬的富有，還被視為克里姆林宮的盟友。
壓力持續到 2013 年。VK 因盜版而受到美國唱片業協會 (RIAA) 的抨擊，這阻礙了該公司在西方交易所公開申請上市的機會。
2013年4月，Pavel Durov 最糟糕的4月開始了。4月4日，Novaya Gazeta 投下了一顆重磅炸彈，這家俄羅斯報紙報道說， Durov 和 VK 並沒有抵制 FSB 的要求，而是積極慫恿政府鎮壓抵抗民間組織。為了支持這些指責，該期刊發表了 VK 當時的新聞秘書、Durov 和政府高級官員之間的通信。
根據 Novaya 的說法，Durov 向同事概述了他與 FSB 合作，並表示他已將數千名用戶的信息傳遞給 FSB。在最初否認這些消息的真實性後，VK 的新聞秘書終於承認了合作；Durov 持續否認對他的指控。
雖然 Durov 經常看起來像一個理想主義者，受到自由主義傾向的鼓舞，但他也是一個實用主義者。從長遠來看，他可能已經決定採取某種政府合作措施，來保護 VK 的獨立性。
大約在同一時間，警方對他進行了調查，原因是他涉嫌肇事逃逸，駕駛一輛白色奔馳車碾過一名交通督導員的腳。由於害怕政治報復，Durov 開始逃亡，一些人認為他潛逃到了意大利、瑞士或聖基茨和尼維斯。4月16日，調查人員衝進 VK 的辦公室，撕毀文件櫃。
無論 Durov 身在何處，他4月17日都會接到一個電話，詢問他能否證實 United Capital Partners (UCP) 已購買了 VK 48% 的股份？儘管他對此一無所知，但這個消息是真的。Mirilashvilis 和 Leviev 以 11.2 億美元的價格將他們的股份賣給了 UCP，這家傳聞與政府有聯繫的公司。許多人認為，如果沒有有影響力的支持者幫助，UCP 無法為如此大規模的收購提供資金。在公司法規定現有股東對此類出售擁有優先購買權的情況下，克里姆林宮似乎是強制進行部分收購的，甚至 MRG 後來也將其稱為 UCP 的“可疑計劃”。
也許是感覺到他在 VK 的時間在減少，Durov 在特警隊到他的公寓後不久，就開始了他與 Nikolai 一起開始的副業：一個叫 Telegram 的免費、安全的消息服務，並將紙飛機作為標誌，已經積累了相當多的用戶群。到2013年10月，它的每日活躍用戶超過10萬，並且某些功能超過了 WhatsApp。儘管有這種吸引力，Durov 兄弟仍將該項目設想為一個非營利性項目，其開發資金由他們的新控股公司 Digital Fortress 提供。
愚人節
2014 年 1 月，Pavel Durov 出售了剩餘的 VK 股份，買家是 MegaFon 的 CEO Ivan Tavrin。那時，Durov 一定已經與 Usmanov 和解了，因為他是移動運營商的部分所有者。幾個月後，Tavrin 將他購買的股份賣給了 MRG，讓這個公司控制了 VK。最終，俄羅斯的互聯網巨頭搶佔了該國最大的社交網絡。
儘管 Durov 仍然是首席執行官，但他開始對 UCP 和 MRG 產生不滿。當年4月1日，他通過自己的VK賬號宣佈辭職。許多人認為這是一個（相當奇怪的）愚人節玩笑。
這是個玩笑嗎？儘管八年過去了，我們還不清楚答案。4 月 3 日，Durov 回到社交媒體，發佈了神煩狗表情包，並表示這是個惡作劇。4 月 21 日，他真正地被解僱了，這一次是因為他錯誤地撤回了辭職。表象之下湧動的是 UCP 對 Durov 參與 Telegram 的不滿，他們認為這是一個競爭項目，他們聲稱他使用了 VK 的資金來支持 Telegram。
不管是什麼情況，Durov 在 4 月結束時分享了最後的更新：他將全職參與 Telegram ，為他的團隊尋找新家。在 Facebook 帖子中，他寫道：
您認為哪個國家或城市最適合我們？請隨時在下面發表評論。為了讓您瞭解我們的偏好，我們不喜歡官僚主義、警察國家、大政府、戰爭、社會主義和過度監管。我們喜歡自由、強大的司法系統、小政府、自由市場、中立和公民權利。
02 Telegram的故事
Telegram 的故事與 VK 的故事有著許多相似之處。儘管社交 APP 在短時間內達到了很高的高度，但過程中引起了很大爭議。自 Durov 兄弟於 2012 年開始從事該項目以來，Telegram 的月活躍用戶已接近 6 億，並且是 2021 年增長最快的應用程序。在這個過程中，Durov 不得不抵擋聯邦調查局，面對美國證券交易委員會，甚至與俄羅斯的權力掮客達成令人不安的和平。
