기술은 언제나 게으름에서 비롯됩니다. AI를 사용하여 매일 일하고, 글을 쓰고, 심지어 창작까지 하는 당신이 "두뇌 아웃소싱"의 일원이 된 것은 아닌지 솔직하게 생각해 보세요.
아마도 당신은 두뇌 아웃소싱이 무엇인지 이해하지 못했을 것입니다. 이것은 구글과 같은 검색 엔진을 수십 년간 정기적으로 사용하면서 생겨난 "기억 외재화" 습관과는 다릅니다. 두뇌 아웃소싱은 사람들의 독창성과 창의성을 구조적으로 파괴하여 계획과 실행보다는 기계적인 목표에 더 집중하게 만듭니다.
전문가들은 경고한다
국내 유명 AI 기업 iKala의 창립자 세가 청은 최근 페이스북에 충격적인 글을 올렸습니다. 원문은 다음과 같습니다.
브레인 아웃소싱 본격화
저는 이 문제를 오래전 제 책에서 언급했지만, 실제 과학 연구 결과를 보고 나서도 이 문제의 심각성에 여전히 꽤 놀랐습니다.
대화 상자에 명령을 입력하고 ChatGPT에 이메일 초안을 작성해 달라고 요청하거나, 보고서를 작성해 달라고 요청하거나, 심지어 창의적인 아이디어를 내달라고 요청할 때, 우리는 스스로의 사고를 돕고 있는 걸까요, 아니면 무의식적으로 대규모 "두뇌 아웃소싱"에 참여하고 있는 걸까요?
지난주 MIT(매사추세츠 공과대학)에서 과학적 증거를 제시했습니다. 이 연구 결과는 대부분 예상했던 바일지 모르지만, 그다지 놀랍지는 않습니다.
연구진은 54명의 참가자를 모집하여 뇌파(EEG) 기기를 착용하게 한 후 4개월 동안 여러 논문을 작성하도록 했습니다. 참가자들은 세 그룹으로 나뉘었습니다.
- ChatGPT 그룹: ChatGPT를 활용하여 글쓰기를 도와주세요.
- Google 검색 그룹: 기존 검색 엔진만 사용할 수 있습니다.
- 순수 뇌 그룹: 오직 자신의 뇌로만 생각하고 글을 쓰세요.
그 결과, ChatGPT에 오랫동안 의존하는 사용자는 뇌 연결성이 크게 감소합니다. AI 없이 독립적으로 글을 쓰도록 요구받았을 때, 뇌 활동 패턴은 숙련된 작가보다는 초보 작가의 뇌 활동 패턴과 더 유사합니다. 이는 뇌 아웃소싱의 직접적인 결과입니다. 마치 대리 운전사를 고용했지만 운전하는 법을 잊어버린 것처럼, 주장을 구성하고 글을 구성하는 인지적 책임을 AI에게 완전히 넘겨주는 것입니다.
더욱 충격적인 것은 "인지적 기억상실" 현상입니다. ChatGPT 사용자의 최대 83%는 몇 분 전에 (AI의 도움을 받아) 작성한 문장조차 정확하게 인용하지 못합니다. 사고와 정리 과정이 외부로 위탁되기 때문에, 우리는 지식을 "내재화하는" 것이 아니라 정보를 "전달하는" 사람이 됩니다. 이와 대조적으로, "순수 뇌 집단"의 11%만이 동일한 어려움을 겪었습니다.
연구자들은 이 결과를 "인지 채무"라고 명명했습니다. 즉, 눈앞에 있는 단기적인 편리함을 위해 미래의 인지 능력을 사용하는 것입니다. 이는 GPS가 방향 감각이 부족한 사람들을 대량으로 양산한 것과 같습니다. GPS에 지나치게 의존하면 우리의 공간 감각과 도로 인식 능력이 약화됩니다. 이제 ChatGPT는 아웃소싱의 수준을 "방향 감각"에서 "사고" 자체로 끌어올렸습니다.
이건 매우 걱정스러운 일입니다. 결국 "사고 능력"은 우리가 세상에서 가장 지적인 생물이라는 주장의 핵심이니까요.
이 과학적 발견은 실제로 많은 고대의 지혜와 일치합니다(과학은 종종 고대의 지혜를 검증하는 데 도움이 됩니다). 컴퓨터가 등장하기 전에도 많은 문화권에서 지름길을 택하는 것의 위험성에 대해 경고해 왔으며, 특히 일본 철학은 심오합니다.
"수보리(壽寶里)"는 무술과 다도 등 전통 예술에서 유래한 3단계 학습 이론으로, AI 시대의 과제를 완벽하게 해석합니다.
- 수(壽): 보호하고 복종함. 제자는 스승의 가르침과 모든 기본 기술을 완벽히 모방하고 충실히 따라야 합니다. 개인적인 해석은 허용되지 않습니다. 목표는 기본을 본능으로 내면화하는 것입니다.
- 깨다: 돌파하다. 기본기를 완전히 익힌 견습생은 전통에 의문을 품고 자신에게 더 잘 맞는 방식을 찾기 시작합니다.
- 리(Li): 벗어나다, 초월하다. 궁극적으로 학습자는 본래의 형태를 완전히 초월하여 자신만의 새로운 길을 창조한다.
AI를 직접 활용하여 콘텐츠를 제작하는 것은 마치 "수비" 단계조차 경험하지 못한 견습생이 "파괴"와 "탈퇴"의 영역에 직접 진입하려는 것과 같습니다. 결과물은 화려해 보일지 몰라도, 사실 그 기반은 불안정합니다.
