2025년 5월 21일, Worldcoin의 모회사인 World Foundation은 폭탄선언을 했습니다. 자회사인 World Assets Ltd.가 1억 3,500만 달러 상당의 WLD 토큰을 Andreessen Horowitz(a16z)와 Bain Capital Crypto에 시장 가격으로 매각했다는 것입니다. 해당 소식이 알려지자 WLD의 가격은 단기간에 13% 이상 급등해 최고가인 1.29달러에 도달했고, 거래량은 70%나 급증했습니다. 하지만 비트와이즈(Bitwise)의 최고투자책임자(CIO)인 맷 후감(Matt Hougam)의 발언은 이 거래에 극적인 요소를 더했습니다. "WLD는 지난 14개월 동안 90% 하락했습니다. 이런 일은 처음 봤습니다. 솔직히 말해서 꽤 흥미롭습니다." WLD의 가격이 낮은 수준에 있을 때에도 두 개의 주요 벤처 캐피털 회사는 왜 여전히 많은 투자를 했을까? 이는 단순한 자본 투자 모험이 아니라, 월드코인의 기술적 비전, 경제 모델 설계, 미래 잠재력에 대한 심층적인 시험이기도 합니다.
지난 1년간 WLD의 기복: 최고에서 최저까지
월드코인은 2019년 OpenAI의 CEO 샘 알트먼과 다른 사람들이 설립했으며, 생성 AI가 넘쳐나는 세상에서 인간의 신원을 어떻게 확인할 것인가라는 "월드 ID"를 통해 AI 시대의 핵심 문제를 해결하고자 했습니다. 핵심 장치인 Orb는 NVIDIA 기술을 사용하여 홍채 스캐닝을 효율적으로 완료하고 개인 정보가 보호되는 디지털 신원을 생성합니다. 2025년 5월 현재, 월드코인 네트워크는 2,600만 명의 사용자를 유치했으며, 이 중 1,250만 명은 Orb에서 검증한 월드 ID를 보유하고 있어 동남아시아와 라틴 아메리카와 같은 신흥 시장에서 큰 매력을 보이고 있습니다. World ID 3.0 출시로 신원 확인 프로세스가 최적화되고, World Chain 블록체인 개발로 탈중앙화 거래를 위한 인프라가 제공됩니다. 이러한 발전을 통해 벤처 캐피탈리스트는 시장에서 과소평가된 "플랫폼 수준"의 기회를 발견할 수 있습니다.
WLD 토큰은 2023년 7월 출시 이후 롤러코스터를 타는 듯한 가격 변동을 경험했습니다. 2024년 3월 10일, WLD는 11.80달러로 사상 최고치를 기록했고, 시총 약 180억 달러에 달했습니다. 시장은 "글로벌 신원 인증 네트워크"라는 비전에 대한 기대로 가득 차 있다. 하지만 좋은 시절은 오래가지 못했습니다. 시장 매도 압력, 잠금 해제 메커니즘, 규제 분쟁의 영향으로 WLD 가격은 계속 하락했습니다. 2025년 5월 현재 WLD 가격은 1.33달러에서 1.47달러 사이를 오르내리며 역사적 최고치 대비 약 90% 하락했습니다.
데이터 차원에서 WLD의 성능은 실망스럽습니다.
- 가격 변동 : 2024년 5월, WLD는 AI 열풍과 OpenAI 관련 소문으로 인해 잠시 5달러까지 반등했지만, 지속적인 잠금 해제 압력으로 인해 올해 최저인 1.12달러로 하락했습니다. 2025년 5월 융자 소식으로 가격이 1.29달러까지 떨어졌지만, 중요한 저항 수준인 1.22달러를 돌파하지는 못했습니다.
- 거래량 : 지난 1년 동안 WLD의 24시간 거래량은 2024년 7월(5억 6천만 달러)에 최고치를 기록했고, 2025년 1월(2억 6천만 달러)에 최저치를 기록했습니다. 최근 거래량은 융자 뉴스로 인해 2억 9,600만 달러로 증가했으며, 이는 시장의 관심이 회복되었음을 나타냅니다.
- 유통량 및 시총 : WLD의 현재 유통량은 약 15억 2천만개로, 전체 공급량(100억개)의 15%에 불과합니다. 시총 20억~22억 달러 범위이며, 순위는 53~64위로 시장 지위의 변동을 반영합니다.
- 시장 정서 : X 플랫폼에 대한 토론을 보면 일부 사용자는 특히 Sam Altman과 ChatGPT의 영향력 하에서 WLD의 장기적 잠재력에 대해 낙관적인 것으로 보이지만, 높은 잠금 해제 압력과 중앙 집중화 리스크 비판하는 목소리도 있습니다.
