암호화폐는 자금세탁방지기구(FATF)의 2025년 6월 보고서에 따르면, 북한과 이란과 같은 제재 대상 국가들이 불법 무기 프로그램을 자금 조달하는 데 점점 더 많이 활용되고 있습니다.
이 글로벌 감시 기구는 블록체인 기반 자산을 확산 금융 네트워크가 악용하는 중요한 취약점으로 식별하며, 2월 바이비트(ByBit) 암호화폐 거래소에서 북한이 14억 달러를 절도한 사건 등을 언급하고 있습니다.
"이 위협은 실제적이며 성장하고 있습니다," 디지털 자산 보안 및 위험 관리 플랫폼 웹액시의 최고기술책임자 제러마이어 오코너는 디크립트(Decrypt)에 말했습니다. 이 보고서는 "암호화폐 보안 분야에서 수년간 목격해온 것을 확인합니다: 북한과 같은 국가들이 절도한 암호화폐를 무기 프로그램 자금 조달에 점점 더 능숙하게 사용하고 있습니다."
평양과 연계된 사이버범죄로 알려진 라자러스 그룹과 같은 위협 그룹들이 이러한 작전에서 핵심적인 역할을 했다고 FATF 보고서는 주장합니다.
"많은 불법 행위자들은 가상 자산 믹싱 서비스와 익명성 강화 암호화폐(AECs)를 사용하여 가상 자산 거래의 익명성을 높이려 합니다."
이러한 서비스들은 대량 가상 자산 절도의 수익을 세탁하고 대량살상무기(WMDs)의 확산을 지원하는 과정을 돕는다고 FATF는 주장했습니다.
오코너는 암호화폐의 고유한 특성이 제재 대상 행위자들에게 특히 매력적이라고 주장했습니다.
"암호화폐는 제재 대상 국가들에게 글로벌 접근성, 의사 익명성, 약한 집행력의 강력한 조합을 제공합니다. 전통적인 은행과 달리 블록체인은 24시간 중앙 기관 없이 국경을 넘어 운영됩니다. 이는 자금을 빠르게 이동하고 규정 준수의 허점을 악용하기 쉽게 만듭니다."
최근 바이비트 해킹과 관련되어 폐쇄된 eXch와 같은 플랫폼들은 라자러스 그룹과 같은 위협 행위자들이 "눈에 띄게 자금을 현금화"할 수 있게 했다고 오코너는 말했습니다.
FATF의 보고서는 블록체인 분석 기업 체인애널리시스의 조사에 크게 의존하고 있으며, 중국 펜타닐 공급자와 멕시코 카르텔 간의 암호화폐 거래를 연결하는 광범위한 연구를 포함하고 있습니다.
오코너에 따르면, 보고서의 경고를 넘어 암호화폐가 자금을 지원하는 지정학적 협력의 새로운 패턴이 나타나고 있습니다.
"더욱 우려되는 것은 이러한 네트워크들이 서로 겹치기 시작한다는 점입니다," 오코너는 디크립트에 말했습니다. 북한 요원들이 러시아-우크라이나 전쟁에서 "활발히 활동"하고 있으며, 러시아군이 "이란산 드론"을 사용하고 있다고 합니다.
오코너는 그의 팀이 검토한 보고서를 인용하며 이란과 러시아가 "공동 드론 공장을 건설"하고 있다는 증거도 있다고 말했습니다.
FATF 보고서에 따르면, 거의 2주 동안 이스라엘과 갈등 중인 이란은 경제 제재의 영향을 "완화"하기 위해 중동의 "군사화된 대리 세력들과 다양한 초국가적 범죄 조직"에 의존해 왔습니다.
"암호화폐는 이러한 협력을 조용하고 대규모로 자금 조달하고 유지하는 데 핵심적인 역할을 합니다," 오코너는 경고했습니다.
