인구가 80만 명에 불과하지만 1만 2,576개의 비트코인(BTC)을 보유하고 있는 이 히말라야 남부의 작은 나라 부탄이 대담한 비트코인 투자 전략으로 전 세계의 관심을 끌고 있습니다.
비트코인이 새로운 상승 주기를 열면서 부탄을 비롯한 국가 수준의 비트코인 '피휘' 들이 풍성한 수익을 거두고 있습니다. 동시에 미국 등 주요 경제 국가들의 비트코인에 대한 태도가 점점 더 긍정적이고 개방적으로 변화하면서 향후 더 많은 국가들이 비트코인을 국가 외환 보유고에 포함시킬 것으로 예상됩니다.
110억 달러 규모의 포지션, 수년 전부터 비트코인 채굴에 뛰어들어
부탄은 비트코인 채굴 사업을 통해 재산을 빠르게 늘리며 암호화폐 시장의 중요한 플레이어로 부상했습니다.
아크함(Arkham) 데이터에 따르면, 부탄 정부는 AntPool, Braiins, Foundry 등 다양한 채굴 풀을 통해 채굴 활동을 하고 있습니다. 11월 13일 기준, 부탄 왕국 정부는 12,576개의 비트코인(BTC)을 보유하고 있으며, 이는 110억 달러 이상의 가치입니다. 정부의 알려진 포지션 규모로 볼 때, 부탄은 미국, 중국, 영국에 이어 세계 4위의 비트코인 보유국이 되었습니다.
이는 상당히 놀라운 규모입니다. 2022년 부탄의 GDP가 28.9억 달러인 것을 감안하면, 부탄이 보유한 비트코인의 가치가 GDP의 3분의 1을 넘어섭니다. 반면 인구 640만 명의 엘살바도르가 보유한 5억 달러 규모의 비트코인은 2023년 GDP의 1.5% 미만에 불과합니다.
대부분의 국가 정부가 자산 압류 등의 방식으로 비트코인을 확보하는 것과 달리, 부탄의 비트코인은 적극적인 채굴 활동에서 비롯됩니다. 피에이뉴스(PANews)는 이전에 보고했듯이, 부탄은 세계 최대 규모의 수력 발전 자원을 보유하고 있어 비트코인 채굴에 매우 유리한 환경을 갖추고 있습니다. 부탄은 '초기 진입자'로, 수년 전부터 비트코인 채굴에 집중해왔으며, 정부 관계자는 "비트코인 가격이 약 5,000달러 수준이었던 수년 전부터 비트코인 채굴을 시작했다"고 밝혔습니다.
2023년에는 부탄 투자 부문인 Druk Holding & Investments가 상장 채굴 기업 Bit Deer와 손잡고 5억 달러 규모의 암호화폐 채굴 펀드를 출범했습니다. 이를 통해 부탄의 풍부한 수력 발전을 활용해 탄소 배출 없는 암호화폐 채굴 기지를 구축할 계획이며, 채굴 데이터 센터 건설은 2024년 3분기에 완료될 예정입니다. Druk Holding & Investments의 CEO Ujjwal Deep Dahal은 "채굴은 부탄이 암호화폐 분야에 참여할 수 있는 가장 위험이 낮은 방식"이라며, 현재 부탄은 비트코인 채굴에 집중하고 있다고 설명했습니다.
온체인 데이터도 이를 뒷받침합니다. 아크함(Arkham)의 추적 데이터에 따르면, 부탄은 적어도 2021년 2월부터 암호화폐 분야에 진출했습니다. 당시 부탄은 AntPool로부터 첫 비트코인 0.0267 BTC(약 1,280달러 가치)를 받았는데, 이는 부탄의 첫 비트코인 채굴로 추정됩니다. 이후 부탄은 정기적으로 일부 비트코인을 거래소로 이체하기 시작했으며, 특히 지난해 하반기부터는 매달 수백 개 또는 수천 개의 비트코인을 거래소에 입금하고 있습니다.
채굴 사업 외에도 부탄은 다양한 암호화폐 플랫폼과 대규모 자금 거래를 진행했습니다. 공개 자료에 따르면, 부탄은 BlockFi, 셀시우스, Hodlnaut 등 암호화폐 기업과 총 8억 달러 이상의 거래를 했으며, 비트코인, 이더, 스테이블코인 등 다양한 암호화폐 자산을 거래했습니다.
비트코인을 국가 외환 보유고에 포함하는 추세가 될 것
비트코인의 가치가 계속 상승하면서 점점 더 많은 국가들이 이 암호화폐에 주목하고 있으며, 부탄과 엘살바도르가 대표적인 사례입니다.
실제로 최근 여러 국가에서 비트코인을 국가 외환 보유고에 포함하자는 제안이 있었습니다. 예를 들어 차기 미국 대통령으로 당선된 트럼프는 비트코인을 전략적 외환 보유고에 포함하겠다고 약속했으며, 트럼프의 취임과 암호화폐에 우호적인 미국 정치권의 변화로 이 구상이 실현될 가능성이 크게 높아졌습니다.
베네수엘라 야당 지도자 María Corina Machado도 올해 하반기에 국가 비트코인 보유고 체계 구축을 제안했으며, 비트코인이 베네수엘라 경제와 금융 체계 재건의 "핵심 요소"이자 국민들에게 "생명줄"이 될 것이라고 말했습니다.
홍콩 입법회 의원 오걸장도 몇 달 전 트윗에서 비트코인과 웹3가 세계화 발전의 중요한 이정표라며, 규제 하에서 비트코인을 국가 또는 지역의 전략적 재정 보유고에 포함하는 것을 고려해볼 수 있다고 제안했습니다. 특별행정구 정부가 책임감 있고 점진적으로 시장을 개방할 것이라고 믿는다고 덧붙였습니다.
주목할 만한 점은, 올해 여름 독일 정부가 5만 개의 비트코인을 매도해 최소 15억 달러의 이익을 놓쳤다는 것입니다. 10월에는 비트코인 지지자 Samson Mow가 독일 연방의회에 초청되어 국가 차원의 비트코인 전략 관련 주제를 논의했고, 독일이 보유한 비트코인을 전략적 보유고에 포함하기를 제안했습니다.
암호화폐 업계 리더들도 이런 추세에 대해 예측했습니다. 예를 들어 바이낸스 창업자 창펑자오(CZ)는 많은 국가들이 비트코인과 다른 암호화폐를 보유고로 사용할 것이라고 예측했고, 비트코인 매거진 CEO David Bailey는 최근 소셜미디어에서 적어도 한 개의 주권국가가 적극적으로 비트코인을 매입하고 있으며 상위 5대 보유국 중 하나가 되었다고 밝혔습니다. Satoshi Action Fund 창립자 Dennis Porter는 최근 5개 국가로부터 비트코인 전략 보유고 문제에 대한 문의를 받았으며, 이를 위한 법규 초안 작성을 요청받았다고 말했습니다. 그는 "지금 우리가 미국에서 입법을 통해 거둔 성과를 전 세계로 확산시킬 수 있다"고 강조했습니다.
암호화폐 분석가 PlanB는 2025년 3월부터 부탄, 아르헨티나, 두바이 등 국가들이 비트코인을 법정 화폐로 채택할 것으로 예상했고, 4월부터는 트럼프의 주도로 미국도 비트코인 전략 보유고를 시작할 것이라고 분석했습니다. 특히 EU 비회원국들이 이 흐름에 합류할 것이라고 내다봤습니다.