風暴中心
當 Pavel Durov 離開俄羅斯時，他並不缺錢。後來的報道表明他帶著大約 3 億美元和 2,000 個比特幣離開。按今天的價格計算，大約是 8700 萬美元。這給了他足夠的資金來資助 Telegram 的發展並投資於加勒比島聖基茨和尼維斯，以換取公民身份。與被任命為 CTO 的兄弟 Nikolai 一起，Pavel 開始發展 Telegram。
並非所有人都相信該項目的承諾，因為它是 WhatsApp 的複製品，幾乎沒有帶來什麼新東西。但即使在早期，Telegram 的團隊也通過提供更流暢的界面、更快的交互和據稱更安全的通信而與眾不同。這一承諾吸引了用戶，該公司在推出後的幾個月內就吸引了 3500 萬用戶。在 Facebook 於 2014 年初以 218 億美元收購 WhatsApp 後，Telegram 不同的立場變得更加有力。
平衡的藝術
到 2016 年，該公司靠著“零營銷預算”積累了 1 億月活躍用戶 (MAU)。儘管如此，Telegram 還是經常發現自己處於爭議的中心。該 APP 注重隱私的功能不僅吸引了注重安全的用戶，還吸引了希望遠離公眾視線的極端組織。Telegram 努力控制使用該應用程序的聖戰組織並充分緩和非法內容。在壓迫性國家工作的持不同政見的人和記者也受益於此。
政府機構也引起了衝突。據信，俄羅斯警方曾一度向移動運營商施壓，要求其攔截 Telegram 消息。與此同時，Durov 聲稱聯邦調查局試圖賄賂他和他的開發人員開後門。正如他所說，美國情報官員向 Telegram 的一名工程師提供了“數萬美元”，鑑於 Durov 聲稱該應用程序的開發人員都是百萬富翁，這幾乎不是一個誘人的提議。
儘管存在這些障礙，Telegram 仍在繼續增長。通常，它是由 Facebook 的失誤推動的。每當 Facebook 因濫用用戶數據而出現故障或陷入困境時，數百萬人轉向 Durov 的產品。正如我們所指出的，Telegram 經常充當一種顛覆 Facebook 工具，依靠這個美國龐然大物的流血而繁榮。它與其他傳統社交工具的關係也是如此。例如，2014 年和 2019 年對韓國應用程序 Kakao Talk 的批評將用戶推向了 Durov 的Telegram。
隨著公眾輿論和媒體敘述轉向反對現有的、廣告驅動的產品，Telegram 繼續增長。它唯一的問題似乎是錢的小問題。
TON的麻煩
到 2018 年，Telegram 的用戶已接近 2 億，但尚未找到可靠的貨幣化形式。儘管 Durov 似乎仍將他的創作視為一種公共產品，但營收不能使其自給自足。此外，Durov 的 VK 意外之財不會永遠持續下去；據報道，2017 年該公司的成本達到了 7000 萬美元。
儘管 Durov 以不喜歡在 VK 上投放廣告而聞名，但他肯定知道這是通過社交網絡獲利的最有效方式。但是這個劇本似乎不太適合 Telegram。由於專注於隱私和安全，Telegram 無法在不違反其基本承諾的情況下將數據傳遞給廣告商。這意味著資金必須從其他地方來。
Durov 這個早期的比特幣投資者轉向加密貨幣領域。一月份，Telegram 宣佈打算推出“Telegram 開放網絡”（TON），這是一個支持應用內生態系統的新區塊鏈。Durov 以典型的誇誇其談，聲稱它將“遠遠優於”比特幣或以太坊等現有區塊鏈。
TON 計劃支持支付和購買，包括來自第三方開發商的支付和購買。Telegram 通過首次代幣發行 (IC0) 籌集了 12 億美元，為其建設提供資金。參與者包括硅谷的皇室成員、紅杉資本、Benchmark、Kleiner Perkins 和 Lightspeed。
圖：TON 項目白皮書
乍一看，這是一個高超的戰略舉措，讓 Telegram 有了一個基於想法創新的競賽寶庫。Telegram 高管、前 VK 工程師 Anton Rozenberg 後來指出：
這個 IC0 中的一切似乎都很神奇：Telegram 設法在一個虛擬項目上籌集的資金與公司本身的估值一樣多，甚至更多——幾乎沒有對投資者的承諾，也沒有股權損失。
一位消息人士表示，Telegram 進入加密領域促使 Facebook 做出了後續努力。與 Libra（現在稱為 Diem）一樣，Telegram 的嘗試被證明命運多舛。儘管核心APP的增長繼續滾雪球，但 TON 的開發卻步履維艱。
