도박꾼에게는 승패가 있지만, 카지노는 항상 승자이다.

기사 작가: Joel Khalili

기사 출처: 와이어드 매거진

기사 번역: Luffy, 포어사이트뉴스

1월 18일 새벽, 도널드 트럼프가 백악관에 복귀하기까지 이틀 남았다. Tom은 막 침대에 누웠을 때 휴대폰이 울렸다. 오랜 친구로부터 온 메시지였다: "보셨나요? 트럼프가 자신의 암호화폐를 출시했습니다."

Tom은 벌떡 일어나 책상 앞에 앉아 노트북을 켰고, 두 대의 모니터를 더 켰다. "진짜 같지 않네요," 그가 말했다. "무슨 일이 일어났는지 파악하려고 노력하고 있습니다."

Tom은 영국령 버진아일랜드에 등록된 탈중앙화 암호화폐 거래소 레이디움의 책임자다. 레이디움에서는 중개인 없이 암호화폐 거래를 할 수 있다. 레이디움의 다른 직원들과 마찬가지로, 프라이버시와 규제 문제로 인해 Tom은 자신의 전체 이름과 행적을 비밀로 하고 있다.

레이디움은 최근 밈코인 열풍에서 큰 이익을 얻은 많은 암호화폐 서비스 제공업체 중 하나다. 솔라나 네트워크 거래 시스템의 중요한 구성 요소인 레이디움과 같은 거래소는 지난 1년 동안 급성장을 경험했고, 이는 트럼프 밈코인 등장 이전부터 그랬다.

2024년, 밈코인 열풍에 힘입어 레이디움은 역대 최고 거래 활동량을 기록했다. Tom은 트럼프 밈코인(TRUMP)의 등장이 레이디움에게 기회가 될 것이라는 것을 빨리 깨달았는데, 레이디움이 각 거래에서 수수료를 받을 수 있기 때문이다.

Tom은 트럼프 밈코인(TRUMP)이 진짜라는 것을 확인한 후, 곧바로 레이디움의 서버가 곧 닥칠 거래 물결을 견딜 수 있도록 준비했다. (2023년 말 다른 밈코인 거래 열풍 때 플랫폼이 마비된 적이 있었다.) 그런 다음 Tom은 플랫폼에 충분한 양의 이 새로운 코인이 거래될 수 있도록 했다: 그는 사람들이 자발적으로 내놓은 트럼프 밈코인 수량을 모니터링했고(이를 통해 주문자들도 수수료 일부를 벌 수 있다), 필요한 경우 직접 다른 곳에서 구매했다.

대략 오전 5시경, Tom은 지쳐서 다시 침대에 누웠다. 바쁜 와중에 자신을 위해 TRUMP를 구매하는 것을 잊었다.

Tom이 자는 동안 거래량이 폭증했다. 1월 19일 다음 날, 레이디움에서 160억 달러 규모의 거래가 발생했는데, 이는 2023년 전체 거래량보다 많은 것이었다. Tom은 거래 차트가 "하키 스틱 모양"이라고 말했다.

트럼프 밈코인으로 인한 거래 광풍 속에서 수십억 달러가 거래되었지만, 거래자 중 극소수만이 이익을 얻었다. 대부분의 사람들은 손실을 보거나 거의 이익도 손실도 없었다.

가치는 이 암호화폐를 관리하는 트럼프 관련 회사와 레이디움 등 암호화폐 서비스 제공업체로 안정적으로 흘러들어갔는데, 이들이 밈코인 거래를 가능하게 했기 때문이다. 한 헤지펀드 매니저가 묘사했듯이, "밈코인 산업 복합체"의 다른 구성 요소에는 솔라나 네트워크, 암호화폐 저장을 위한 지갑 소프트웨어 제공 업체, 암호화폐의 지속적인 거래를 보장하는 유동성 공급자, 가격 데이터를 집계하는 기관 등이 포함된다. 이들 모두가 거래 활동 증가로부터 이익을 얻을 수 있다.

"깊이 들여다보면 대중이 모르는 많은 작동 부품이 있다는 것을 알 수 있습니다," 암호화폐 기반 인프라 스타트업 Avail과 암호화폐 네트워크 폴리곤의 공동 창립자 Anurag Arjun이 말했다.