WLD의 지속적인 하락세는 암호화폐 시장의 전반적인 변동성과 관련이 있지만, 더 근본적인 이유는 경제 모델의 "어색한" 설계에 있을 수 있습니다.
경제 모델의 당혹감: 포용적 금융의 비전과 매도 압력의 현실
월드코인의 경제 모델은 "보편적 포용"을 목표로 하며, 홍채 스캐닝을 통해 WLD 토큰을 배포하여 글로벌 사용자가 신원 확인 네트워크에 참여하도록 유도하는 것을 목표로 합니다. 백서 WLD 공급량 100억 개로 규정하고 있으며, 그 중 75%는 커뮤니티에, 13.5%는 투자자에게, 9.8%는 초기 개발팀에, 1.7%는 준비금으로 할당합니다. 이 설계의 원래 의도는 "전 세계 모든 사람에게 하나의 디지털 화폐를 분배하는" 것이었지만, 실제 구현에서는 여러 가지 문제가 드러났습니다.
첫째, 잠금 해제 압력이 높은 것이 WLD 가격 하락의 주요 원인입니다. 커뮤니티에서 할당된 토큰은 4개의 스마트 계약을 통해 점진적으로 잠금 해제되며, 2038년까지 매일 약 500만 개의 토큰이 출시되며, 그 가치는 약 700만 달러입니다. 이처럼 잠금 해제 빈도가 높으면 시장에 지속적인 압박이 가해지며, 많은 사용자가 무료 토큰을 받자마자 바로 매도하면서 가격 하락이 더욱 심화되었습니다. 해당 사용자는 직설적으로 "총액이 너무 많고, 매일 너무 많은 코인이 잠금 해제되고 있으며, 판매를 기다리는 코인도 아직 많이 있습니다."라고 말했습니다.
둘째, 중앙집중화의 리스크 탈중앙화 비전을 훼손합니다. 데이터에 따르면 5개의 지갑이 WLD 공급량 의 약 60%를 보유하고 있으며, 단일 지갑이 20.71%를 보유하고 있습니다. 이처럼 고도로 집중된 토큰 분배는 시장 조작 리스크 초래할 수 있으며, 이는 Worldcoin이 주장하는 "탈중앙화 거버넌스" 개념과 상반됩니다. 또한, 초기 투자자와 개발팀의 토큰은 12개월 동안 잠금 상태를 유지한 후 점진적으로 잠금 해제해야 하는데, 향후 3년 내에 대량 잠금 해제가 이루어지면 매도 압력이 여전히 커질 수 있습니다.
셋째, 인센티브 메커니즘에 대한 분쟁은 시장 신뢰에 영향을 미쳤습니다. 월드코인은 토큰을 무료로 배포하여 2,600만 명의 사용자를 유치했지만, 일부 사용자는 단기 차익거래에만 참여했고 프로젝트에 대한 장기적인 인지도가 부족했습니다. 또한 저소득 국가에서의 홍보 전략은 윤리적 문제를 제기했습니다. 예를 들어, 케냐와 인도네시아에서는 홍채 스캔이 "취약 계층을 착취한다"는 비난을 받았습니다. 이러한 논란은 브랜드 이미지를 손상시켰을 뿐만 아니라, 시장에서는 WLD의 장기적 가치에 대한 의심을 품게 되었습니다.
마지막으로, 인플레이션 메커니즘의 불확실성은 미래에 숨겨진 위험을 초래합니다. 백서 15년 후 사용자가 거버넌스를 통해 연간 최대 1.5%의 인플레이션율을 허용할지 여부를 결정할 수 있다고 규정하고 있습니다. 이를 통해 커뮤니티에 유연성을 제공할 수 있지만, 토큰 가치가 희석되고 투자자의 신뢰가 떨어질 수도 있습니다.
저점에 있는 가치 사냥꾼: 벤처 캐피털의 장기 논리
a16z와 Bain Capital Crypto와 같은 장기 투자자에게 WLD의 90% 하락은 공황의 신호가 아니라 평생에 한 번 있는 "가치 하락"입니다. 암호화폐 시장의 역사를 살펴보면 극심한 변동성은 종종 가치 평가의 불일치를 동반한다는 사실이 반복적으로 입증되었습니다. WLD의 현재 완전 희석 가치는 약 10억 달러로 역대 최고치보다 훨씬 낮지만, Worldcoin의 기술, 팀, 비전은 꾸준히 발전하고 있습니다. Capital Crypto는 블록체인 인프라와 탈중앙화 금융(DeFi)에 대한 투자 등 혁신적인 기술을 지원하는 것으로도 유명합니다. 두 기관이 선정된 것은 Worldcoin의 홍채 스캐닝 기술과 글로벌 신원 확인 시스템의 획기적인 잠재력에 대한 믿음을 보여줍니다.