據一位前員工稱，Telegram 告訴支持者，TON 在2018年9月，大部分初始建設已經完成了“90-95%”。新的一年開始了，但 TON 還沒有看到曙光。2019 年9月，Telegram 發佈了其實驗源代碼。10 月，SEC 來電。
美國 SEC 確定 TON IC0 在銷售不受監管的證券，從而勒令項目停止開發。執法部門聯合負責人 Stephanie Avakian 說：
“我們採取的緊急行動旨在防止 Telegram 向美國市場傾售我們認為在非法出售的數字代幣。”
TON 的開展再次被推遲，隨後 Durov 投降了。2020 年 5 月，Telegram 的首席執行官宣佈他將放棄該項目，並將 TON 的死亡歸咎於 SEC。該公司在開發上花費了 4.05 億美元，但並未發佈可行的產品版本。沮喪的是，一些投資者考慮提起訴訟，聲稱他們的資金被濫用，應該分配給開發 Telegram 而不是 TON 網絡。
最終，Telegram 將 72% 的資金返還給了 TON 投資者——總計 12 億美元。許多人對沒有獲得 Telegram 的股權感到沮喪。非美國投資者可以選擇將退款轉換為貸款，在一年後為其初始投資帶來 110% 的回報，這讓 Durov 可以抓緊時間籌集更多資金。Telegram 還向 SEC 支付了 1850 萬美元的罰款，但並未“承認或否認這些指控”。
將自己從項目中分離出來後，Durov將 TON 的控制權交給了它的“社區”。因為代碼是開源的，所以任何人都可以繼續在項目的架構上進行構建。出現了幾個衍生產品，包括“Free TON”和“Toncoin”。後者似乎已經確立了自己原版的精神繼承人的地位，並在 2021 年底獲得了 Durov 的認可。兩名獨立開發人員掌管該項目。基於對各種存儲數據的追溯，開發似乎是零星進行的。儘管如此，分拆交易的市值為 44 億美元，完全攤薄後為 182 億美元。Free Ton 已更名為 Everscale，並使用與最初的 TON 代碼不同的編程語言。
當我向 Telegram 的一名現任員工詢問他們對 TON 的看法時，他們指出它干擾了核心產品的開發並造成了摩擦。他們還傳達了公司與 TON 未來的分離。儘管 Durov 大膽嘗試，TON 最終未能解決貨幣化和資本化問題。他採取了另一種不同尋常的方法。
不安的債券
到 2021 年 4 月 31 日，Telegram 欠款 7 億美元。屆時，該公司向選擇接受其報價的 IC0 投資者提供的貸款將到期。再一次，Telegram 遇到了資金問題，Durov 承認，它需要“每年幾億美元”才能運行。
Telegram 擁有超過 5 億活躍用戶，其中不乏追捧者。有報道稱，西方的 VC 們提出以 300 億美元的估值購買該業務 5% 至 10% 的股份；其他人則認為價格接近 400 億美元。
但建立 VK 讓 Durov 瞭解了引入外部投資者的危險。經歷過一次從 CEO 職位上被洗牌之後，他不會再讓這種事情發生了。
Durov 沒有出售股權，而是轉向了債務。去年 3 月，Telegram 發行了 10 億美元的債券，年利率為 7-8%。更重要的是，如果 Telegram 在發行後三年內首次公開募股，購買者可以以比上市價格低 10% 的折扣將債券換成股權。如果 Telegram 需要更長的時間才能進入公開市場，則折扣將陡升至 15-20%。
買家中有阿布扎比的主權財富基金 Mubadala Investment。作為收購的一部分，Durov 承諾擴大 Telegram 在該地區的影響力，預計在阿聯酋開設另一個辦事處。
令人驚訝的是，Mubadala 的債券購買涉及俄羅斯直接投資基金 (RDIF)。在二次交易中，這家阿布扎比公司向 RDIF 出售了據報道的 200 萬美元債券。Mubadala 將交易所稱為主權財富基金之間合資企業的一部分。鑑於 Durov 與祖國當局的緊張關係，Telegram 對一位發言人表示不滿：
“俄羅斯的直接投資基金不在我們出售債券的投資者名單上。我們不會對與該基金的任何交易持開放態度。”
儘管如此，RDIF 現在有權以低於 Telegram 潛在 IPO 的價格獲得股權。儘管這可能激怒了 Durov，但該基金的參與也表明，在某些方面，Telegram 的首席執行官已經獲勝。幾乎只要該應用程序存在，俄羅斯當局就一直在尋求控制它。當 Durov 未能滿足他們的要求時，克里姆林宮試圖禁止該應用程序近兩年，最終在 2020 年認輸。RDIF 參與債券銷售表明該國認為 Telegram 太龐大而無法禁止。