2023년 말 밈코인 열풍이 시작될 때까지, 솔라나은 상대적으로 한적한 곳이었다. 이 네트워크를 사용하는 사람은 거의 없었고, 이를 기반으로 구축된 서비스들도 간신히 유지되고 있었다. 금융 투기 외에는 솔라나 기반 애플리케이션이 거의 없었다. "솔라나 개발이 유리창을 씹는 것만큼 힘들다는 농담이 많았습니다," Tom은 말했다. "정말 어려웠습니다."

밈코인은 그동안 비정규적이라는 비판을 받아왔기 때문에, 암호화폐 업계의 합법성 제고 노력에 위협이 될 수 있다. 트럼프 밈코인은 "이익 추구"라는 비난을 받고 있다. 그러나 트럼프 밈코인과 같은 암호화폐의 등장은 더 광범위한 암호화폐 네트워크에 중요한 간접적 혜택을 줄 수 있다. 즉, 밈코인 투자자들의 유입이 개발자들을 끌어들여 다른 애플리케이션을 구축하게 할 수 있다는 것이다. 이론적으로 사람들이 솔라나 지갑을 갖추게 되면 솔라나 기반 애플리케이션을 더 많이 사용할 가능성이 높아져 네트워크 활동이 지속적으로 증가할 수 있다.

"많은 애플리케이션 개발팀들이 이 새로운 사용자들을 노리고 있습니다," Arjun은 말했다. "밈코인은 이런 인프라에서 작동할 수 있는 한 예입니다."

전문가들은 트럼프 밈코인 출시가 미국 정부의 암호화폐에 대한 태도에도 중요한 의미를 가진다고 말한다. 이 업계는 오랫동안 새로운 코인 발행에 대한 명확한 규제 부재를 불평해왔는데, 트럼프 밈코인이 대통령의 지원을 받아 출시된 만큼 이를 묵인하는 것으로 해석될 수 있다.

"이는 모든 다른 기관에 대한 판결이 될 것입니다: 미국이 암호화폐를 받아들이고 있다는 것," 투자회사 Zeltner & Co의 디지털 자산 포트폴리오 매니저이자 암호화폐 업계 출판물 CoinTelegraph의 수석 이코노미스트인 Demelza Hays가 말했다. "우리는 더 많은 유명인사 밈코인을 볼 것입니다."

트럼프 밈코인 출시와 마찬가지로, 거래소는 거래자가 아닌 솔라나 밈코인 공급망의 주요 수혜자다.

"트럼프 밈코인 거래는 룰렛에 베팅하는 것과 같고, 솔라나 자체에 베팅하는 것은 전체 카지노에 베팅하는 것과 같습니다," Hays는 말했다. "거래량이 늘어나면 거래소가 매우 잘 할 것이 확실합니다."

레이디움은 밈코인 열풍과 미국의 암호화폐 수용으로 인한 잠재적인 선순환 효과에서 이익을 얻을 수 있겠지만, Tom은 트럼프 밈코인에 대해 모순된 감정을 가지고 있다.

"레이디움의 사업은 거래량을 촉진하는 것입니다. 우리는 플랫폼의 토큰에 대해 중립적인 태도를 취하려고 노력합니다," 그는 말했다. "세계에서 가장 권력 있는 사람이 자신의 밈코인을 솔라나에서 출시하기로 선택했다는 것은, 솔라나의 현재 지위를 충분히 보여줍니다."

하지만 Tom은 오랫동안 나쁜 평판에서 벗어나려 노력해온 이 업계에 트럼프 밈코인 출시로 인한 일시적인 열광이 부정적 관심과 일반 투자자들의 손실을 보상할 수는 없을 것이라고 말했다.

"이 업계에서 일한 지 5년 동안 나는 암호화폐 분야에 사기와 악의적 행위가 많다는 고정 관념을 바꾸려 노력해왔습니다," Tom은 말했다. "이런 평판에 매우 신경 쓰고 있습니다."

트럼프 밈코인 거래 시작 2일 후, 퍼스트레이디 멜라니아 트럼프가 자신의 밈코인(MELANIA)을 출시했다. 비판자들은 이에 대해 이해 상충 문제가 있다고 우려를 표했다.

백악관은 논평 요청에 응답하지 않았다. 멜라니아 밈코인 웹사이트에 나열된 이메일로 보낸 요청에도 답변이 없었다.

TRUMP 출시 당일은 흥분되는 날이었지만, 지금 Tom은 약간 우울해 보인다. "어제보다 훨씬 나쁘다고 느낍니다," 그가 말했다. "MELANIA는 절대 사지 않을 것입니다."