波切蒂諾已經找到了一套適合美國男足的世界盃計劃，無論普利西奇是否在隊中。

毛裡西奧·波切蒂諾帶著美國隊的陣容進入本屆世界盃，面臨著諸多抉擇。首發門將人選懸而未決，中後衛位置也充滿不確定性，而且沒人能確定美國男足最終會採用怎樣的陣型。 兩輪過後，答案揭曉。馬特·弗里斯把守球門，三後衛陣型。在首輪戰勝巴拉圭的比賽中，波切蒂諾採用了3-4-3陣型。隨後，由於左中鋒克里斯蒂安·普利西奇缺席了2-0戰勝澳大利亞的比賽（這場勝利幾乎鎖定了B組頭名），波切蒂諾對陣型進行了調整。裡卡多·佩皮頂替了他的位置，在3-5-2陣型中擔任第二中鋒。 以下是對陣澳大利亞的比賽初期陣型，澳大利亞採用5-4-1陣型防守，在中路與美國隊形成有效對抗。 正如對陣巴拉圭的比賽一樣，美國隊憑藉邊路的巧妙配合和輪轉，給對手製造了威脅。澳大利亞的邊後衛被指示在美國邊路中後衛傳球時進行壓迫。這為韋斯頓·麥肯尼的快速插上創造了空間，他與塞爾吉尼奧·德斯特配合默契，有效地牽制了美國隊的五後衛防線。 以下是他們之間的一次二過一配合，最終由德斯特起腳射門，或許他本應該將球回傳給佩皮。 比賽中的傳球網絡充分展現了他們之間緊密的聯繫——上半場美國隊41%的進攻觸球都來自右路，比左路高出近9個百分點。 然而，美國隊在開場8分鐘的進球卻源於另一側邊路的一次巧妙配合。同樣的戰術原則被運用，蒂姆·裡姆傳球給邊後衛安東尼·羅賓遜，誘使雅各布·意大利諾出擊。 羅賓遜將球巧妙地傳給了速度奇快的福拉林·巴洛貢，後者輕鬆甩開了亞歷山德羅·西爾卡蒂。進入禁區後，他試圖尋找德斯特或佩皮，但他的低平球傳球卻被澳大利亞後衛卡梅倫·伯吉斯擋入自家球門——美國男足成為世界盃歷史上第一支連續兩場比賽對手打入烏龍球的球隊，他們對陣巴拉圭的首粒烏龍球也是通過類似的左路內切配合打進的。 現在，比賽形勢的因素需要考慮。在小組賽的兩場比賽中，美國隊都在開場10分鐘內取得1-0的領先優勢，並憑藉這一優勢掌控了比賽。土耳其不僅會在第三場比賽中帶來更高水平的挑戰，還將考驗美國隊在比賽後期——尤其是在比分更加膠著的情況下——如何應對戰術和心理上的挑戰。 沒有普利西奇，波切蒂諾的球隊會呈現出不同的面貌，儘管即便沒有他，他們的進攻體系和攻守平衡依然執行得相當出色。考慮到球隊在2025年使用4-2-3-1陣型時表現掙扎，這確實是一個進步。當時，他們在金盃賽決賽中負於墨西哥，並在中北美及加勒比海國家聯賽中分別輸給了巴拿馬（半決賽）和加拿大（三四名決賽）。 “我認為我們隊裡有適合這種新陣型的球員，”波切蒂諾在2025年9月與日本和厄瓜多爾的友誼賽中試用3-4-3陣型時說道，“我認為針對不同的比賽制定不同的計劃和策略，使用不同的陣型，是件好事。” 本屆世界盃，美國隊兩場比賽已攻入六球，只需再進一球即可追平美國男足世界盃單屆進球紀錄（1930年和2002年均為七球）。 這種陣型之所以有效，是因為它能充分發揮球隊的優勢，同時掩蓋優秀球員的不足。巴洛貢的任務是跑位插上，並在禁區內製造威脅，這兩點正是他賴以在法甲聯賽中取得成功的關鍵。 德斯特和羅賓遜的位置靠前，扮演進攻角色，這意味著前者的防守侷限性得以最小化，而後者則可以發揮他標誌性的套邊跑動。這很適合普利西奇，他通常喜歡內切擔任10號位，而且這樣的陣型也讓他在帶球突破時有隊友可以牽制防守球員——美國隊在戰勝巴拉圭的比賽中完成了39次過人，是本屆賽事單場比賽中過人次數最多的球隊。 在三後衛體系中，蒂姆·裡姆在中後衛位置上得到了更好的保護。在對陣澳大利亞的比賽中，他曾試圖設置越位陷阱，結果卻意外地讓內斯托裡·伊蘭昆達從身後突破。至於美國國家隊傑出的中後衛克里斯·理查茲，他在水晶宮每週都踢3-4-3陣型，並且在本屆世界盃上179次傳球成功175次。 這套體系讓麥肯尼能夠像他喜歡的那樣在肋部進行進攻跑位。 3-4-3陣型在賽前熱身賽中就展現出了優勢。5月下旬，波切蒂諾的球隊在對陣塞內加爾的比賽中表現得犀利高效，擊敗了這支剛剛在摩洛哥贏得非洲杯冠軍並在決賽中擊敗東道主（儘管冠軍頭銜被剝奪）的球隊。德斯特和普利西奇在上半場各入一球，但隨後球隊狀態有所下滑，塞內加爾扳平了比分，不過巴洛貢替補登場後打入了制勝球。 在另一個平行宇宙中，帕特里克·阿吉耶格芒和迭戈·盧納都沒有受傷，能夠參加本屆世界盃。或許那樣的話，我們就能看到不同的陣型了。但在這個平行宇宙裡，美國男足已經小組出線，正力爭自2002年以來首次在淘汰賽階段取得勝利。 “贏得世界盃需要各種因素的完美配合，沒錯，但我們相信自己能夠做到，”波切蒂諾本週在接受《The Athletic》獨家專訪時說道。“陣型和體系是其中的一部分。面對更強的對手，多一名後衛或許就能扭轉乾坤。”美國隊在2026年世界盃上的三場友誼賽失利——分別負於比利時（2-5）、葡萄牙（0-2）和德國（1-2）——都是在他們採用4-2-3-1陣型的情況下發生的。 美國隊最終能走多遠，遠不止取決於陣型和戰術，儘管找到平衡點至關重要。在波切蒂諾執教的28場比賽中，美國隊僅取得過兩次平局（其中一場是通過點球大戰獲勝）。雖然這支球隊已經在本屆世界盃上取得了兩場勝利，創造了歷史，但現在他們的重心已經轉移到了生死攸關的淘汰賽中。在淘汰賽階段，不輸球才是制勝之道。