호주 컴퓨터 과학자 크레이그 라이트는 2016년부터 자신이 비트코인의 창시자 사토시 나카모토라고 주장해 왔지만, 실질적인 증거를 제시하지 못해 계속해서 패소하며 커뮤니티에서 '호주판 사토시'로 비꼬이고 있다. 최근 영국 고등법원의 판결로 그는 비트코인과 관련된 어떤 소송도 할 수 없게 되어, 오랫동안 지속된 비트코인 창시자 논란에 사실상 종지부를 찍게 되었다.
법원 강력 대응: 3년간 남소 금지
핵심 전환점은 2025년 5월 12일, 영국 고등법원이 라이트에게 3년간의 일반 민사 제한 명령을 내려 허가 없이 새로운 소송을 엄격히 금지했다. 이는 암호화폐 오픈 특허 연합(COPA)의 고소에 대한 대응으로, 해당 단체는 라이트가 법적 수단으로 회원들을 위협했다고 주장했다. 러브 판사는 판결문에서 라이트가 법적 수단을 '무기화'하여 위조 증거와 불공정한 소송을 통해 비판자들에게 법적 '지옥'을 만들어 자신의 허위 사토시 신분 주장을 뒷받침하려 했다고 비판했다. 판사는 다음과 같이 썼다:
"분명히, 라이트 박사는 처음부터 상당한 재정적 지원을 받았으며, 그의 명예훼손 소송은 의도적인 불공정한 싸움이었다."
그리고 다음과 같이 덧붙였다:
"라이트 박사와 그의 지지자들은 [라이트 박사가 사토시라는] 주장을 확립하기 위해 의도적으로 불공정한 대결을 통해 전략을 펼쳤다."
산업 혁신과 커뮤니티 대응에 미치는 충격
라이트의 법적 행동은 암호화폐 혁신에 '위축 효과'를 가져왔다. 멜로 판사는 그의 행위에 대해 다음과 같이 언급했다:
"그의 소송은 단순히 기소된 개인들에게만 영향을 미친 것이 아니라, 중요한 기술 산업의 혁신에 상당한 혼란을 야기했다."
COPA의 대응 조치는 오픈소스 커뮤니티를 괴롭힘으로부터 보호하고 협력의 정신을 강조하기 위한 것이었다. 라이트는 소송 과정에서 문서를 위조하고 조작한 혐의로 인해 그의 주장의 신뢰성이 크게 훼손되었다. '사토시' 신분을 둘러싼 이 소동은 비트코인 관련 프로젝트와 전체 암호화폐 시장의 평판에 부정적인 영향을 미쳤다.
과거의 법원 패소 기록
크레이그 라이트의 비트코인 창시자 주장은 암호화폐 및 법률 분야에서 오랫동안 큰 논란을 일으켰다. 최근 판결 이전에도 라이트는 영국 법정에서 여러 차례 패소했다: 2024년 3월, 법원은 그가 비트코인 백서 저자가 아니며 비트코인을 창조하지 않았다고 판결했다. 같은 해 7월, 그는 웹사이트에 면책 성명을 게시해 사토시가 아님을 인정해야 했고, 12월에는 법정모독죄로 집행유예를 선고받았다. 그럼에도 불구하고 라이트는 여러 암호화폐 분야의 유명 인사들을 상대로 소송을 제기했으며, 그의 법적 전선은 미국까지 확대되어 일부 유리한 판결을 얻기도 했다.
제한 명령 하의 미래 전망
이번 제한 명령은 라이트에게 큰 타격이며, 그의 소송으로 영향을 받은 이들에게는 해방을 의미한다. 법원이 라이트에게 대량의 거짓말을 인정하는 공지를 게시하도록 명령했음에도 (해당 명령은 2025년 1월에 만료), 보도에 따르면 해당 공지는 여전히 그의 웹사이트에 게시되어 있다고 한다. 최근 라이트는 농업 개발로 방향을 전환한 것으로 알려졌다. 이번 판결은 향후 유사한 신분 논쟁에 대한 법적 대응에 참고가 될 것이며, 암호화폐 커뮤니티의 그의 주장에 대한 광범위한 의구심은 계속되고 있다.
영국 법원의 판결은 '사토시 나카모토' 신분 논쟁의 법적 전장에 중요한 경계를 그었다. 이는 사법 자원의 남용에 대한 경고이자, 기술 혁신 영역에서 개인의 주장과 법적 책임의 균형을 다시 한 번 상기시켰다. 이 사건의 후속 영향과 암호화폐 산업이 향후 법적 도전에 어떻게 대응할지는 여전히 각계의 지속적인 관심사가 될 것이다.
