비트코인(BTC) 5년 전 3월 12일, 그날 당신은 무엇을 하고 있었나요? 그날 비트코인을 놓쳐 지금까지 최저점을 맞이하고 있나요, 아니면 동요하며 코인을 버렸나요? 물론 누구도 내일과 예기치 못한 일이 먼저 올지 예측할 수 없습니다. 옳고 그름을 평가할 수 없습니다. 당시에도 누구도 5년 후 비트코인이 10만 달러까지 오를 것이라고 믿지 않았습니다. 살아남는 것이 절실한 현실이었기 때문입니다. 그날로 돌아가 보면, 마치 전쟁사의 서막 장면 같습니다. 시간은 2020년 3월 12일입니다. "Mayday! Mayday! Mayday! 모두가 매도하고 있어, 공기마저 비트코인을 팔고 있어!" 뉴욕 거리에서 한 암호화폐 펀드 매니저가 전화로 절망적으로 외치고 있습니다. 당시 비트코인은 시간당 2,000달러씩 폭락하고 있었습니다. 7,000달러에서 6,000달러로 15분 만에, 6,000달러에서 5,000달러로 12분 만에 떨어졌습니다. 화면의 차트는 무형의 손에 의해 구겨진 호일처럼 보였고, 창백한 반사광이 거래자들의 충혈된 눈동자와 떨리는 손가락 위에 춤추고 있었습니다. 이 폭락의 파괴력은 누구도 상상하지 못했던 것이었습니다. 10만 명이 청산되었고, 2-3배 레버리지를 사용한 투자자들의 디지털 자산은 순식간에 0이 되었습니다. 한 채굴자는 소셜미디어에 "이혼 합의서"를 올렸는데, 그는 결혼 자금을 담보로 비트코인을 샀다가 모두 잃었습니다. 이더리움(ETH) 기반의 탈중앙화 금융 프로토콜 MakerDAO는 담보 자산 폭락으로 4.5억 달러의 부실 위기에 직면했습니다. 창립자 Zach Heskowitz는 새벽 3시에 "우리는 암호화폐 역사상 가장 어두운 페이지를 쓰고 있습니다"라고 트윗했습니다. 전 세계 최대 파생상품 거래소 비트멕스(BitMEX)는 갑자기 다운되어 사용자들이 손절매할 수 없었습니다. 재가동 시 비트코인 가격은 이미 30% 폭락했습니다. 업계 거물들은 "비트멕스가 네트워크를 끊어 전체 업계를 구했다"고 농담했습니다. 코로나19 바이러스가 지수적으로 확산되면서 전통 금융 시장이 먼저 붕괴되었습니다. 다우존스 지수는 하루 만에 2,000포인트 폭락했고, S&P 500 지수는 "기술적 곰시장"에 진입했습니다. 8일 만에 3조 달러의 시가총액이 증발했습니다. WTI 원유 선물 가격은 4월 20일 -37달러까지 떨어졌습니다. 월스트리트저널 헤드라인은 "유가가 마이너스라는 것은 판매자가 구매자에게 돈을 지불해야 한다는 뜻"이라고 보도했습니다. 전 세계 자본 시장이 아수라장이 되었고, 투자자들은 현금을 확보하기 위해 모든 자산을 내다팔았습니다. 비트코인도 이 매도 대상이 되었습니다. 폭풍이 지나가고 눈이 녹기 시작하면서 생명체들이 움트기 시작했습니다. 우리는 변화를 목격했습니다. 탈중앙화 금융(DeFi)이 폭발적으로 성장했고, 아비트럼(Arbitrum)과 옵티미즘(Optimism) 등 레이어2 프로토콜이 등장하여 이더리움 거래 수수료를 20달러에서 0.1달러로 낮추고 TPS(초당 거래 수)를 15에서 2,000으로 높였습니다. 마이크로스트래터지, 테슬라 등 대형 기관이 비트코인을 자산 대차대조표에 편입했고, 엘살바도르는 비트코인을 법정 화폐로 지정했습니다. NFT와 인스크립션이 부상했고, 비트코인 ETF가 승인되었습니다. 솔라나(SOL)와 밈(meme) 혁신이 일어났고, 트럼프 대통령의 지지로 비트코인이 10만 달러 돌파를 위한 동력을 얻었습니다. 시장은 모두를 죽이지만, 위험 관리를 잘하는 사람과 죽은 척하는 사람만이 살아남습니다. 2020년 3월 12일 당시 3,800달러에 저점 매수한 사람들은 2025년까지 28배 수익을 거두었습니다. 한 채굴자는 회고록에서 "난 차트를 보지 않았어요. 그날 아내가 '너 미쳤다'고 했지만, 지금은 내 비트코인으로 은퇴했어요"라고 말했습니다. 0.0001 BTC 미만 보유 지갑 수가 5년 내 300% 증가했고, 분산 투자가 공감대를 얻었습니다. 비트코인은 탄생 이래 400회 이상 "죽었다"고 선언되었지만, 매번 폐허에서 부활했습니다. 이는 니체의 말처럼 "나를 죽이지 못하는 것은 나를 더 강하게 만든다"는 완벽한 해석입니다. 물론 모두가 니체가 될 순 없습니다. 하지만 살아남는 것이 유일한 생존 철학입니다. 살아남을수록 더 많은 것을 깨닫고 여행의 이정표가 됩니다.