서론: "계층 고착화", "가난한 집안에서 출세하기 어렵다", "중산층 몰락"... 이러한 용어들이 중국어 공기 속에 만연해 있어 집단적 불안감을 형성하고 있다. 우리는 보이지 않지만 확실히 존재하는 출발선을 걱정하고, "아버지의 힘"의 시대에 대한 무력감을 두려워한다.
하지만 만약 우리가 이미 끝난 전쟁을 위해 잘못된 탄약을 비축하고 있을지도 모른다고 말한다면 어떨까? 사람들이 여전히 구세계의 "계층"에 대해 열띤 토론을 하는 동안, AI가 주도하는 더욱 철저하고 잔인한 "대분류" 시대가 조용히 막을 올리고 있다.
이번에는 한 사람의 위치를 측정하는 기준이 더 이상 재산이나 출신이 아니라 인지, 판단, 창조력의 차원이 될 것이다.
지난 10년간 중국어 인터넷에서 가장 오래 지속된 주제는 "계층 고착화"였다. 수많은 기사, 토론, 밈들이 같은 이야기를 들려주고 있었다: 사회적 이동의 사다리가 좁아지고 있으며, 개인의 노력 가치는 부모 세대의 부와 자원 앞에서 창백하고 무력해 보인다.
"내가 18년 동안 노력해서 너와 함께 커피를 마신다"부터 "윤학"에 대한 논의, 대기업 감원으로 인한 "중산층의 취약성"에 대한 한탄까지, 이러한 불안감은 실제적이며 자원의 제한된 경쟁 시대의 피부에 와닿는 고통에서 비롯된다.
우리는 모두 세계의 구조가 상대적으로 안정적이라는 기본 전제를 받아들였다. 마치 이미 완성된 피라미드와 같아서, 우리가 할 수 있는 일은 주어진 칸에서 필사적으로 올라가며 미끄러지지 않기를 기도하는 것뿐이다. 우리는 일선 도시에 자리 잡기 위해 몇 세대의 축적이 필요한지 계산하고, 다음 세대를 위해 엘리트 교육의 비싼 궤도를 어떻게 마련할지 걱정한다.
그러나 우리는 과거의 지도로 완전히 새로운 세계를 탐색하려는 인지적 관성에 주의해야 한다. 우리가 "고착화"에 대해 걱정하는 동안, 전례 없는 기술적 힘이 지각 깊은 용암처럼 전체 지형을 재구성할 수 있는 에너지를 축적하고 있다. 그 힘은 바로 인공지능이다.
AI는 또 다른 "인터넷+"나 기술 혁신이 아니다. 그것은 기존 사회 구조를 용해시킬 수 있는 패러다임 전환이자 촉매제다. 그것이 하고 있는 일은 "계층"이라는 개념 자체를 흔들리게 만드는 것이다.
가속화되고 있는 새로운 대분류
최근 실리콘밸리 벤처 캐피털리스트 폴 그레이엄은 다음과 같은 글을 썼다: "한동안 인공지능은 업무 보상의 격차를 벌릴 것이다. 평범한 수준의 프로그래머는 이제 일자리를 찾기조차 어려워졌지만, 최고의 프로그래머의 수입은 그 어느 때보다 높아졌다."
진정으로 그 시대를 정의한 것은 요한 헨리처럼 더 강한 노동자가 아니라, 증기 드릴을 설계하고, 제조하고, 배치하고 활용할 줄 아는 사람들 - 철도 거물, 엔지니어, 발명가들이었다. 그들은 기계와 "경쟁"하지 않고, 기계의 어깨 위에 서서 전례 없는 지렛대 힘을 얻어 전 세계를 재구성했다.
한 세기가 넘은 오늘날, 우리는 모두 요한 헨리의 포크 지점에 서 있다. 다만, 우리가 대면한 "증기 드릴"은 무형의 인공지능이다. 이제 그것이 도전하는 것은 우리의 근육이 아니라 우리의 두뇌다.
지금, 주변을 둘러보라. 인공지능은 바로 우리 시대의 "인지 증기기관"이다. 그것은 "중간 수준"의 정신 노동 영역에서 압도적인 우위를 보이고 있고, 또 보일 것이다.
- AI가 1분 안에 100개의 "적격한" 마케팅 카피를 생성할 수 있을 때, 평범한 카피라이터가 단순히 "더 빨리, 더 많이" 쓰는 것으로 경쟁한다면, 그는 새로운 시대의 요한 헨리다.
- AI가 수만 건의 판례를 순간에 분석하고 법률 요약을 작성할 수 있을 때, 초급 변호사가 단순히 "기억력이 더 좋고, 검색이 더 빠른" 것으로 경쟁한다면, 그는 새로운 시대의 요한 헨리다.