新高度
在馬克·扎克伯格宣佈 Facebook 更名之前不久，該公司經歷了我們已經討論過的大規模宕機。一天之內，客戶蜂擁而至。消息應用 Signal 報告稱獲得了“數百萬”用戶，而 Telegram 則宣佈獲得了 7000 萬新用戶。這為 Durov 的公司創造了一個“記錄”，也為這個今年年初擁有 50 億用戶的應用程序帶來了有意義的提升。
儘管這是 Telegram 在 WhatsApp 上取得進展的最引人注目的例子，但從廣義上講，2021 年是一個出色的增長年， Telegram 是去年增長最快的主要應用程序，超過了 Instagram、Zoom、TikTok、Signal 等。2022年，該公司希望超過10億活躍用戶。為了達到這個目標，它可能需要不斷改進已經很強大的產品。
上述主要回顧 Telegram 創始人的成長經歷和 Telegram 本身波瀾壯闊的發展歷史。本文的下半部分將對 Telegram 產品和商業模式的優劣勢進行深入探討。對於一家商業公司來說，這才是最精華的部分，敬請期待。
01 天生神力——強大的產品
乍一看 Telegram，你會認為它只是另一個沒什麼特色的社交 APP。真相要有趣得多，這是一款功能強大的產品，不斷突破社交 APP 的極限。
MTProto
Telegram 依賴於一個名為“MTProto”的自定義協議。MTProto 由 Nikolai和 Durov設計，旨在提供安全性，同時保持性能。具體來說，該協議利用了兩種不同隱私級別的加密方案。
下圖“第1部分”是“服務器-客戶端加密”的內容，這意味著用戶數據存儲在 Telegram的服務器中。所有“雲聊天”都使用這種加密方案。此外，Telegram 的公司架構會增加一層額外的安全性，來自雲聊天的數據分佈在全球服務器上，由不同的法律實體管理。正如 Telegram 解釋的那樣，需要“來自不同司法管轄區的幾項法院命令”來保護公司數據。
“秘密聊天”利用更安全的端到端加密 (E2EE)，如 MTProto 的“第 2 部分”所示。在 E2EE 中，除了發送者和接收者之外，沒有人可以破譯數據，就連 Telegram 也無法解密通過該層發送的消息。
圖：MTProto解析
Telegram 在加密方面的做法引起了批評。最近的 Twitter 帖子中，Telegram競爭對手消息服務 Signal 的聯合創始人兼前首席執行官 Moxie Marlinspike 概述了他對該產品的問題：
“令我驚訝的是，經過這麼長時間，幾乎所有關於 Telegram 的媒體報道仍然將其稱為'加密信使'。
Telegram 有很多引人注目的功能，但在隱私和數據收集方面，沒有比這更糟糕的選擇了。”
在 Marlinspike 看來，Telegram 並不比 Facebook Messenger 更安全：
“Telegram 將您的所有聯繫人、群組、媒體以及您曾經發送或接收的每條消息以明文形式存儲在其服務器上，您手機上的應用程序只是服務器的“閱讀窗口”。幾乎您在應用程序中看到的所有內容，Telegram 也能看到……令人困惑的是，Telegram 確實允許您創建有限的“秘密聊天”，只是在名義上使用 e2ee 協議 …
FB Messenger 也有一個 e2ee“秘密聊天”模式，實際上比 Telegram 的限制要少得多（並且還使用更好的 e2ee 協議），但沒有人會認為 Messenger 是一個“加密信使”。
FB Messenger 和 Telegram 的構建方式幾乎完全相同。”
Marlinspike 突出了 Durov 戰略的核心部分。與其創始人一樣，Telegram 既理想主義又務實，它希望為那些需要它的人提供安全的體驗，但不想以犧牲大多數用戶為代價。雖然使用真正的 E2EE 協議 可能會創造更私密的社交體驗，但它對許多 Telegram 用戶來說不太有用，例如消息不會在不同設備之間同步。
Telegram 團隊的一位成員解釋說，該公司希望為用戶提供最佳體驗——對某些人來說，這可能涉及 E2EE 協議和私密聊天，但對大多數人來說，它不會。在比較 Telegram 與 Signal時，前 VK 員工淡淡地說：“Signal 不是為數十億人準備的產品。”
