坦白說：這篇報道不是來自一個長期忠實的瑪莎·韋爾斯粉絲。我是一個轉化的讀者，在閱讀了我的同事梅根·赫布斯特2024年的精彩作者簡介後，轉向了韋爾斯的《殺手機器人日記》系列，這篇簡介讓我開始思考誰會接受在Apple TV+的改編中扮演該系列主角，為什麼是亞歷山大·斯卡斯加德。
換句話說，我想知道這位以在《真愛如血》中扮演吸血鬼埃裡克·諾斯曼和在《北方人》中扮演狂暴王子而聞名的演員，是否適合扮演一個安全機器人或SecUnit，這個機器人在黑掉自己的"管理模組"後獲得了不服從人類命令的自由。他對自己負責保護的科學家形成的奇怪親暱感，以及他表達這種感情的生硬方式，是否能轉化為《殺手機器人》中的角色。
在觀看了該劇首播的幾集後，該劇將於週五在Apple TV+首播，我得到了答案，同時也產生了更多疑問。具體來說：為什麼斯卡斯加德對這個角色既如此不合適又如此合適？為什麼門薩（諾瑪·杜梅茲韋尼），書中那個冷靜自信的外星探險隊長，在熒幕上卻顯得焦慮不安？為什麼她的保護輔助隊被描繪成有性格怪癖而非真實個性的嬉皮士？為什麼這部劇的基調感覺如此不對勁？
對這些問題的回應無非是"因為是電視劇"，這可能是《殺手機器人》的滅亡和拯救。
讀者喜歡韋爾斯的書。這些書贏得了雨果獎和星雲獎，這是科幻寫作能獲得的最高讚譽。閱讀幾乎任何關於《殺手機器人》第一季的評論下的留言，你會發現忠實粉絲們的擔憂；他們希望這部劇能夠還原原作。在這一點上，韋爾斯類似喬治·R·R·馬丁或休·豪伊。科幻迷就是這樣，他們有自己的看法，而且很難取悅。
《殺手機器人》的缺陷並不在於迎合。殺手機器人（作為角色）敘述了《全系統紅色警報》，也敘述了這個系列，其語氣非常特定。（是的，殺手機器人的代詞是"它"。）不劇透——這篇文章將基本保持無劇透——但它是一個安全機器人，與人互動並不是它的強項。當它發現自己希望對那些終於不像對待僕人一樣對待它的人好起來時，它會感到困難。它想要隱藏自己已經越獄以獲得自由意志，同時又試圖表現得"正常"，在這個過程中，要麼表現得非常平板，要麼只是重複它用新獲得的自由無節制觀看的流媒體內容中的對話（《殺手機器人》將《聖月的興衰》變成了劇中劇是一個加分點）。
殺手機器人的敘述，無論是在《全系統紅色警報》還是其改編作品中，都賦予了故事其獨特的聲音。這是人們，即使是人類，能夠認同的地方。《殺手機器人》在這方面還算不錯，但在其他方面卻顯得笨拙。像門薩、瓜拉丁（大衛·達斯馬爾奇安）這樣的角色被賦予了焦慮或詭異等附加特徵，試圖使他們更豐滿，但often感覺不協調。多性戀關係，在韋爾斯的書中是生活的理所當然部分，卻被轉變成一個不必要的副線劇情，試圖透過指出三人關係的存在來製造戲劇衝突。
因此，基調成為了問題。任何讀過《全系統紅色警報》或韋爾斯其他故事或小說的人，都以自己的方式閱讀了殺手機器人尖刻的機智和冷靜的觀察，而斯卡斯加德的表演，無論有多好，可能都不是他們想象的樣子。每一個改編都有背離讀者期望的風險，但該劇直白的情節有時顯得單薄，當殺手機器人的敘述沒有落地時，就顯得平淡無奇。
這並不是斯卡斯加德的錯。雖然有人可能會問為什麼這個單元由如此強壯的單元扮演？，但選擇一個英俊的怪人擔任主角是正確的。自從吸血鬼時代以來，斯卡斯加德已經完美地塑造了毫無生氣的皮囊角色。但隨著《殺手機器人》的情節來回跳躍，似乎沒有人確定這是職場喜劇還是科幻驚悚片，使得故事的緊張感變得模糊或不存在。
從表面上看，《殺手機器人》是一個雙層謎題。首先，是保護輔助隊及其在一個被認為相對無害的世界上進行的科學考察任務。保護輔助隊必須帶一個SecUnit以獲得任務保險，雖然他們不信任獲得裝置（包括殺手機器人）的公司，但他們確實需要它。直到他們到達那裡並發現"非常糟糕的事情"時，他們才意識到事情的嚴重性。這個星球上出了問題，門薩和她的團隊需要查明原因。
第二個謎題：殺手機器人的真實本質。雖然它正在努力保持冷靜，不暴露自己已經黑掉控制系統的事實，但團隊並不真正將其視為威脅。只有瓜拉丁，一個增強型人類，懷疑有什麼不對勁。如果有的話，他們更擔心應該如何人道地對待它。隨著殺手機器人對他們的生活越來越感興趣，並意識到他們並非自己想象的"混蛋"，他們逐漸學會作為一個團隊。
也許這正是《殺手機器人》最難找到立足點的地方。韋爾斯筆下的每個角色都很豐滿，即使只是從殺手機器人的視角觀察。在《殺手機器人》中，他們同樣立體，但該劇似乎更專注於他們的怪異之處——多重關係（很酷！）、神經質。殺手機器人從未過多地關注人性的這些部分。《殺手機器人》想要成為一部帶有反企業深層資訊的古怪科幻喜劇，這在以大型悲觀劇集如《筒倉》、《基金會》和《切割》而聞名的流媒體平臺上是一種受歡迎的轉變——但它努力同時成為所有這些。
在本季中期，《殺手機器人》確實擺脫了一些笨拙。作為觀眾，你可以習慣其狂野的基調不均衡。但考慮到該劇的釋出時間表——週五兩集，然後每週一集直到六月初——一些潛在粉絲可能永遠不會到達那裡。在《全系統紅色警報》中，殺手機器人用它最喜歡的電視節目來說明其追求傷害最小的本性，擔心"我討厭對現實產生情感；我更願意對《聖月》產生情感"。觀眾可能永遠無法與這部劇產生共鳴。
如果允許的話，《殺手機器人》確實有成長的空間。韋爾斯的故事，像所有優秀的科幻作品一樣，想象了與現在平行的未來，試圖找到解決方案。在人工智慧機器人可能搶走工作的威脅感很真實的當下，《全系統紅色警報》質疑創造人形機器人做髒活是否與奴隸制有任何不同。它質疑公司是否真的應該是調查其他星球的主體。雖然很有時代意義，但《殺手機器人》的第一季僅僅觸及了這個表面。也許在第二季中，它能找到自己的聲音。