- AI가 지시에 따라 수많은 "정교한" 디자인 도면을 생성할 수 있을 때, 생산라인 디자이너가 단순히 "기술이 더 숙련된" 것으로 경쟁한다면, 그 역시 새로운 시대의 요한 헨리다.
AI와 "효율성"과 "표준 산출"에서 경쟁하는 것은 죽음의 길이다. 왜냐하면 이 트랙에서 AI의 진보는 지수적이지만, 우리는 그렇지 않기 때문이다. 이러한 경쟁의 본질은 자신을 "비인간화"하여 기계의 논리에 맞추고, 결국 기계에 무정하게 버려지는 것이다.
이것이 바로 "대분류"의 잔인한 시작점이다: 당신은 더 "나은" 소나 기계가 되고 있는가, 아니면 더 "독특한" 인간이 되고 있는가?
평범함의 대가는 그 어느 때보다 참혹하지만, 탁월함의 보상도 그 어느 때보다 풍성하다
AI는 "평균 수준"의 인지 산출을 무한히 복제할 수 있는, 거의 무비용의 상품으로 만들고 있다.
한 AI 모델이 무료로 "70점" 번역, "75점" 디자인, "80점" 코드를 제공할 수 있을 때, 인간이 제공하는 "85점" 서비스의 가치는 급격히 축소될 것이다. 시장은 더 이상 "양호함"에 대해 지불하지 않을 것이다. 왜냐하면 그것은 거의 무료이기 때문이다.
당신의 기술이 명확하게 설명될 수 있고, 정량적으로 평가될 수 있으며, AI가 학습할 수 있는 많은 성공 사례가 있다면, 그것은 "상품화"의 빨간 선상에 있는 것이다. 이는 단순히 급여 감소만을 의미하는 것이 아니라, 가치의 제로화를 의미하며, 언제든 API 인터페이스로 대체될 수 있음을 의미한다.
이것이 "평균"에 대한 가장 엄중한 처벌이다. 과거에는 중간 지대에 있는 것이 안정을 의미했지만, 미래에는 중간 지대가 무너지고 있다.
그러나 AI가 "평균"을 압도하는 동시에, 진정한 "탁월함"을 위한 전례 없는 증폭기도 제공하고 있다. AI가 어떻게 "거대한 분류"를 촉발하는지 이해하기 위해, 우리는 반드시 또 다른 핵심적인 사회 및 경제학 이론을 도입해야 한다: 멱함수 법칙(PowerLaw), 또는 파레토 분포 혹은 80/20 법칙이라고도 불린다.
(번역은 계속됩니다. 전체 텍스트를 번역하겠습니다.)모든 견고한 것들은 사라질 것이다
우리는 최초의 불안으로 돌아가자. 그렇다, "계층 고착화"는 산업 시대와 정보 시대에 실제로 존재하는 딜레마였다. 하지만 AI가 모든 "일상적 업무"를 완전히 장악할 미래에는 이 주제가 빠르게 시대에 뒤떨어지고 있다.
구세계의 게임 규칙은 당신이 어디에서 태어났는지가 당신이 얼마나 멀리 갈 수 있는지를 대부분 결정했다. 새로운 세계의 게임 규칙은 당신이 어떻게 생각하는지가 당신이 포크 중 하위로 추락할지 아니면 비상할지를 결정한다.
이 대규모 분류는 중간과 평범함을 무정하게 처벌하고, 탁월함과 뛰어남을 관대하게 보상할 것이다. 사고의 게으름과 기술의 낡음을 무정하게 처벌하고, 변화를 수용하고 평생 학습하며 자신의 독특한 "인간성"을 개발하는 데 전념하는 사람들을 관대하게 보상할 것이다. 이는 모든 사람에게 "출발선"을 다시 선택할 기회를 제공한다.
이 새로운 출발선은 당신 부모의 은행 계좌, 학군 주택의 위치, 심지어 어떤 명문대학을 졸업했는지와 무관하다. 그것은 매일 아침, 당신이 휴대폰과 컴퓨터를 켜는 순간에 있다:
당신은 AI를 사용해 시간을 보내고 반복적인 작업을 완료하여 더 효율적인 "기어"가 되기를 선택할 것인가? 아니면 AI를 활용해 새로운 지식을 배우고, 미지를 탐험하며, 전례 없는 것들을 창조하여 독특한 "엔진"이 되기를 선택할 것인가?
계층 고착화는 잊어라. 우리가 필사적으로 넘어보려 했던 그 벽은 시대의 물결에 의해 용해되고 있을지도 모른다. 미래를 진정으로 결정할 것은 당신 앞에 있는 더 명확하고 더 가파른 포크 길이다.
당신은 무너지고 있는 그 오래된 벽을 응시하며 불안해할 것인가, 아니면 돌아서서 AI의 거대한 파도를 마주하고 자신만의 방주를 어떻게 만들지 배우기 시작할 것인가?【이해】
