15년 전, 프랑스 리비에라 근처의 작은 아파트에서 21세 요한 케르브라트는 낮에는 맥도날드에서 일하고 밤에는 프로그래밍을 독학했습니다.
현재 Robinhood 수석 부사장 겸 암호화폐 사업 총괄로, 그는 회사의 가장 야심찬 암호화폐 제품군을 들고 고향으로 돌아왔습니다.
칸의 「과거」
"당시 제 작업실은 아마도 당신 집 욕실보다 작았을 거예요," 케르브라트가 회상했습니다. 근처 니스 대학에 입학하기 전, 그는 일을 그만두고 첫 번째 핀테크 스타트업을 설립했습니다. 이는 개발자를 고용하지 않고도 전자상거래 웹사이트를 만들 수 있는 무코드 결제 회사였습니다.
"그때는 전자상거래의 초기 단계였어요. 당시 상인들은 수만 유로를 들여 대행사를 고용하거나 온라인 비즈니스를 할 수 없었죠. 우리의 아이디어는 기술 지식 없이도 자신의 상점을 만들 수 있게 하는 것이었어요. 지금의 Shopify와 비슷하죠."
시기가 딱 맞았습니다. 2010년대 초반 온라인 상거래가 번성했고, 케르브라트의 도구는 소규모 상인들에게 경쟁 기회를 제공했습니다. 이를 통해 그는 글로벌 금융 시스템이 얼마나 취약하고 비용이 많이 드는지 깨달았습니다.
깨달음: 비트코인 백서
케르브라트는 나중에 그리스 동료와의 대화가 전통 은행 시스템의 "취약성"을 깨닫게 해주었다고 회상했습니다.
그 동료는 유로존 위기 중 가족의 은행 계좌가 동결되어 생활이 한동안 중단되었다고 말했습니다. 동시에 그의 플랫폼 상인들은 계속해서 수수료가 비싸고, 환불 절차가 복잡하며, 신용카드 사기가 통제 불가능한 매몰 비용이 되었다고 피드백했습니다.
"그러다 비트코인 백서를 읽게 되었어요," 그가 말했습니다. "당시 생각했죠. '아, 이것이 모든 문제의 해결책이구나.'"
그때는 2010년이었습니다. 케르브라트는 채굴기를 조립하고, 지갑을 직접 배포하며, 비트코인 기반 결제 인터페이스를 구축하기 시작했습니다. 그는 비트코인으로 하룻밤 사이에 부자가 되거나 투기꾼이 되지 않았고, 대신 이 기술의 진정한 가능성을 이해하려 노력했습니다.
"그 단계에서 당신은 암호화폐가 단순한 자산이 아니라 구조적 변화라는 것을 깨닫게 됩니다."
Robinhood의 암호화폐 '대담한 베팅'
이후 그는 Airbnb와 Uber를 거쳐 핵심 엔지니어가 되었고, Robinhood에 합류하기 전에는 Iron Fish(프라이버시 Layer1 블록체인 프로젝트)의 엔지니어링 부사장으로 제로 지식 증명 등 프라이버시 기술에 집중했습니다. 이 경험은 그가 암호화폐 업계로 돌아오게 했고, '사용자 경험'이 암호화폐 산업의 가장 큰 약점임을 깨닫게 해주었습니다.
2021년, 그는 Robinhood Crypto의 최고 기술 책임자(CTO)로 공식 합류했고, 2023년에는 수석 부사장 겸 총괄 책임자로 승진했습니다.
이때는 그가 처음으로 비트코인 백서를 열어본 지 정확히 13년이 지난 시점이었습니다.
(이하 생략, 번역 계속됨)"우리가 칸을 선택한 이유는 라이선스 승인과 컨퍼런스가 여기에 있기 때문입니다," 케르브라트가 말했다. "하지만 이것이 좋지 않다고 가장하지 않겠습니다." 그는 잠시 멈추고 생각을 정리했다. "이런 방식으로 돌아올 줄은 전혀 생각하지 못했습니다."
주: 기사 정보는 CNBC, Unchained 팟캐스트, Robinhood Investor Relations 공식 웹사이트 등에서 종합 정리되었습니다.
