隨著針對成癮性應用程序的壓力越來越大，斯塔默準備限制兒童使用社交媒體。

在收到超過81,000份回覆的公眾諮詢後，政府正準備收緊對兒童使用社群媒體的限制。預計部長們將著重於改善主流平台的設計，而不是對16歲以下兒童實施全面禁令。 正在考慮的新措施包括限制影片自動播放、無限滾動、推播通知、夜間訪問以及其他一些被批評人士認為旨在延長兒童上網時間的功能。 這項預期措施標誌著英國政府與澳洲模式的重大轉變。澳洲去年在全國禁止16歲以下兒童使用社群媒體。 基爾·斯塔默本週表示，在周二諮詢結束後，部長們將「迅速」採取行動。 「現在的問題不是我們是否採取行動，而是我們一定會採取行動，」總理說。 “我非常清楚，這必須是一項具有變革意義的舉措。” 這次幹預正值議員和兒童安全倡議者施加越來越大的壓力之際，他們認為社群媒體平台已經變得過於強大，也過於容易上癮，現有的監管措施已無法有效控制。 超過60名議員支持加強對社群媒體年齡限制的呼籲，而前衛生大臣韋斯·斯特里廷本週將社群媒體的危害比作吸煙。 儘管支持加強監管的呼聲日益高漲，但政府官員似乎越來越不願意徹底禁止社群媒體。 據了解，官員們既擔心監管的可執行性，也擔心這會將年輕人推向更難監管的網路角落。 本週由英國哈里斯民調公司發布的研究發現，雖然78%的英國成年人支持禁止16歲以下青少年使用社群媒體，但大多數受訪者表示，他們不相信孩子們真的會停止使用社群媒體。 四分之三的受訪者預計青少年會謊報年齡或使用虛假帳戶，而72%的受訪者認為年輕用戶會找到技術手段來規避限制。 約三分之二的受訪者表示，限制最終可能會迫使孩子們轉向更隱密、潛在風險更高的網路空間。 這些發現強化了政府內部日益增長的觀點，即平台設計或許才是真正令人擔憂的問題所在。 審查轉向有害設計 多年來，網路安全辯論主要集中在內容審核上，例如刪除非法內容和限制接觸有害貼文。 如今，關注點正轉向支撐平臺本身的底層機制。 監管機構越來越認為，諸如無限資訊流、自動播放影片和「連續觀看」等功能，是平台精心設計的，旨在最大限度地吸引用戶注意力並提高參與度，尤其是在年輕用戶群中。 部長們也正在考慮對應用程式實施宵禁，並限制用戶在校期間使用社群媒體。 此外，此次諮詢也探討了英國是否應該將數位同意年齡從13歲提高到16歲，這可能會限制平台處理兒童數據和個人化演算法建議的能力。 科技大臣莉茲·肯德爾多次暗示，部長們傾向於採取更廣泛的干預措施，而不是簡單的禁令。 今年早些時候，她表示政府將“竭盡全力保障兒童上網安全”，包括考慮對應用程式的使用時間進行限制和夜間限制。 線上責任網絡（Online Responsibility Network）的監管負責人莉安·普羅克特（Leanne Proctor）表示，任何未來的限制措施仍將很大程度上取決於科技公司本身的執行力度。 「任何禁令都不是解決網路危害的萬靈藥，」她說。 “這項針對16歲以下用戶的禁令提案或許能向平台發出一個響亮而有力的信號，但還需要通過針對特定有害功能來加以配合。”