더 중요한 점은, 컨센서스 2025 컨퍼런스에서 월드코인이 개인정보 보호 논란을 강력하게 옹호하면서 투자자들의 신뢰가 높아졌다는 점입니다. 해당 팀은 홍채 스캔 데이터가 EU의 GDPR 및 미국의 CCPA와 같은 글로벌 개인정보 보호 요구 사항을 준수하여 로컬에 저장된다고 강조했습니다. 이러한 성명은 데이터 보안에 대한 시장의 우려를 어느 정도 완화시켰습니다. a16z와 베인 캐피털 크립토는 현재의 시장 공황이 월드코인의 기술적 잠재력과 장기적 가치에 대한 잘못된 판단이며, 90% 하락은 낮은 가격에 매수할 수 있는 이상적인 기회를 제공한다고 생각할 수도 있습니다.
미국의 야망: 기술 구현에서 생태적 확장까지
이 거래에서 얻은 자금은 주로 미국 시장에서 Worldcoin의 입지를 강화하는 데 사용될 예정입니다. 월드코인은 5월 1일 미국에서 '월드ID'를 출시하고 샌프란시스코, 로스앤젤레스, 마이애미, 뉴욕, 시카고, 시애틀 등 6개 도시에 홍채 스캔 서비스 포인트를 오픈했습니다. 텍사스주 리처드슨에 있는 Orb 제조 시설 건설이 진행 중이며, 이를 통해 해당 기기의 생산 용량이 크게 늘어날 것으로 기대됩니다. 미국은 글로벌 기술의 풍향계일 뿐만 아니라, 가장 복잡한 규제 환경을 갖춘 시장 중 하나이기도 합니다. 월드코인이 이 시점에 시장에 진출하기로 결정한 것은 기술의 성숙도와 시장 시점에 대한 자신감을 보여줍니다.
미국 시장의 중요성은 경제적 규모에만 있는 것이 아니라, 글로벌 혁신과 규제의 풍향계로서의 지위에도 있습니다. 미국 시장에서 Worldcoin의 홍채 스캐닝 기술을 구현하려면 캘리포니아의 CCPA 및 연방 차원의 잠재적 법률과 같은 엄격한 개인정보 보호 및 데이터 보호 규정을 준수해야 합니다. 하지만 월드코인은 준비된 것 같습니다. Visa와 협력하여 진행하는 World App 직불 카드 프로젝트는 WLD 토큰에 금융 지불의 실용성을 불어넣었습니다. Match Group과 함께 Tinder에서 연령 확인을 시범적으로 실시하면서 소셜 분야에서의 가능성을 모색했습니다. 이러한 협업은 Worldcoin의 브랜드 영향력을 강화할 뿐만 아니라, 해당 토큰의 실제 사용 시나리오에 대한 지원도 제공합니다.
월드코인의 생태적 확장은 여기서 끝나지 않습니다. 월드 체인 블록체인의 출시는 기술 생태계의 추가적인 개선을 의미합니다. 블록체인은 인간이 검증한 거래를 우선시하여 탈중앙화 애플리케이션(DApp)에 대한 신뢰 기반을 제공합니다. 예를 들어, DeFi 분야에서 World Chain은 대출 및 거래 참여자가 AI 로봇이 아닌 실제 사람인지 확인할 수 있습니다. 소셜 미디어 분야에서 World ID는 가짜 계정과 로봇 콘텐츠를 줄이는 데 도움이 됩니다. 이러한 애플리케이션 시나리오는 WLD 토큰의 장기적 가치에 대한 지원을 제공하고 벤처 캐피탈리스트가 "차세대 인터넷 인프라"로서 Worldcoin의 잠재력을 확인할 수 있도록 합니다.
기술 및 개인 정보 보호 규정 개인 정보 보호
낮은 가격에도 불구하고, 월드코인은 여전히 기술과 생태계 구축 측면에서 주목할 만한 성과를 보이고 있습니다. 핵심 기술인 World ID는 Orb 장치를 사용하여 홍채 스캐닝을 수행하고 이를 영지식 증명(ZKP)과 결합하여 사용자 개인 정보를 보호합니다. 2024년 10월, 월드코인은 Optimism 네트워크를 대체하기 위해 자체적인 2계층 블록체인인 월드 체인을 출시하여 거래 효율성을 개선하고 검증된 사용자에게 우선 블록 공간을 제공했습니다. World ID 3.0과 휴대성이 향상된 Orb Mini는 검증 임계값을 낮추어 사용자 증가를 더욱 촉진합니다. 2025년 5월 현재, Worldcoin 네트워크는 2,600만 명의 사용자를 보유하고 있으며, 이 중 1,250만 명이 Orb에서 검증한 World ID를 보유하고 있습니다.
Worldcoin의 생태계도 다양한 시나리오로 확장되고 있습니다.