聊天功能
Telegram 產品的核心是其聊天功能。可以跨設備可用，用戶可以通過簡單、直觀的界面相互發送消息。有趣的是，我發現它比 WhatsApp 感覺更流暢、更快、更生動。按鈕可以按用戶的預期效果進行交互，小功能會有意想不到的樂趣。
更具體地說，Telegram 的聊天功能很強大。它支持具有大小限制的各種文件（doc、zip、mp3），回覆、提及別人和主題標籤功能都已融入其中，照片編輯功能也非常先進。
如上所述，Telegram 默認聊天數據存儲在雲中，以便用戶從手機移動到筆記本電腦，並再次返回時可以查看它們。如果你想保密，你可以啟動一個“秘密聊天”，它使用 E2EE，並可以設置一段時間後自動銷燬消息。
群組功能
如果用戶想與更廣泛的人群交流，他們可以藉助於“群組”。與其他社交軟件一樣，這些群組用於不同的目的，從家庭內聊天到商業協商。最近的一篇文章指出，Telegram 群組在學生中廣受歡迎。學生們不再只是給老師發一封郵件或給朋友發一條短信，而是在持續的聊天中分享問題和答案。這是 Telegram 出人意料的亮點，讓人想起 Discord。
在一些國家，Telegram 群組受到初創公司和中小型企業歡迎。例如，一位消息人士指出，在俄羅斯，與 Salesforce 子公司相比，許多企業更喜歡Telegram，部分原因是它完全免費。而打開企業市場，可能會為 Telegram 今後的商業化提供一條可靠路徑。
Telegram 群組擁有自己的生命，它們異常強大。Telegram 最多支持 20萬名成員，WhatsApp 最多256 人。Telegram 建立了一套共享和管理工具來管理這麼大規模的群組，群組管理員可以創建群組鏈接，來與世界共享，並精細管理成員之間交流的方式。
頻道功能
如果 Telegram 的群組模仿 Discord，那麼“頻道功能”就是臨摹 Twitter 或 Reddit。頻道不是對話，而是為廣播而建立的，對用戶數量沒有上限。例如，Telegram 的一些公司頻道的參與者超過 800萬。
Telegram 有流行的 meme、圖片、新聞等不同頻道。每天有超過 4 億人觀看 Telegram 頻道。頻道所有者可以逐條查看數據。如果頻道所有者想要允許觀眾交談，他們可以在頻道內嵌入分組討論。
圖：擁有800萬訂閱者的Telegram頻道
音頻視頻
見證了 Clubhouse 大規模的流行後，Telegram 加速了其音頻開發。它在開發初期就提供語音通話。如今，Telegram 群組和頻道可以舉辦“無限”的語音聊天， 數百萬人可以加入，管理員可以在舞臺上邀請參與者，記錄他們的討論，並在應用程序之外共享對話鏈接。由於 Telegram已有龐大的用戶群，Telegram 在收聽時間方面迅速超過了 Clubhouse。
該公司在視頻方面也遵循類似的策略，從通話到群組通話再到流媒體模式。 Telegram 現在可以支持多達 1,000 個同步觀眾，並允許輕鬆錄製和觀看。根據 Telegram 的博客，“我們將繼續提高此限制，直到地球上的所有人都可以加入一個群組通話並觀看我們的 yodel 慶祝活動（即將推出）。”
支付功能
雖然您可能沒有注意，但 Telegram 確實支持應用內付款。此功能的測試版於 2017 年首次出現，但僅限於與 Telegram“機器人”的交互。通過這個界面，用戶可以“做任何事情，從點披薩到叫出租車，再到冬天讓人上門更換冬季輪胎”。
有多少人做過這些事情？雖然博客更新強調 Telegram 現在與包括 Stripe 在內的 15 家不同的支付提供商合作，但該公司尚未慶祝任何重要里程碑的事實，說明用戶量很低。隨著時間的推移，支付可能會成為 Telegram 平臺最關鍵的元素之一。雖然該公司目前不收取任何佣金，但可以想象未來會有一個小規模的抽成，為 Durov 的團隊提供繼續建設火力。
02 企業文化——斯巴達式競爭
關於 Telegram 文化的公開信息很少。這是一個以隱私為榮，但對商業分析師提出挑戰的企業。通過調查，仍然能夠了解 Telegram 的運作方式以及它的獨特之處。
領導
亞馬遜的一位朋友曾經告訴我，與許多其他公司一樣，這家電子商務巨頭將自己組織成“層級”。入門級工程師可能是 4 級或“L4”，而 VP 可能是 L10。最高級別是 L12，只有一名成員：Jeff Bezos。（這總是讓我覺得有點滑稽：為什麼需要一個其他人無法接觸到全新的階層？加強 Bezos 至高無上的地位？）
