전 세계 최대 암호화폐 거래소 바이낸스의 창립자 자오창펑(CZ)이 최근 파로크 사르마드와의 인터뷰에서 미국에서 4개월간 복역한 실제 경험을 처음으로 공개했다. 그는 "재미없고" "극도로 어려웠던" 이 감옥 생활이 그의 인생 우선순위를 다시 생각하게 했고, 건강과 가족에 대해 더 깊이 있는 깨달음을 얻었다고 솔직히 말했다.
코인업계의 억만장자에게 이 경험은 분명 인생에서 가장 중요한 전환점 중 하나였다.
자오창펑의 감옥 경험
배경을 보충하자면, 자오창펑은 자금세탁법 위반을 인정하고 바이낸스와 미국 당국 간 43억 달러 합의의 일환으로 2024년 4개월의 미국 구금형을 선고받았으며, 바이낸스 CEO 직에서 사임해야 했다.
그는 감옥에 처음 들어갔을 때의 모습을 "재미없다"고 표현하며, 문신을 한 크고 강한 범죄자들이 서로 큰 소리로 외치는 모습을 "무서웠다"고 했다. 특히 입소 시 반드시 거쳐야 하는 전신 수색 과정은 "극도로 어려웠다"고 솔직히 말하며, 그 어느 누구도 이런 경험을 하기를 바라지 않는다고 말했다. 이 경험은 처음부터 불편함과 저항감으로 가득 차 있었다.
신분으로 인해 다르게 대우받지 않음
자오창펑은 미국 시민이 아니기 때문에 최저 보안 등급 감옥이 아닌 낮은 보안 등급 시설에서 복역했다. 그가 처음 도착했을 때 룸메이트는 모범 행동으로 이곳에 배치된 사람이었지만, 두 명을 살해한 혐의로 30년 형을 선고받은 사람이었다. 그럼에도 불구하고 자오창펑은 몇 주 동안 그와 함께 지내며 무난히 지냈다.
자오창펑은 자신이 감옥에서 암호화폐 지위나 억만장자 신분 때문에 특별한 대우를 받지 않았다고 주장했다. "감옥의 모든 사람들이 좋았다"고 말했다. 그러나 그는 자신이 시설에서 "중점 모니터링" 대상이었다고 언급했는데, 이는 직원들이 그와 관련된 일을 처리할 때 특별히 고려해야 함을 의미한다. 그럼에도 불구하고 그는 몇몇 감옥 친구들과 연락을 유지했다고 말했다. 이 경험은 특수한 환경에서도 인간성의 빛이 여전히 존재함을 보여준다.
정신적 시련이 육체적 시련보다 더 무거운 부담
자오창펑에게 감옥에서 가장 도전적인 부분은 정신적 압박이었다. 그는 4개월의 형기가 새롭고 예측할 수 없는 혐의로 인해 언제든 연장될 수 있다는 걱정을 계속했다. 그는 다른 수감자들도 비슷한 불확실성을 겪는 것을 관찰했으며, 이러한 불확실성은 무거운 심리적 부담을 주었다.
이 경험을 통해 그는 물질적 편안함(고급 음식이나 편안한 침대)보다 가족에 대한 깊은 그리움과 자유에 대한 갈망이 더 깊은 고통과 피로를 주는 것임을 깊이 깨달았다.
인생의 우선순위 재정립
복역 경험은 그에게 "무엇이 중요한가"에 대해 완전히 새로운 인식을 주었다. 그는 명확하게 "건강이 가장 중요하고, 그다음이 가족이다. 그 다음에 일과 다른 것들이 온다"고 말했다. 이 경험은 그의 인생관에 근본적인 변화를 가져왔고, 일과 삶의 우선순위를 재조정하도록 만들었다.
주목할 만한 점은 FTX 창립자 샘 뱅크먼-프리드(SBF)를 "정신병 환자"라고 불렀던 과거의 태도가 다소 누그러진 것 같다는 것이다. 감옥 생활을 경험한 후, 그는 어느 누구도 감옥의 고통을 겪기를 바라지 않는다고 말하면서도 "부적절한 행동은 중단되어야 한다"고 말했다. 동시에 그는 미국 감옥 시스템의 재활 기능 부족을 간접적으로 비판하며, 장기 구금이 대개 큰 도움이 되지 않는다고 생각했다.
CZ의 미래 전망
미래를 내다보며, 자오창펑은 곧 출간될 새 책에서 자신의 감옥 경험을 더 자세히 다룰 것이라고 말했다. 현재 그는 교육과 투자 분야에 적극적으로 참여하고 있으며, 이미 Giggle Academy 교육 플랫폼과 YZi Labs를 설립했다. 그는 다시 바이낸스의 리더십 직위로 돌아가지 않을 것임을 재확인하며, 그 장(章)은 이미 끝났다고 말했다. 감옥 경험은 분명 그의 현재 인생 태도에 깊은 영향을 미쳤으며, 더욱 내성적이고 신중한 자세로 인생의 새로운 장을 열고 있다.
자오창펑의 감옥 경험은 그의 파란만장한 경력에서 중요한 전환점이 분명하다. 암호화폐 업계의 거물에서 감옥에 갇힌 신세로, 그리고 지금의 담담한 회고에 이르기까지.
이 고통스럽고 깊이 있는 경험은 그에게 자유에 대한 새로운 이해를 제공했을 뿐만 아니라, 삶에서 가장 소중한 것들을 명확히 했다. 건강과 가족의 중요성이 최우선으로 자리 잡았고, 감옥 시스템에 대한 성찰과 개인의 책임에 대한 새로운 인식은 전 바이낸스 대표가 더욱 내성적이고 신중한 자세로 인생의 다음 장을 열고 있음을 예고한다.