- 재무 시나리오 : Visa와 협력하는 World App 직불 카드 프로젝트는 WLD 지불을 지원하여 토큰에 실용성을 부여합니다.
- 사회적 시나리오 : Match Group과 함께 Tinder에서 시범적으로 연령 확인을 실시하여 소셜 분야에서 디지털 신원을 적용하는 방안을 모색합니다.
- 블록체인 서비스 : World Chain은 Uniswap, Alchemy 등의 애플리케이션 통합을 지원하여 개발자에게 편리한 계약 배포 기능을 제공합니다.
이러한 발전은 월드코인이 '홍채 스캐닝'에서 '글로벌 신원 네트워크'로 전환하려는 노력을 보여줍니다. 그러나 기술 혁신의 잠재력은 아직 토큰 가치로 완전히 전환되지 않았으며, 이는 경제 모델의 결함과 밀접한 관련이 있습니다.
월드코인의 홍채 스캐닝 기술은 이 회사의 핵심 경쟁력이자 가장 큰 논란의 여지가 있는 부분입니다. 팀이 로컬 데이터 저장과 ZKP 기술을 강조하고 있음에도 불구하고, 글로벌 규제 기관은 여전히 이 팀의 데이터 수집 방법에 대해 매우 조심스러워하고 있습니다. 2025년 5월, 인도네시아는 개인정보 보호 문제로 월드코인 운영을 중단했고, 스페인과 포르투갈도 조사에 착수했습니다. 케냐는 2023년에 홍채 스캐닝을 금지했습니다. 이러한 사건들은 다양한 문화적, 법적 맥락에서 생체 인식 기술 수용에 차이가 있음을 보여줍니다.
대중이 홍채 스캐닝에 대한 신뢰를 쌓는 데는 시간이 걸릴 것입니다. X 플랫폼의 한 사용자는 "월드 앱에는 내부자 거래가 있고, 공식 사이트는 미니 프로그램을 지원하여 사용자를 수집합니다."라고 의문을 제기했습니다. 이러한 비난에는 확실한 증거가 없지만, 이는 Worldcoin의 투명성과 개인정보 보호에 대한 시장의 우려를 반영하고 있습니다.
결론: 아직 계속되지 않은 모험
월드코인의 스토리는 비트코인의 초창기와 비슷합니다. 논란이 많지만 가능성으로 가득 차 있죠. 코인펀드 공동 창립자 제이크 브루크먼은 WLD에 대한 긍정적인 글을 리트윗하며 이렇게 말했습니다. "12년 전, 저는 비트코인의 가치가 100억 달러에 달했을 때 비트코인을 샀습니다. 당시 여러 세력이 비트코인을 없애려 했죠. WLD는 규제의 명확성과 블록체인 혁신의 호재에 힘입어 더욱 널리 유통되는 화폐가 될 것입니다."
낙관적인 이유는 분명합니다. Worldcoin의 기술적 비전은 AI 시대의 요구에 부합하며, 사용자 증가와 생태계 확장은 구현 가능성을 보여줍니다. 그러나 경제 모델의 결함, 높은 시장 개방 압력, 규제 불확실성은 여전히 앞으로 나아가는 데 걸림돌로 남아 있습니다. "글로벌 아이덴티티 네트워크"라는 웅대한 목표를 달성하기 위해 월드코인은 다음과 같은 측면에서 획기적인 발전을 이루어야 합니다.
- 토큰 이코노미 최적화하세요 : 잠금 해제 빈도를 줄이거나 환매 메커니즘을 도입하여 매도 압력을 완화하세요.
- 투명성 증대 : 대중의 신뢰를 회복하기 위해 데이터 처리에 대한 세부 정보를 더 많이 공개합니다.
- 적용 시나리오 확대 : 더욱 다양한 재무, 사회, 거버넌스 시나리오에서 WLD 사용을 장려합니다.
a16z와 베인 캐피털 크립토가 투자한 1억 3,500만 달러는 월드코인에 대한 지지이며 디지털 신원의 미래에 대한 큰 도박입니다. AI와 블록체인이 융합되는 시대에 Worldcoin의 홍채 스캐닝 기술과 World ID는 탈중앙화 신뢰 네트워크의 기반을 마련할 수 있습니다. 그러나 경제 모델의 당혹스러움, 엄격한 규제의 제약, 시장의 변동성으로 인해 이 모험은 불확실성으로 가득 차 있습니다.
WLD의 지난 한 해는 최고점에서 최저점까지 암호화폐 시장의 기복과 새로운 기술에 대한 인간 본성의 복잡한 태도를 반영합니다. 비트코인이 100억 달러 가치에서 세계적인 자산으로 성장한 것과 마찬가지로 WLD의 스토리는 막 시작되었을 뿐입니다. 이 정체성, 신뢰, 미래에 대한 게임이 어떻게 끝날지는 시간만이 알려줄 것입니다.