Telegram 給人的感覺也是如此。在控制方面，Pavel 是獨一無二的。他不僅向公司注入資金，還指引著公司的願景。那麼，Durov 的領導風格什麼樣呢？
正如我們所提到的，他似乎是一個善變、矛盾的角色。給人的印象是，極其強烈地擁護苦行生活，想要擺脫虛榮和財富陷阱。儘管自稱是反叛者，但他被指控與 FSB 勾結，他對融資和 Telegram 總部的選擇也並不反叛 （ Telegram 總部位於迪拜）。
雖然阿布扎比是一座現代化城市，但阿聯酋並不是寬容的堡壘。批評者和活動人士經常因含糊不清的罪名被監禁，婦女的權利仍然受到損害。當然，沒有哪個國家是完美的，尤其是美國，但 Durov 的一些最重要的生活和企業決策，表現出其意識形態的柔軟和靈活。（另一方面，科技可以成為一股進步的力量。通過在中東建立一個社交媒體巨頭，Durov 可能為更自由的地區文化做出貢獻。）
除了這種脫節之外，Pavel 還是一位高度聰明的協調者，具有敏銳的產品意識。一位員工稱他是一個“有遠見的人”，能夠招募到非常有才華的工程師，並將他們團結在一個共同的目標上。他堅持高標準的工作，要求迅速交付。
雖然名義上是 Telegram 的 CTO，但 Nikolai Durov 似乎並不承擔管理職責。與他的技術天才相稱，Nikolai 不受這種世俗的影響，他的任務是構建和改進核心架構。據傳他獨自完成了 MTProto和 TON規範。據消息人士透露，Telegram 的 Android 客戶端幾乎完全是他一手創造。
Nikolai 是一個古怪的角色。在 Medium 的一篇帖子中，一位兒時的朋友講述了他聽說過的關於 Nikolai 的故事，他覺得這個故事很真實。這位“天才中的天才”曾經不知不覺吃了一碗有蟲子的麥片，他的腦海總是被更重要的問題侵佔。
一位 Telegram 員工指出，Nikolai 似乎很害羞，並且很少在大群體中交流。他們表示，Pavel 對他的哥哥表現出非凡的關懷，他認可 Nikolai 的創造，併為他提供了成功所需的環境。
啟航
如上所述，Telegram 以快速行動而聞名。與我交談的員工強調，儘管 Telegram 一開始落後 WhatsApp，但很快就趕上了，然後通過功能的創新向前衝刺。現在，WhatsApp和 Messenger 落後於 Durov 的公司，才推出 Telegram 幾年前就推出過的產品更新。
這可能部分歸功於扁平的管理結構——如果 Telegram 的運營方式與 VK 類似的話。與我溝通過的前員工指出，VK 工作環境裡幾乎沒有經理。相反，員工針對產品進行工作，行動很快。很多情況下，決策由 Durov 定。Telegram 可能會以同樣的方式運行。
競賽
據報道，Telegram 在招聘工程師方面做得非常出色。在某種程度上，這要歸功於 Pavel Durov 的聲譽。在俄羅斯，他被視為一代企業家和技術進步的象徵。一位消息人士解釋了這對 Telegram 的形象有何幫助，他說：“俄羅斯的 Telegram 是一種象徵。你可以說它是抵抗的象徵。”
這使該公司能夠挑選俄羅斯的精英開發者。（據某些說法，該國的軟件工程師是世界上最好的；俄羅斯贏得的國際大學編程競賽比其他任何國家都多。）Telegram 採取了創造性的措施來支持人才輸送：發起“競賽”。
在 contest.com （多麼好的一個域名！）上，Telegram 發起“開發者挑戰”來改進其產品，並尋找新的隊友。例如，該公司最近舉辦了“GIF 大賽”，以製作更多“GIF 風格的視頻”。獲勝者可以獲得5萬美元。
據一名員工稱，有數千人參加這些比賽。 Telegram 從參賽選手中聘用了“前兩名或前三名”。這是該公司在其整個生命週期中設法保持精益的部分原因。它招聘的工程師，毫不誇張地說，在全球前 0.1% 之列。
03 默認存貨——生存的困局
Paul Graham 除了是 Y Combinator 的聯合創始人之外，還以關於公司文化建設的文章而聞名。在他著名的框架中，初創公司要麼“默認活著”，要麼“默認死”。
默認活著的初創公司，可以在沒有進一步資金的情況下實現盈利。 他們無需額外注資即可繼續運營。
默認死亡的初創公司沒有這種自由； 他們的生存取決於融資。
格雷厄姆的建議是，初創公司應該問他們自己，是否過早而不是過晚默認存活。
他說，“過早開始擔心自己已經默認死亡可能並沒有那麼危險，而過晚開始擔心則非常危險。”
