작성자: 페어리, 체인캐처(ChainCatcher)
편집: TB, 체인캐처(ChainCatcher)
지불 혁신의 물결 속에서 새로운 기업들이 계속해서 등장하고 있으며, 디지털 미국 달러 지갑 Zar도 그중 하나입니다. 대부분의 미국 시장을 목표로 하는 스타트업과는 달리, Zar는 초기 초점을 라틴아메리카, 아시아, 아프리카 등 현금 중심의 경제 지역에 맞추었습니다.
Zar는 디지털 미국 달러 지갑을 제공하며, 사용자는 해당 앱을 통해 근처의 지원되는 상점을 찾아 보유한 현금을 스테이블코인으로 간편하게 교환하고, 연결된 Visa 직불카드로 전 세계 Visa를 수락하는 상점에서 소비할 수 있습니다.
Zar는 어떻게 작동하나요?
Zar는 신흥 시장에서 현금을 미국 달러 스테이블코인으로 교환할 수 있는 채널에 초점을 맞추고 있습니다. Zar는 현금 중심이고 자국 통화의 변동성이 큰 국가에서 사용자들이 미국 달러를 더 신뢰하며, 일정 시장 공간이 존재한다고 판단하고 있습니다.
Zar는 지불 네트워크를 처음부터 구축하지 않고, 각 국가의 기존 "신뢰 대리점 네트워크"를 활용합니다. 예를 들어 라틴아메리카의 편의점, 남아시아의 전화 충전점, 아프리카의 송금 지점 등으로, 이러한 상점들은 매년 수천억 달러의 현금 흐름을 처리합니다.
사용자는 근처 상점에 들어가 Zar가 제공하는 QR 코드를 스캔한 후 모바일 앱에서 상점 평점을 확인하고, 교환 금액을 입력한 다음 현금을 지불하면 몇 초 내에 휴대폰 지갑에서 동일한 가치의 스테이블코인을 받을 수 있습니다. 이러한 스테이블코인은 저축, 송금, 심지어 일상적인 소비에 사용할 수 있으며, 상점은 환율 차이와 Zar 플랫폼 인센티브를 통해 수익을 얻습니다.
Zar는 "암호화폐 비원생 사용자에게 친숙한" 자체 관리 지갑을 제공하고 소비 가능한 Visa 카드를 함께 제공하여 "현금"에서 "스테이블코인"을 거쳐 "소비 지불"까지의 완전한 폐쇄 루프를 실현합니다.
팀 배경
ZAR 창립자 겸 CEO인 브랜든 티민스키는 마이애미 대학교에서 마케팅 및 창업을 전공했으며, 플로리다 국제대학교에서 경제학을 공부했습니다. LinkedIn에 따르면, 2005년 이후 그는 10개의 프로젝트를 창립했으며, 웹 디자인, 부동산 SaaS 플랫폼, 기업 차량 연료 관리 솔루션, 남성 고성능 스킨케어 및 항노화 제품 등 다양한 분야를 포함합니다.
그중 가장 대표적인 프로젝트는 디지털 은행 SadaPay로, 해당 회사는 5년 내에 15억 달러 이상의 연간 거래액을 달성했습니다. 2024년 9월, 티민스키는 ZAR를 설립하여 전 세계 통화가 불안정한 지역에 사는 사람들에게 더 편리한 스테이블코인 사용 채널을 제공하고자 했습니다.
ZAR 공동 창립자 세바스찬 숄은 보스턴 대학교를 졸업하고 이학사 학위를 보유하고 있습니다. 초기에는 XO Group에서 웹 개발 엔지니어로 근무했으며, 이후 8base의 제품 및 개발자 관계 이사를 맡았습니다. 2022년 12월, 그는 AI 콘텐츠 플랫폼 Walkthrough.ai를 설립하여 생성형 콘텐츠 도구 개발에 집중했습니다. 2024년 9월, 숄은 ZAR를 창립했습니다.
왼쪽: 브랜든 티민스키, 오른쪽: 세바스찬 숄
프로젝트 진행 상황
2024년 10월, ZAR는 앤젤투자를 완료하여 솔라나(Solana) Labs 공동 창립자 톨리와 전 Coinbase 최고기술책임자 발라지를 포함한 여러 유명 천사 투자자들의 지원을 받았습니다. 이후 2025년 4월 30일, ZAR는 드래곤플라이(Dragonfly Capital), a16z, VanEck, Coinbase Ventures 등 유명 기관이 주도한 700만 달러 투자 유치를 발표했습니다.
ZAR는 현재 공식적으로 출시되지 않았으며, 공식적으로 약 10만 명의 사용자가 대기 명단에 등록되었고, 약 7,000개의 상점이 협력 의사를 표명했습니다. 대상 지역에는 파키스탄, 방글라데시, 인도네시아, 나이지리아, 레바논, 아르헨티나 등이 포함됩니다. ZAR는 올해 여름 말에 서비스를 공식 출시할 계획이며, 첫 출발지로 파키스탄을 선택했고, 단기적으로 미국 시장 진출 계획은 없으며 향후 시장 피드백에 따라 점진적으로 더 많은 국가로 확장할 예정입니다.
(본 글은 초기 프로젝트만을 소개하며 투자 조언으로 간주되지 않습니다.)