마찬가지로, 일본의 "장인 정신" 또한 기술의 완벽함을 추구합니다. 초밥 장인의 견습생들이 밥 짓는 법만 수년간 배우는 것은 바로 이러한 정신을 반영하는 것입니다. 진정한 탁월함은 기본에 충실한 끊임없는 연습에서 비롯됩니다.
"지름길을 택하지 마라"는 문화적 지혜는 단순한 철학적 이야기가 아니라 뇌가 작동하는 방식에 대한 과학적 원리에 뿌리를 두고 있습니다.
첫 번째는 신경가소성으로, 뇌의 "사용하지 않으면 잃는다"는 속성입니다. 우리가 사고하고 문제를 해결하기 위해 열심히 노력하면 관련 신경 연결이 강화됩니다. 반대로 이러한 작업을 오랫동안 외부에 맡기면 연결이 약해집니다.
생각을 단순화하면 뇌의 신경 연결성이 약해지는 대가를 치르게 되고, 뇌의 기능은 점점 떨어지게 됩니다.
뇌 연결성을 강화하는 가장 좋은 방법은 의도적인 연습과 적절한 난이도를 통해서입니다.
우리의 뇌는 우리의 안전 지대를 벗어나 어느 정도 어려운 도전 대면 때 가장 잘 배우고 가장 심오한 장기 기억을 유지합니다. AI가 제공하는 끊김 없는 편의성은 우리가 이러한 "유익한 어려움"을 경험할 기회를 박탈하고, 지식이 표면에 떠다니며 뿌리를 내리지 못하게 만듭니다.
그렇다면 우리는 AI와 어떻게 공존할 수 있을까요? 정답은 AI를 무력화하는 것이 아니라, 현명하게 사용하는 것입니다.
MIT 연구의 또 다른 주요 결과는 우리에게 희망의 빛을 제공합니다. 참가자들이 독립적으로 첫 번째 초안을 완성한 다음 ChatGPT를 사용하여 수정하고 편집한 결과, 뇌 연결성이 증가하는 추세를 보였습니다.
따라서 결론은 매우 명확합니다. 먼저 자신의 뇌를 사용하여 인지적 부담(경비)을 완수한 다음, AI를 강화 도구로 사용하여 돌파구를 모색합니다(중단, 탈퇴).
이 결론은 모든 분야의 차세대 어린이와 초보자들에게 매우 중요합니다. 우리는 AI를 아웃소싱하여 모든 업무를 생각 없이 AI에게 맡길 수 있는 "대체물"이 아니라, 무한한 잠재력을 가진 "협력자"로 여겨야 합니다.
이런 방식으로만 우리는 기술의 혜택을 누리는 동시에 갚을 수 없는 "인지적 채무"를 피할 수 있고, 독립적으로 생각할 수 있는 실제 인간으로 남을 수 있으며, 처음부터 우리의 두뇌를 아웃소싱하지 않을 수 있습니다.
처음부터 생각하는 것을 포기하지 마세요.
두뇌 아웃소싱의 심각성
뇌의 아웃소싱을 설명하기 위해, 우리는 "인지적 게으름 증후군"이라는 비현실적인 의학 용어를 사용합니다. 인지적 과제가 너무 쉬워지면 뇌는 입력을 줄여 신경망의 활동을 약화시키고, 궁극적으로 인지 기능의 상당한 퇴화를 초래합니다. 예를 들어, 뇌졸중 환자가 재활을 받지 않으면, 사용되지 않는 뇌 영역은 단순히 봉합됩니다.
좀 더 극단적인 비유를 들어보자. 1년 동안 휠체어를 타고 돌아다닌다면, 다리는 여전히 걸을 수 있을까?
지난 2년 동안 행동 학자들은 AI의 보급으로 인해 인간의 신경가소성 관련 연구에 주목하기 시작했습니다. 사람들이 AI가 우리를 대신하여 생각하도록 할 때마다, 실제로는 학습과 강화의 기회를 낭비하는 것입니다. 행동 심리학에서는 이를 기회비용 손실로 간주하며, 결과적으로 뇌는 구조적인 신경퇴행 리스크 축적하게 됩니다 .
공리주의적 관점에서 생각해 봅시다. 결국 AI에 가장 빨리 노출되고 매일 사용하는 대다수의 사람들은 업무상 필요에 의해 AI를 사용합니다. AI 도구가 생산성을 크게 향상시켰음을 분명히 느낄 수 있습니다(아마도 동료 수의 상당한 감소와 함께 나타날 수도 있습니다).
시간이 지남에 따라 업무에 AI를 활용함으로써 발생하는 부작용으로는 앞서 언급한 두뇌의 아웃소싱, 생산 능력의 혁신 추구, 그리고 근로자의 행동이 마우스를 클릭하고 키보드를 치는 "입력 조작자"로 전락하여 특정 유형의 짐꾼으로 전락하는 경우가 많습니다. 업무에서 접하는 새로운 지식과 정신적 경로는 무시됩니다. 결국 우리가 추구하는 것은 최종 실행 결과이기 때문입니다.
이는 종종 우리를 지식의 환상에 사로잡히게 만듭니다. 환상은 우리 인간에게 나타나, 우리는 무언가를 이해했다고 생각하지만 실제로는 아무것도 흡수하거나 소화하지 못합니다. 장기적으로 볼 때, 이는 우리 자신의 기능 향상에 도움이 되지 않을 뿐만 아니라 미래의 업무 능력에도 심각한 손상을 입힐 것입니다.