多虧了 Durov 的個人財富，Telegram 才能夠推遲迴答這個問題。然而，從 2018 年開始，該公司似乎意識到其創始人的財富並非無限，這一認識導致了命運多舛的 TON IC0 和最終的債券銷售。雖然10億美元的債務融資為 Telegram提供了一些喘息的空間，但毫無疑問，該公司現在已經“默認死亡”。這筆錢也不會永遠持續下去。假設 Telegram 保持每年幾億的燒錢率，它可能會在三年內耗盡現金。
公司如何走出困境？它要麼需要從私人或公共市場籌集更多資金，要麼找到可靠的商業化方式。
估值
雖然 Telegram 可以選擇私人投資者，但 Durov 可能更喜歡通過 IPO 籌集資金。據報道，該公司的目標是2023年公開上市。這個時機可能受到債券發行條款的影響——如果 Telegram 上市還需要超過三年的時間，給予債券支持者的折扣就會增加。
俄羅斯報紙 Vedomosti 的報道表明，Durov 已經開始與投資銀行接觸，並正在尋找合適的發行地點。Durov 顯然正在考慮 SPAC和直接上市，並更傾向於後者。雖然紐約證券交易所是一個有爭議的目的地，但亞洲交易所也在考慮行列中，包括香港證券交易所。
如果 Telegram 今天上市，它會獲得什麼樣的估值？
在 2014 年被收購時，WhatsApp 報告有 4 億活躍用戶，這意味著 Facebook為每位用戶支付了大約 55 美元。假設 Telegram 的活躍用戶已超過 6 億，那麼它的估值可能達到 327 億美元。
但自 WhatsApp 被收購以來的八年裡，市場發生了變化。社交媒體公司進一步展示了他們的商業化潛力，金融科技已經滲透到各種產品中，而科技巨頭則獲得了突出地位。用相同的用戶價值來判斷 Telegram 估值感覺已經過時了。
我們可能需要轉向私人市場進行更好的比較。去年 9 月，Discord 以 150億美元的估值籌集了 5億美元。當時，該公司報告有 1.5億活躍用戶，相當於每位用戶 100美元。按照這個衡量標準，Telegram 的價值將接近 600億美元，這個數字更好地代表了公司的現有價值。
圖：三大社交軟件用戶數和估值對比
當然，Telegram 和 Discord 的區別在於收入。Discord CEO Jason Citron 專注於遊戲的聊天業務獲得了 1.3 億美元的收入，這一數字在過去五年中以126%的複合年增長率增長。如果Telegram正在賺錢，那肯定不在那個數量級上。
Telegram 可以在沒有收入的情況下上市嗎？雖然與 Facebook 首次公開募股時相比，如今的投資者更願意承銷快速增長的社交媒體公司，但他們希望看到一些商業需求的跡象。為此，Telegram 需要找到一種商業化的方法。
商業化
Telegram 在某些方面是一個不切實際的應用。儘管它有炙手可熱的產品與市場契合度，但尚未實現產品與商業模式的契合。儘管進行了一些實驗，但 Durov的團隊仍未確定最終的商業模式。它需要不斷變化，測試廣告、訂閱和支付功能的效果。
雖然 Durov 認為依賴用戶數據的廣告是不道德的，但Telegram 願意出售其受眾的注意力。2021年10月，Durov 宣佈將允許在 Telegram 上進行廣告促銷，但不會依賴用戶數據。相反，該公司將嘗試通過向廣告商開放特定頻道，來實現廣告商的回報。贊助企業可以選擇在專門針對相關主題的頻道中推廣他們的商品，而不是精確定位特定年齡範圍、地理區域和興趣的用戶。到目前為止，廣告商只能訪問超過 1,000 用戶的頻道，並且最低預算必須超過 200 萬美元。Telegram希望嘗試將部分收入分配給頻道所有者。
這行得通嗎？這似乎是一場艱苦的戰鬥。對於廣告商來說，精細定位一直是極具吸引力的事物，除非關注度大幅降低，否則很少有人會青睞精準度較低的平臺。甚至與我交談過的 Telegram 員工似乎也認為這將是一個具有挑戰性的方法。更不用說 Durov 似乎從不喜歡廣告，即使在他的 VK 時代也抵制它們。很難想象他會愉快地經營一家由這種模式實現商業化的企業。
Telegram 還能在哪裡賺錢呢？有多種不同的形式的訂閱也是一種選擇。該公司提供了一種“不昂貴”的產品，可以刪除應用內添加的廣告。雖然不是一個特別令人興奮的提議，但它可以打開用戶的點擊率，類似於 Discord 的“服務器提升功能”。雖然這些功能有限，但它們讓用戶支持公司。
