미국 연방 거래 위원회(FTC)는 최근 마이크로소프트(Microsoft)의 반독점 조사 범위를 확대했습니다. 핵심은 클라우드 컴퓨팅, 소프트웨어 라이선스 모델, 그리고 OpenAI와의 협력 관계입니다. 규제 기관은 마이크로소프트가 전략적 투자와 라이선스 조건을 통해 자신의 시장 우위를 강화하고 경쟁 공간을 압박하는 것에 대해 우려하고 있습니다.
마이크로소프트가 미국 규제 기관의 표적이 되어, 반독점 우려가 고조되다
미국 FTC는 지난해 말부터 마이크로소프트의 시장 행동을 조사해 왔으며, 최근 그 범위를 더욱 확대했습니다. 《블룸버그》 보도에 따르면, FTC는 최근 여러 기업과 단체와 회담을 가졌고, 다음과 같은 핵심 문제에 초점을 맞추고 있습니다:
- 클라우드 시장 독점 우려: 마이크로소프트가 불공정한 라이선스 조건을 통해 기업 고객이 Azure에서 AWS 또는 구글 클라우드와 같은 경쟁 서비스로 전환하는 것을 막고 있는지 여부.
- AI 기술 경쟁에 미치는 영향: 마이크로소프트가 내부 AI 연구 개발 자금을 줄이고 OpenAI에 의존하게 된 것이 AI 시장 경쟁에 영향을 미칠 수 있는지 여부.
- 기업 고객의 어려움: 일부 기업들은 마이크로소프트의 소프트웨어 라이선스 모델이 불투명하고 심지어 처벌적 조항이 있어 다른 공급업체를 선택하기 어렵다고 말했습니다.
FTC는 현재 마이크로소프트에 데이터 센터 정보와 곧 조정될 라이선스 규칙에 대한 설명을 요구하고 있으며, 마이크로소프트가 시장 영향력을 통해 독점 지위를 강화하고 있는지 파악하고자 합니다.
OpenAI 협력 모델이 핵심 조사 대상이 되다
마이크로소프트는 2019년부터 OpenAI에 130억 달러 이상을 투자했으며, 두 회사의 협력은 깊이 통합되어 있습니다. OpenAI의 기술은 마이크로소프트 AI 제품(Copilot 등)의 핵심이 되었습니다. 그러나 최근 두 회사의 협력 모델에 변화가 있었습니다. 마이크로소프트는 여전히 OpenAI에 대한 우선 거절권을 가지고 있지만, OpenAI는 구글이나 아마존과 같은 다른 클라우드 공급업체를 찾을 수 있게 되었습니다.
이러한 협력 관계는 규제 기관의 경계심을 불러일으켰습니다. FTC는 마이크로소프트가 자금과 기술을 통해 OpenAI를 장악하여 AI 시장을 더욱 독점화하고 다른 경쟁자들의 발전을 억제할 수 있다고 우려하고 있습니다.
또한 FTC는 마이크로소프트 내부의 AI 연구 개발 방향에도 주목하고 있습니다. 외부에서는 마이크로소프트가 최근 내부 AI 팀의 규모를 축소하고 OpenAI에 더 많은 자원을 투입하고 있다는 점이 포착되었는데, 이것이 AI 기술의 다양한 발전에 영향을 미칠 수 있는지 추가 조사가 필요한 상황입니다.
국제 규제 기관의 태도가 일치하지 않아, 미국 규제 압력이 높아질 것으로 우려
마이크로소프트와 OpenAI의 협력 사례는 이미 국제 규제 기관의 주목을 받고 있습니다. 영국 경쟁시장청(CMA)은 이전에 검토를 완료하고 두 회사의 협력이 공식적인 합병을 구성하지 않는다고 판단했습니다. 그러나 미국 FTC는 명백히 다른 견해를 가지고 있으며, 마이크로소프트의 시장 영향력에 대한 심도 있는 조사를 계획하고 있습니다.
유럽연합 측면에서는 아직 공식적인 조사가 시작되지 않았지만, AI 산업의 대규모 투자 사례에 대해 높은 관심을 보이고 있어, 향후 미국의 규제 조치를 따라갈 가능성도 배제할 수 없습니다.