如果視野再大一些，不難想象訂閱服務可以通過超級用戶獲利，尤其是那些運行大型群組或頻道的企業用戶。由於 Telegram 在世界某些地方已經被用作 Slack的替代品，它可以引入企業用戶，儘管收費可能會失去它的主要吸引力。
WhatsApp 的“商業化”產品似乎正朝著這個方向發展。但它不是專注於內部溝通，而是為公司提供工具來更好地為客戶服務，這包括營銷和用戶輔助工具。雖然 Facebook 免費贈送這些功能，通過推動企業在Instagram 或 Facebook 上購買廣告來獲。但 Telegram 可能也會收費，隨著時間的推移，它可能會尋求與 Hubspot 和 Intercom 等公司競爭，為移動業務提供輕量級的替代方案。
圖：WhatsApp為企業用戶提供的工具助手
支付似乎是最自然的選擇。雖然這對於 Telegram 來說還沒有開始，但它似乎已經具備了成功的條件。它不僅擁有龐大的用戶群，而且其大部分優勢來自於沒有銀行賬戶的人口，包括亞美尼亞、柬埔寨、哈薩克斯坦、約旦和委內瑞拉。此外，由於與 TON 的不幸遭遇，該公司擁有真正的加密專業知識，可以很好地利用這些專業知識。去年年底，Durov 指出該應用程序將支持 Toncoin 支付。也許這是許多人邁向社交嵌入式加密交易的第一步？
當前 Telegram 員工強調支付是一個重點領域。他們注意到缺乏統一的全球支付系統。正如 WhatsApp 通過繞過電信提供商改變了遊戲規則一樣，Telegram 也可以通過超越傳統支付處理器，或與傳統支付處理器集成來做同樣的事情。結果同樣簡單：在地球上的任何地方都可以發送數據（在支付語境下是數字貨幣），這可能會利用或涉及穩定幣或其他加密貨幣。
Facebook 曾與 Diem 一起追趕這一點，但 Telegram 可能更有優勢。雖然消費者非常不信任扎克伯格的公司，但 Telegram以注重隱私而著稱。當涉及到金錢這一敏感問題時，這種形象是無價的。
實施這樣的策略讓 Telegram 不僅比 WhatsApp 更強大，也使其成為世界上最有影響力的企業之一。即使它未能實現全球支付，即使在這個市場上分得一杯羹，也能讓公司站穩腳跟。
相信的理由
儘管它在創收方面尚未取得進展，但對於 Telegram 來說，好消息是它可以在消息應用之上建立一個偉大的業務。雖然 Facebook 還沒有弄清楚如何使用 WhatsApp，但微信和LINE 都賺到了可觀的錢。
微信在這方面是一流的，它與其說是一個應用程序，不如說是一個生態系統，通過單一界面提供聊天、支付、電子商務、遊戲等服務，這家中國公司通過廣告、支付和購買來盈利。雖然很難將微信的收入與騰訊的其他收入區分開來，但去年 1 月的報告指出，該子部門在一年內處理了 2500 億美元的交易，主要通過其“小程序”付款。
令人鼓舞的是，微信從 2017 年才開始“小程序”計劃，目前已支持超過 100萬個合作伙伴。從活躍用戶的角度來看，它與 Telegram 的差距並不大——同一份報告顯示，該公司擁有 12 億月活躍用戶，約為 Durov 公司的兩倍。
Telegram 能否實現類似的多方面成功？這並不容易。微信受益於政府的大力支持，並有一個超級組織為其發展提供資金。但它仍然提供了可能性。
LINE 因用戶群較小而蓬勃發展。日本企業擁有大約 1.6億月活躍用戶，其中 8400 萬在其本國。由於遊戲、支付和購物的結合，2020年的收入達到了 15 億美元。雖然從長遠來看，數十億美元不足以支撐 Telegram 的市值，但它將是一個很好的基礎。再次，LINE 受益於有錢的所有者，去年3 月，該應用與軟銀子公司 Z Holdings合併。
無論 Telegram 選擇什麼方向，它都需要迅速行動。值得慶幸的是，這是 Pavel Durov 最擅長的事情。
我們應該為 Telegram 的存在感到高興。雖然該應用程序可能不像用戶想象的那麼私密，但它無疑提升了圍繞用戶安全性的討論並推動其競爭對手改進。同時，它在可用性和功能深度方面都提高了標準。
時間會證明 Telegram 和 Pavel Durov 會走向何方。在 Telegram 的大部分歷程裡，它一直被與更大的企業比較和並列存在。隨著它達到新的高度並突破 10億用戶大關，這種比較不再有意義。
Telegram 將是獨特的、唯一的，它完成了信息傳遞的使命，也沒有忘記取悅用戶。Durov 的遊戲才剛剛開始。
